十一月二十一日，張實(shí)才逃到敘州、史俊尚未派人通報(bào)各縣之際，李瑕正在馬湖縣境內(nèi)的筆刀嶺上。
李瑕重新整編五百人隊(duì)伍不到半個(gè)月，還在緊鑼密鼓地訓(xùn)練。
然而，馬湖江之戰(zhàn)已進(jìn)行到了最激烈之時(shí)，萬(wàn)一張實(shí)敗了，那戰(zhàn)事就在眼前。
慶符縣幾乎所有人都認(rèn)為宋軍會(huì)大勝。
唯有他聽(tīng)易士英提及“張實(shí)不擅水戰(zhàn)，蒲帥深為憂(yōu)慮”，認(rèn)為張實(shí)也許會(huì)敗。
偏戰(zhàn)事未有結(jié)果，暫時(shí)只能告訴少數(shù)幾人，否則萬(wàn)一動(dòng)搖軍心，不是小罪。
李瑕不愿傻等消息，遂打算親自到戰(zhàn)場(chǎng)上看一眼，若判斷張實(shí)會(huì)敗，也好盡早堅(jiān)壁清野。
為此，他練了一隊(duì)騎兵斥候。
也只能由李瑕親自帶隊(duì)，論騎術(shù)、威望、經(jīng)驗(yàn)，他暫時(shí)找不出一個(gè)滿(mǎn)意的人選。
挑選這些騎兵斥候時(shí)還發(fā)生了一件小事，一個(gè)名叫“楊奔”的新兵死活想要入選，其人騎術(shù)確實(shí)不錯(cuò)，兵法也信手拈來(lái)……
但李瑕嫌楊奔入伍時(shí)間太短、又不服從紀(jì)律，將他摁了回去。
最后五百巡江手也只有二十余人讓李瑕滿(mǎn)意，他又任了兩個(gè)什長(zhǎng)，分別名叫“宋禾”、“于柄”。
宋禾、于柄是兩種人。
宋禾很沉默，長(zhǎng)得也很平凡，騎術(shù)、箭術(shù)，以及在五尺道上的表現(xiàn)都很平凡，但李瑕每有吩附就應(yīng)下，不折不扣地執(zhí)行；
于柄是流放之人，以前給茶馬場(chǎng)養(yǎng)馬，騎術(shù)很好，長(zhǎng)得丑，且有一雙羅圈腿，平時(shí)話(huà)很多，會(huì)思考、會(huì)反問(wèn)……
這次西行到馬湖縣，是他們第一次行進(jìn)偵查。
昨夜，他們行到筆刀嶺，不敢繼續(xù)向前，登上山，在月光下望了一會(huì)，看得不清晰。
今日天蒙蒙亮之際，李瑕已帶人站在山頂眺望。
一縷陽(yáng)光灑在極遠(yuǎn)處的江面上，兩百余艘船駐泊，兩岸的人如螞蟻一般來(lái)來(lái)回回。
“這是怎回事？”
于柄揉了揉眼，喃喃道：“太平靜了吧？為何沒(méi)打起來(lái)？這是……放蒙軍上船了？”
李瑕沒(méi)有說(shuō)話(huà)，身姿仿佛與筆刀嶺連成了一體。
宋禾也不說(shuō)話(huà)，一會(huì)看著江面，一會(huì)看著李瑕。
“說(shuō)不通。”于柄道：“縣尉，這說(shuō)不通啊。只有一種解釋了……水師被騎兵俘虜了？但這，這是不可能發(fā)生的啊。”
還是沒(méi)人應(yīng)他。
“不可能。”于柄搖頭，道：“不可能，水師在江面上打仗，怎可能被騎兵俘虜？我在做夢(mèng)吧？做夢(mèng)也夢(mèng)不到這種情形啊……張都統(tǒng)是名將啊。”
又過(guò)了一會(huì)。
依舊是于柄道：“縣尉，是否太遠(yuǎn)了看不清楚？也許他們還是在作戰(zhàn)？我們?cè)偻┛纯矗俊?/p>
“不必了。”李瑕道：“水師就是被陸兵俘虜了。”
“縣尉說(shuō)的對(duì)。”宋禾道。
……
李瑕知道張實(shí)不擅水戰(zhàn)。
但他從沒(méi)想過(guò)會(huì)是這樣。無(wú)數(shù)次的分析，分析環(huán)境、兵種、戰(zhàn)力，無(wú)論如何也不該出現(xiàn)這種結(jié)果。
良久，李瑕也只能對(duì)眼前的結(jié)果吐出一句話(huà)。
“簡(jiǎn)直……離譜。”
~~
“走吧，趕回慶符，堅(jiān)壁清野。”
“是。”
他們下了山，已到中午。
一行人渡過(guò)關(guān)河，回到東岸，策馬向東奔了一段，忽見(jiàn)遠(yuǎn)處有滾滾煙火騰起。
于柄忙勒住韁繩，道：“這是蒙軍派小股人開(kāi)始劫村了？”
李瑕抬頭望了一會(huì)，道：“走，從北面繞過(guò)去看看。”
“是。”宋禾應(yīng)道。
“縣尉，還不知蒙軍有多少人，小人先去打探吧？”于柄問(wèn)道。
“不用，直接過(guò)去。”
不一會(huì)兒，他們繞到了由北面入村的道路。
