也許是心傷悲憤的緣故，整個(gè)人看起來(lái)憔悴極了，似乎一下子老了不止十幾歲。
三伯不認(rèn)識(shí)廖宗南，薛爸爸也只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，所以薛凌只好給他們一一做介紹。
陳氏一聽(tīng)說(shuō)廖宗南是蔡云煙的丈夫，猛地瞪大眼睛，激動(dòng)大聲：“虧你一個(gè)大男人！你怎么不管好你老婆啊？！”
薛衡忙拉住她，低聲：“媽！你這是做什么？！”
陳氏激動(dòng)大哭：“你爸走了，他不要我了！他真的帶著那個(gè)女人走了！我做什么？！我還有什么可以做的？！啊？！”
廖宗南臉色有些僵，沉聲：“女士，請(qǐng)你不要亂說(shuō)話。我太太她是絕不會(huì)做出這樣的事情的。還有，我們夫妻間的事情容不得他人置喙，請(qǐng)你自重。”
三伯想不到還沒(méi)開(kāi)口氣氛已經(jīng)僵成這樣子，忙做起了和事佬。
“大家先不要激動(dòng)。之瀾和小蔡極可能是有事被絆住了，暫時(shí)無(wú)法跟家里取得聯(lián)系。當(dāng)事人沒(méi)有親口承認(rèn)前，我們都不該妄自揣測(cè)，傷害我們?cè)撔湃蔚娜耍沧寗e人看了笑話。”
最后一句話自然是說(shuō)給陳氏聽(tīng)的。
陳氏聽(tīng)罷，低低哭泣，不敢再亂激動(dòng)，依偎在薛衡的懷里。
薛衡有些窘，忙安撫母親坐下。
一旁的薛媽媽忙上前，坐在另一側(cè)，遞紙巾安慰：“你先不要亂想，事情可能不是你想的那樣。”
程天源則趕忙去倒水。
薛爸爸和三伯坐下后，便很快直奔主題。
三伯看著廖宗南解釋：“以前我們兩戶人家都是城東那邊的大戶人家，我們住前頭，蔡家住后面。蔡家的人口和地位不及我們，但也是大門大戶，跟我們家走得很近。之瀾是我看著長(zhǎng)大的，小蔡跟他的年紀(jì)相仿，小時(shí)候常常一塊兒玩耍。他們算是青梅竹馬長(zhǎng)大的。”
薛爸爸低聲：“之瀾自小長(zhǎng)得好，很多女孩子喜歡他。不過(guò)他跟小蔡走得最近，兩人常一塊兒上學(xué)，一塊兒讀書寫作業(yè)。直到后來(lái)我們家出了事，我們都得各奔東西，不能再留在老宅，那時(shí)之瀾不肯走……說(shuō)他要跟小蔡在一塊兒，希望我們幫他做主，臨走前至少要定了婚約才行。”
薛凌低聲插嘴：“肯定是沒(méi)訂成，對(duì)吧？”
“沒(méi)有。”三伯低低嘆氣，白眉皺得緊緊的，“當(dāng)時(shí)我們家突遭大難，外頭局時(shí)亂糟糟，大哥和二哥擋在我們前面被打被抓，家族里的男丁都必須趕緊各尋去路，不然太晚可能就會(huì)來(lái)不及。小蔡哭哭啼啼，可她家的父母和長(zhǎng)輩都不敢應(yīng)下，甚至還趕緊跟我們家劃清界限。當(dāng)時(shí)的情景，人家這般做也怪不得人家，只是之瀾卻傷心得很，憤憤收拾了行囊離開(kāi)。”
薛爸爸點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆氣道：“那時(shí)誰(shuí)家都不敢跟我們往來(lái)……蔡家看到我們家落魄，還擔(dān)心被定下婚約被連累，怎么可能同意。我們不敢給之瀾做主，蔡家也不肯他們?cè)谝粔K兒，婉言拒絕了。聽(tīng)說(shuō)他們甚至將小蔡關(guān)了起來(lái)。”
三伯繼續(xù)道：“后來(lái)之瀾學(xué)醫(yī)，又往南方分配過(guò)去，肯定跟小蔡斷了聯(lián)系。那時(shí)候車馬慢，通訊又不方便，寫信也常收不到。之瀾在實(shí)習(xí)的時(shí)候跟嫂子相識(shí)，不久后就成婚成了家庭。離得遠(yuǎn)，大家只能偶爾過(guò)年的時(shí)候在老宅碰碰面。我們跟之瀾尚且如此，更何況已經(jīng)搬走的蔡家人。所以，之瀾之前肯定也是沒(méi)能跟小蔡再次接觸的。”
