檐頂流水潺潺,水花落在欄邊濺濕了白玉石臺,亭中氣氛凝沉。
趙璘緩然開口,“溫小娘子是否誤會了什么,我并無他意……”
“趙二爺。”孟寧輕聲打斷了他,“溫家車隊是先過蜀地,才至茂州。”
趙璘眼神顫了下。
孟寧說道,“溫家車隊本該在半個月前就入茂州,是因洪澇過境,又聽聞太子殿下現身蜀地欲往茂州,我們才暫緩行程,后來得知太子悲天憫人,以儲君之名匯聚難民,尋求水患解救之道,茂州之行定會耽誤,我和阿弟這才日夜兼程入了茂州。”
“蜀地的災情,我比二爺清楚,投奔太子的難民無數,奉陵、從陽、閬丘等地也都各自賑災,蜀州雖遭水患,卻無斃野之象,官府賑濟及時,又有太子威望震懾,沒有亂民,沒有暴徒,失宅之人更寄希望多投奔上游州縣,那日圍困二爺和阿蒙的人從何而來?”
少女年歲不大,病弱蒼白,因為中氣不足言語間聽不出半分咄咄逼人,溫和細靜如流水浸潤,可是每一個字都讓趙璘臉上僵硬幾分。
她將那枚玉佩放在桌上,朝前輕輕一推,
“宅中之子不見風雨,難成大器,難得趙二爺肯如此費心教導阿蒙,這五萬兩白銀,便算做我這個做姐姐的給您的謝禮。”
她并未避諱趙璘私心,也知道那場救命之恩是早早設局,她弟弟被人戲弄,趙璘更未存好心,可她絲毫不惱,反而僅僅將此當作她那溫室養大的弟弟一場歷練和教訓,她風輕云淡的送出五萬兩的“巨款”,那不是示弱,反倒是溫家極為強硬的態度。
“溫小娘子……”
趙璘連忙起身想要說話,孟寧卻是輕聲打斷。
她起身,收手輕理衣袖,“謝禮已至,多謝二爺款待,我身子不適,就與阿弟先告辭了。”側頭,”阿蒙。”
“多謝,趙二爺盛情!!”
趙琮臉色漲紅,又是鐵青,狠狠瞪著趙璘,一字一句都是咬牙切齒,將一個干凈心思滿心熱情的少年,被人算計后的惱羞成怒表現的淋漓盡致。
“走吧。”
孟寧朝外,趙琮他咬牙剜了眼趙璘,連忙轉身扶著她朝外走。
趙璘心急,“二位且慢!”
二人絲毫未停,趙璘連忙朝外看去,原本守在外間的趙家下人頓時擋在了亭前出口。
“讓開!”
趙琮怒斥了聲,見幾人巍然不動,直接擰著眉毛,轉身惱怒,“怎么,趙二爺算計我和阿姐不成,現在就想要朝我們動手,你們趙家行事就這般霸道?我告訴你,我們溫家也不是好欺負的,你要是敢動我和阿姐分毫,我阿爹他們絕對不會放過你們……”
“阿蒙。”
相比于趙琮,孟寧平靜許多,她伸手輕拍了下少年,抬眼看向亭中的男人,“趙二爺,這是何意。”
趙璘連忙上前幾步,“溫小娘子,我并無冒犯之意,只是有些誤會想要解釋清楚,之前算計令弟是趙某糊涂,但我發誓對令弟絕無加害之心,我只是久聞溫家大名,想與二位結識……”
“眼下我們與二爺已經結識了。”
“……”
趙璘噎住,這女子若是如同那少年一樣惱羞成怒,或是動氣質問,他還能強辯幾句,偏偏她從頭到尾都冷靜至極,既不動氣,也無羞惱,甚至眼神都溫柔安靜,襯托的其他人都像是在無理取鬧似的,他磕巴了下才道,“既已相識,那不妨多坐坐,也好讓我盡地主之誼…”
“趙二爺,你可知,我在蜀地時,見過太子。”
趙璘瞳孔猛的一縮。
孟寧唇色淡極了,說話輕細,“魚堯堰坍塌,太子被困奉陵,陳王之人欲放難民入城置太子于死地,然他卻力挽狂瀾,憑借一個奉陵縣令以及區區數百衙兵,便生生止了亂局,收攏了民心,壓住了暴動,更借那些人抵擋住了靖鉞司和各方試圖窺探動手之人,就此有了自保之力。”
“身為儲君,他雖年少卻已合格,心胸、手段、城府樣樣不缺,只是暫時時運不濟,可我卻未曾出手幫他。”
趙璘皺眉,“你這話是何意?”
趙琮在旁嗤笑了聲,“你連這話都聽不懂嗎,太子龍困淺灘,溫家要是有意插手皇權,只需要于太子落難時出手便能換來不世之功,雪中送炭的恩情他定然銘記于心,一分錢便能換來十分的報酬,我溫家又何必選擇看似鮮花著錦,實則如烈火烹油的趙家?”
他這話說的嘲諷,孟寧沒有反駁,只站在他身旁繼續,“趙二爺,溫家世代從商,不涉朝堂,若只是交個朋友,溫筠自然愿意,但您若圖的是其他,恕溫筠無能為力。”
孟寧說完后,朝著他俯身行了個禮,便欲帶著趙琮離開。
“溫筠。”
趙璘上前半步,站在她身后沉聲道,“溫家不愿涉足朝堂,只想明哲保身,可如今陳王把持朝政,太子又于蜀地起勢,陛下在京中生死不明,天下大勢已變,普通百姓便也罷了,偏安一隅或許能躲避變故,可是溫家富貴企及,家業傾天,又怎能不惹人眼紅。”
“今日是我,明日便能是旁人,若有朝一日天下大亂,你覺得你們溫家能逃脫得掉?”
孟寧旋身,那溫潤眼中冷淡了幾分,“你也說了,是你,也能是旁人。”
趙璘愣了下,“什么意思。”
孟寧說道,“意思就是,我憑什么選你們趙家。”
趙璘張嘴欲言,就被她毫不客氣的打斷,
“別說什么趙氏是皇族,太祖雖認了你們這一脈,但這么多年茂州趙氏未出一個入中樞的官員,那一個遠山侯的牌子,就如同笑話掛在你們趙家數十年。”
“但凡京中視你們為一體,便不會這般不給你們顏面,更不會冷待你們將之困守所謂祖出之地多年,況且趙氏連堂堂正正來與我相談的底氣都沒有,用些鬼魅伎倆引我來此,就算天下大亂,你憑什么覺得溫家若想避難,會選你們趙家?”
孟寧從入趙家,就溫和無害,可此時趙璘步步緊逼卻讓她生了厭煩,說話也變得尖銳亦不客氣。
“那皇位無人不想,可趙氏憑什么?”
“論正統,有太子,論權勢,有陳王,就連如今盤桓茂州的慶王等人,都各有封地兵權,誰不比你們趙氏更有機會,溫家憑什么選擇你們。”
孟寧抬眼看著對面臉色難看的男人,吐字如刀。
“就憑你們,姓趙?”
女子說完后,兀自笑了聲,如同一耳光扇在了趙璘臉上。