霍真普洛茲走到帕維爾身邊，熟絡(luò)地和他搭話。
“帕維爾爵士，”他的臉上掛著溫和笑容，“聽說您在韋森軍校就讀？真是年輕有為?！?/p>
“跟著我們這些商人四處奔波，辛苦了?！?/p>
“不知您對(duì)我們這個(gè)初步計(jì)劃有什么看法？”
他的問題看似隨意，實(shí)則帶著試探，想了解這個(gè)年輕人是確有見地還是一時(shí)興起。
帕維爾轉(zhuǎn)身面向霍真普洛茲，面帶和煦的笑容說道：“霍真普洛茲議員，您太客氣了?！?/p>
“能向各位學(xué)習(xí)，是我的榮幸?！?/p>
“您的計(jì)劃宏大且環(huán)環(huán)相扣，讓我深受啟發(fā)?！?/p>
“特別是您提出的產(chǎn)業(yè)鏈和產(chǎn)業(yè)集群，讓我從實(shí)際中理解了單一項(xiàng)目的脆弱性和集群發(fā)展的力量?！?/p>
他稍作停頓，目光掃過眼前這片廣袤待開發(fā)的土地，聲音中增添了一份個(gè)人的憧憬與堅(jiān)定：“實(shí)不相瞞，我來自北方，自己也有一片小領(lǐng)地?！?/p>
“這次路過，看到布德維斯城尋求變革，聽到各位描繪的藍(lán)圖，我就在想，是否也能將這種發(fā)展思路帶回我的家鄉(xiāng)?！?/p>
“我或許沒有各位的財(cái)力與資源，但也許可以從更小、更適合我們當(dāng)?shù)氐氖虑橹??！?/p>
“比如，學(xué)習(xí)斯派克先生的技術(shù)改良本地畜牧業(yè)；或者，借鑒雷婭夫人的思路提升我們領(lǐng)地那點(diǎn)可憐的農(nóng)業(yè)產(chǎn)出?！?/p>
“我希望能像各位一樣做點(diǎn)事，為家鄉(xiāng)建設(shè)盡一份力?！?/p>
他的話語樸實(shí)無華，卻充滿真誠，展現(xiàn)出腳踏實(shí)地的志向。
霍真普洛茲仔細(xì)聆聽，眼中的好奇漸漸轉(zhuǎn)為一絲欣賞。
他見過太多夸夸其談的年輕貴族，但像帕維爾這樣，有身份卻不驕矜，有想法卻懂得從基礎(chǔ)學(xué)起，甚至明確表示要借鑒他們的模式建設(shè)家鄉(xiāng)的年輕人，實(shí)屬少見。
“很好的想法，帕維爾爵士?！被粽嫫章迤濣c(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣中多了幾分真誠的鼓勵(lì)，“建設(shè)家鄉(xiāng)是高尚的志向。”
“無論起點(diǎn)多低，只要方向正確，肯用心去做，一步一個(gè)腳印，總能走出一條路來?！?/p>
“歡迎你隨時(shí)來交流?！?/p>
這時(shí)午餐準(zhǔn)備好了，簡(jiǎn)短對(duì)話結(jié)束。
午餐后考察繼續(xù)，托馬斯發(fā)現(xiàn)，帕維爾一個(gè)下午都在思考著。
寒風(fēng)依舊凜冽，但帕維爾的內(nèi)心卻因清晰的目標(biāo)和剛獲得的認(rèn)可而一片火熱。
他仿佛看到，在不久的將來，不僅布德維斯城，連他的家鄉(xiāng)，也可能在這股來自南方的春風(fēng)吹拂下，萌發(fā)新的生機(jī)。
寒風(fēng)掠過枯黃的草場(chǎng)，卷起細(xì)碎的塵土和殘雪。
傍晚時(shí)分，考察隊(duì)伍暫時(shí)停駐在一片視野開闊的丘陵上，下方是蜿蜒流過布德維斯城郊、尚未完全封凍的河流。
韋森商人們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑瑢?duì)著河兩岸的土地指指點(diǎn)點(diǎn)，低聲交換意見。
