壁爐的火光搖曳不定，將帕維爾的側(cè)臉照得明暗不定。
他剛剛用略帶沙啞的嗓音，將整件事的前因后果——從奧爾加那場(chǎng)宴會(huì)中隱晦的拉攏，到后來(lái)逐漸清晰的糧食走私計(jì)劃，以及自己這些天來(lái)的猶豫和恐懼——完整地?cái)⑹隽艘槐椤?/p>
每一個(gè)詞說(shuō)出口，都像是萬(wàn)噸巨石一般沉重。
波蓮娜始終安靜地聽(tīng)著，眉頭微微蹙起，那雙平時(shí)含著笑意的眼睛此刻凝聚著一層深沉的思慮。
壁爐中的木柴偶爾噼啪作響，反而襯得客廳中的寂靜愈發(fā)深邃。
帕維爾說(shuō)完后，就像被抽干了所有力氣，一臉灰白地癱坐在扶手椅中，目光空洞地望著熟悉的天花板，仿佛成了一條離水已久喪失了生機(jī)的咸魚(yú)。
而波蓮娜則低下頭，陷入沉思。
“逃走吧。”
她的聲音不高，卻清晰得像一顆突然投入死水的石子，瞬間在帕維爾心中激起了早已被壓抑許久的漣漪。
逃跑。
這個(gè)詞如同帶著鉤刺的鎖鏈，猛地纏繞住他的心臟，又像是暗夜里悄然綻放的毒花，散發(fā)著一股禁忌而誘人的氣息。
他從沒(méi)想過(guò)，自己有一天竟會(huì)面臨這樣的抉擇。
“逃跑……”帕維爾干澀的嘴唇翕動(dòng)著，重復(fù)著這個(gè)詞，聲音低得幾乎難以辨認(rèn)。
“波蓮娜，你知道這意味著什么嗎？”他抬起頭，眼中充滿了痛苦和自我懷疑，“這意味著我承認(rèn)自己懦弱，承認(rèn)無(wú)法在這里解決問(wèn)題……意味著我將所有的麻煩和可能到來(lái)的報(bào)復(fù)，都留給了……”
“留給了誰(shuí)？”波蓮娜突然打斷他，“留給那些決心鋌而走險(xiǎn)、走私援助糧食的人？還是留給那些早就布好局，只等著你踏入圈套的人？”
她突然站起身，走到壁爐前來(lái)回踱步。
躍動(dòng)的火舌將她的身影拉長(zhǎng)，陰影籠罩著她半邊臉龐，卻讓另一半在火光中顯得格外清晰銳利。
“帕維爾，我聽(tīng)過(guò)父親和叔叔們談話。”她的聲音低沉下去，帶著一種超越年齡的冷靜，“他們說(shuō)過(guò)，這世上有一些棋局，一旦踏入，就只有輸或贏兩種結(jié)局，從來(lái)不存在全身而退的可能。
“你現(xiàn)在，就在這樣的棋局里。”她轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬地看向他，“奧爾加，還有她所代表的那股力量，絕不會(huì)允許你保持中立——你要么選擇成為他們的一員，要么就只能成為必須被清除的障礙。”
帕維爾感到一股冰冷的寒意順著脊椎爬升，天靈蓋都微微發(fā)涼。
他知道波蓮娜說(shuō)的是殘酷的事實(shí)。
那天宴會(huì)上，奧爾加看似親昵的舉止下所隱藏的那種不容置疑的掌控感，至今想起仍讓他心悸。
“可如果我走了，”這是他最大的顧慮，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“他們會(huì)不會(huì)遷怒于我的家人？”
他的家族領(lǐng)地距離博伊海姆城不過(guò)大半天的馬程，若奧爾加等人惱羞成怒，完全有能力對(duì)那里施壓。
而在那并不堅(jiān)固的小城堡里，只有他年邁體弱、久病纏身的父親，以及十來(lái)個(gè)僅有點(diǎn)粗淺武藝的守備士兵，根本無(wú)力抵抗任何真正的威脅。
波蓮娜轉(zhuǎn)過(guò)身，正對(duì)著他，壁爐的火光在她清澈的眼眸中跳動(dòng)，仿佛點(diǎn)燃了兩簇小小的火焰。
“即將到冬靈節(jié)了，”她緩緩說(shuō)道，“你回領(lǐng)地與父親共度節(jié)日，這是一個(gè)合情合理、任何人都不會(huì)覺(jué)得突兀的理由。”
“之后，你的父親身體一直不好，如果你以帶他到韋森堡城求醫(yī)問(wèn)藥為借口離開(kāi)領(lǐng)地，誰(shuí)會(huì)認(rèn)為有問(wèn)題呢？”
“只要你們順利離開(kāi)，他們就無(wú)法真正傷害到你們，這樣一來(lái)，反而沒(méi)有人能找到直接的借口對(duì)你的領(lǐng)地和領(lǐng)民做什么。”
“更重要的是，”她向前邁了一小步，強(qiáng)調(diào)道，“這件事如果鬧大，甚至引起了韋森公國(guó)更高層面的注意，奧爾加他們自己也會(huì)投鼠忌器，絕不敢輕舉妄動(dòng)。”
她走回座位邊，但沒(méi)有立刻坐下，而是雙手按著椅背，繼續(xù)分析道：“其實(shí)，從另一個(gè)角度看，你的離開(kāi)對(duì)他們而言也未必完全是壞事。”
