d聽著街道兩旁人群高呼“探花”，榜眼王錫爵狐疑的對白榆問道：“莫不是你組織的？”
他們同年都知道，白榆就是京城本地刀槍炮，街面上勢力極為強大。
所以白榆要是想這種道道人群歡呼的場面，那再簡單不過了。
聽到王錫爵的質疑，白榆立刻矢口否認道：“真不是！真沒有！別瞎說！”
然后又解釋說：“可能因為我是自從大明開國以來，第一個奪取三鼎甲的京城本地人，故而人們激動點也正常！”
不管白榆解釋的是否合理，別人又有什么辦法？
狀元徐時行只能一馬當先，無可奈何的在一聲聲“白探花威武”的歡呼聲中，抵達了終點也就是住處。
白榆笑嘻嘻的對徐時行拱了拱手，告辭說：“今天是我喧賓奪主，改日置酒賠禮！”
隨后白榆策馬回到家里，卻見已經自家已經張燈結彩。
大門口擺著十個大籮筐，里面裝滿了銅錢，流水一樣的給路人散發。
從院子到前廳，聚集好幾十口子人，都是其他各支的親戚。
白榆有點乏累，把外面應酬都交給了白爹，自己則回內院休息去了。
又到次日，新科進士們迎來了整個科舉流程的最后一項儀式，由禮部操辦的瓊林宴。
這個場面就放松很多了，新科進士每人帽上簪一支絹花，呼朋喚友的到了禮部宴會現場。
按慣例，會有一名勛貴、一名大學士代表朝廷參加瓊林宴。
白榆帶著六君子，走到大堂門口，他先朝著里面看了眼，立刻就說：
“你們散開，各自交游去吧。不要靠近我，免得被我牽累。”
因為里面坐著的是成國公朱希忠和次輔徐階，朝廷派來歡迎新人的代表就是這二位。
另外兩個相關的大人物就是主考官袁煒，還有禮部尚書嚴訥。
感覺這個陣容含敵量太高，所以白榆迅速就讓小弟們散開了。
等白榆進去的時候，狀元徐時行和榜眼王錫爵都已經等候多時了。
倒不是友情關系好到了必須要等白榆，而是要湊齊三鼎甲，代表所有同年一起先向到場的大佬們敬酒。
“怎得如此姍姍來遲？”就連寬厚的徐狀元也忍不住問了句。
白榆答道：“因為敵人太多，每每出門都要加倍小心，所以不免行動緩慢了。
想我這一生，真是如履薄冰、如臨深淵啊，你們目前是體會不到的。”
王錫爵不耐煩的說：“你說話能否別這么裝腔作勢了？你不裝就不會說話嗎？在這瓊林宴上，哪來的敵人？”
白榆抬起手指，朝著次輔徐階、成國公朱希忠、禮部尚書嚴訥那個方向很隨意的劃拉了一下。
然后很誠懇的的說：“真的有敵人，那邊都是。”
探花的一句話又把狀元和榜眼雙雙干沉默了，這兩個官場菜鳥哪敢如此放肆的當眾指摘頂級大佬？
伴隨著鼓樂聲響起，瓊林宴正式開始。因為人數太多，禮部地方有限，所以新科進士基本都是八人一桌。
只有三鼎甲是三人一桌，另外參加瓊林宴的大佬們各自單獨一席。
開席后，三鼎甲率先輪次向大佬們敬酒。
在這個場合，坐在首席的其實是成國公朱希忠，因為朱希忠是代表皇帝來的。
大明朝廷禮制有這種傳統，例如祭祀等禮儀性活動，如果皇帝不出面，可以用資歷比較深的公侯、駙馬來代表皇帝完成禮儀。
朱希忠沒在意狀元和榜眼，就盯著白探花看，心里說不出的膩歪。
那幫文官們到底是干什么吃的？怎么就讓這個小混蛋中了探花？
中了探花就要入翰林，那就意味著獲取一定超然特權，他這個武勛將會完全失去對白榆的報復能力。
現在文貴武賤，文官權力強力壓制著武官。就算貴為國公，如果敢對翰林動手，必定會遭受文官的反噬。
不是人人都有白榆的本事，屢屢以錦衣衛官身份對抗文官，還能活蹦亂跳到現在。
可就算是強如白榆，不也要往文官轉型嗎？
三人也沒什么興趣和成國公這種吉祥物有太多互動，敬完酒后，立刻就端著酒盅，轉向次輔徐階。
徐閣老端著老前輩姿態，分別對徐時行和王錫爵褒獎勉勵了一番。
更何況從廣義上來說，這兩位新秀都算他這一系的人馬。
但是面對白榆的時候，徐階卻發現，關于那些褒獎和勉勵后輩的場面話，他卻無法對白榆說出口。
實在太違心了，也太惡心了。
在朝廷中，徐階的隱忍功力數一數二，當初他可以毫無心里障礙的巴結嚴嵩，也可以放棄底線跪舔嚴世蕃。
但這會兒直面白榆時，徐閣老卻有點破功。
見次輔如此糾結，白榆主動開口道：“往日晚輩與徐前輩多有誤會，導致屢次沖突到徐前輩。
在此晚輩賠罪了，還望徐前輩宰相肚里能撐船，從今日起把往事翻篇。”
翰苑詞臣是一個相對獨立的體系，在體系內部可以用前后輩來稱呼。
所以為了表示親近，白榆改口稱徐階為前輩了，同時也賠個罪，表達一下示好的意思。
形勢比人強，嚴黨隨時可能垮臺，若能緩和與徐階的關系那當然最好。
徐階深深吸了一口氣，和藹可親的笑道：“你所謂的誤會沖突，其實都是為朝廷辦事，只有思路不同而已。”
于是白榆心里有數了，雖然“休戰”了三個月，但徐階還是沒有原諒自己......
