來的只是黛芙妮。

    這讓楊洺心底多少有些不安。

    他本以為，伊諾所長會(huì)在此刻現(xiàn)身，他此前準(zhǔn)備好的一系列說辭，此刻都只能重新整理。

    那扇在楊洺看來單薄如紙的合金門慢慢打開，一身蓬松長裙搭配禮帽和圍巾的黛芙妮，對(duì)楊洺含笑點(diǎn)頭。

    兩名侍女守在門外，黛芙妮獨(dú)自入內(nèi)，那合金門緩慢關(guān)閉。

    楊洺露出了倦容，將襯衣最上面的兩個(gè)紐扣系好，抬頭看向這位美麗的公主殿下。

    “沒想到會(huì)在這里碰面。”

    楊洺搖頭笑著。

    黛芙妮優(yōu)雅的欠身，隨后自顧自地坐去了角落桌邊，輕聲道：“我也沒想到，伊諾叔祖父會(huì)特意給我通信，讓我來這里見你。”

    “伊諾所長？”

    楊洺略微皺眉：“他有什么指示嗎？”

    黛芙妮淺笑嫣然：“叔祖父說，他也沒想到，你竟然會(huì)用這種方法拒絕謝爾曼家族的好意。”

    她在使詐。

    楊洺第一反應(yīng)就是苦笑：“所長應(yīng)該比誰都清楚，我無比在意這份機(jī)會(huì)。”

    “但你此前表現(xiàn)的十分抗拒，”黛芙妮那雙冰藍(lán)色的眼眸宛若會(huì)說話一般，透露出少許狡黠，“現(xiàn)在說這些已經(jīng)沒用了，父親放棄了伱這把利劍，帝國的英雄黯然退場了。”

    楊洺問：“殿下這時(shí)候過來，就是為了奚落我?guī)拙鋯幔俊?br />
    “當(dāng)然不是，”黛芙妮道，“叔祖父讓我過來問你幾個(gè)問題。”

    楊洺點(diǎn)點(diǎn)頭：“問吧。”

    “這幾個(gè)問題會(huì)影響到你的未來，我必須提醒你，你斟酌好再回答。”

    黛芙妮每個(gè)動(dòng)作似乎都經(jīng)過了宮廷禮儀官的培訓(xùn)，包括她抬手摘下兩邊耳墜。

    這兩顆淡藍(lán)色的耳墜被她輕輕捏了幾下，閃爍出了微弱的光亮。

    “從現(xiàn)在開始，我們兩個(gè)的談話都會(huì)被這兩個(gè)裝置錄音。

    “為了防止我們用接下來的談話內(nèi)容傷害彼此，請(qǐng)選擇一只耳墜在你這保管，以作為我們共同的秘密。

    “如果你信不過我，我可以讓他們拿來你的腕表。”

    楊洺搖頭笑了笑：“公主殿下您說笑了，我怎么會(huì)信不過你？我只是……現(xiàn)在比較想要我的貼身裝備。”

    黛芙妮禮貌地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走去門外。

    如此多耽誤了兩分鐘，楊洺慢條斯理地戴上已被檢查了幾遍的腕表，將左邊的耳墜拿到手邊。

    “殿下，你想問什么？”

    “是叔祖父給出的問題，”黛芙妮道，“他正在調(diào)查你可能跟境外勢(shì)力存在的關(guān)聯(lián)。”

    楊洺略微皺眉。

    黛芙妮道：

    “叔祖父說，有兩個(gè)問題他想不明白，第一個(gè)問題是時(shí)機(jī)，綁架案發(fā)生的時(shí)機(jī)太過巧妙，尤其是在皇室開始炒作你和我的緋聞時(shí)，帝國境內(nèi)突然出現(xiàn)了一系列反白色幽靈的輿論。

    “叔祖父問我，現(xiàn)在的帝國，誰最喜歡玩弄輿論？

    “我的回答是白色幽靈。”

    “這是什么意思？”楊洺皺眉道，“你是說，我派人罵我自己？”

