離冬靈節(jié)越來越近，大雪下個(gè)不停，村莊里除了溫室大棚外所有的農(nóng)活都停了，工廠也開始支付最后一個(gè)月的工資和今年的獎(jiǎng)金，商人們則開始忙碌起來。
腓特烈等人在把離合器的零件造出來后就和馬車廠一起放假了，測(cè)試等明年1月5日開工的時(shí)候再說。
韋森銀行的儲(chǔ)蓄所前排滿了人，人們排著隊(duì)把今年的積蓄存到銀行里。
腓特烈為此特地抽出時(shí)間現(xiàn)場(chǎng)調(diào)研過，正好遇到有人插隊(duì)打起來了，所以按柜臺(tái)排隊(duì)取號(hào)很快在韋森州的銀行系統(tǒng)推廣開來。
韋森銀行還向商會(huì)和大商人推出了對(duì)公轉(zhuǎn)賬業(yè)務(wù)，大額轉(zhuǎn)賬用不著再提心吊膽地拿著一大袋子金幣，只需把款項(xiàng)匯到對(duì)方賬戶銀行就會(huì)出具貼有印花稅票的憑證，收款方過后來銀行就能更新自己儲(chǔ)蓄本上的數(shù)字了。
老樺樹是以前韋森領(lǐng)數(shù)一數(shù)二的木材商人，往年每年年底都要一家一家地到城鎮(zhèn)里的幾十個(gè)木匠鋪收錢。
今年方便了，只需要讓商會(huì)里的會(huì)計(jì)們?nèi)ズ湍窘充亴?duì)好貨款金額，讓木匠們到當(dāng)?shù)氐捻f森銀行儲(chǔ)蓄所把錢匯到自己的戶頭就行了。
這天老樺樹去銀行確認(rèn)了商會(huì)的貨款，向韋森會(huì)計(jì)師事務(wù)所支付了明年的錢，取出一點(diǎn)錢準(zhǔn)備年底給家里添點(diǎn)東西后就踩著飯點(diǎn)回家了。
剛到家，烤胡椒香腸的味道就讓他精神一震。
如今韋森州在和南方的貿(mào)易做大后的胡椒價(jià)格是1公斤10克羅伊茨，一頓飯也就放1到2克，相當(dāng)于一兩個(gè)銅板，對(duì)他來說可以接受。
如今他家里除了老婆和兩歲多的女兒外還有不到二十歲的小舅子霍夫曼，剛坐下，他老婆就笑呵呵地說：“今晚吃的都是霍夫曼買的。”
老樺樹看了一眼餐桌上，除了胡椒香腸還有金瓜面包、紅茄醬、獨(dú)角獸腰子湯、蘋果醋拌黑水晶蛋和奶酪餅，旁邊放著一大瓶快樂水，然后看到女兒的頭上帶著一頂嶄新的棉帽。
他皺著眉頭對(duì)霍夫曼說道：“怎么這么浪費(fèi)錢，還想不想存錢娶你村里那個(gè)大屁股的姑娘了？”
沒等霍夫曼回答，他的姐姐就得意地說道：“霍夫曼有出息了，那家人別說是大屁股的大姐，就算把大胸脯的二姐和大屁股大胸脯的三姐都一起娶回來也夠了。”
“嘖嘖，40弗羅林啊，你一年到頭能賺的也就差不多這個(gè)數(shù)啊，他動(dòng)動(dòng)腦子就賺到了。”
老樺樹的眉頭皺得更緊了，看了看正得意得不得了的老婆，又看了看有點(diǎn)靦腆的霍夫曼，問道：“說說看是什么回事，我聽說最近老爺一直在你們馬車廠那里，是不是做了什么事老爺賞的？”
霍夫曼有點(diǎn)不好意思地說道：“我最近想出了一個(gè)小機(jī)器，一個(gè)人可以干十個(gè)人的活，所以老板給了我20弗羅林的獎(jiǎng)金。”
“后來有位大學(xué)里的先生幫我注冊(cè)了專利，給了我20弗羅林，現(xiàn)在這個(gè)小機(jī)器只有我和他才能用，別人想用一樣要給我20弗羅林。”
接著他向姐夫介紹起自己發(fā)明的沖床自動(dòng)進(jìn)料機(jī)。
