濃郁的植被幾乎遮蓋了全部的天空，空氣又濕又熱。

    因為前幾天一直在下雨，很多地方都?xì)埩糁曷叮诰硪恍腥舜┧笤诓輩病⑻俾g，很快就渾身濕漉漉的。

    “前面就是我們清繳獸群后，控制范圍最邊緣的地帶了，大家小心！”黑卷皺著眉頭道。

    “是！”他身后的十余人齊聲應(yīng)和。

    片刻之后。

    黑卷率領(lǐng)眾人站在了一片狼藉的戰(zhàn)場之中。

    戰(zhàn)場已經(jīng)被人打掃過了。

    但還是有許多蛛絲馬跡，比如鱗角黑豹的魚鱗片。

    “這里曾經(jīng)發(fā)生過大戰(zhàn)！”

    “就在不久之前，很可能就在昨天。”

    “應(yīng)該是鱗角黑豹群，它們竟然是戰(zhàn)敗方！？”

    “不，不只是戰(zhàn)敗這樣簡單。這些鱗角黑豹簡直毫無反抗之力，就被輕易屠殺干凈了。而對手很可能只是一頭魔獸！”

    “嘶……會是黃金魔獸嗎？”

    眾人震驚，旋即感到了恐懼。

    究竟是什么怪物，居然輕易地就將這么大規(guī)模的鱗角黑豹群屠殺了。

    黑卷臉色陰沉，立足原地，環(huán)視左右：“這個情報非常重要，你們兩個先將這個情報帶回營地。其余人跟著我，繼續(xù)探查周圍，務(wù)必找到這頭神秘魔獸的新線索。”

    很快，他們就有了發(fā)現(xiàn)。

    線索直指向背離山谷的雨林深處。

    黑卷咬了咬牙，率領(lǐng)剩下的隊員，繼續(xù)出發(fā)。

    兩位巡邏隊員盡全力迅速趕回山谷，氣喘吁吁地帶回重要情報。

    得知了這個情報，高層們的神色變得更加凝重。

    蒼須琢磨著：“居然能打掃戰(zhàn)場，看來這頭神秘魔獸的智力不容小覷。”

    鬃戈目光深沉：“它只是一頭魔獸，究竟怎么打掃戰(zhàn)場？它有同伴或者本身就是藍(lán)狗狐狼統(tǒng)領(lǐng)的魔獸軍團中的一員，這樣的可能性有多大？”

    經(jīng)鬃戈這么一提醒，眾人的臉色又再次難看了幾分。

    那頭“神秘”的藍(lán)狗狐狼，伴隨著他們一路來到雨林，屢屢收服了獸群，但龐大的魔獸軍團又從未現(xiàn)身。

    紫蒂擔(dān)憂地看向針金：“大人，昨夜你仍舊夜巡了。請你不要這樣做了，好嗎？一支龐大的魔獸軍團很可能就潛伏在我們周圍，那頭藍(lán)狗狐狼很可能得到了教訓(xùn)，這一次竟收服了全新種類的恐怖魔獸。大人，你雖然有心靈的力量，但在深夜里，到底只是孤身一人啊。”

    針金臉色沉重。

    收拾戰(zhàn)場的人，當(dāng)然就是他！

    昨夜他連續(xù)做了幾場噩夢，再無心思入睡，便再次夜巡。

    他趕赴戰(zhàn)場，那里躺滿了鱗角黑豹的尸體。

    針金便將它們統(tǒng)統(tǒng)吸收，轉(zhuǎn)化成魔能，儲備在魔核當(dāng)中。

    “還是讓這些尸體都消失最好。”

    “如果明天讓黑卷打掃戰(zhàn)場，都帶回去。精明如蒼須，很可能就從尸體中得知它們是因電暴斃或者麻痹之后，被我當(dāng)場補刀。”

