焦志行身為首輔，前來拜會的官員極多，他也就擔起招待之責。
都是官場的人精，自是互相抬舉。
輪到陳硯，卻是針針扎血，讓柯同光怒不可遏。
“我此前從未見過海戰，被倭寇趁虛而入罷了。你不過是多次參戰，已習慣了戰事。不過占了個先機，又何必如此瞧不起他人。若我也與你這般多經歷戰事，我也不會比你差！”
柯同光越說語速越快，聲音也越發響亮。
話音剛落下，外面傳來一道咳嗽聲。
他下意識看向門口，就見焦志行正背著手站在門外盯著他。
柯同光立刻起身，慌亂喊道：“爺爺。”
“這就是你的待客之道？”
焦志行雖聲音不大，卻頗嚴厲。
往常他都會給柯同光留臉面，此刻他當著陳硯，就直接訓斥柯同光。
柯同光一張臉火辣辣的疼，此時不敢多言語，只低著頭。
焦志行見狀已不愿多看他，揮手讓他下去。
柯同光朝著焦志行拱手，繞過焦志行快步離去。
等到了外面，柯同光便攥緊了拳頭，低下頭側身看向身后，眼中已隱隱有恨意。
他知焦志行更看重陳硯，每每拿他跟陳硯對比，還總瞧不上他。
今日更是當著陳硯如此訓斥于他，根本就是瞧不起他。
柯同光雙手緩緩握拳，心中憤恨：“終有一日，我會讓人知道，我柯同光不輸陳硯！”
雖沒官職在身，一旦他名垂青史，也照樣能將陳硯壓下。
柯同光目光逐漸多了抹瘋狂。
不能再猶豫了。
打定主意后，他腳步一轉，直接朝大門而去。
出了焦府，他的身影很快沒入黑暗。
……
焦府前廳。
陳硯向焦志行行了學生禮后，焦志行就招呼他坐下，關切地問其在松奉之事，陳硯挑了些講了，焦志行稱贊一番。
“當年會試，老夫瞧見你的文章就知你有治國之才，能將松奉治理到今日的繁榮富足，你不負多年苦學。”
提到會試，自是為了拉近兩人的關系。
當年他焦志行是主考官，是他陳硯的座師。
陳硯恭敬道：“學生本該多來拜訪座師，只是被外派數年，相隔千里，實在少有走動。”
焦志行感嘆：“你乃我大梁朝第一位三元公，本該在翰林院熬幾年資質，再調往詹事府，如此步步高升。也是陰差陽錯，竟外派到地方，若非懷遠才能卓著，恐此生都在地方苦熬，如今既已回來，便不能再外派，否則雖為封疆大吏，此后卻再難回京，更難入閣。”
對方既已拋出橄欖枝，陳硯自是順桿往上爬：“此番學生回京已近一月，卻始終未能述職，想要留京怕是難了。”
焦志行應道：“吏部的門向來難進，你若早些來找為師，也不至于等如此之久。”
陳硯羞愧：“座師貴為首輔，政務繁忙，學生豈敢以私事相擾？”
見陳硯如此配合，焦志行便也不繞彎子：“雖公務繁忙，提拔學生的時間還是能抽出來的。”
話已說到如此份兒上，陳硯順理成章起身，對焦志行道謝。
今日焦志行既將他叫來，又開口就拉關系，又要幫他留在京中，必有其目的，陳硯靜靜等著他開口就是。
二人又是寒暄了一番，提到了遠在錦州滅倭的張毅恒。
“張閣老不遠千里前往錦州滅倭，實在辛勞，好在倭寇已剿滅大半，為朝廷滅一大患。廷推本該待張閣老回京，奈何內閣只三人，實在人手不足，若再不添人，恐耽誤國事。”
焦志行憂心忡忡：“只是張閣老不在，劉閣老與胡閣老推上來的兩人，又各有不足，倒是陷入困局了。”
陳硯了然，首輔大人今日將他找來，又是夸贊又是做出留京承諾，就是為了此事。
“朝堂資歷夠，品行端肅，又有才能者極多，再選就是。”
焦志行無奈道：“正是因人太多，才不知該選誰，懷遠可有人推薦？”
陳硯自是希望能將王申或裴筠推上內閣，可惜二人資歷尚淺，排隊也輪不到他們二人。
如今胡劉二人勢大，連首輔焦志行都無法將自已人推選入閣，他陳硯又如何能辦到？
不過王申和裴筠二人都是握有實權的三品大員，此次廷推有兩票，焦志行看中的怕就是這兩票。
若他所料不錯，焦志行此次處境極難。
以焦門的實力，此次廷推無法與聯手的胡劉二人抗衡，一旦讓胡劉二人將其陣營的人推送入閣，局勢的平衡被徹底打破，再難逆轉。
如此局面不止對焦志行不利，也并非他陳硯愿意看到。
不過焦志行不挑明，他陳硯也絕不會輕易趟這趟渾水。
“學生入官場只四年，又多在地方，對朝堂的諸位大人所知甚少，廷推之事學生不敢胡言亂語。既是廷推，必能為國選出社稷之臣。”
陳硯的回答并不能讓焦志行滿意。
“懷遠你果真不知？”
“學生惶恐，實在不知。”
焦志行盯著陳硯片刻，見他古井無波，終還是道：“你既不知，為師就與你說說困局。劉閣老與胡閣老相交甚好，在內閣也是同進退。劉閣老為次輔，不必細說，胡閣老乃是徐鴻漸的門生，其手下勢力多來自徐門。”
見陳硯依舊一副恭敬模樣，焦志行繼續道：“當年清繳一波后，徐門勢力大減，胡益雖入閣，名聲極差，且勢力不顯。這幾年的蟄伏后，其勢力反倒越發強盛，再與次輔劉守仁聯合，排除異已。縱使老夫為首輔，也阻擋他們二人不得，此次廷推，若再讓他二人的勢力擴大，老夫再無力阻擋，朝堂恐又要被徐門掌權。”
而徐門，與陳硯有大仇。
一旦徐門勢力恢復到徐鴻漸在時那般，必要再對陳硯動手。
“你我師生還要同舟共濟才可。”
焦志行長嘆一口氣。
廷推在即，他已無計可施，只能找陳硯前來商議。
陳硯雖還年輕，如今權勢尚不足，焦志行卻不敢小覷。
他焦志行奮斗大半生，都未能將徐鴻漸扳倒，陳硯如官場不過兩年就辦到了，足見其能力。
如今陷入死局，他便要將陳硯請來，看看可有破局之法。
他既已言明，陳硯也就不再裝傻，直言道：“座師想要破此局，便要舍已為國，推選的不可是焦門中人。”