“你拒絕了參與，但沒(méi)有公開(kāi)站出來(lái)反對(duì)，這實(shí)際上是給了他們一個(gè)體面收?qǐng)龅呐_(tái)階——一個(gè)不用立刻與你撕破臉、兵戎相見(jiàn)的緩沖。”
帕維爾閉上了眼睛，將頭向后靠在椅背上，開(kāi)始飛速權(quán)衡這個(gè)計(jì)劃的可行性。
如果他留下并堅(jiān)決拒絕合作，就會(huì)成為一個(gè)顯而易見(jiàn)且極不穩(wěn)定的潛在威脅，奧爾加等人必定會(huì)想方設(shè)法消除這個(gè)隱患，到時(shí)他的處境將更加危險(xiǎn)。
但如果他選擇離開(kāi)，表面上看似逃避，實(shí)則卻解除了雙方最直接的對(duì)立僵局。
而且，如果能順利帶上父親一同離開(kāi)，不僅解決了后顧之憂，更能找到機(jī)會(huì)將整件事直接報(bào)告給韋森大公，從更高層面尋求解決之道。
“你說(shuō)得對(duì)。”帕維爾終于猛地睜開(kāi)眼睛，之前的迷茫和頹廢被一掃而空，目光重新變得犀利起來(lái)，“我必須走。”
一旦下定決心，帕維爾的思維立刻恢復(fù)了往常的敏銳和條理。
“首先，消息的傳遞必須有層次，不能顯得突兀。”他一邊快速思考一邊說(shuō)，“明天一早，我就會(huì)讓管家開(kāi)始公開(kāi)籌備返回領(lǐng)地過(guò)冬靈節(jié)的事項(xiàng)，最晚到中午，這個(gè)消息就一定會(huì)有意無(wú)意地傳到奧爾加的耳朵里。”
波蓮娜贊許地點(diǎn)了一下頭。
但帕維爾突然又皺起了眉頭，一個(gè)新的擔(dān)憂浮現(xiàn)出來(lái)。
他沉聲說(shuō)道：“我和父親一旦決定離開(kāi)，行動(dòng)必須非常迅速。”
“我擔(dān)心會(huì)有人不希望我活著離開(kāi)，或者更可能的是，擔(dān)心我直接去告發(fā)，從而試圖扣下我的父親作為人質(zhì)。”
“但現(xiàn)在是深冬，道路難行，馬車(chē)根本跑不快。”
“而我的摩托車(chē)速度雖快，但寒風(fēng)對(duì)父親虛弱的身體來(lái)說(shuō)太致命了。
“這實(shí)在有些難辦。”
他深知，走私援助糧食是刀口舔血的玩命勾當(dāng)，自己作為知情人且拒絕合作，存在著巨大的告密風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)方必定會(huì)想方設(shè)法消除這個(gè)隱患。
帕維爾自己畢竟是韋森軍校的學(xué)生，若突然死亡極易引來(lái)調(diào)查，對(duì)方或許不敢輕易下手。
但他風(fēng)燭殘年的老父親，只是一個(gè)失去權(quán)勢(shì)的老騎士，控制起來(lái)容易得多，正好可以用來(lái)脅迫帕維爾就范。
波蓮娜顯然也想到了這一點(diǎn)。
她沉吟片刻，眼中閃過(guò)一抹亮光，說(shuō)道：“我可以幫忙。”
“你知道，我原本明年春季就要去韋森堡大學(xué)了，父親為此給我買(mǎi)了一輛最貴的汽車(chē)。”
“前陣子我剛親自去卡爾斯巴德鎮(zhèn)提了車(chē)，也順利考取了駕照。”
她的語(yǔ)氣變得堅(jiān)定起來(lái)，說(shuō)道：“我可以開(kāi)車(chē)送你回領(lǐng)地，接上你的父親和必要的行李后，再直接把你們送到卡爾斯巴德鎮(zhèn)。”
“我剛從那邊回來(lái)，韋森大公夫婦目前正在那里度假。”
“你們到了之后，可以立刻嘗試與他取得聯(lián)系，尋求庇護(hù)。”
帕維爾聽(tīng)后，覺(jué)得這個(gè)方案確實(shí)大大提高了可行性，但隨即又露出擔(dān)憂的神色：“可是……你這樣幫我，我擔(dān)心他們?nèi)蘸髸?huì)對(duì)你不利。”
“這會(huì)把你卷進(jìn)危險(xiǎn)的漩渦。”
“哼哼！”波蓮娜聞言，卻發(fā)出兩聲輕松甚至帶著點(diǎn)得意揚(yáng)揚(yáng)的輕笑，下巴微微揚(yáng)起，“先不說(shuō)我很快也要去韋森堡城了，他們的手伸不了那么長(zhǎng)。”
“你就說(shuō)說(shuō)在這波希米亞北方，有誰(shuí)敢輕易招惹我的父親普利茨伯爵？”她的語(yǔ)氣中帶著毋庸置疑的自信。
帕維爾一怔，隨即心下稍安。
的確，波蓮娜的父親普利茨伯爵是波希米亞地區(qū)北方數(shù)一數(shù)二的大貴族，實(shí)力雄厚，麾下精兵強(qiáng)將不少，家族中還有好幾個(gè)能力出眾、性格強(qiáng)悍的兄弟姐妹，尋常人物根本不敢動(dòng)普利茨家的小女兒一根汗毛。
他此刻唯一隱約擔(dān)憂的，是普利茨伯爵本人在這起糧食走私事件中，究竟扮演著怎樣的角色。