    這樣對針金很不利。

    破綻當(dāng)然是越少越好。

    經(jīng)過昨天的驚嚇，針金變得十分謹(jǐn)慎，唯恐漏想了什么，露出破綻。

    即便這些破綻很小，但一個個積累下來，就會讓人產(chǎn)生聯(lián)想。

    雖然針金現(xiàn)在放電的能力，沒有被人所知。但將來呢？

    萬一有什么情況，逼得針金不得不當(dāng)眾使用電擊的能力，那么今天如果不處理鱗角黑豹尸體，就會有破綻。

    “紫蒂大人說的很有道理。主人，您的個人安危關(guān)乎大局。一直以來，因為有您，我們才重新團結(jié)起來，一起造船，為共同逃生而并肩努力。沒有您統(tǒng)領(lǐng)我們，我們將成為一盤散沙。您身份貴重，不應(yīng)該親自涉險了。”藍(lán)藻也勸道。

    蒼須等人紛紛點頭。

    就連鬃戈都開口：“圣殿騎士，我們都能理解你的心情，也知曉你的勇武，從不推卸身為領(lǐng)袖的責(zé)任。但正因如此，我們才更要小心。如果深夜野外，你遭受魔獸軍團的圍攻，或者那頭神秘魔獸的攻擊，對本方將是巨大的打擊。兩軍開戰(zhàn)，統(tǒng)帥可不能隨意亂跑啊。”

    針金面無表情。

    如果是黑卷偵查事件之前，紫蒂的關(guān)心、藍(lán)藻的推崇、鬃戈的認(rèn)同等等或許會讓他感覺良好，更能激發(fā)他的榮譽感和責(zé)任感。

    但是現(xiàn)在，他心中升起一股暖意很快就變得冰冷。

    他不可避免地想到：如果我的秘密為人所知，他們的態(tài)度又是怎樣的呢？

    少年騎士心中滿懷復(fù)雜的情緒，這些情緒難以表達(dá)，也不敢表達(dá)。

    最終，他點點頭：“你們的意見，我會考慮的。多謝大家的關(guān)心！”

    當(dāng)天深夜，針金再次夜巡。

    他變作鱗角黑豹，這種生命形態(tài)他目前只有黑鐵級別，是他最近才掌握的。

    全新的生命形態(tài)所帶來的新奇感，已經(jīng)蕩然無存。

    他又變作猴尾棕熊、蝠猴、槍蝎、綠蜥等等，比起之前的振奮和努力的心態(tài)，現(xiàn)在他的心中像是壓著一塊巨石。

    他再次練習(xí)放電，明明這種肌肉運動的方式是他千難萬苦，最后靠著一絲靈光以及運氣摸索出來的。他本該很有成就感才是，尤其是昨天他實 昨天他實戰(zhàn)之后，放電的能力大放異彩。

    但他面容一片沉靜。

    甚至心中有了一絲淡淡的煩躁和厭惡。

    以前即便多么困難，多么辛苦，針金只要想想自己的責(zé)任，想想未婚妻，想想蒼須、木班這些人，他就甘之如飴。

    但現(xiàn)在想到他們，針金的心中不再全是暖意，而是有些發(fā)冷。

    多了隔閡。

    多了防備。

    秘密沒有曝光，這些人對待針金一如從前，但針金已是不同了。

    “圣明大帝啊，我的主，禰的圣光照徹我，讓我發(fā)現(xiàn)自己是一個無助的罪人。而禰是偉大的勝者和救主。借著禰的愛與恩，我今承認(rèn)自己是個罪孩，并愿意悔改一切。懇求禰赦免我一切的罪，扶助我，用圣光洗凈我，讓我繼續(xù)踐行禰所指示的騎士之路！”

    訓(xùn)練完畢之后，針金半跪在地上，面對圣明大陸的方向，低頭祈禱。

    這是他之前并未有過的舉止。

    但和之前所有的祈禱一樣，針金仍舊沒有得到回應(yīng)。

    深夜的雨林倒是針金的沉默中，不時地傳出獸吼和鳥鳴，顯得生機勃勃。

    日升日落。

    雨停雨起。

    雖然沒有像之前那樣一周周連續(xù)的暴雨，但也時常陰雨連綿。

    將小山谷改造成船塢的決定，越發(fā)顯得英明正確。

    小山谷的空地中，漸漸擺滿了船板。船板有筆直的也有彎曲的，船匠再次展現(xiàn)出了他嫻熟的技藝，并且指導(dǎo)了一批人運用埋沙法，即是把木材埋入濕沙中，吸去其液汁使其柔軟易彎曲。

