自蔣興死后，又經(jīng)廬州一事，李瑕隱隱成了這支隊(duì)伍中的二號(hào)人物。
聶仲由對(duì)他的器重與信任也不是全無(wú)理由。
李瑕雖是死囚牢里撈出來(lái)的，這反而代表著他更受控；其父李墉李守垣曾經(jīng)任過(guò)余杭縣主薄，勉強(qiáng)算是官宦之家，身世清白；至于其人能力，只看這一路而來(lái)的表現(xiàn)，竟有點(diǎn)文武雙全的意思。
再想到李瑕的年紀(jì)，聶仲由心底其實(shí)是對(duì)他有些驚艷的，心想小小年紀(jì)怎么就能這么厲害？最后只能認(rèn)為也許是官宦子弟就是這么出色。
畢竟聶仲由也不怎么了解官宦子弟。
隊(duì)伍到廬州時(shí)剩下二十三人，其中還有個(gè)議和派的眼線被陸鳳臺(tái)指認(rèn)了出來(lái)，聶仲由遂將其打發(fā)回臨安府。
之后再加上高長(zhǎng)壽一行五人，以及李瑕提議帶上的一名張家護(hù)衛(wèi)俘虜，如今一共是二十八人。
高長(zhǎng)壽在與這支隊(duì)伍匯合之后，馬上就看出了李瑕在隊(duì)伍中的奇怪地位。
至于聶仲由這個(gè)真正的頭領(lǐng)，他反倒不怎么重視。
高家世代顯赫，哪怕大理國(guó)滅，高長(zhǎng)壽也是與呂文德這種宋軍名將來(lái)往，而聶仲由只是一介禁軍都虞候。
高長(zhǎng)壽此番北上刺殺兀良合臺(tái)失敗，損失了不少人手，僅余五人逃到宋境，遇難之際恰逢聶仲由因差遣路過(guò)，彼此匯合，聶仲由想的是“我救了你、問(wèn)些情報(bào)、順便帶你到北邊看看有沒(méi)有機(jī)會(huì)”，但高長(zhǎng)壽認(rèn)為的卻是“宋廷派你來(lái)配合我行事……”
這是王孫公子自有的驕傲。
這個(gè)分歧在一開始并沒(méi)有顯現(xiàn)出來(lái)。
高長(zhǎng)壽心底雖有驕傲，卻不是跋扈之人，對(duì)聶仲由的襄助也是真心感激，甫一見面，言談就頗為得體且客氣……
“小國(guó)遺民，多謝都虞候相救。”
“岳侯不必多禮。”聶仲由連忙回了一禮。
高長(zhǎng)壽擺手道：“當(dāng)不得如此稱呼，鄙人字‘慕儒’，往后以字相稱即可，到了北面也安全些。”
聶仲由不敢拿大，暫時(shí)依然是口稱“岳侯”。
高家號(hào)稱“九爽七公八宰相，三王一帝五封侯”，多的是王公侯爵。高長(zhǎng)壽在父親戰(zhàn)死之后便自行襲封了岳侯爵位，領(lǐng)殘部抗蒙，之后被蒙軍打得找不著北，這才轉(zhuǎn)而與宋軍合作，不敢再擺身份。
與聶仲由這般稍稍寒暄之后，高長(zhǎng)壽的注意力便放在李瑕身上，笑著問(wèn)李瑕有沒(méi)有字號(hào)。
李瑕既無(wú)字號(hào)，便讓高長(zhǎng)壽直呼自己姓名，他也不客氣，言談間的態(tài)度仿佛是多年老友。
之所以這般親近李瑕，因高長(zhǎng)壽這兩天已經(jīng)從楊雄、聶平口中了解了發(fā)生在廬州之事，對(duì)李瑕的表現(xiàn)極為欣賞。
于他而言，一個(gè)禁軍都虞候沒(méi)有拉攏的必要，但一個(gè)淪為死囚的年輕才俊完全值得結(jié)交。
往遠(yuǎn)了想，如果能籠絡(luò)李瑕一起投身大理復(fù)國(guó)的大業(yè)，往后功成，高官爵位自無(wú)吝嗇之理，未必就不能招攬到這個(gè)宋人。
因此，啟程北上時(shí)，高長(zhǎng)壽就把馬匹讓給別人，自己與李瑕并肩而行，侃侃而談。
面對(duì)高長(zhǎng)壽的示好，李瑕顯得很平靜，還提出了幾個(gè)疑問(wèn)……
“你們?yōu)槭裁匆八廊ゾ雀攮偅俊?/p>
“一則，堂兄是高家嫡長(zhǎng)，他母親是段氏公主，有他出面才能號(hào)召更多遺民抗蒙；二則，堂兄之才勝我百倍，伯父當(dāng)年宰執(zhí)大理時(shí)，為大宋販馬、貿(mào)易、朝貢等諸多事務(wù)皆由我堂兄經(jīng)手……”
