良久。
盛長權看見姐姐的睫毛微微地顫了顫，像是在壓著什么。
“阿姐，這些事兒。”
盛長權看著明蘭，想了想，還是說道：“不能拖！”
聞言，明蘭轉頭笑了笑。
不過，這笑聲卻是有些苦，陽光照在她臉上，把那點苦澀照得清清楚楚。
“阿弟，你寫給他的那本《雙姝記》，他看了？”
盛長權微微一怔，隨即也是笑了：“阿姐，果然知道了。”
“你那字跡，我一眼就認出來了。”明蘭抬起頭，目光里帶著幾分無奈，幾分心疼，“銀鉤鐵畫，鋒芒畢露，滿京城找不出第二個。”
她把茶盞放在桌上，手指沿著杯沿慢慢轉了一圈，那盞茶是翠微剛沏的，還冒著熱氣，她也不怕燙。
“那日賀家來給祖母請脈，小桃好奇翻了他的藥箱，我順便看了幾眼。當時沒聲張，回來自己琢磨了一夜。”她頓了頓，“你為他寫了那么多字，他倒好，藏在藥箱里不敢拿出來。寫了不敢給人看，跟沒寫有什么區別？”
盛長權靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手。
“阿姐，我不是在逼你。”他開口，聲音放得很輕，“我只是覺得，有些事情，早說開比晚說好。”
“賀弘文這個人，心不壞，就是太軟了。軟得沒有骨頭，軟得分不清輕重。”
“他現在被曹家母女纏著，被賀大娘子壓著，自己又拿不定主意，一天拖一天，拖著拖著，就把你拖成了那個‘不懂事’的人。”
明蘭的手指微微收緊，指節泛白。
“阿弟，你太小看我了。”她的聲音很平靜，“我不會被人拖成什么樣子。該是我的，我不會讓，不該是我的，我也不會要。”
“賀家哥哥若真選了那條路，那是他的事，與我無關。”
盛長權看著姐姐，忽然笑了。
“阿姐，你這話說得硬氣，可你昨晚翻來覆去睡不著，又是為了誰？”
明蘭的臉一下子紅了，抓起桌上的一片花瓣朝他扔過去。
“小桃那丫頭，嘴上沒個把門的，回頭我收拾她。”
盛長權偏頭躲過，花瓣落在他肩上，他也不撣，笑著擺擺手。
“阿姐，我今日來，不只是給你送信的。”
他指了指桌面上的那封信，道：“我想問問你，你自己心里，到底是怎么打算的？”
“賀弘文這個人，你還想不想等？”
“我不等了。”
突然，明蘭明媚地笑了起來，重復了一句道：“阿弟，我不等了。”
“他這個人，什么都好，就是拿不起放不下。”明蘭的目光落在桌上那封信上，笑了笑，“他放不下曹家表妹，放不下他母親，放不下那些人情債。他什么都想周全，什么都想顧著，結果就是什么都顧不好。”
她頓了頓，從碟子里拿了塊桂花糕，掰成兩半，把大的那塊遞給盛長權，盛長權接過來，咬了一口，等著她繼續說。
“我從小在祖母身邊長大，祖母教我的第一條，就是做人要立得住。立不住，別人就會來推你，推著推著，你就不是你自己了。”
盛長權嚼著桂花糕，點了點頭。
“賀弘文立不住。”明蘭把手里的半塊糕放在碟子里，拍了拍碎屑，“他對我好，是真的好。”
“可他對他表妹的好，也是真的。他不是壞人，他只是不知道自己要什么。而我……”她抬起頭，看著弟弟，“我知道自己要什么。”
盛長權把最后一口糕咽下去，問：“那，阿姐你要什么？”
“我要一個拿得起放得下的人。”明蘭一字一句地說，“我要一個在我需要的時候，能毫不猶豫站在我這邊的人。”
“我不要一個左右為難、兩頭都想討好的人。我不要做那個‘懂事’的人，委屈自己去成全別人的‘兩全其美’。”
她說完，端起茶盞又喝了一口，手很穩。
盛長權看著姐姐，忽然想起那年冬天，他縮在老太太懷里讀《千字文》，明蘭就坐在旁邊做針線，偶爾抬頭看他一眼，目光里全是暖意。
那時候她不過八九歲，卻已經學會了把什么都藏在心里，如今，她終于把心里的話說出來了。
“阿姐，你這話說得好。”他笑了笑，“祖母若是聽見了，定會高興。”