虛偽的否認有過沖突，那意思就是不用翻篇，或者說沒有翻篇。
如果徐階真愿意接受自己示好，肯定正面回應，不會說這種似乎欲蓋彌彰的話。
沒法子，過去還是得罪的太狠了。既然選擇了不擇手段快速向上爬的路子，就會遇到這種問題。
“既然如此，那就向前看吧，以后還要徐前輩多多指教。”白榆也給出了回應。
狀元和榜眼雖然微微感受到了一絲絲的刀光劍影，但眼神仍然清澈，看著白探花和次輔大佬打機鋒。
而后三人又轉場到主考官袁煒袁閣老這邊，用官場倫理來說，他們以后就是袁閣老的最嫡系門生。
在官場中，這幾乎就是最親密的關系，把袁閣老當半個爹看都沒問題。
不過此時在袁閣老身邊，一左一右已經站了兩個人，分別是二甲第一名傳臚余有丁（總第四名），二甲第二名陳有年（總第五名）。
按禮數說，這兩人不該搶在三鼎甲之前，向袁閣老敬酒，這很不禮貌，但別人卻都表示理解。
因為余有丁和陳有年都是袁閣老的真正同鄉，這兩位才是袁閣老心目中的嫡系。
至于前三名，徐時行和王錫爵是次輔徐階、禮部尚書嚴訥這一派的，白榆是首輔嚴嵩打了招呼的。
相比之下，第四名余有丁和第五名陳有年才是主考官袁閣老主動提攜的自己人，論私人關系顯然比前三名親近的多。
三鼎甲轉到這邊后，向老恩師袁閣老表示了深深的感激之情，同樣也分別接受了袁閣老的勉勵。
但過了徐狀元和王榜眼后，輪到白探花這里時，又又又卡殼了。
反正袁閣老看著白榆時，臉色不大好看，在場的都是聰明人，瞬間就秒懂了。
如果白榆不折騰，沒有被提為探花，那么第三名探花本該是余有丁，第四名傳臚本該是陳有年，這個名次才是袁閣老心目中的預期情況。
但是經過白榆的折騰后，占據了第三名，那么余有丁和陳有年都相應的下降了一個名次。
最慘的是余有丁不只是下降一個名次，還掉出了三鼎甲，這個損失就非常大了。
因為三鼎甲可以直入翰林，與其他名次的進士相比，官場起點具有根本性的不同。
所以袁閣老再看到白榆時，臉色不那么好看也是情理之中的事情了。
可以白榆對此也沒法，既然混名利場，那就不能當謙謙君子，該爭的爭該搶的搶。
再說白榆先前折騰的時候，初心也是為了擺脫榜尾命運，能沖到第三名純屬意外之喜，并非刻意為之。
再說那時候你袁閣老又不肯出力幫忙，不然他白榆至于在殿試上胡亂折騰嗎？
于是又是白榆主動開口：“不管誰是第幾名，沒必要太介意了，歸根結底不都是老恩師你的門生么？
古人尚知唯才是舉，有能力的人才能發揮出更大的作用。”
反正接觸了幾次后，白榆覺得袁煒這人格局也不大行，比嚴氏父子差多了，甚至還不如陸炳。
要不是還指望袁煒這個大學士能擋住徐階，以及顧忌師生倫理，白榆早就給袁煒上嘴臉了。
袁煒擺了擺手說：“你別闖禍就謝天謝地了。”
三人最后轉到一個大佬禮部尚書嚴訥那里，這才是狀元和榜眼的真正蘇州娘家人。
嚴尚書分外熱情的與徐狀元和王榜眼拉起了家常話，鼓勵兩人力求上進。
白探花完全插不上話，站在旁邊像是個局外人，只能在心里嘀咕著：“真是舉目皆敵啊。”
正式踏入官場的開局不好過，如果嚴黨垮臺，那就更難了。