    “我當(dāng)時(shí)也是這么反問的叔祖父，”黛芙妮優(yōu)雅且溫柔地笑著，“但叔祖父告訴我，他也找不出你這么做的動(dòng)機(jī)，你應(yīng)該無比渴望這次機(jī)會(huì)才對(duì)，這對(duì)你是一份很重要的責(zé)任，除非……”

    楊洺雙眼微微瞇起。

    黛芙妮笑道：“除非，你在投資帝國的同時(shí)，還投資了其他強(qiáng)國，新聯(lián)邦、自由合眾、古埃爾聯(lián)盟，又或者國力排名前十的其他幾個(gè)國家。”

    楊洺聳了聳肩：“這有些太高看我了。”

    “叔祖父也覺得不太可能，你沒有足夠的時(shí)間，他也研究了前十強(qiáng)國境內(nèi)可疑對(duì)象，沒發(fā)現(xiàn)有什么與你類似且異軍突起的政客。”

    黛芙妮話語一頓，眼底泛著少許疑惑：

    “我不太理解叔祖父的話，你能幫我解惑嗎？”

    楊洺沉吟幾聲：“這是機(jī)密，黛芙妮殿下，等你問完我第二個(gè)問題，我會(huì)考慮是否回答你。”

    “我其實(shí)可以去問叔祖父。”

    黛芙妮輕柔地笑著：

    “叔祖父問你的第二個(gè)問題，你本不應(yīng)該這么關(guān)心漢頓的父母，你卻為了這對(duì)夫婦辱罵皇帝。

    “你了解皇帝陛下，他會(huì)在萬民面前表現(xiàn)的十分豁達(dá)，卻又會(huì)小心眼地記恨你，這是他近百年來都沒有過的糟糕時(shí)刻，這會(huì)讓他神經(jīng)過敏，只要看到你就會(huì)想起那三個(gè)字，你就這么簡單的失去了在帝星發(fā)展的機(jī)會(huì)。

    “為什么？

    “上面是叔祖父的原話，他對(duì)我父親的評(píng)價(jià)，我其實(shí)并不認(rèn)同。”

    楊洺揉了揉眉心，低聲道：“這個(gè)問題的答案，所長應(yīng)該是知曉的，為什么又要問我一遍？”

    “叔祖父想聽你的回答。”

    楊洺心底念頭急轉(zhuǎn)。

    黛芙妮當(dāng)著他的面，對(duì)著錄音設(shè)備，說了她父親神經(jīng)過敏、小心眼。

    這其實(shí)是一份誠意，她會(huì)確保這份錄音不流傳出去。

    但楊洺慎重考慮之后，依舊是摁了下腕表上的隱藏按鈕。

    幾道微弱的電弧閃過，桌子上的兩只耳墜、黛芙妮胸前的紐扣，以及她藏在長發(fā)中的發(fā)卡，同時(shí)冒出了裊裊白煙。

    黛芙妮含笑問：“為什么？”

    “我覺得，你叔祖父并沒有讓你錄音，你只是想手中多拿捏一些我的把柄，”楊洺笑道，“現(xiàn)在我們可以開誠布公地談?wù)劻恕！?br />
    黛芙妮張開雙手：“不搜一下我的身嗎？”

    “不用，我對(duì)自己的小玩意有信心。”

    楊洺手指在表盤上敲打了幾下，一道屏蔽帶將兩人包裹了起來。

    楊洺道：“當(dāng)時(shí)我腦海中的念頭并不多，是的，我對(duì)父母無比尊敬，但比起我的責(zé)任，我確實(shí)可以犧牲他們。”

    黛芙妮眉角輕輕跳動(dòng)，卻保持禮貌，沒有打斷楊洺的話。

    楊洺嘆了口氣：

    “我當(dāng)時(shí)想的是，我如果選擇了陛下的名望、犧牲自己的父母，這會(huì)讓我在民眾那里的公信力崩塌。

    “我更在意民眾是如何看我，這同樣也是陛下會(huì)重用我的根本原因。

    “帝國可以隨時(shí)創(chuàng)造出更強(qiáng)大的超改者，但能得到民眾認(rèn)可、自身擁有武力威懾的戰(zhàn)斗個(gè)體卻并不多。

    “民意和民眾信任是我的政治根基，陛下的重用和獎(jiǎng)勵(lì)只是這份根基延伸出的枝丫，如果換做是你，你會(huì)保護(hù)自己的根基還是保護(hù)這一份成果？”