明蘭也笑了，伸手把他肩上那片花瓣拿掉，扔在地上。
“所以，”盛長權指了指那封信，“這封信，你打算怎么辦？”
明蘭看了一眼那封信，伸手拿起來，在手里翻了個面，又放下了。
“不看了。”她說，“他若真有什么想說的，讓他自己來說。”
“寫封信算什么？”明蘭搖了搖頭，頗有些無語：“他連當面說的勇氣都沒有，還談什么？”
盛長權忍不住笑了：“阿姐，你比他硬氣多了。”
明蘭瞪了他一眼！
“不是硬氣，是清醒。”
明蘭說的干脆，但實則卻是心酸：“我從小就知道，這世上沒有什么事是靠等能等來的。等來等去，等到的不是后悔，就是遺憾。”
盛長權點點頭，站起身，陽光落在他身上，青羅袍泛著淡淡的光。
“既然如此，那我也不多說了。”他走了兩步，又回過頭來，“阿姐，不管你做什么決定，我都站在你這邊。”
“祖母也是。至于父親那邊，我會去說，盛家的姑娘，我的姐姐，不需要委屈自己！”
明蘭眼眶微微泛紅，別過臉去，不讓他看見。
“是呀，狀元公的姐姐，誰敢欺負？”
她伸手把桌上那封信拿起來，疊了疊，塞進袖子里。
“行了行了，”她吸了吸鼻子，聲音里帶著一絲鼻音，“你明天就要入翰林院了，不好好在澤與堂準備，跑來跟我說這些有的沒的。”
“快去快去，別耽誤了正事。”
盛長權笑著轉身要走，小桃從廊下探出頭來，手里端著那碟桂花糕，一臉委屈。
“七少爺，您還沒吃點心呢……”
盛長權笑著從碟子里又捏了一塊，放進嘴里，含糊不清地說：“替我謝謝阿姐。”然后大步流星地走了出去。
走到院門口，他又回頭看了一眼，明蘭正坐在廊下，手里捧著那盞茶，小桃蹲在她腳邊撿花瓣，嘰嘰喳喳地說著什么。
明蘭聽著，偶爾點點頭，嘴角微微彎著。
小桃端著碟子站在原地，回頭看了看明蘭，又看了看遠去的盛長權，小聲嘟囔道：“姐弟倆一個比一個忙……”
這時候，丹橘從屋里出來，手里拿著一件披風，輕輕搭在明蘭肩上。
“起風了，姑娘。”她說。
明蘭點點頭，伸手把披風攏了攏。
她低頭看了看袖口，方才收信的時候，信封的角露了一截在外面，青色的，上面畫著蘭草，她把信封往里塞了塞，又拍了拍袖口，像是要把什么東西拍平整。
“丹橘，”她忽然開口，“幫我磨墨。”
“姑娘要寫信？”丹橘問。
“嗯。”明蘭站起身，走進屋里，在書案前坐下，“寫給祖母的。”
小桃連忙跑進來鋪紙磨墨，丹橘把桌上的東西收拾了，又點了盞，日頭雖然還好，可屋里已經有些暗了。
明蘭坐在書案前，提筆蘸墨，想了一會兒，落筆寫了一封信，寫完了，看了看，又揉成一團，扔進紙簍里。
小桃心疼得直跺腳：“姑娘，您這是做什么呀？好不容易寫的……”
明蘭沒理她，又鋪了一張紙，重新寫，這回寫得很快，一氣呵成，寫完了，擱下筆，吹了吹墨跡，折好裝進信封里。
“丹橘，”她把信遞過去，“送去壽安堂，給祖母。”
丹橘接過信，應了一聲，轉身要走。
“等等。”明蘭又叫住她，“跟祖母說，不是什么急事，等祖母得了空再看。”
丹橘點點頭，揣著信出去了。
小桃蹲在紙簍旁邊，把那團紙撿出來，展開看了看，上面只寫了幾個字——“祖母，孫女不想嫁了”，后面還有字，被墨團涂掉了，看不清寫了什么，她把紙團重新揉好，扔回紙簍里，偷偷看了明蘭一眼。
明蘭正靠在椅背上，閉著眼睛，不知道在想什么。
……
壽安堂。
老太太午睡剛醒，房媽媽正伺候著梳頭，丹橘在外面求見，房媽媽出去接了信，遞到老太太手里。
老太太瞇著眼睛，展開信看了一遍，看完沒說話，又把信折好，放在枕頭底下。
“老太太？”房媽媽試探著叫了一聲。
“沒事。”老太太擺擺手，嘆了口氣，“這孩子，想明白了。”
房媽媽不知道信里寫了什么，但她跟了老太太幾十年，從老太太的語氣里聽出了一絲心疼，也聽出了一絲欣慰。