這個(gè)小機(jī)器的原理很簡(jiǎn)單，沖床的沖頭加裝一根直角的“┐”桿，豎著的桿子上有直角的鋸齒，靠彈簧拉緊，可以向外打開一點(diǎn)，下面的臺(tái)盤旁邊安裝著一臺(tái)進(jìn)料機(jī)器。進(jìn)料機(jī)器有一個(gè)只能向一個(gè)方向運(yùn)動(dòng)的荊輪，沖頭下壓的時(shí)候豎桿上的鋸齒斜邊面不帶動(dòng)荊輪，短桿向外移動(dòng)；沖頭上升的時(shí)候豎桿被彈簧往回拉，同時(shí)直角邊帶動(dòng)荊輪上的齒讓它轉(zhuǎn)動(dòng)；荊輪通過齒輪帶動(dòng)兩個(gè)上下布置的膠輥筒轉(zhuǎn)動(dòng)，輥筒中間的鋼條就會(huì)向前移動(dòng)一段距離。沖床的沖頭每進(jìn)行一次上下動(dòng)作，鋼條就會(huì)自動(dòng)前進(jìn)一點(diǎn)。工人只需要調(diào)整好一次進(jìn)料的距離和把鋼條放好，然后一腳開關(guān)踩到底，沖床就能自己連續(xù)把鋼條沖出產(chǎn)生。
老樺樹聽完后點(diǎn)了點(diǎn)頭，裝作自己聽懂了，一邊吃著兩片面包夾香腸一邊說道：“這算是一筆意外的收入，以后可能不能再有了，這些錢可以安置好家里，買房子娶媳婦，以后還是要干活的。”
“還有，如果我知道你拿著錢去賭，看我不打斷你的腿。”
老樺樹常年在外收購你木材回來賣，一路上魔獸、強(qiáng)盜沒少遇到，手上是有幾條強(qiáng)盜的命的，最后嚴(yán)厲起來時(shí)霍夫曼被嚇得出了冷汗。
霍夫曼給姐夫的杯子倒?jié)M了快樂水，討好地說道：“這是老爺賞給我的飲料，您嘗嘗。”
老樺樹看出他有求于己，喝了一口快樂水后笑著問道：“怎么，有什么事，是不是讓我給你介紹個(gè)城里的姑娘？”
霍夫曼紅著臉搖了搖頭，說道：“我有個(gè)想法想請(qǐng)教一下，如果你同意，還想請(qǐng)你幫幫忙。”
老樺樹瞇著眼看了一下小舅子，沉聲說道：“如果是讓我?guī)湍阏曳孔诱夜媚镞^日子，我們是一家人。如果是和錢有關(guān)的，要和我做生意的，我就把你當(dāng)做生意伙伴。你也不想你姐姐和你外甥女以后上街要飯吧。”
他以為霍夫曼是有點(diǎn)本錢了就想跟著自己做生意，但商場(chǎng)上的意外太多，別的不說，因?yàn)橐淮位馂?zāi)傾家蕩產(chǎn)的人就有不少，有些話需要先說清楚。
霍夫曼撓了撓頭，小心翼翼地說道：“其實(shí)，我想租個(gè)鋪?zhàn)樱儋I沖床自己干。”
老樺樹有些驚訝地看了他一眼，隨后說道：“你說的這行當(dāng)我不知道，我只知道，一個(gè)人做生意先要看自己會(huì)什么，接著看別人有沒有做，然后想想客人憑什么不如別人那里買東西而是來自己這里買，這些你想好了嗎？”
霍夫曼馬上回道：“這事我和公爵老爺還有大學(xué)的先生們提過了，他們覺得這生意能做，而且別人都沒有做。”
“我想用機(jī)器做箱子和門窗上的合頁。這個(gè)現(xiàn)在都是鐵匠用手打出來的，一天做不了幾個(gè)。我用沖床做的話會(huì)很快，一天做的比他們一年都多。”
“公爵老爺聽了以后說可以做，先生們還說可以幫我設(shè)計(jì)沖床的模具，加上第一套模具要30弗羅林。”
“我想過了，剩下的10弗羅林用2弗羅林租個(gè)工匠鋪，還有一開始進(jìn)一點(diǎn)料子。”
說到這里他不好意思起來，接下來聲音有些低了：“但是沖床很貴，我沒那么多錢，韋森銀行可以貸款，但我是弗蘭肯公國(guó)的人，需要有本地人做擔(dān)保。”
說到這里，老樺樹明白了小舅子的意思，是想讓自己做擔(dān)保人。
他聽說過韋森銀行的貸款政策，貸款買機(jī)器是不見現(xiàn)金的，還不上就收回機(jī)器，還有折舊費(fèi)和拖欠的利息。
他還聽出了小舅子沒有說的話，自己賣木材的，認(rèn)識(shí)很多木匠，木匠們做箱柜和門窗是需要不少合頁的，所以銷路就有了。
而且現(xiàn)在韋森堡城商人多，以后會(huì)更多，只要貨夠好夠便宜不愁賣出去。
老樺樹沒有馬上回答，一邊思考可行性一邊靜靜地吃著晚餐。
霍夫曼則緊張地大獻(xiàn)殷勤，往日里他姐做的倒飲料、舀湯等活全部接手。
等到晚餐結(jié)束，老樺樹才對(duì)霍夫曼說道：“行，我就支持你這一次，還能再借一筆錢給你，不收你利息。”
“不過先說好，如果這次生意做不成，以后你就不要想著問我借錢了。除非是你家里人生病要錢，否則我不會(huì)給你一個(gè)銅板。”