次日。
聞星落和穆知秋同車(chē)而行，剛駛出太守府，就撞見(jiàn)府門(mén)前一團(tuán)嘈雜。
穆知秋掀開(kāi)車(chē)簾，沉聲喝問(wèn)，“在鬧什么？”
她在穆家顯然很有話語(yǔ)權(quán)，管事恭敬地拱了拱手，“啟稟小姐，這些人自稱(chēng)受咱們老爺邀請(qǐng)，非要住進(jìn)咱們府里！”
聞星落聽(tīng)見(jiàn)聲音有些耳熟，不禁跟著穆知秋望過(guò)去。
鬧事的竟然是聞如風(fēng)兄妹三人。
聞如風(fēng)也看見(jiàn)了聞星落，驚訝道：“小妹？！”
聞如云邪魅冷嗤，“聞星落，你是不是聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)父親即將升任太守府主簿，所以就巴巴兒地趕過(guò)來(lái)了？！你想趕在我們前面討好諂媚父親，以此獲得好處，我分析得沒(méi)錯(cuò)吧？！”
聞月引滿臉不悅，“小妹，你也太有心機(jī)了！”
聞星落道：“第一，我父親是鎮(zhèn)北王。第二，我是受太守府之邀，來(lái)參加穆小姐的及笄禮的，并非是來(lái)討好諂媚所謂的聞縣令。”
“說(shuō)謊！”聞如云厲聲訓(xùn)斥，“咱們打小一塊兒長(zhǎng)大，你什么心思，我們還不知道嗎？！”
聞星落瞥向穆知秋，“穆小姐可否為我做證？”
按道理，她是穆知秋的遠(yuǎn)客，憑穆知秋那副八面玲瓏的性子，無(wú)需她求助，她也會(huì)主動(dòng)為她解圍，可是穆知秋卻始終沒(méi)有說(shuō)話，一副在旁邊看戲的表情……
被她喚了一聲，穆知秋才像是回過(guò)神，笑道：“不錯(cuò)，聞姑娘確實(shí)是來(lái)參加我的及笄禮的。”
聞如風(fēng)三人愣在當(dāng)場(chǎng)。
聞月引揪著手帕，望向聞星落的目光悄然多出幾分嫉妒。
她身為太守府主簿之女都沒(méi)受到邀請(qǐng)，沒(méi)想到聞星落卻能來(lái)赴宴……
說(shuō)到底，終究是父兄站的位置還不夠高！
好在只剩不到兩年的光景了。
只要熬過(guò)這段日子，她就能回到京城，成為風(fēng)風(fēng)光光的京官千金……
“你們幾位……”穆知秋打量他們，“我父親和聞縣令有些私交，如今聞縣令身受重傷，十分想念你們，父親私底下確實(shí)說(shuō)過(guò)允許你們來(lái)太守府一家團(tuán)圓。趙管事，領(lǐng)他們?nèi)ヒ?jiàn)聞縣令。”
她放下車(chē)簾。
聞星落忍不住看她一眼。
她怎么覺(jué)得，叫聞如風(fēng)三人來(lái)陽(yáng)城根本不是聞青松的主意，而是穆太守的安排？
聞青松身上唯一的價(jià)值，就是母親的秘密。
如果他始終拿捏著不肯說(shuō)出口，那么聞如風(fēng)三人，就是穆太守用來(lái)威脅聞青松的軟肋……
馬車(chē)逶迤行駛。
穆知秋道：“我知道聞姑娘是鎮(zhèn)北王的繼女，原以為打小就養(yǎng)在王府里，沒(méi)想到剛剛聽(tīng)你兄長(zhǎng)的意思，你是在聞家長(zhǎng)大的？”
聞星落道：“我是去歲春日，才跟著娘親進(jìn)王府的。”
“原來(lái)如此。”穆知秋了然，“這么說(shuō)，聞姑娘其實(shí)出身平平，稱(chēng)不上是真正的王府小姐，和指揮使大人也只是半路兄妹，并不是特別了解他。”
聞星落清晰地捕捉到她笑容里的一絲優(yōu)越感。
她在優(yōu)越什么？
聞星落起初并不十分討厭穆知秋。
一個(gè)女子，她為自已、為家族去爭(zhēng)去搶?zhuān)幢氵@個(gè)女子要成為她的對(duì)手，也仍舊不能掩蓋這個(gè)女子的勇氣和精神是值得欽佩的事實(shí)。
但這不代表，她可以拿她的出身攻擊她——
盡管穆知秋沒(méi)有在明面上貶低詆毀，但一切讓她感到不舒服的神情和語(yǔ)氣，對(duì)她而言，都是攻擊。
聞星落轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的茶盞，似笑非笑，“聽(tīng)說(shuō)穆大人出身寒門(mén)，年輕時(shí)曾靠編織草席為生，穆姐姐自幼耳濡目染，想必也很擅長(zhǎng)編織草席吧？”
天真無(wú)邪的語(yǔ)氣。
穆知秋略一挑眉，鳳眼訝然。