帕維爾站在稍遠(yuǎn)處，眉頭微蹙，目光雖落在風(fēng)景上，心神顯然沉浸在自己的思緒里。
太陽偏西時(shí)該回去了，回程的路上，霍真普洛茲邀請(qǐng)帕維爾和自己坐一輛車。
透過車窗，外面是北方冬日常見的荒涼景致。
“帕維爾爵士，”霍真普洛茲的聲音打破了沉默，帶著一絲不易察覺的好奇，“看你的樣子，似乎心事重重？”
“請(qǐng)問是對(duì)我們的計(jì)劃還有什么疑問嗎？”
帕維爾從沉思中驚醒，轉(zhuǎn)過頭，臉上露出一絲無奈的坦誠笑容，說道：“不，議員先生，您的計(jì)劃非常清晰，邏輯嚴(yán)密，我深受啟發(fā)。”
“只是……”他頓了頓，似乎在尋找合適的詞語，“我一直在思考一個(gè)困擾我很久的問題?！?/p>
“發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)，像您這樣，或者像托馬斯先生之前提到的那些道理，聽起來都很有用。”
“但歸根結(jié)底，最核心的秘訣究竟是什么？”
“是否找到獨(dú)特資源？”
“引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)？”
“還是營造良好環(huán)境？”
“我最近讀了些書，也和托馬斯先生聊過，自覺有些心得，可總覺得……隔著一層?xùn)|西，沒有觸及最根本、最核心的那一點(diǎn)?！?/p>
“這讓我對(duì)于如何真正著手改變家鄉(xiāng)，依然感到有些無從下手?！?/p>
他的眼神中充滿困惑，那是理想遭遇現(xiàn)實(shí)壁壘時(shí)的迷茫。
整個(gè)下午，他都在思考如何發(fā)展自己的領(lǐng)地，但總覺得有點(diǎn)不對(duì)勁，差了些什么沒有考慮到。
霍真普洛茲靜靜地聽著，臉上商人式的精明笑容漸漸收斂，取而代之的是一種更深沉的表情，混合著回憶與感慨。
他沒有立刻回答，而是將目光投向車窗外，仿佛能穿透重重山巒，看到韋森公國的腹地。
“帕維爾爵士，”他緩緩開口，聲音在寒風(fēng)中格外清晰，“你想不明白，或者說覺得隔著一層?xùn)|西，這很正常?！?/p>
“因?yàn)槟?，以及很多人，可能都沒真正搞清楚，我們韋森公國這些年經(jīng)濟(jì)真正崛起的根本原因是什么。”
帕維爾微微一怔，注意力完全被吸引。
他本以為會(huì)聽到關(guān)于創(chuàng)新、貿(mào)易或生產(chǎn)效率之類的答案。
霍真普洛茲轉(zhuǎn)過頭，目光犀利地看向帕維爾，認(rèn)真地說：“你以為，僅僅是靠著一群像我們這樣敢闖敢干的商人，或者是一些新奇的技術(shù)和管理方法嗎？”
帕維爾心中認(rèn)為是這樣的，但他還沒傻到聽不出這些話背后的含義。
霍真普洛茲輕輕搖頭說：“不，那些都是表象，是枝葉。”
“真正的根基，在于一個(gè)強(qiáng)大且有能力的中樞政府，以及這個(gè)政府所頒布和執(zhí)行的，正確而穩(wěn)定的政策?！?/p>
他抬起手，開始逐一細(xì)數(shù)，如同清點(diǎn)至關(guān)重要的財(cái)富：
“你想一想，沒有公國政府耗費(fèi)巨資、克服阻力修建的鐵路大動(dòng)脈，我們的貨物如何能快速、廉價(jià)運(yùn)往各地？”
“沒有政府主導(dǎo)建立的覆蓋主要城鎮(zhèn)的魔法通訊網(wǎng)絡(luò)，商情信息如何及時(shí)傳遞，減少交易盲目和風(fēng)險(xiǎn)？”
“沒有公國政府推行的相對(duì)統(tǒng)一穩(wěn)定的貨幣與稅收體系，跨區(qū)域貿(mào)易和投資如何進(jìn)行？”
