暴雨下了一夜。
沉重繁密的雨點(diǎn)噼里啪啦的砸在琉璃瓦上，如同天河倒灌，在天地間織成一片混沌狂暴的水幕。
直到天色將明未明之時(shí)，雨勢(shì)才漸漸轉(zhuǎn)小，從傾盆變?yōu)殇罏r，最后只剩下檐角斷斷續(xù)續(xù)的幾滴。
風(fēng)也停了，空氣中彌漫著暴雨洗滌后特有的清洌氣息。
這一晚，皇帝醒了好幾次。
他站在窗前，看到了風(fēng)助雨勢(shì)，也看到了風(fēng)斂雨息，最后剩下萬(wàn)物被肆虐之后的安靜。
燭光微晃，形單影只，這一刻，他覺(jué)得累極了。
可這條路是他自己選的，不管有多累多苦，都得咬牙撐著走下去。
皇帝收起臉上流露的落寞和悲涼，揚(yáng)聲將吳盡言叫了進(jìn)來(lái)。
“伺候更衣吧，準(zhǔn)備上朝。”
吳盡言聞言一驚，急忙趨步上前，躬身勸道：“陛下，不可啊！李太醫(yī)再三叮囑，讓您至少要歇足三日，萬(wàn)不可勞神呀。”
“哪歇得了三日？”
皇帝搖頭，伸展了一下有些僵硬的臂膀關(guān)節(jié)，語(yǔ)氣沉凝，“這場(chǎng)暴雨下得朕心里發(fā)慌。必須盡快將秋汛的諸多事宜安排妥當(dāng)，早做應(yīng)對(duì)，決不能再像去年那樣了。”
吳盡言知道自己勸不住，便將內(nèi)侍喚了進(jìn)來(lái)，一同伺候皇帝更衣梳洗，另交代人速去準(zhǔn)備早膳和湯藥。
“陛下，您無(wú)論如何抽空用些早膳，再把湯藥喝了再去早朝。天下蒼生要緊，您的龍?bào)w也一樣要緊啊！”
吳盡言親自為皇帝整理朝服的衣領(lǐng)，系上玉帶，一邊絮叨叮囑。
皇帝看著盡心盡力伺候的老奴，臉上多了一抹溫和的淡笑。
“好。”他答應(yīng)了一聲，目光飄向遠(yuǎn)處，忽然說(shuō)道：“今年，朕想去春山溫泉行宮越冬。”
吳盡言笑著說(shuō)：“好啊！您為了大雍日夜操勞，早該歇歇了。春山暖和，也能養(yǎng)養(yǎng)身子。”
皇帝回憶了一下，“上回去，應(yīng)該都是三……四年前了吧？”
吳盡言蹲著替他仔細(xì)抻平寬大的袖口，想了想回答：“回陛下，不止了。是五年前的冬天，昭王殿下染了重傷風(fēng)，太醫(yī)說(shuō)到暖和的地方好得快，您跟著過(guò)去住過(guò)半個(gè)月。自那以后，便再未得空去過(guò)了。”
拋開(kāi)別的不說(shuō)，單論勤政，皇帝確實(shí)算得上是兢兢業(yè)業(yè)。
春山溫泉行宮乃先帝所建，景色絕佳，適宜休養(yǎng)，當(dāng)今皇帝登基二十余年，除了五年前，就只在兩個(gè)小公主夭折那年，帶著一后二妃去度了個(gè)冬。
吳盡言心里清楚，就那次，都還是為了讓體弱的云妃好生休養(yǎng)，免受冬寒。
其他時(shí)候，皇帝總丟不開(kāi)手邊永遠(yuǎn)處理不完的政務(wù)，生怕因自己一時(shí)的享樂(lè)松懈，耽誤什么事。
“都五年了呀！”皇帝兀自感嘆，隨即恢復(fù)到一貫的平穩(wěn)威嚴(yán)，“快些吧，莫誤了時(shí)辰。”
晨鐘敲響，百官入殿，山呼萬(wàn)歲。
皇帝端坐鎏金龍椅，聲音比平時(shí)要弱一些，君威卻絲毫不減。
