7=.人群頓時(shí)一片嘩然，議論聲更大了。
“王婆子？王滿倉(cāng)？”
“對(duì)哦，白天他們確實(shí)來(lái)方家了，還在屋里坐了挺久！”
“之前不是傳他們貪圖金鐲子嗎？難道是真的？”
“我的天，要真是他們這也太不要臉了！求親不成改偷竊？”
……
方戎適時(shí)地怒吼一聲：“我這就去王家要個(gè)說法！”
說著就要往外沖，被幾個(gè)年長(zhǎng)的村民慌忙攔住。
“戎子，戎子別沖動(dòng)，無(wú)憑無(wú)據(jù)的去了也是白去。”
“就是啊，先把事情弄清楚。”
“里正，快去請(qǐng)里正來(lái)。”
……
一時(shí)間場(chǎng)面更加混亂了。
方大虎也喝道：“戎子，回來(lái)！事情沒查清前不可莽撞。”
他轉(zhuǎn)向眾人，抱了抱拳：“煩請(qǐng)各位鄉(xiāng)親做個(gè)見證，我家遭此橫禍，此事不能善了。等天亮之后我便去請(qǐng)里正上報(bào)官府，定要將那喪盡天良的賊人揪出來(lái)。”
鄉(xiāng)下人對(duì)官府有著天然的敬畏，一聽要驚動(dòng)官差都嚇了一跳。
房之情此時(shí)仿佛再也支撐不住，身子一軟，倒在韓氏懷里“暈”了過去。
韓氏和方戎又是一陣手忙腳亂的驚呼、抬人。
方大虎則負(fù)責(zé)送客。
這一夜，方家村的村民幾乎都后半夜才睡著，大家都在議論方家的金鐲子到底是不是被王婆子二人偷走的。
有人覺得肯定是他們，也有人覺得是方家人太招搖，有個(gè)金鐲子就拿出來(lái)炫耀，被偷了也是活該。
總而言之，方家村熱鬧非凡。
翌日天剛蒙蒙亮，不等方大虎出門，里正方老爺子已經(jīng)拄著拐杖沉著臉來(lái)到了方家院子外。
村里半夜鬧出這么大動(dòng)靜，他怎么會(huì)不知道。
“大虎，戎子，都先別急。報(bào)官事關(guān)重大，得掂量掂量。”方老爺子擺擺手，示意激動(dòng)的方家人安靜。
他看向了方大虎：“大虎，你是明白人。可一旦報(bào)了官，官差少不得要勘查現(xiàn)場(chǎng)，詢問鄰里，甚至可能把有嫌疑的人都拘去問話。這一來(lái)二去，動(dòng)靜可就大了。”
隨后，他又嘆了一口氣。
“官差老爺們下鄉(xiāng)，招待少不了吧？茶水點(diǎn)心是小事，萬(wàn)一他們辛苦費(fèi)要得狠呢？這筆開銷誰(shuí)來(lái)出？攤派到村里各家各戶？現(xiàn)在剛開春，青黃不接，家家都緊巴著過，誰(shuí)愿意平白無(wú)故出這個(gè)錢？”
這話說得實(shí)在，院子里不少村民聽了都暗自點(diǎn)頭。
官差如虎，下鄉(xiāng)索要好處是常事，大家都有耳聞。
方老爺子繼續(xù)道：“再者，咱們方家村一向民風(fēng)淳樸，少有雞鳴狗盜之事傳出去。這事要是鬧到官府，不管最后查不查得清，一個(gè)村里有賊的名聲是跑不掉了。往后咱們村的后生娶媳婦、姑娘說婆家，都要矮人一頭。”
這話徹底點(diǎn)醒了眾人。
金鐲子再值錢也只是一家之物，但全村的生計(jì)和名聲卻是所有人的命根子。
眾人紛紛勸方家人別報(bào)官了。
家里三個(gè)兒子都等著說親的老獵戶方老七第一個(gè)開口。
“大虎啊，里正說得在理，報(bào)官是痛快，可官差老爺一來(lái)，咱們村出賊的名聲就背上了。我家那三個(gè)愣小子的親事本來(lái)就不易，這要是傳出去誰(shuí)家好姑娘愿意嫁到賊窩里來(lái)？這不是害了一村的后生嗎？”
