“真的是她嗎？”明遇喃喃自語。
那個曾將他視作心頭至寶、愿以命相護之人，在知曉他并非她親生骨血之后，竟恨到不惜將他弄成殘廢嗎？
恰在這時，明皎的目光自城樓上遙遙投來，兄妹二人四目相對。
云湄目力不佳，看不清闕右門邊的明遇、白卿兒幾人，卻敏銳察覺到明皎的情緒產生了微妙的變化，輕聲問：“皎皎，怎么了？”
明皎猶豫一瞬，還是如實答道：“我看到了白卿兒……還有明遇。”
“明遇？”云湄念著這個名字，瞇眼望去，但只能隱約看到一個拄著拐杖的藍袍青年，連對方的容貌也看不清楚。
明皎收回目光，落在云湄臉上，帶著一絲小心翼翼的試探：“娘，您……可有想起他？”
自那日云湄記起那串月光石手串后，便斷斷續續地拾回了些許屬于楚南星的舊日記憶。
云湄揉了揉發緊的太陽穴，平靜道：“我曾做過一個夢，夢里在教一個同小阿遲一般大的孩子寫字、背九九歌。”
“只是那孩子不如小阿遲聰明，我教了許多遍，他依舊記不住……”
她忽然想起有一次小團子還同她炫耀，說他大哥的算學極好，幼時大哥教他九九歌，只教一遍他便學會了。
云湄唇角勾起一抹略帶嘲諷的弧度：“從前的我還以為，明遇是像你爹，如今想來，他像的應是唐氏才對。”
時至今日，那些碎片化的記憶于她而言，依舊沒有多少真切之感，倒像是在旁觀一段旁人的舊事。
明皎微微一怔，隨即露出一抹釋然的笑容，“確實。”
云湄盯著她明媚的眉眼看了片刻，冷不丁開口問：“你，是怕我對他心軟嗎？”
明皎抬眼望向天邊沉沉的陰云，點了點頭，平靜的語氣里藏著幾分難言的復雜：“我和舅舅，都怕你回憶起從前的事后，會對他心軟。”
云湄再次看向下方的明遇，坦誠道：“如果是十二年前的我，也許會。”
“當年他才六歲，那時的他，的確是無辜的。”
“但現在的他……并不無辜。”頓了頓，她又轉頭看向了明皎，“他是何時知道自己的身世？”
最后一句雖是詢問，語氣里卻已透著幾分篤定。
明皎垂在身側的手指蜷起，道：“據唐氏招供，三年前。”
“若非他對大哥起了殺心，我會放過他……但他心思不正，骨子里的心性，與唐氏一般無二。”
她必須讓娘看清，如今的明遇，早已不是十幾年前那個懵懂的孩童了。
他的惡是自己選的，如今的苦果，更是他親手種下的，與人無尤。
“我明白。”云湄突然抬手揉了下明皎的頭，眼紗后的眉眼彎了彎，“對惡人的心軟，便是對自己的殘忍。”
“放心吧。明遇是個什么人，我清楚得很。”
今日雖是她第一次見明遇，但湛星闌早就幫她調查過景川侯府的人與事，侯府里那些豺狼虎豹，那些腌臜算計，她都清清楚楚。
明皎抿了嘴笑，眉目間露出幾分不自覺的嬌憨，心里慢慢安定下來。
就在這時，一陣急促的腳步聲自廊道盡頭傳來，打破了城樓上的靜謐。
一個身著青衣的年輕內侍疾步匆匆地朝母女倆走來，神色中帶著幾分急切。
“云王妃，景星縣主，”青衣內侍對著兩人拱了拱手，客客氣氣地道，“皇上傳兩位即刻去養心殿覲見。”
“勞煩公公帶路。”云湄淡淡頷首，率先邁步，隨蘇公公往前走去。
而明皎慢了一步，垂眸朝下方的午門廣場望了一眼，這才不疾不徐地跟上。
踩著石階走下城樓，走上金水橋時，明皎狀似閑話家常般開口問道：“敢問蘇公公，皇上急召我與王妃，不知是為了何事？”
蘇公公猶豫了一下，腳步不停，直到兩人走下金水橋，四下無人，才壓低了聲音，謹慎地說道：“具體為了什么事，奴才也不甚清楚。大皇子殿下、誠王世子、錦衣衛的季大人、燕國公還有謝少尹這會兒都在養心殿。”
“皇上方才還讓人去傳二皇子了。”
蘇公公看似什么都沒明說，只是說了幾個人名，但明皎與云湄都聽明白了，兩人交換了一個默契的眼神。
明皎對著蘇公公微微一笑，輕聲道：“多謝公公指點。”
相比重兵把守的午門廣場，此刻的皇宮內苑反倒顯得有些冷清，灰蒙蒙的天色將紅墻黃瓦襯得添了三分沉郁。
當三人穿過后右門時，天邊忽然傳來一陣陣沉悶的雷聲，轟隆作響，隱約透著一股子不祥的氣息。
又穿過幾道宮門，蘇公公領著母女倆進了養心殿的正殿。
一襲明黃龍袍的皇帝坐在高高的金漆御座上。
下方，謝珩、燕國公、大皇子、蕭云庭與錦衣衛指揮同知季峻幾人站在殿內。
氣氛劍拔弩張。
大皇子昂著頭，慷慨激昂地對皇帝說：“父皇，您說大舅父有罪當罰，可謝珩、謝冉叔侄二人，光天化日之下無視律法，當街行刺朝廷命官，此等目無王法之舉，與悍匪何異？若不嚴懲，何以昭顯國法公正，何以服眾？”
燕國公沒好氣地說：“大皇子殿下，上回是王淮州往我家老七身上潑臟水，說他刺殺了蔣驤、魏憬，這回殿下更甚，連本公的孫女都攀扯上了，未免欺人太甚！”
“真當我燕國公府好欺負不成？！”
說話間，云湄、明皎母女走到了謝珩身邊。
大皇子還想說什么，但皇帝做了個噤聲的手勢，目光投向了云湄母女倆，第一句話便是問：“定南王妃，朕記得你上月初來京城時，便是寄住在無量觀。”
云湄屈膝行了一禮，答道：“回皇上，正是。”
皇帝慢慢地轉著拇指上的玉扳指，“三月初九，二皇子、誠王世子帶著錦衣衛去搜查無量觀時，你也在？”
云湄露出沉思的表情，道：“臣婦記得這件事，那日二皇子應是在觀中搜查刺客。”