(白榆聽說新鮮出爐的老座師、大學士袁煒今天休沐，所以想去袁府求見。
如果能通過袁煒向新的吏部尚書郭樸打個招呼，保證自己不會被吏部胡亂安排，那就再好不過了。
在白榆的心目中，這就是當前解決問題最簡單的模式，后患也最小。
畢竟他先前之所以得罪郭樸，在某種意義上也是為了袁煒。
但是計劃趕不上變化，白榆剛打算出門，小閣老嚴世蕃就派了人過來，叫他去見面。
白榆只得往嚴府趕過去，他剛進了嚴府大門，就碰上了有半年沒見的嚴府門客羅龍文。
“許久不見！羅老兄這是把事情都辦完了？”白榆打了個招呼。
羅龍文一邊把白榆往內院帶，一邊自嘲說：“我們這些負責跑腿的，永遠有辦不完的事情。”
白榆壓低了聲音，“把那么多金銀財寶往南方運，實在太費勁了。
我看可以把一部分搬到我家去，我幫忙藏著，豈不省力？
你看連嚴閣老都知道送我幾塊金磚，小閣老怎么就想不明白？”
羅龍文：“......”
如果把金銀財寶暫時藏在白家，一年之后還能剩下一成不？
隨后羅龍文反應了過來，突然臉色微變，詫異的問道：“你都知道了？你怎么知道的？”
嚴府從去年下半年開始，就秘密把財富往江西老家轉移，他就是直接經辦人，往江西跑了兩個來回。
這種嚴府內部秘事不會對府外任何人說，白榆又是怎么知道的？
白榆回應說：“我隨便猜的，沒想到真猜中了。”
羅龍文立刻警告道：“你不要再把消息傳給別人，否則相當于斷人財路，小閣老肯定會動真怒。”
白榆答話說：“我當然假裝不知道，對了，我那里硯臺不夠用了，勞駕羅老兄再給一二十塊。”
今年過后，制硯大師羅龍文的工藝弄不好就絕版了。
所以白榆就想著，現在趕緊多搜羅一些，以后這些都是絕品，士林交際中非常拿得出手。
不過羅龍文差點吐血，自己制作的每一方硯臺都是珍品，在白榆嘴里卻跟批發磚頭似的。
到了堂上，白榆端詳著嚴世蕃，感慨道：“小閣老清減了。”
嚴世蕃很敏感的說：“你在諷刺我？”
白榆連忙回應說：“在下只是闡述一個事實，小閣老你別心虛啊。”
嚴世蕃擺了擺手，“不要扯到我身上，這次讓你過來，是要問問你的事情。
聽說你和郭樸不對付？又聽說選官的時候，郭樸不會讓你好過？”
白榆答道：“大概會如此。”
嚴世蕃又主動說：“需要我幫你解困么？”
白榆說：“先前嚴首輔向袁煒發話，讓袁煒錄取我上榜，已經是難報萬一的大恩大德了，又怎敢再勞煩小閣老？”
嚴世蕃笑道：“什么勞煩不勞煩的，你這話就太見外了。”
白榆又道：“那郭樸如今一朝得勢，不一定肯聽從老首輔的，他背后同樣也有人撐腰。”
嚴世蕃堅持說：“以家父的權位，只要全力以赴，還能保不住你？”
白榆仍然婉拒了嚴世蕃的好意，“關于這樣的小事情，在下自行應對就是。
畢竟在下有個最大的優點就是，惹出了禍事會盡力自己扛下。
以后如果實在扛不住，再來勞煩小閣老也不遲。”
而后白榆陪著嚴世蕃說了會兒話，又老生常談的勸了一遍戒酒戒色，然后就告辭了。
嚴世蕃看著白榆消失在視野內，對羅龍文道：“白榆說要自己扛事，你認為他扛得住嗎？”
羅龍文猶豫著說：“應該......可以吧。”
嚴世蕃冷笑道：“什么自己扛事，都是托辭而已！
很明顯，白榆不想再和我父子牽扯太深了，所以不愿意借用我父子的權勢。”
羅龍文不知道該說什么說，這可能就是所謂的大難來時各自飛？
“也許是正在大比期間，所以白榆想要低調避嫌。”羅龍文還是幫白榆解釋了一句。
嚴世蕃繼續冷笑，“他以為中了進士就可以高枕無憂了？
家父只保證他能中進士，但卻沒有承諾過最終名次。
須知進士也有名次區分，一個三甲末尾的進士，如果不求爺爺告奶奶，能留在京師？”
這就是新科進士選官的潛規則了，大體上而言就是名次越高，待遇越好，官場起點也就越高，當然總會例外。
一甲前三入翰林，二甲前一二十名有機會館選庶吉士，二甲其余名次留京概率最大。
三甲人數最多，基本上就是外放為知縣、推官，或者行人之類的冷門小官。
至于說殿試名次怎么決定，只能說人為因素極大，這是十幾名負責讀卷的高官和皇帝的小圈子游戲。
讓某人當狀元可能非常不容易，但若想把某個人名次打壓下去還是很好串通的。
如今終極大考殿試還沒開考，嚴世蕃就敢說白榆最終名次是“三甲末尾”，顯然別有所指。
作為小閣老的真正親信，羅龍文知道，這是有很多人想要打壓白榆，不愿意看到白榆名次太高，甚至還不止是一伙人。
如果能順理成章的把白榆扔到兩三千里之外當知縣，這是很多人樂見其成的情況。
而小閣老這意思就是，已經下了某種決心，不打算強力阻止別人對白榆名次的打壓了。
“沒必要冷眼旁觀吧？”羅龍文繼續勸道，“白榆并未背棄我們，還算是自己人。”
嚴世蕃像是很憤世嫉俗的說：“他都不想與我父子有牽扯了，我們還要暗地里為他賣力氣抬升名次，這是不是太賤了？”
羅龍文說：“可是那些想打壓白榆的人，對我們嚴黨的敵意更大。
再說小閣老也別忘了，白榆之所以得罪了那么多人，很大程度上都是為了嚴黨而得罪的。
他去年為了嚴黨簡直打穿了朝堂，所以在這個關頭，才能招致如此猛烈的集火。”
嚴世蕃忽而神色頹然，悲涼的嘆道：“上豈無意，臣奈若何？
余日無多，這可能是我最后一次拿捏白榆的機會了。”