每一個(gè)問題，都像重錘敲打在帕維爾心上。
這些因素他或多或少知道，卻從未如此系統(tǒng)地將它們與經(jīng)濟(jì)發(fā)展聯(lián)系起來。
因?yàn)椴ㄏＣ讈喌貐^(qū)戰(zhàn)亂多年，缺乏一個(gè)長(zhǎng)期穩(wěn)定的大政府，帕維爾從未有意識(shí)地去思考政府在商業(yè)中的作用。
“但這還不夠，”霍真普洛茲的語氣更加凝重，“一個(gè)富裕卻軟弱的國家，如同肥碩無角的羊，只會(huì)引來餓狼覬覦。”
他目光中閃過一絲對(duì)往昔艱難歲月的追憶，沉聲道：“你知道幾年前，韋森商隊(duì)走到波希米亞地區(qū)需繳納多少名目繁多的過路費(fèi)、保護(hù)費(fèi)嗎？”
“你知道我們的新產(chǎn)品剛有起色，就被路上的領(lǐng)主想盡各種辦法強(qiáng)取豪奪嗎？”
他停頓了一下，讓話語的力量沉淀，然后一字一句說道：“是強(qiáng)大的韋森軍，是他們?cè)谏搪分畱?zhàn)中用勝利打出的赫赫威名，才為我們這些商人撐起了安心經(jīng)營、敢于拓展的空間！”
“如果沒有軍隊(duì)清除盜匪、威懾鄰邦、保障航路與商道安全，再精明的商人也只能困守一隅，再優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品也走不出多遠(yuǎn)。”
霍真普洛茲看著帕維爾因震驚而睜大的眼睛，語氣緩和了些，但依舊有力：“所以，帕維爾爵士，你現(xiàn)在明白了嗎？”
“所謂地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展的核心秘訣，并不僅僅在于地方本身有什么，或地方官多么努力?！?/p>
“經(jīng)濟(jì)發(fā)展的核心在于它是否處于一個(gè)強(qiáng)大的、提供正確政策與安全保障的國家框架之內(nèi)。”
“你想發(fā)展家鄉(xiāng)，這很好。”
“但你需要思考的，不僅僅是家鄉(xiāng)能種什么、養(yǎng)什么、生產(chǎn)什么。”
“你更需要思考，如何為家鄉(xiāng)爭(zhēng)取更有利的政策支持？”
“如何確保通往家鄉(xiāng)的道路暢通安全？”
“如何讓你家鄉(xiāng)的商人，能在更大、更穩(wěn)定、更有秩序的市場(chǎng)里交易和競(jìng)爭(zhēng)？”
車窗縫隙吹入新鮮的冷空氣，帕維爾卻感覺渾身發(fā)熱。
霍真普洛茲這番話，如同推開一扇全新大門，讓他看到了之前一直被忽略的、更為宏闊本質(zhì)的圖景。
他一直覺得缺少的那點(diǎn)核心，此刻驟然清晰——那是一個(gè)強(qiáng)大而有序的整體環(huán)境對(duì)局部發(fā)展的決定性支撐。
帕維爾深吸一口冰冷的空氣，眼神中的迷茫逐漸被一種更深沉堅(jiān)定的光芒取代。
“我明白了，先生?！彼穆曇舫练€(wěn)有力，“非常感謝您的指點(diǎn)，這比任何具體的生意經(jīng)都更加珍貴。”
霍真普洛茲微微頷首，臉上重新浮現(xiàn)商人的和煦笑容，但眼神深處多了一份對(duì)未來合作的期待。
他知道，這個(gè)年輕人或許真能走出一條不同于尋常貴族的路。
而韋森公國的模式，其影響力，或許也將通過這樣的年輕人，潛移默化地播撒到更遠(yuǎn)的地方。
考察隊(duì)伍回到城中，今晚沒有組織晚宴，而是所有拿保溫杯的人閉門共進(jìn)晚餐，同時(shí)進(jìn)行閉門磋商。
月亮爬得越來越高，夜色下，城市枕著希望睡去。