李瑕勒住韁繩，下馬在一個(gè)小水潭邊蹲下，看著地上的馬蹄印與馬糞。
“算得出這支蒙軍有多少人馬嗎？”
“十多人，二十余匹馬。”宋禾道。
于柄算著地上的腳印，道：“應(yīng)該是十二人，二十余匹馬。”
“如何確定？”
“看他們蹲在水潭邊喝水的腳印。”
李瑕點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“進(jìn)村，殺了他們。”
“是。”宋禾依舊應(yīng)得干脆。
于柄則是眉毛一跳，心說(shuō)縣尉行事實(shí)在是有些過(guò)于兇狠了……
~~
油垇村。
煙是從一家獵戶(hù)的房屋里騰起的。
那獵戶(hù)是兄弟三人，眼見(jiàn)蒙軍進(jìn)房劫糧，躲在屋中對(duì)著蒙軍放箭。
蒙軍也懶得與他們糾纏，把門(mén)一堵，一把火就將他家點(diǎn)了……
名叫“扎那”的什長(zhǎng)有些不高興，擔(dān)心因此驚動(dòng)附近的宋軍。
但再一想，他也覺(jué)得無(wú)妨，這附近并沒(méi)有什么州縣，哪有什么駐軍？今日有十余隊(duì)人出來(lái)打糧，真遇到了小股宋軍，也來(lái)得及趕來(lái)支援。
扎那不再管那被燒死的獵戶(hù)，提著彎刀走過(guò)村莊。
“都快點(diǎn)拿糧！少他娘在那玩了！破了敘州城，多的是金銀女人……”
話(huà)雖如此說(shuō)，他并沒(méi)有很著急。
現(xiàn)在剛打敗了宋軍水師，俘虜了那么多的人和船只，都元帥還在整備，大軍還要在馬湖江駐扎兩天，這才派他們出來(lái)就近搜點(diǎn)糧食。
到處的土墻上都潑著血，尸體倒在地上，幾間屋子里傳來(lái)女人的尖叫聲……
一什人已足夠屠掉一個(gè)小小的村落。
忽然，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有馬蹄聲傳來(lái)。
扎那皺了皺眉，認(rèn)為是哪什同袍又跑過(guò)來(lái)了。
但為了小心起見(jiàn)，他還是下令道：“孛日貼，你到村口去看看。”
過(guò)了一會(huì)，馬蹄愈來(lái)愈急，扎那聽(tīng)到了箭矢破風(fēng)聲。
“不對(duì)……快！敵襲！敵襲！”
扎那迅速拔出一支鳴鏑箭，向天射去。
“咿！”悠長(zhǎng)又尖銳的鳥(niǎo)鳴劃破天際。
扎那在第一時(shí)間翻身上馬，在最快時(shí)間內(nèi)聚集三個(gè)蒙卒，向村口奔去。
來(lái)的是一支二十余人的宋軍，箭術(shù)一般，沒(méi)射死在村口瞭望的孛日貼。
孛日貼想逃入村子，卻被箭矢壓得躲在一棵樹(shù)后。
很快，宋軍已策馬沖上前，亂刀劈下，剁死了孛日貼……
扎那大怒，慌亂中射了兩箭，怒吼道：“都出來(lái)！敵襲了！”
他人數(shù)不占優(yōu)勢(shì)，陣列沒(méi)擺開(kāi)，他不敢硬敵這支宋軍，不敢再管那些還在村舍里的蒙卒，只匆忙帶著三人，拉了幾匹馱著糧食的馬匹，從村子另一邊逃走。
“什長(zhǎng)！我們的人……”
“娘的，管不了了，等帶人圍過(guò)來(lái)，再弄死他們！”
二十余宋軍已殺了上來(lái)……
~~
于柄跟著李瑕沖進(jìn)一間村舍。
他腦子很亂，只覺(jué)縣尉下令太快、沖鋒太快，完全沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)。
蒙軍的鳴鏑讓他心里有些慌，很擔(dān)心一會(huì)兒被包圍。
然而，沖進(jìn)這村舍一看，堂屋內(nèi)的場(chǎng)景已激得于柄血直頂?shù)侥X門(mén)上，腦子一熱，那些雜亂的心緒瞬間消散。
從看到三萬(wàn)水師大敗，他只覺(jué)得不可思議，根本沒(méi)意識(shí)到大軍戰(zhàn)敗意味著什么。
唯有到了此時(shí)，堂屋內(nèi)男人與孩子的尸體擺在地上，那女人撕心裂肺的哭聲傳來(lái)，才讓于柄知道……為兵為將者敗了，就是把這些人置在敵人的屠刀之下任其蹂躪。
村婦還在尖叫、大哭。
一個(gè)蒙卒提起褲子，撿起彎刀。
李瑕已踏著滿(mǎn)地的鮮血，一劍猛刺而出，刺傷那蒙卒。
于柄怒吼，提刀沖上，猛剁。
“噗噗噗……”
~~
不到半個(gè)時(shí)辰，五十余蒙軍重新包圍油垇村。
扎那策馬進(jìn)村，只見(jiàn)八具幾被剁碎的蒙卒尸體擺在地上，仿佛是宋軍囂張的挑釁。
地上，一排帶血的馬蹄印指向東南方向。
“追！殺光他們……”