“爭天下者，當爭其要。
譬如弈棋，先取腹心，邊角自附。（非指方位）
若拘一隅之爭，昧于全盤，縱有小得，何濟于事？
今王爺積威已成，甲兵方銳，正當乘勢東出，以定大局！
豈能舍大局之本，而爭一城之末？
大局若定，汶陽雖不下，亦自下矣！
大局若傾，縱得汶陽，亦奚以為？
王公子驚才宏略，但此番之論，未免有些本末倒置了吧？”
陶睿根本不和王揚討論汶陽難不難打的事兒，上來就直指問題核心！
建康是本，汶陽是末，這是泰山不移之理！你就算有一萬個理由，打汶陽也是舍本逐末！一句本末倒置就壓定你了！你王揚才辯再高，能翻此言？
其實陶睿此前已有意與王揚修好，雖說現在是決定前途成敗的大事，無論如何都不能聽之任之，可就算是論理駁辯，也可以把語氣放平，沒必要說什么“本末倒置”這種咄咄逼人的話。但他認為王揚此策出得實在下乘，在他心中用本末倒置形容最過貼切。
并且當一個一騎絕塵的天才終于犯了這種下乘的錯誤，確實忍不住不譏諷一番。也不是單純的幸災樂禍，而是人心之常，喜俯視不喜仰視，喜得意不喜挫敗。王揚光芒太盛，他一現身，便令人不得不仰視，不得不挫敗。嫉心一漲，眼睛便如蒙塵鏡，所見皆是暗影，嘴上也變得刻薄起來。
其實其他幕僚或多或少都有這點這個心理。本來眾人就對巴東王過分偏愛王揚感到眼紅，再加上之前王揚矜才狂傲，鋒芒畢露，直斥眾人為土雞瓦狗，以一人之力，壓倒滿座。大家明里不說，心中豈能無憤？（第371章《不敢照眉高》：“他今日故意張狂逞才，一是為了保命。二是要得重用。至于第三個用意，非在眼下，暫時不表。”第三個用意至此現）
現在終于等到王揚出謬策的良機，立時群起而攻，都希望把王揚壓倒，既壓王揚氣焰，也讓王爺看看，王揚再是大才，也不是什么都對的。
陶睿說完，眾人都點頭，卻不想王揚從容答道：
“本分彼此，末分輕重。
今天下之本在建康，我等之本在荊州。
我本若不能固，如何爭彼本？
汶陽于天下之本為輕，于我等之本卻為重。
重患在我本而不除，則我本名雖固，實未固也。
我再說一遍，外圖之要，在于內平。
汶陽平，然后荊州可固，荊州固，然后建康可圖。
以倒置本末之眼觀人，則人皆本末倒置。
謂我攻汶陽為舍本者，殆未識本之所在歟？”
陶睿本以為自已一句“本末倒置”，幾立于不敗之地，沒想到頃刻間就被王揚翻轉，此時面對王揚的反問，竟不能答。
郭文遠道：
“昔沈攸之起兵荊州，本欲自將大軍東下，只留偏師困郢城，結果被柳世隆以計相激，智昏識暗，留而不前，晝夜攻城，月余不去，遂至人情離叛，敗喪亡身。
蓋舉兵向闕（都城），利在疾趨；頓軍遲滯，禍有不測。此用兵之常勢，成敗之大要！
王公子今欲舍下游而爭汶陽，豈非蹈攸之前車之覆？
棄京都而絆小邑，豈可謂明于兵機者？”
聽郭文遠舉出沈攸之的例子，薛紹、陶睿等人立即附和，都道“不錯”。事實勝于雄辯，有沈攸之這件事實在前，王揚再有巧辭，也不能施展。
王揚搖扇而笑：
“庸人論事，最喜以成敗論優劣。
何也？
乃因成敗者，明著顯白，凡有目者皆可辨；
然在成敗之外者，幽隱無形，非有識者莫能窺。
同理，庸人論兵，最喜執一例以繩萬端。
何也？
乃因一例者，顯而共見，易知易守；
至于一例之外，變而無常，智淺難測。
是非其不欲思一例之外也，實不能也。
沈攸之十年礪兵，白頭舉事。一朝而發，天下震懼。
君猶知用兵常勢，成敗大要，彼百戰之梟，久歷戰陣，反不知此？
公猶知柳世隆以計激之，至攸之則‘智昏識暗’，因忿中計，以此較之，則君勝沈攸之遠矣？”
郭文遠被說得臉紅汗下，自覺體會到了陳啟銘當日心境的十之三四。
雖然王揚這番話并不算真正駁倒了他，他還是可以抓住沈攸之的事，究詰到底。但他推斷，王揚既然如此講，那后面必有說辭，這時再強辯，徒增羞挫。所以直接默不作聲。
果然，王揚飲了口茶，解釋道：
“當彼之時，沈攸之浩蕩浮江，旌旗蔽日，柳世隆望見大軍，不縮反戰，以兵搦鋒，故知柳之勇略，非庸碌可比。
時天子守湓城，樓櫓水柵，旬日俱辦。沈若大軍輕進，徒留偏師，一旦偏師為柳所破，斷其后路，饋餉道絕，而下游湓城壁堅，不能驟下，則前后受敵，進退失據。