“今日必須將秋汛一事議定，眾卿有何良策？”
說(shuō)罷，目光從左側(cè)首位的太子，移到右側(cè)首位的昭王，再投去更遠(yuǎn)去，掃視群臣。
太子眉目微垂，心思百轉(zhuǎn)。
此事幾乎已經(jīng)算是議定，之前父皇并未說(shuō)過(guò)此議有何不妥，內(nèi)閣也基本認(rèn)可。
此時(shí)再提，難不成是有意給他這個(gè)太子一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他在百官面前重新闡述方略，展露才干，挽回這些時(shí)日的頹勢(shì)？
太子越想越覺(jué)得就是這么回事兒。
母后說(shuō)了，父皇對(duì)他避而不見(jiàn)，很可能是因?yàn)槭箞F(tuán)北歸，又讓父皇想起了崔氏所為，故此遷怒于他，并非想要易儲(chǔ)，讓他不可自亂陣腳。
不光如此，還再三強(qiáng)調(diào)，只要崔氏還立著一日，就沒(méi)人能動(dòng)得了他的儲(chǔ)君之位。
太子信了，畢竟從小到大，皇后都是這般對(duì)他說(shuō)的。
他是太子，是未來(lái)的皇帝，這是天命所歸，無(wú)可更改。
既如此，那他自然要抓住父皇給的這個(gè)機(jī)會(huì)。
于是太子上前出列，將他之前提過(guò)的‘重點(diǎn)加固，分段攤派’的法子又說(shuō)了一遍。
如今北疆大定，西戎也偃旗息鼓，為了彰顯自己仁厚愛(ài)民，太子又補(bǔ)充了一點(diǎn)，提議可以讓國(guó)庫(kù)追款，以減輕地方壓力。
這么久了，還是之前那套說(shuō)辭，皇帝面上不顯，心里卻已生不悅。
他擺了擺手，示意太子回到位置，又問(wèn)：“還有別的嗎？”
隊(duì)列中，永昌侯抬起頭，眼含期待的看向前方的軒轅璟。
就在此時(shí)，軒轅璟邁步出列，揚(yáng)聲道：“父皇，兒臣有一策。”
皇帝抬了抬下巴，“講。”
軒轅璟道：“兒臣認(rèn)為，或可由朝廷統(tǒng)籌全局，地方以工代賑，官民共擔(dān)汛險(xiǎn)。”
他簡(jiǎn)單做了一番解說(shuō)，大概就是戶(hù)部和工部聯(lián)合勘定全線險(xiǎn)工，統(tǒng)一規(guī)劃，朝廷撥付專(zhuān)款用于采購(gòu)石料，支付主要工匠工錢(qián)；地方廣泛招募在春夏水患中受災(zāi)的流民貧民，以工代賑，既解決了勞力，又安頓了災(zāi)民，避免生亂。
最后便是調(diào)動(dòng)民間力量，鼓勵(lì)富戶(hù)商賈捐資，適當(dāng)許以減免稅賦。
等他說(shuō)完，滿(mǎn)朝文武頓時(shí)展開(kāi)熱議。
有人直接夸起來(lái)，“這法子好啊！”
戶(hù)部一侍郎馬上附和，“將防汛、賑災(zāi)、安民相結(jié)合，不僅利于地方穩(wěn)定，也沒(méi)有給國(guó)庫(kù)財(cái)政增加壓力，不錯(cuò)！”
雖說(shuō)不用備戰(zhàn)了，但國(guó)庫(kù)需要替整個(gè)大雍兜底，而不是有多少就花多少。
明眼人都看得出來(lái)，昭王的法子既務(wù)實(shí)又高明，當(dāng)屬上策。