兒子在鎮(zhèn)上做學(xué)徒的劉嬸子也連忙附和：“是啊是啊，我家栓子在鎮(zhèn)上鋪?zhàn)永铮乒竦淖钪孛暻灏祝侵涝蹅兇弭[出這種事還報(bào)了官，指不定怎么看他呢，娃的前程可不能耽誤。”
“還有進(jìn)山的事。”村里擅長(zhǎng)采藥的方天冬趕緊補(bǔ)充。
“眼瞅著雪化了，林子里好東西多，正是賺錢的時(shí)候。官差要是來(lái)了往村里一住，誰(shuí)還敢往深山里鉆？萬(wàn)一被當(dāng)成賊贓同伙或者沖撞了官爺，有理都說不清！耽擱一季，全家老小喝西北風(fēng)去？”
這話戳中了更多人的心窩子。
方家坳靠山吃山，春天的皮毛、藥材、山貨是大多數(shù)人掙錢的來(lái)源。
官差這個(gè)時(shí)候來(lái)了，可不就是耽誤掙錢么。
方大虎一行人不著痕跡地對(duì)視了一眼。
他們本來(lái)就沒打算真的去報(bào)官。
畢竟房之情的來(lái)歷經(jīng)不起細(xì)查，報(bào)了官對(duì)他們沒好處。
他們只不過是想要借報(bào)官來(lái)請(qǐng)里正替他們出頭，去一趟王家村宣揚(yáng)一下王婆子姑侄倆干的“好事”。
方戎不甘地攥緊拳頭，看向里正：“里正爺爺，不報(bào)官難道就讓之情妹子吃這啞巴虧？”
“自然不能。”方老爺子擺擺手。
“官有官道，鄉(xiāng)有鄉(xiāng)規(guī)。既然失竊是在咱們地界，賊人也有明確的嫌疑指向，咱們就按鄉(xiāng)里的規(guī)矩來(lái)辦。”
他看向方大虎：“走，跟我一塊帶幾個(gè)人去找王家族老，找他們村的里正，當(dāng)面對(duì)質(zhì)把事情掰扯清楚。若是他們做的，人贓并獲自然最好，若不是也能還他們一個(gè)清白，堵住他們的嘴。”
這個(gè)提議在場(chǎng)的人都同意了。
方家人也連忙表態(tài)，都聽里正的。
于是方老爺子點(diǎn)了村里幾個(gè)穩(wěn)重且體格魁梧的中年漢子，加上堅(jiān)持要去討公道的方大虎、方戎，一行十余人面色凝重地朝著王家村走去。
他們先去找了王家村的里正。
王家村里正正端著旱煙袋在自家門口曬太陽(yáng)。
見到方家村里正帶著這么一隊(duì)人浩浩蕩蕩過來(lái)，心里先就咯噔一下生出不妙的預(yù)感。
他起身露出一個(gè)疑惑的表情：“方老哥，這是？”
方老爺子也不客套，抱了抱拳，沉聲道：“王老弟，打擾了。實(shí)在是有件棘手的事，不得不來(lái)請(qǐng)老弟和貴村的幾位族老主持公道。”
接著，他便把方家金鐲子失竊一事簡(jiǎn)明扼要地說了一遍。
他語(yǔ)氣平穩(wěn)，措辭嚴(yán)謹(jǐn)，點(diǎn)明了王婆子姑侄的重大嫌疑，最后強(qiáng)調(diào)要請(qǐng)王家村的主事人們一同查問，以示公正。
王家村里正一聽眉頭就皺緊了。
王婆子的為人他多少知道一些，嘴碎貪利，在村里人緣并不算好。
方家這番說辭，邏輯清楚，還有那么多人都見過房之情的金鐲子，王婆子姑侄昨天去了方家村的事情他們也都知道。
如今金鐲子丟了對(duì)方還準(zhǔn)備報(bào)官。
這事處理不好，兩村關(guān)系都可能受影響。
王家村里正沉默片刻后開口：“竟然還有這種事？方老哥，既然你信得過我們王家村，那這事咱們就得弄個(gè)明白，不能冤枉好人，也絕不能縱容惡行。”
他轉(zhuǎn)身對(duì)屋里的小孫子吩咐：“去，請(qǐng)三叔公和五太老爺過來(lái)，就說阿爺同他們有要緊事商量。”