雖說(shuō)虎牢關(guān)更為重要，但虎牢關(guān)東南三十余里外的滎陽(yáng)守將早就獻(xiàn)城投降，此時(shí)大軍又攻陷鄭州，無(wú)論是從樊溝嶺大營(yíng)，還是從鄭州城、羊塘坳大營(yíng)，調(diào)動(dòng)兵馬、戰(zhàn)械，經(jīng)滎陽(yáng)支持曹師雄所部對(duì)虎牢關(guān)的進(jìn)攻，都會(huì)非常便捷。

    而天氣日漸回暖，虎牢頭北面的黃河冰層也將漸薄，甚至往年河淮地區(qū)在進(jìn)入二月份后，天氣有突發(fā)性大幅回暖的前例，什么時(shí)候人馬再難踩冰層饒過(guò)虎牢關(guān)，都是誰(shuí)也說(shuō)不好的事情，摩黎忽最終決定率八百余騎，還從滎陽(yáng)調(diào)來(lái)兩千降軍，與曹師雄所部一同繞過(guò)虎牢關(guān)，往鞏縣進(jìn)逼過(guò)來(lái)。

    早說(shuō)倉(cāng)促，雖說(shuō)沒(méi)有準(zhǔn)備什么器械，僅有一些簡(jiǎn)陋的云梯、鉤索，但天宣八年二月六日集結(jié)于鞏縣城外的虜兵，除了一千五百余精銳騎兵，峙守兩側(cè)，盯住城門，叫守軍不敢輕出外，攻城兵馬也高達(dá)九千多人，要比守軍高出一大截。

    即便兵力占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，作為攻城主將的曹師利也沒(méi)有想過(guò)要分開來(lái)從四面八方對(duì)鞏縣合圍后再組織強(qiáng)攻。

    六日晨時(shí)，大部人馬便抵達(dá)鞏縣城下，曹師利使嫡系兵馬進(jìn)入連夜搶修出來(lái)的營(yíng)寨抓緊時(shí)間休整，而先驅(qū)使新附的滎陽(yáng)降軍，直接從最為開闊的北側(cè)，對(duì)鞏縣展開攻勢(shì)。

    西軍增援兵馬的前鋒斥候，此時(shí)已經(jīng)穿過(guò)潼關(guān)，進(jìn)入函谷關(guān)以東區(qū)域，暫時(shí)被他們進(jìn)入孟津、偃師一帶的兵馬擋住無(wú)法西進(jìn)，但曹師利清楚，往后每拖延一天，在孟津與函谷關(guān)之間以及進(jìn)入洛陽(yáng)城的西軍援兵將以每天成百上千的規(guī)模快速堆累起來(lái)。

    曹師利心里也很清楚，進(jìn)入偃師以西的赤扈騎兵人數(shù)到底有限，而在偃師、孟津、洛陽(yáng)等城寨之間，地形又有起伏，赤扈騎兵再精銳，也很難與數(shù)倍于己的西軍周旋多久。

    留給他們強(qiáng)攻鞏縣的時(shí)間非常有限！

    曹師利馭使滎陽(yáng)降軍攻城的手段，與他們?cè)卩嵵莩窍卤怀囔钖|路軍帥帳馭使時(shí)一樣，甚至還要嚴(yán)苛、殘暴。

    在鞏縣北城之外，曹師利將兩千滎陽(yáng)降軍分作兩部：

    一部人馬以都隊(duì)為單位，直接從西側(cè)城墻發(fā)起強(qiáng)攻。

    這一隊(duì)隊(duì)人馬倘若沒(méi)能攻上城墻，就倉(cāng)皇后逃，全隊(duì)皆斬；攻上城墻，沒(méi)能繳奪足夠的守軍頭顱，就被守軍趕下來(lái)，則軍吏皆斬，兵卒編入其他都隊(duì)繼續(xù)攻城。

    另一部人馬攜帶簸箕、竹筐、扁擔(dān)等工具，與從四周村寨俘虜過(guò)來(lái)的幾千村民，連同婦孺一起，挖掘泥土，填到東側(cè)城墻下。

    曹師利要在北城東側(cè)城墻下堆填一條坡道。

    滎陽(yáng)降軍，小部分原是南朝禁廂軍兵卒，大部分人馬都是縣刀弓手及四野鄉(xiāng)兵，他們畏懼赤扈人馬兵強(qiáng)馬壯，不戰(zhàn)而降，此時(shí)也照樣不敢反抗曹師利的強(qiáng)硬、殘暴手段。

    在督戰(zhàn)隊(duì)的刀弓威逼之下，北城西段城墻前的滎陽(yáng)降軍兵卒高舉木盾長(zhǎng)牌，簇?fù)碇患芗芎?jiǎn)陋云梯，就徑直往鞏縣城下壓來(lái)。