李瑕又問(wèn)高長(zhǎng)壽北上的具體經(jīng)過(guò)，高長(zhǎng)壽對(duì)此也知無(wú)不答。
“我們是混入了易州張家，張家在金國(guó)時(shí)就是河北豪強(qiáng)，如今家主叫張柔，此人很了得，蒙金爭(zhēng)戰(zhàn)時(shí)他結(jié)寨自保，聚集了鄉(xiāng)鄰親族數(shù)千余家。因此金國(guó)竭力籠絡(luò)他，不停授他官職，直到任他為都元帥，結(jié)果蒙軍一來(lái)他就投降了，反過(guò)頭來(lái)滅了金國(guó)，立下大功。此后，河南三十余城均屬他管轄。
張家每年會(huì)派人去哈拉和林城運(yùn)送禮物，我混入張家之后，本想要隨隊(duì)伍北上營(yíng)救堂兄，沒(méi)想到在河北遇到了兀良合臺(tái)，他正好從哈拉和林去往西南鎮(zhèn)守……”
“稍等。”李瑕問(wèn)道：“哈拉和林？在哪？”
高長(zhǎng)壽反問(wèn)道：“你竟不知道蒙古的國(guó)都嗎？”
這支隊(duì)伍里不僅是李瑕不知道那大蒙古國(guó)現(xiàn)在的都城在哪，就連聶仲由也說(shuō)不清楚，蒙古國(guó)實(shí)在是太大了，各種名字又十分拗口。
高長(zhǎng)壽不同，他是貴族出身，比聶仲由要淵博得多。
見李瑕搖頭，高長(zhǎng)壽便道：“哈拉和林在極遠(yuǎn)的漠北之地，從大理國(guó)直直往北走，要走五千余里。”
李瑕想了想，認(rèn)為那該是在外蒙了，便問(wèn)道：“那兀良合臺(tái)要去西南，為何會(huì)經(jīng)過(guò)河北？”
“必是去往開平城見忽必烈了。”
高長(zhǎng)壽說(shuō)著，眼中泛起恨意，咬牙切齒道：“當(dāng)年就是忽必烈與兀良合臺(tái)率軍殺入大理，九河之戰(zhàn)，我高家數(shù)十余英烈戰(zhàn)死，此恨……不共戴天。”
李瑕能感受到高長(zhǎng)壽語(yǔ)氣中極深的恨意。
但他關(guān)注的問(wèn)題卻不在這里，他來(lái)到這個(gè)不太熟悉的時(shí)代，實(shí)在是有太多的情況需要了解，于是又問(wèn)道：“開平城又是哪里？”
“開平城是忽必烈正在草原上興建的城池，是他的避暑之地。”高長(zhǎng)壽道：“這城剛剛開始建，我也是在張家時(shí)聽說(shuō)的。”
“也就是說(shuō)，忽必烈如今不在開封？”
“該是在開平建城。”
李瑕只覺心里忽然舒了一口氣，他這才發(fā)現(xiàn)自己對(duì)忽必烈是有恐懼的……
高長(zhǎng)壽轉(zhuǎn)頭瞥了李瑕一眼，又問(wèn)道：“你是否覺得我刺殺兀良合臺(tái)之事太過(guò)沖動(dòng)，損兵折將不說(shuō)，還引來(lái)張家追殺，給你們添了許多麻煩。”
“嗯。”李瑕并不與他客套，實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“太過(guò)沖動(dòng)了，接下來(lái)不要這樣。”
“并非我沖動(dòng)。”高長(zhǎng)壽道：“而是我認(rèn)為我堂兄高瓊有可能就在兀良合臺(tái)的隊(duì)伍當(dāng)中。”
李瑕道：“你是認(rèn)為，兀良合臺(tái)去鎮(zhèn)守西南，會(huì)帶上你堂兄以穩(wěn)定大理局勢(shì)。”
“有可能，所以我才冒險(xiǎn)試探，結(jié)果露了行跡。”高長(zhǎng)壽道：“但現(xiàn)在我們?nèi)裟芗皶r(shí)趕到開封，還有機(jī)會(huì)再遇到他們……”
李瑕聽了，轉(zhuǎn)頭看向聶仲由，隱約已意識(shí)到這支隊(duì)伍添了高長(zhǎng)壽一行人之后，只怕要有更多節(jié)外生枝的麻煩……