陳氏忙道：“上個(gè)月底，凌凌住院……那個(gè)姓蔡的來(lái)這里看她……在醫(yī)院大門口跟他重遇的。打那個(gè)時(shí)候起，他就精神恍惚，魂兒都被勾沒(méi)了！”
薛衡壓了壓她的肩膀，低聲：“媽，不要這樣說(shuō)爸。”
陳氏氣呼呼：“我說(shuō)的是真的！”
廖宗南眉頭緊鎖，低聲：“煙兒沒(méi)跟我那么詳盡，只說(shuō)曾經(jīng)是青梅竹馬長(zhǎng)大的哥哥，曾兩情相悅過(guò)，奈何命運(yùn)弄人，最終沒(méi)在一起。后來(lái)她下鄉(xiāng)，繼續(xù)學(xué)習(xí)，轉(zhuǎn)而遇到了我，隨后我們組織家庭在一起。”
三伯看向陳氏問(wèn)：“嫂子，前天你們究竟吵了什么？之瀾會(huì)突然請(qǐng)假離開(kāi)——是不是你說(shuō)什么話刺激了他？”
“我——我沒(méi)有！”陳氏嚶嚶又哭起來(lái)：“我是生氣，氣他做什么忘不了舊人。他都已經(jīng)跟我結(jié)婚那么多年了，孩子都娶媳婦了，他怎么還能心心念念記掛著舊人！太可惡了！我罵他，還摔了他的東西！”
薛凌摸了摸鼻子，問(wèn)：“嬸子，你是不是還說(shuō)了什么傷了之瀾叔自尊的事？”
“什么我傷他？！”陳氏激動(dòng)不已，大聲：“他都要對(duì)我變心了，明明是他一直在傷害我！這么多年，我跟他熬白了頭發(fā)，好不容易將兒子養(yǎng)大成人，一家團(tuán)聚！他怎么能狠心抹滅我跟他這三十來(lái)年的辛苦！一個(gè)舊情人，她跟他都沒(méi)患難過(guò)！憑什么他能心心念念記掛著！”
程天源忙解釋：“嬸子，您別誤會(huì)。凌凌的意思是，你們吵架的時(shí)候，可能會(huì)一時(shí)顧得激動(dòng)，說(shuō)了一些刺激對(duì)方心里的話。話說(shuō)重了，也許對(duì)方氣不過(guò)，然后就沖動(dòng)去做了。”
陳氏嘆氣，沒(méi)好氣道：“哪里記得了那么多！我整整好幾天都睡不好覺(jué)了！腦袋痛得很！”
薛凌忙給薛衡打眼色。
薛衡領(lǐng)會(huì)過(guò)來(lái)，低聲：“媽，我們現(xiàn)在要去找爸。可我們一點(diǎn)兒頭緒都沒(méi)有。你好好想一想，當(dāng)時(shí)爸爸跟你是怎么說(shuō)的。你們是怎么吵起來(lái)的？也許能給我們一些線索。不然這人海茫茫的，你讓我怎么去將爸找回來(lái)。”
陳氏又掉起淚水來(lái)，哽咽：“他就整天惦記那個(gè)女的！還不知道從哪兒找來(lái)一張老照片，是他跟那個(gè)女的合照！然后就說(shuō)什么遺憾，承諾的話，說(shuō)對(duì)不起她，還說(shuō)要請(qǐng)假幾天，要兌現(xiàn)當(dāng)初的諾言，圓了彼此的一個(gè)夢(mèng)。我一聽(tīng)就氣炸了！他怎么能跟那個(gè)女的再糾纏不清！他也不看看他幾歲了，都五十多歲的人了，丟不丟人！不知羞恥！”
“等等！”薛凌一下子聽(tīng)出了竅門，“嬸子，兌現(xiàn)什么諾言？是不是要去哪兒？有沒(méi)有什么具體地點(diǎn)？”
陳氏想了想，搖頭：“好像是去照片上的地方，說(shuō)什么當(dāng)初彼此發(fā)誓要再去那個(gè)地方。他說(shuō)了一大堆，解釋了一大堆，可我越聽(tīng)越煩，巴不得上前將那張老照片給撕了！”
三伯瞇眼問(wèn)：“照片上有什么？你看清楚沒(méi)？哪里的地方？有什么背景？”
陳氏低聲：“沒(méi)看清楚，就看到他們個(gè)人依偎在一起，模樣都很年輕。除了人外，其他地方都很模糊。”
一旁的薛衡“啊！”了一聲，突然激動(dòng)道：“是不是爸爸夾在醫(yī)學(xué)字典里頭的那張老照片？！爸爸大概也就十幾歲，牽著一個(gè)很漂亮的小姑娘——我跟阿桓都看過(guò)！”
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