    “根基，”黛芙妮輕聲道，“但我或許會(huì)采取另外的方法，比如如何讓民眾覺得，你父母應(yīng)該犧牲。”

    “我父母也是帝國公民，在某種特定環(huán)境下，他們就是公民這個(gè)群體，”楊洺道，“這其實(shí)暗藏了一個(gè)等效問題，當(dāng)?shù)蹏萑胛C(jī)，我這個(gè)英雄是選擇救民眾還是救貴族。”

    黛芙妮若有所思。

    楊洺道：“現(xiàn)在的狀況，只是皇帝陛下不喜歡我了，如果我猜的不錯(cuò)，我的領(lǐng)地和封賞依然會(huì)正常下達(dá)，陛下會(huì)大張旗鼓地給我這些好處。”

    黛芙妮問：“你難道沒想過，我父親可以隨時(shí)收回這些。”

    “是的，他可以這么做，”楊洺道，“但只要我的民意牌沒有崩塌，他就不會(huì)這么做。”

    黛芙妮快聲道：“帝國的皇帝其實(shí)可以不用在意民眾的感受，穩(wěn)固的軍權(quán)與科技壁壘，讓帝國爆發(fā)叛亂的可能性幾乎為零。”

    “這不是皇帝的想法，陛下已經(jīng)在皇位上數(shù)十年，他現(xiàn)在想得到的東西很少，歷史定位、民眾認(rèn)可。”

    楊洺身體前傾，凝視著黛芙妮：

    “每個(gè)想要成為明君、留名青史的皇帝，都會(huì)把名聲看的比實(shí)際利益大。

    “物欲是最低級(jí)的追求，精神滿足才是最大的欲望，皇帝的欲望，你真的了解過嗎？”

    黛芙妮沉默了幾秒，隨后笑道：“也就是說，你當(dāng)時(shí)是在綜合考慮后，作出的決斷？”

    “事實(shí)上，罵皇帝的是那些垃圾劫匪。”

    “但這已經(jīng)是帝國近代歷史上最嚴(yán)重的帝權(quán)威懾力折損事件。”

    “可能這就是布局者最大的目的，”楊洺低聲道，“從這個(gè)角度去分析，帝國帝權(quán)威懾力下降，誰得到的利益最大？”

    黛芙妮輕聲道：“大貴族？新聯(lián)邦？”

    楊洺道：“我不知道，但我現(xiàn)在一直在思考一個(gè)問題，那批戰(zhàn)艦需要的工業(yè)基礎(chǔ)，到底誰能滿足。”

    黛芙妮微微頷首：“我會(huì)按照你的回答，原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)告叔祖父。”

    “謝謝。”

    “為什么要感謝？”

    楊洺苦笑道：“你還能做個(gè)傳話人，讓伊諾所長不至于對(duì)我完全放棄。”

    “叔祖父也要考慮我父親的感官，所以并沒有直接來見你，”黛芙妮道，“你可以為我解惑了嗎？為什么，你急需這份權(quán)勢(shì)。”

    楊洺輕輕吐了兩個(gè)字：“秘密。”

    黛芙妮輕輕皺眉，但依舊是克制的、含蓄的、優(yōu)雅的。

    她道：“現(xiàn)在你可以放心了，父親暫時(shí)沒有讓我嫁給你的意思。”

    楊洺松了口氣：“那就好。”

    那就！

    黛芙妮抿嘴瞪眼，這表情似乎就是生氣。

    楊洺攤手道：“我有女朋友的，我很愛凱瑟琳。”

    “好的，漢頓伯爵！”黛芙妮起身優(yōu)雅地行禮，“今天的聊天很愉快，希望下次我們可以有機(jī)會(huì)，更深入的探討這些話題！”

    言罷，她將紐扣和發(fā)卡取下來，放在了桌子上，轉(zhuǎn)身走向了鐵門。

    “殿下慢走。”

