這一夜，整個大叢舉國哀悼，皇宮內外，一片縞素，悲戚的哭聲，響徹夜空，久久不散。
一個時辰后，時君棠靜靜地坐在靈前，一身素衣，陪著這個她護了一輩子、教了一輩子的徒弟走完最后一程。
直到一名內侍輕輕走上前，語氣恭敬：“時家主，天快亮了，您這般熬著，身體會吃不消的。太子殿下讓婢子來扶您，去偏殿休息片刻。”
時君棠看了眼這個陌生的面孔，皇孫何時對她這般關心了？不過，她年近八十，確實熬不了這般通宵，便輕輕點了點頭：“走吧?！?/p>
夜色深沉，寒風蕭瑟，宮燈搖曳，將她的身影拉得很長很長。
這條路，完美地避開了章洵和她貼身的人。
就在時君棠走出御花園，踏入一條長長的甬道時，無數的羽林軍突然從兩側的圓門沖出，手持長劍，將她團團圍住，寒光閃爍，氣勢逼人。
為首的羽林軍首領上前一步，神色冰冷，高聲朗道：“時君棠以上犯上，大逆不道，勾結外戚、把持朝政，奉太子殿下口令，即刻抓捕?！?/p>
此時的時君棠，身邊沒有任何護衛，只有她一人，孤零零地站在羽林軍中間，白發被寒風拂動，卻依舊身姿挺拔，不見半分慌亂。
她靜靜地看著眼前的這些羽林軍，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，輕輕搖了搖頭，依舊一步一步，穩步往前走，神色平靜，步履從容，沒有絲毫退縮。
羽林軍們面面相覷，皆是面露遲疑。
眼前這位八十高齡的時家主，周身的威儀依舊令人敬畏。
這些年，大叢的朝廷，幾乎都在時家的影響之下，時君棠輔佐先帝、安定朝綱、體恤百姓，百姓對時家更是愛戴有加，就連他們這些羽林軍，也常常聽上一代、上上一代的前輩說起這位時家主的傳奇事跡。
她憑一已之力，穩住時家，輔佐帝王，護得大叢百姓安居樂業。
一時之間，竟沒有人敢下手，只得握著長劍，一步步往后退，
時君棠每往前走一步，他們便往后退一步，甬道上，形成了一幅詭異而肅穆的畫面。
就在這時，太子劉衡的聲音從甬道盡頭傳來，帶著幾分氣急敗壞：“誰敢退縮？抓了時君棠者，賞黃金千兩，官升三級。”
時君棠腳步微頓，緩緩轉身，望向右側的月洞門，恍惚間，她像是看見了二十歲的劉玚，倒是勾起了一些回憶。
見時君棠突然朝自已走來，那股威儀讓太子下意識地后退了一步，但想到自已的身份，呵，自已是當朝太子，未來的皇帝，為何要怕一個年近八十的老婆子？
他強裝鎮定，挺直了胸膛。
可看著離自已越來越近的時君棠，還是忍不住又后退了兩步：“你，你要干什么？”
“這么怕我??？膽也小了點。”時君棠搖搖頭：“如何做得好這大叢的皇帝？”
“誰說孤怕你？”
時君棠淺淺一笑：“伸出手來?！?/p>
“干，干什么？”話是如此說，太子還是聽話的伸出了手，直到接觸到一道冰涼的東西，他睜大了眼：“金羽令？為何你手里會有金羽令？”
“自然是先帝方才親手交給老身的?！?/p>
“不可能，定是你威逼皇爺爺，強行索要的！”
時君棠打量著他半晌，道：“太子啊，你常說先帝對時家的信任是種糊涂，是被時家控制了。那你有沒有想過，你如此懷疑老身懷疑時家，會不會也是被人蒙蔽、被人操控了？”
劉衡一愣。
時君棠笑笑：“想做一個好皇帝，可得時時自省吶，明辨是非，不被讒言左右。先帝臨終前，擔心你登基后對時家不利，才將這金羽令交予老身，以備護住時家?！?/p>
劉衡還在方才那句被人控制的話里，聽到這話忍不住問道：“那你為何不收著，反倒交給孤？”
“呵。” 時君棠輕笑一聲：“只要我活著一日，時家便有自保的本事，何須一塊令牌撐腰。不過，若老身真有一日去了，太子殿下，時家最多，也只能再與姒家抗衡二十年。”
“什么？”劉衡一時不解這話中的意思。
時君棠沒仔細說，只笑笑著轉身離開，時家先祖花了百年布局了時家，可在他死后不到十年，時家就被算計瓦解了。
她這一生所有布置、所有后手，最多也只能保時家二十年安穩。
二十年后，有百年前的前車之鑒，姒家若再出手，必定斬草除根，不留余地。
只不過，她早已做好了萬全之備。
直到走出那條長長的甬道，一直隱在暗處的高八與古靈均才悄然現身。
“家主，屬下這副老骨頭，還以為今夜要折在宮里了?！?高八道，他可比家主還年長好幾歲啊。
葉靈均摸摸箭袋：“我今年只帶了三根箭出來，最多殺六個人。”
時君棠朗聲一笑，氣度從容：“這群小兔崽子，還不至于真對我這個老婆子動手。他們若連我都敢動，那大叢的氣數，也就真盡了。出宮吧?！?/p>
此時的章洵已經在宮門口等著，在棠兒被請走時，他便已經得到了消息，見棠兒出來，牽起她的手上了馬車：“看來咱們大叢，還能再撐個幾十年?！?/p>
“這都被你看出來了？”時君棠笑道。
“太子有血性，有行動力，也尚有判斷力。這三樣，缺一樣，我今日便只能闖宮救你了?！?章洵打趣道。
“真等到那一刻，太子就真會忌憚咱們了。”
“忌憚又如何？” 章洵語氣帶著幾分不容置疑的強勢，“皇子眾多，皇位，也并非非他不可?！?/p>
時君棠看著他，眼底帶笑：“還在為方才先帝讓你退出內寢的事生氣？”
“我還沒這般小氣。” 章洵嘴上說得坦蕩，臉色卻依舊有些難看。沉默片刻，他輕輕嘆了一聲，“沒想到，皇上竟會先走一步?！?/p>
馬車內一時安靜下來，只剩下車輪碾過地面的輕響。
直到皇帝出殯那日，時君棠與章洵才再度入宮。二人同乘一輦，前往皇陵。
時君棠還去了老先帝的陵前坐了會，將這幾十年的風雨變遷，一一說與他聽。想起她中輪回槃，魂魄被彈入時空，落在老先帝幼時的那段歲月。