    人們辛勤勞作，由蒼須統(tǒng)籌，每個工程隊之間相互協(xié)調(diào)，沒有出過彼此工程進(jìn)展相互阻礙制約的情況。

    紫蒂帶領(lǐng)的一批人，艱難地維持著藥劑的供給。

    大型的土窯制作好了，雖然環(huán)境潮濕，一度給大型土窯的建造帶來阻礙。

    大型土窯的順利運轉(zhuǎn)，開始給人們提供穩(wěn)定且大量的生鐵。

    紫蒂終于能緩一口氣。

    清繳獸群的工作一直在進(jìn)行。五萬米方圓是人們控制的極限范圍，時常會有獸群闖進(jìn)來。

    雖然雨林廣闊，但在針金的超聲波探查之下，沒有一個漏網(wǎng)之魚。

    巡防隊員們運用弓弩越發(fā)嫻熟，因為有了土窯，鐵制箭頭也越發(fā)充裕，帶來戰(zhàn)力上的增長。

    普通的野獸，較弱的魔獸被隊員們齊射殺死，而較強的魔獸則紛紛倒在針金和鬃戈的手中。

    每一次帶來魔獸的尸體，針金都會得到旁人的贊嘆和崇拜。

    但是，這些贊美聲再不如之前那般美好，就像是一塊塊的石子砸進(jìn)針金的心湖。湖面會蕩起歡喜的漣漪，而石子沉入柔軟的湖心底，同時又讓針金感到隱隱的壓力。

    盡管紫蒂、鬃戈等人一直在勸說，但針金始終保持著每天的夜巡。

    似乎從掌握心中魔核開始之后，他每晚深夜的私下訓(xùn)練就一直沒有停止過。

    出了黑卷偵查的事件之后，針金訓(xùn)練的量甚至比之前更多了許多。

    他發(fā)現(xiàn)，只有每天深夜他將自己折磨得疲憊不堪，這才能在黎明到來的那幾個小時內(nèi)入睡。

    他睡得深沉，不再做噩夢。或者說，做了噩夢，醒來的時候也不記得了。

    每一晚訓(xùn)練完畢之后，他都向圣明大帝祈禱。

    黑卷偵查事件，讓針金開始反思自己，反思自己的經(jīng)歷。

    他開始審視自己——是不是受到了心中魔核的蠱惑？

    在營寨防御戰(zhàn)的時候，他屢次動用圣明大帝的名義，欺騙眾人。盡管他的出發(fā)點是好的，是善意的，盡管他如果不這樣做，后果很慘重，但他的確是用了神明的名義來欺騙他人。

    這是以神之名欺世之罪！

    “為什么我之前一直都沒有發(fā)覺，我犯下了如此深重的罪呢？”

    “我是不是沉迷在了力量之中？”

    “不，我這樣做，是迫不得已的。為了大家，為了盡可能活下更多的同伴，我這么做了，我沒有錯！”

    “或許……我真的錯了。”

    “我向禰懺悔，我的主，我的神。”

    “我知道：神是輕慢不得的，然而我卻被蒙了心智。我不該褻慢禰，偉大的圣明大帝。”

    “求主赦免我一切的過犯，賜我走義路的能力。讓我所行所想所言，能蒙禰的悅納。”

    針金不斷地反思，不斷地祈禱。

    神明從未有過回應(yīng)，但他仍舊在祈禱。

    他在想：或許這是神明獨賜予我的一場考驗？

    深夜，當(dāng)針金苦訓(xùn)完畢，拖著疲憊的身軀回到山谷。

    在他的巖洞住所外，肥舌已經(jīng)恭候多時。

    “針、針金大人。”肥舌恭敬地行禮。

    “有什么事情嗎？”針金有些疑惑。

    “小、小人猶豫了很久，雖然知、知道這不太合時宜，但卻忍耐不、不住。”肥舌拘謹(jǐn)?shù)氐馈?br />
    針金越發(fā)好奇：“請講吧，不必有什么負(fù)擔(dān)，我們都是自己人。”

    少年騎士露出微笑，笑容和“自己人”這個詞讓肥舌放松下來。