    楊洺探頭看了眼，看到黛芙妮氣呼呼提著裙擺快步離開的背影，禁不住笑了聲。

    就這？

    還跟他斗？

    兩個(gè)回合都撐不下來。

    不過話說回來，含音和含香這兩個(gè)家伙，會(huì)不會(huì)被他牽連？

    老皇帝可別拿她們倆撒氣。

    ……

    “這不公平！”

    落風(fēng)帝國皇宮內(nèi)，愛蜜莉雅抓著自己的金屬長劍來回走動(dòng)。

    “這絕對(duì)不公平！是皇帝讓他說的，他說了皇帝還要治他罪！有他這么當(dāng)皇帝的嗎！哥你就不能硬氣一點(diǎn)，直接外交抗議！”

    “暴露我們跟他的關(guān)系，只會(huì)讓他更被動(dòng)。”

    艾德旺無奈地嘆了口氣：

    “你就安心吧，他絕對(duì)不會(huì)有事，帝國這種體制的統(tǒng)治者，最在乎的就是民意和輿論。

    “新聯(lián)邦等國家的意識(shí)形態(tài)侵蝕，讓大家都知道民主和自由的概念，帝國網(wǎng)絡(luò)還是大一統(tǒng)的架構(gòu)。

    “利維·謝爾曼曾訓(xùn)誡他的子女們——唯一能夠撕裂帝國的就是民意，當(dāng)民眾想要離開，帝國就將不復(fù)存在。

    “所以說，他肯定沒事。”

    “可帝國的老皇帝現(xiàn)在是個(gè)昏君，他是個(gè)昏君呀！”

    愛蜜莉雅氣的捶胸頓足：

    “昏君可是什么都干得出來，現(xiàn)在他說不定正被吊起來，被人拿著小皮鞭抽打著！”

    艾德旺：……

    “呃，是我想的那種小皮鞭嗎？”

    “什么？”愛蜜莉雅不明所以，“不就是鞭刑嗎？”

    “啊，對(duì)對(duì)，”艾德旺瞇眼笑著，“你如果相信你老哥我這個(gè)小皇帝有那么一絲絲洞察力，就安安心心的在這等著，大概……我算一下帝星的時(shí)間……再有七八個(gè)小時(shí)，你就能看到一場盛大的授勛儀式。”

    “授勛？”

    艾德旺推了推視網(wǎng)膜保護(hù)鏡，緩聲道：

    “我也無法猜到具體，但這個(gè)事件需要一個(gè)結(jié)尾。

    “當(dāng)輿論疲于對(duì)皇帝的贊美，當(dāng)民眾們對(duì)大蠢逼這三個(gè)字的熱情消退，這個(gè)事件就該迎來結(jié)尾。

    “我推測中，皇帝陛下會(huì)收回白色幽靈的大部分權(quán)限，然后賞賜他一些聽起來唬人、實(shí)際上沒什么用的貴族頭銜，然后給他一塊富庶的封地，讓他暫時(shí)離開帝星。

    “如果真是這樣……”

    艾德旺笑了笑：“那我大概就知道，這次事件背后是誰策劃的了。”

    “誰？”愛蜜莉雅眨了眨眼。

    艾德旺蹭了蹭鼻尖：“這個(gè)是機(jī)密……對(duì)了，你有時(shí)間就去看望一下楊洺的哈頓叔叔，那位能源大亨，可是我們落風(fēng)的支柱之一。”

    “神神秘秘的，”愛蜜莉雅翻了個(gè)白眼，“我回去上課了！”

    “記住！什么都不要做！”

    “知道啦！”

    艾德旺嘿嘿笑了兩聲，繼續(xù)低頭看起了投影文件。

    又是勞模的一天吶。

    ……

    楊洺在監(jiān)室內(nèi)睡了一大覺。

    當(dāng)他被敲門聲喚醒，起身喊了聲‘進(jìn)’，含音和含香抱著兩身衣服，垂頭喪氣地踏入了監(jiān)室。

    “咋了這是？”