很快，內(nèi)閣輔臣也紛紛表態(tài)支持，其他朝臣更是響應(yīng)如云。
全場(chǎng)唯有太子面色鐵青，寬袖下一雙拳頭攥得青筋暴起。
在這種一眼可見(jiàn)高下的時(shí)候，太子黨的官員也不好多說(shuō)什么，沉默著做出個(gè)嗤之以鼻的表情，就算是他們最后的堅(jiān)守了。
永昌侯臉上浮起滿(mǎn)意的笑容，心里對(duì)扶持昭王的最后一絲疑慮由此消散。
龍椅上，皇帝將所有人的反應(yīng)盡收眼底，大手一揮拍板，“昭王所奏，籌劃得當(dāng)，就這么辦！”
接著便逐一做出安排，將事務(wù)明確落實(shí)下去。
之后朝上還議了什么，太子一句都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，滿(mǎn)腦子只有兩個(gè)字：完了！
在他看來(lái)，這不僅僅是一次具體政務(wù)上的勝負(fù)，更是一個(gè)可怕至極的信號(hào)——父皇選擇了昭王，而非他這個(gè)太子。
怪不得軒轅璟能在他面前那么狂妄，原來(lái)父皇的態(tài)度已經(jīng)很明顯了。
只有他還在傻乎乎的心懷僥幸，相信皇后的鬼話，覺(jué)得父皇只是一時(shí)生氣。
身處盛夏，太子卻如墜冰窟，早朝結(jié)束后，他幾乎是一路小跑的沖到鳳儀宮。
天要塌了，皇后是他唯一的依靠，他必須得讓母后替他找出一條路來(lái)。
還有崔氏，所有的人都得替他想辦法，他若是倒了，誰(shuí)都別想好過(guò)！
“太子殿下，太子殿下不可啊！”
月嬋帶著一眾宮女太監(jiān)手忙腳亂的上前阻攔，“娘娘正在小佛堂誦經(jīng)禮佛，特意吩咐了，任何人不得打攪，殿下，您……”
“滾開(kāi)！”
太子不管不顧的沖向佛堂，嘴里一遍遍的喊著，“母后，母后！出事了，出大事了！”
都火燒眉毛了，還禮個(gè)什么狗屁佛，念經(jīng)能保住他的儲(chǔ)君之位嗎？
月嬋不敢讓他進(jìn)去，拼命攔在前頭，太子發(fā)了狠，積壓了一早上的怒火、屈辱、恐懼瞬間爆發(fā)，先是一腳將月嬋踢倒在地，再?zèng)_過(guò)回廊，猛的一腳踹開(kāi)緊閉的佛堂門(mén)。
濃烈而沉肅的檀香氣味撲面而來(lái)，太子喘著粗氣，很快就把佛堂找了一遍，卻是空無(wú)一人。
太子愣在原地，茫然又不敢置信的發(fā)問(wèn)：“母后呢？母后去哪兒了？”
與此同時(shí)，崔家后宅偏院。
崔鈺歪在軟椅上，低頭悶咳幾聲后，深深嘆了口氣，滿(mǎn)臉的恨鐵不成鋼。
“我早就同你說(shuō)過(guò)，軒轅顥不是什么善茬，崔氏手里的東西捏不住他一輩子，你非不聽(tīng)。難不成到了這個(gè)時(shí)候，你還妄想他能對(duì)你生出兩分情誼？”
在他對(duì)面，罩在寬大斗篷下的皇后緊抿嘴唇，低著頭不說(shuō)話。
她一直以為只有崔明旭父子來(lái)了京都，沒(méi)想到父親也跟來(lái)了。
崔鈺又嘆了口氣，伸手從懷里掏出個(gè)小瓷瓶，顫巍巍的順著桌面推過(guò)去，低沉的聲音透著蠱惑。
“好女兒，聽(tīng)父親的吧，眼下只有這最后一條路可以走了！”