與其前攻湓城，而后背伏郢城之患；不如先拔郢城，次第而進。寧先頓兵郢城，不先頓兵湓城。故又另遣兩軍，一向西陽，一向武昌，乃外固垣墻，內圖堂奧之意。
西陽、武昌下，則西塞山以東，聲援阻絕，由是可專意攻城，不復旁顧。此內攻外拒之法，深通兵略者也。
故沈攸之非止為一忿攻城，大軍圍攻，本計萬全。出其計者，一在柳世隆能守，遠過其料。二在麾下將無能，西陽得而復失。西陽一敗，外固之形殘，援兵內迫，又不能撫眾安情，勢遂去矣。
今汶陽形勢異于郢城，而王、柳之流，又非柳世隆能比。王揖不通兵略，柳惔純儒無計，所恃將才者，一為封一陵，二為劉僧驎。此二人皆柳世隆舊部，我素知之。
封一陵勇而寡謀，不能制變；劉僧驎小智難周，慮不能全。兩人皆偏裨之才，以今之形勢，縱古名將復生，據汶陽而守，猶不能當我王之鋒！
況以封、劉瑣瑣，豈是王之敵手？
顧盼取之耳——”
“好！！！”
巴東王聽得熱血上涌，大聲叫好！正要說話，孔長瑜站出道：
“王公子奇識卓見，甚有見地！只是長湖軍筑圍將成（圍城工事，當時常用的困城法），將士用命日久，驟然改策，前功盡棄。且以王爺之威，大軍臨之，雖能破城，但恐多折銳士。不如以長圍困之，可坐收其弊。”
筑圍將成？
是嗎？
巴東王一時間有些懵。
李敬軒剛才見巴東王上頭、似乎要決定什么的樣子，嚇得脊背一挺！身繃心提！連氣差點都忘了喘！直到孔長瑜站出，才身形稍弛，略微吐出一口氣，一摸額頭，竟全是汗水。
王揚道：
“長圍之策，變數暗伏。其糧儲幾何，我等不知；守備幾何，我等亦不知；以我之不知，乘彼之可知；以我之曠日，待彼之有機。實難叫人放心。此城一日不下，大軍離荊，就有一日憂！”
孔長瑜拱手，堅定道：
“王公子但請放心！汶陽戰至今日，其力已竭，不能出戰。且既然王、柳乏武，封、劉偏裨，縱欲生變，亦不能有為。大軍東出之后，我自留守荊州，嚴督圍防，絕不貽大軍后顧之憂。”
王揚面色沉凝：
“非我不信孔先生，只是欲伸威于外，必先靖亂于內。汶陽不下，我無法放心。”
孔長瑜面色一肅：
“不是我不信王公子，只是天下任何事都有變數。今日我斗膽問王公子一句，如果大軍拖在汶陽城下，而臺軍外至，如之奈何？”
王揚折扇一合，眉目英銳，聲句鏗鏘：
“揚所陳荊州守略，非是空言。若臺軍果至，王爺大軍不必勞動，我以諸城戍兵，為王臥鎮之！”
滿座皆震！
卻無人敢疑！
巴東王霍然坐直，目露精光！
孔長瑜定了定心神，拱手再問：
“若朝廷十萬之眾，大舉而來呢？”
王揚端坐不動：
“十萬眾來，我為大王吞之。”
眾皆聳動！！
依舊無人敢疑！！
巴東王雙拳攥得咯咯作響，胸膛中氣血奔涌，劇烈起伏！
孔長瑜吞了口吐沫，聲音微啞：
“那，那二十萬眾呢？”
王揚理了理衣袖之后，抬眼說道：
“二十萬眾，我為大王破之。”
大言如雷，石破天驚！
但滿座死寂，竟無一人站出對問！
唯聞巴東王粗重的呼吸聲，一下，又一下，如戰鼓，如雷鳴！
臺軍若至，臥鎮可守；
十萬洶洶，談笑并收！
滿座噤聲，不敢相謀；
雄才在側，何足為憂？
眉未皺，氣更遒；
千古事，一杯酬。
待我橫臨江表，敢將乾坤再運籌！
試看英雄膽，天地亦低頭。
除了巴東王眼中只有王揚之外，其余幕僚都看向李敬軒！似乎他是最后的希望！
李敬軒還在震撼之中沒回過神來。他今天異常安靜，眾人早就納悶，有人覺得他被王揚嚇怕了，有人覺得他在等待給出致命一擊！但只有李敬軒自已知道，今天他根本就沒打算開口！因為該說的話，昨天晚上已經說過了！
當然，還有一個隱秘原因就是，他對王揚有心理陰影，并且他幾乎可以篤定，不管他自認為有多占理，自認為有多少把握，最終結果，都會像其他人那樣，被駁得顏面掃地，啞口無言。
所以與其開口再被吊打，不如閉口不言，反正王爺已經答應他了，七日之后，大軍出荊，風雨無改！既然這樣，就沒什么好擔心的！
但現在看來，好像有點不對頭啊！
王爺可是親口答應過的，應該不會——
難說啊！！！！！
正當李敬軒心驚肉跳、忐忑難安之際，巴東王一擊桌案！猛然起身，激動吼道：
“我將兵！之顏畫策！天下不足定也！！！本王決意——”
砰！
李敬軒突然栽倒，連人帶案，滾到地上！