    楊洺樂呵呵地問著：

    “我爸媽被救回來了，你倆怎么蔫了。”

    他們彼此間相處了也有一年，這兩個(gè)手下雖然在楊洺看來并不算合格，但交情也算深厚了。

    含音幽幽的嘆了口氣，簡單講述了下之前發(fā)生的事。

    她們被觸角組織除名了。

    這其實(shí)也是那幾位阿姨為了保護(hù)她們倆，如果讓她們倆繼續(xù)回歸皇宮，皇帝看到她們，說不定會(huì)拿她們?nèi)龌稹?br />
    現(xiàn)在皇宮內(nèi)，一切跟白色幽靈有關(guān)的元素，都在被迅速清理。

    楊洺啞然失笑：“那你們兩個(gè)就繼續(xù)跟著我干吧，我還是照常給你們開工資，你們也可以把一些情報(bào)繼續(xù)傳遞回觸角組織。”

    “干嘛對(duì)我們這么好，”含音將一身禮服扔到了楊洺身上，“本侍女雖然失業(yè)了，但也是有原則的，絕不可能隨隨便便就成你情婦！”

    “你看，”楊洺雙手一攤，“我說什么了？你這是以小人之心度君子之腹。”

    含香納悶道：“君子是什么？”

    “就是守規(guī)矩、懂禮貌、有原則、通情達(dá)理、富有學(xué)識(shí)的男人，”楊洺指了指自己。

    “那您跟君子可是半點(diǎn)都不沾，”含音哼道，“趕緊換衣服了，外面一大群人等著，長老院和軍部來人了，要給你授勛和提升軍銜，陛下也有旨意和賞賜下達(dá)。”

    楊洺問：“直播？”

    “當(dāng)然。”

    “去給我搞一身帝國軍服，”楊洺道，“我要艦載突擊隊(duì)的迷彩服。”

    含香立刻答應(yīng)了聲，扭頭跑遠(yuǎn)。

    含音小聲嘀咕著：“以后我跟我妹妹相依為命，如果要被我發(fā)現(xiàn)，你對(duì)我妹妹下手，小心我……”

    “你打得過我嗎？”楊洺反問。

    “我！”

    “老老實(shí)實(shí)混日子就行了，我有那么饑渴嗎？”

    楊洺嗤的一笑：“以后改了稱呼，別你你你的，喊我老板！”

    “老板？這是什么低俗稱呼？”

    楊洺懶得跟她斗嘴，自顧自地開始解衣領(lǐng)。

    含音主動(dòng)走了過來，幫楊洺脫下了襯衣，很自然地就在履行一名侍女的職責(zé)。

    十多分鐘后。

    一身軍裝的楊洺走出貴族法庭艦的主艙，抵達(dá)被透明護(hù)罩籠罩的前甲板。

    前甲板上花團(tuán)錦簇，數(shù)百名士兵組成了外圍的圍墻，數(shù)十名媒體記者整整齊齊坐了幾排。

    楊洺正前方，十多名禮儀小姐端著托盤，長老院代理首席長老和帝國軍部兩位實(shí)權(quán)大佬含笑站在那，對(duì)楊洺輕輕頷首。

    含音和含香停下腳步，讓楊洺獨(dú)自進(jìn)入了聚光燈照耀的區(qū)域。

    周圍響起了熱烈的掌聲，楊洺那‘苦澀’的面容擠出了少許微笑，勉強(qiáng)打起了精神。

    他已經(jīng)看到了那些托盤中的東西。

    榮譽(yù)稱號(hào)、軍功軍銜、貴族勛章、軍隊(duì)勛章、行政星封地、帝國幣獎(jiǎng)勵(lì)、私人艦隊(duì)組建權(quán)限……

    雖然獎(jiǎng)勵(lì)很豐厚，但這也代表著，楊洺這次的帝星之旅，到頭了。

    楊洺突然有點(diǎn)想笑。

    這個(gè)死要面子的老皇帝，自己打了他一巴掌，他竟然還要說一聲謝謝。

    嗯，這必然是帝國野史上，濃墨重彩的一筆。

    (本章完)