    然而頂著如蝗箭雨進(jìn)到城下，將云梯搭上城墻，滎陽(yáng)降軍剛附梯攀登，一根根擂木、一塊塊滾石就滾滾而砸，大部分人還沒(méi)有爬出幾步高，就被砸了下去。

    人肉筋骨不能與木石相抗，手中盾牌也只能抵擋箭矢，即便有人沒(méi)被當(dāng)場(chǎng)砸死，也是一個(gè)個(gè)被砸得筋殘骨斷，哀嚎不已，而他們倘若敢往后逃跑，陣后則是督戰(zhàn)隊(duì)的利刃與弓弩；即便有小部分兵卒，借云梯攀爬到垛墻處，一支支鋒利槍矛正等著他們，從垛口狠狠的扎刺過(guò)來(lái)。

    對(duì)戰(zhàn)斗力低下的滎陽(yáng)降軍，近三丈高的城墻就如他們這輩子都無(wú)法逾越的天塹橫垣于前。

    小半天時(shí)間，鞏縣北城西段城墻之下，就有三四百具滎陽(yáng)降軍尸骸，與擂木、滾石混雜堆積在一起，血肉模糊，還有上百名滎陽(yáng)降軍實(shí)在受不了如此慘烈的傷亡倉(cāng)皇后逃，則被曹師利下令無(wú)情的斬殺陣前。

    既然懷疑徐懷及桐柏山眾人有可能就在鞏縣，曹師利當(dāng)然就沒(méi)有指望兩千滎陽(yáng)降軍能夠強(qiáng)攻下鞏縣。

    一方面他是要用滎陽(yáng)降軍去消耗守軍的戰(zhàn)械、體力及士氣，以便能降低嵐州漢軍附城強(qiáng)攻的難度與傷亡。

    另一方面他就是要讓滎陽(yáng)降軍傷亡慘烈卻無(wú)力反抗的殘酷直接展示出來(lái)。

    滎陽(yáng)降軍的無(wú)力反抗，包含著兩個(gè)方面，一是面對(duì)守軍以及鞏縣堅(jiān)固的城墻無(wú)力反抗，二是面對(duì)曹師利他的殘暴驅(qū)使及嚴(yán)苛軍令無(wú)力反抗。

    這么做的目的，就是要士卒在慘烈的傷亡面前，在生死面前徹底麻木起來(lái)，讓他們意識(shí)到，自己就是命如草芥的螻蟻，即便是死，也只能盲目的聽(tīng)從軍令行事。

    …………

    …………

    相比滎陽(yáng)降軍的慘烈傷亡，騎城而守的守軍，傷亡可以忽略不計(jì)，但守軍將卒卻沒(méi)有半點(diǎn)的興高采烈，甚至還相當(dāng)?shù)男捏@神顫。

    他們大多數(shù)人都能清醒的意識(shí)到，殘酷而慘烈的攻城這才剛剛揭開帷幕，眼前的一幕，僅僅是昭示這場(chǎng)戰(zhàn)事將是何等殘酷罷了。

    澤國(guó)江山入戰(zhàn)圖，生民何計(jì)樂(lè)樵蘇，憑君莫話封侯事，一將功成萬(wàn)骨枯。

    眼前的情形當(dāng)然談不上“萬(wàn)骨枯”，哪怕是相比較赤扈人這次南侵，三四百人死于城下，單純從數(shù)字上看也是那樣的微不足道。

    問(wèn)題是這一切赤|裸裸、血淋淋的展示在守軍面前。

    要不是守陵軍大部分身強(qiáng)體壯卻沒(méi)有見(jiàn)過(guò)血的士卒，之前被徐懷強(qiáng)迫之下，頂著敵騎的擾襲出城，也算是接過(guò)敵了，很多人這時(shí)候恐怕就遭受不住了。

    然而也恰恰是曾被徐懷強(qiáng)力壓迫出城，很多守軍將卒心里很清楚，眼前這一幕絕不代表他們會(huì)贏得很輕松，甚至恰恰相反，眼前這一幕更多昭示出敵軍攻城的決心是那么的堅(jiān)決、無(wú)情。

    上午這些兵卒，與其說(shuō)是來(lái)攻城的，不如說(shuō)是來(lái)送死的，而且還是毫無(wú)反抗能力的被驅(qū)趕到城下送死。

    面對(duì)敵軍強(qiáng)攻的第一仗，景王趙湍沒(méi)有躲在行宮里，親自登上北城樓督戰(zhàn)，看到這一幕，臉面也是一陣陣發(fā)緊；錢尚端以及喬繼恩、高惠鴻、陳由貴等人臉色則是有些發(fā)白。

    千余滎陽(yáng)降軍以及數(shù)千被俘虜?shù)拇迕瘢瑳](méi)有什么防護(hù)，在東段城墻弓弩的壓制，挖土運(yùn)到城下，一開始動(dòng)作很慢。