像是意外面前這個(gè)看起來(lái)嬌憨純稚的少女，為何會(huì)突然生出強(qiáng)烈的攻擊性。
半晌，她挽袖，親自為聞星落添了熱茶，笑吟吟道：“剛剛是我不好，還請(qǐng)星落妹妹原諒我的無(wú)禮。”
聞星落沒(méi)碰她斟的茶。
欺軟怕硬，世道如此。
穆知秋頓了頓，又溫和道：“難怪星落妹妹能在進(jìn)府不久，就謀得太妃娘娘的喜愛(ài)，果然人不可貌相，是我看走了眼，還以為妹妹當(dāng)真沒(méi)有城府呢。既然大家都是聰明人，那么我邀請(qǐng)妹妹出來(lái)的目的，想必妹妹已經(jīng)猜到了。如何，妹妹要不要幫我？”
見(jiàn)聞星落并不言語(yǔ)，她不僅沒(méi)有絲毫尷尬，反而還熱情地拉起她的手，“聽(tīng)說(shuō)妹妹和聞青松關(guān)系不睦，若是妹妹肯幫我得到指揮使大人，我可以帶妹妹去見(jiàn)聞青松，是殺是留，全憑妹妹做主。未來(lái)嫂嫂的見(jiàn)面禮，妹妹可滿意？”
聞星落靜靜地看著她。
一開(kāi)始，穆知秋把她當(dāng)成了笨蛋，所以拿那些小玩意兒收買(mǎi)她。
現(xiàn)在，穆知秋知道了她的脾氣，便投她所好，開(kāi)始了真正的利誘。
真有意思。
聞星落慢慢抽回自已的手。
她彎唇，“穆姐姐想問(wèn)關(guān)于長(zhǎng)兄的事，是不是？穆姐姐只管問(wèn)就是了，我知無(wú)不言，言無(wú)不盡。”
她并不覺(jué)得，了解謝觀瀾就能俘獲他的心。
上位者不喜旁人將他們看得太過(guò)透徹，做足功課有時(shí)候只會(huì)適得其反。
穆知秋問(wèn)道：“指揮使大人可有心儀的女子？”
聞星落答道：“沒(méi)有。”
穆知秋放了心，又問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)指揮使大人潔身自好，院中甚至沒(méi)有一個(gè)通房丫鬟，是真是假？”
聞星落：“是真。”
穆知秋豐滿的紅唇噙起滿意的弧度。
她不喜與旁人分享東西，男人也包括在內(nèi)。
她又問(wèn)道：“我曾派人探聽(tīng)過(guò)他的興趣愛(ài)好，但探子回來(lái)說(shuō)，他只喜歡處理公務(wù)，常常夜以繼日待在官署。可我不信一個(gè)人活在世上，當(dāng)真沒(méi)有半點(diǎn)愛(ài)好。妹妹可知道他喜愛(ài)什么？”
聞星落在王府待了一年多，確實(shí)不曾見(jiàn)謝觀瀾與人玩樂(lè)過(guò)。
指尖觸碰到荷包里的一方硬物。
是謝觀瀾送她的桃花凍石印章。
她道：“長(zhǎng)兄喜歡收藏印章。對(duì)了，他幼時(shí)還喜歡吃龍須糖。”
“印章和龍須糖？”穆知秋莞爾，“我記下了。星落妹妹，多謝你把他的秘密告訴我。至于你父親，他如今對(duì)我爹爹有用。等他徹底無(wú)用了，我會(huì)帶你去見(jiàn)他的。”
聞星落抬袖飲茶，長(zhǎng)睫低垂時(shí)遮住了眼瞳里的冷意。
穆知秋很狡猾。
這番話看似是在履行約定，實(shí)際上卻把約定的期限推到了無(wú)限長(zhǎng)。
好在，她也在給她的答案里埋了坑。
馬車(chē)已經(jīng)行駛到梨園門(mén)口。
聞星落剛下車(chē)，旁邊突然傳來(lái)一聲驚呼，“聞小姐？！”
聞星落望去，“沈公子？”
沈渝領(lǐng)著宋憐心，匆匆走過(guò)來(lái)，“上回聞小姐給我出的主意很有用，家父已經(jīng)平安回到蓉城！我按照約定，親自去給聞小姐送分紅，沒(méi)想到被王府管事攔在了外頭，不許我進(jìn)去見(jiàn)你！”
頓了頓，他道：“我?guī)膬簛?lái)陽(yáng)城散心，聞小姐怎么會(huì)在這里？”
父親歸家之后，夸獎(jiǎng)聞星落冰雪聰明高瞻遠(yuǎn)矚，是世上難得的好姑娘，命令他無(wú)論用什么法子，都要把聞星落娶進(jìn)門(mén)。
沈渝沒(méi)有馬上答應(yīng)。
盡管他知道聞星落心儀他，但他身邊畢竟有了心兒，心兒得知父親逼他娶聞星落之后就很不高興，他這才帶她來(lái)陽(yáng)城游玩，買(mǎi)些珠釵首飾哄她開(kāi)心。
他看著聞星落，忽然疑心她是不是受他父親指使，暗中跟蹤他來(lái)的陽(yáng)城，好故意制造一場(chǎng)和他的浪漫邂逅。