    景王趙湍以及錢尚端等人，他們注意力午前也一直被西側(cè)城墻前近乎屠殺似的防御戰(zhàn)所吸引，這時(shí)候才注意到東段城墻前降卒俘民|運(yùn)土堆填坡道的速度，要比一開始時(shí)快出許多。

    面對(duì)城頭的弓弩壓制，東段城墻前堆填坡道的降卒俘民，一開始時(shí)還想著拿盾牌遮擋，或借樹木洼坑躲避，接近城墻時(shí)會(huì)更加的小心翼翼，速度當(dāng)然快不了。

    滎陽(yáng)降軍、俘民，這時(shí)候在后方督戰(zhàn)隊(duì)的驅(qū)趕下，已然無(wú)視城墻上的弓弩壓制，麻木的拿簸箕、竹筐往城下運(yùn)墻，即便身邊不斷有人被射倒在地。

    有二三百人被箭矢射中，倒在地上沒(méi)有立即死云，有一聲沒(méi)一聲嚎叫、呻吟著，但這一切卻是叫運(yùn)土的降軍、俘民更加的麻木不仁、無(wú)動(dòng)于衷，甚至將還沒(méi)有死透的俘民傷兵，直接扔到土堆里。

    一方面也實(shí)在于心不忍，另一方面箭矢有限，不能無(wú)限制的浪費(fèi)在可以源源不斷驅(qū)使到城下的俘民身上，只要敵軍直接不逼近城下，東側(cè)城墻上的守軍，這時(shí)候已不再拿弓弩射殺這些運(yùn)土的降軍俘民。

    “敵騎在城前嚴(yán)陣以待，我們不能出城擾攻，照這個(gè)速度，這坡道明天午前就能堆成啊！”景王趙湍皺著眉頭，看向徐懷說(shuō)道。

    雖說(shuō)這兩天都是徐武江、錢尚端協(xié)助部署防御事，但眼前這情形，景王趙湍只能將信心寄托在徐懷的身上。

    “天雄軍潰滅于大同，葛懷聰?shù)葘㈠钊鯚o(wú)能，曹師利率部尚能勇猛殺敵；而他此時(shí)如此殘暴治軍，也頗有章法，可以說(shuō)是良將——不過(guò)，他妄想借憑堆填一座狹窄土坡攻入鞏縣，真是太小覷殿下身邊無(wú)人了！”徐懷淡然一笑，說(shuō)道，“而他們?cè)绞羌逼龋秸f(shuō)明西軍逼近函谷關(guān)了，殿下大可以安枕無(wú)憂！”

    “虜兵明日堆成土坡，從這處強(qiáng)攻上來(lái)，守軍將卒多不善廝殺，當(dāng)如何應(yīng)對(duì)，還請(qǐng)徐軍侯說(shuō)得具體一些。”錢尚端說(shuō)道。

    “也沒(méi)有什么巧法，虜兵強(qiáng)攻，我們便以兵對(duì)兵、以將對(duì)將，將他們打下城去，何懼哉？”徐懷說(shuō)道。

    見(jiàn)徐懷不正面回答錢尚端的問(wèn)題，景王趙湍說(shuō)道：“徐懷，你便不要再賣關(guān)子了，說(shuō)得再透一些，也能叫我與尚端他們夜里能睡得踏實(shí)一些……”

    徐懷說(shuō)道：“主要還是要守陵軍將卒敢與敵戰(zhàn)，也就是我剛剛所說(shuō)的‘兵對(duì)兵、將對(duì)將’，則無(wú)懼無(wú)憂——說(shuō)到具體有什么措施進(jìn)行針對(duì)，實(shí)是小術(shù)：我們?cè)诔菈笤俳ㄒ粭l登城道出來(lái)，虜兵強(qiáng)攻城墻，我們可以從城內(nèi)更快調(diào)動(dòng)援兵登上城墻，依舊能保證據(jù)城相守的優(yōu)勢(shì)。另外還可以連夜用竹木在城內(nèi)搭建兩三座望樓，使箭士登上以弓弩支援城墻作戰(zhàn)，到時(shí)候虜兵除了拿人命來(lái)填，不可能占到我們什么便宜！”

    盧雄內(nèi)心深處當(dāng)然也極希望是更能接納、任用徐懷的景王繼任大寶，這會(huì)兒站出來(lái)說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)還是虜兵太迫切了，要是他們能驅(qū)趕鄉(xiāng)民，在城墻四周多造坡道，到時(shí)候一同攻來(lái)，我們可能還應(yīng)接不暇，很容易出紕漏——眼下虜兵只來(lái)得及造一條坡道，實(shí)不足懼，還可以使余軍使諸部輪替調(diào)換守這段城墻。經(jīng)歷過(guò)這次血戰(zhàn)，相信余軍使諸部也能真正成為殿下所倚重的百戰(zhàn)之師……”