建統(tǒng)十五年，正月初十。
北平，鴻臚寺少卿史杠府中，一個(gè)匣子被打開(kāi)，顯出里面的金條與銀餅。
史杠探頭看了一眼，不由“嚯”了一聲，道：“這東夷人有些財(cái)力。”
“阿郎是否見(jiàn)他？”
“我很害怕啊。”史杠拿起一根金條在手掌中掂了掂，有些不舍地放下，自語(yǔ)道：“萬(wàn)一教廉政御史臺(tái)查到，可就壞了。”
“那東夷說(shuō)，絕不妨害阿郎仕途。”
史杠將那金條放下又拿起，猶豫許久，道：“帶他到偏堂看茶。”
“是……”
史杠口中的東夷人指的是高麗世子王諶。
雖說(shuō)身為世子，王諶對(duì)史杠的神態(tài)間卻透著一股討好之態(tài)，上來(lái)便攀交情。
“中統(tǒng)二年，我平生第一次到中原，在開(kāi)平城曾與令尊筆談，言語(yǔ)甚歡……”
“什么中統(tǒng)二年？”史杠才端起茶，忙不迭又放下，目光登時(shí)警惕起來(lái)，整個(gè)人都往后仰了些。
像是王諶身上有什么臟東西，避之唯恐不及。
“史客卿誤會(huì)了。”王諶連忙解釋?zhuān)澳悄瓯菹逻€未稱(chēng)帝，我……”
“我不管你怎么回事，只說(shuō)為何登我的門(mén)。”
“御駕到開(kāi)平已有數(shù)月，我想要覲見(jiàn)陛下，但陛下似乎是忘了我這個(gè)外臣，想請(qǐng)客卿在陛下面前提上一句。”
史杠心中不由暗道：“這東夷，說(shuō)的好像我能經(jīng)常見(jiàn)到陛下一般。”
他不動(dòng)聲色，目光中帶著些懷疑之色，斜睨著王諶，以審問(wèn)的語(yǔ)氣問(wèn)道：“你有何事要見(jiàn)陛下？”
“回客卿，我已十一年未曾歸國(guó)了……”
“你是想歸高麗？”史杠不等王諶說(shuō)話(huà)完，當(dāng)即道：“簡(jiǎn)單，明日到鴻臚寺領(lǐng)張文牒。”
“客卿，不是。”
王諶本以為憑自己與史家的交情，很多事不必點(diǎn)破，偏偏史杠卻是一副置身事外的模樣，只好面露苦色道：“客卿難道不知，高麗權(quán)臣林衍叛亂，我已回不去了啊！”
“是嗎？”史杠道：“我不知林衍叛亂，只知幾年前高麗國(guó)王王淐遣使入朝，向陛下遞交了國(guó)書(shū)，稱(chēng)臣納貢。”
“不，我叔父只是一個(gè)傀儡。林洐才是高麗如今真正的掌權(quán)者，他是個(gè)叛賊。”王諶道：“大唐建統(tǒng)四年，我出使蒙元之后準(zhǔn)備返回高麗，已走到鴨綠江以北。聽(tīng)說(shuō)林衍已在高麗設(shè)伏殺我，只好返回北平，恰好又遇到陛下滅元之戰(zhàn)。北平城破之后，陛下寬仁，依舊收留了我。可卻不同意出兵助高麗平叛，如今十一年過(guò)去，想到高麗還處在叛臣掌控中……”
“荒謬！”史杠用力一拍案幾，再次打斷了王諶的話(huà)，喝叱道：“你父子稱(chēng)臣于蒙元，卻要我大唐出兵討伐稱(chēng)臣于大唐的王淐，豈有此理啊？！”
王諶連忙道：“客卿明鑒，我與父王并非稱(chēng)臣于蒙元，而是稱(chēng)臣于中原王朝。如今大唐天子據(jù)有四海，我們當(dāng)然是對(duì)天子忠心耿耿。”
“夠了。”史杠搖頭道：“我只知這些年，王淐對(duì)陛下十分恭敬、進(jìn)貢不斷。高麗馬、金器、人參、松子、布料、香油、硫磺……對(duì)了，王淐聽(tīng)說(shuō)陛下后宮空曠，還主動(dòng)進(jìn)獻(xiàn)了許多美人、宦官。反過(guò)來(lái)，你又進(jìn)貢過(guò)什么？敢教大唐出兵討伐王淐？”
王諶臉色煞白。
他很清楚，這些進(jìn)貢根本就是叛臣林洐在討好大唐天子。偏史杠故作不知，說(shuō)是王淐進(jìn)貢的。
然而，轉(zhuǎn)念一想，這并不是壞事。
至少說(shuō)明，大唐明面上還是承認(rèn)王氏才是高麗正統(tǒng)。
“請(qǐng)客卿相信我，只要我能回到高麗，進(jìn)貢會(huì)多得多。”王諶擲地有聲道：“便是掏空整個(gè)高麗王國(guó)，也一定讓陛下滿(mǎn)意！”
“與我說(shuō)有何用？我只是少卿，而非正卿。”史杠卻又推托起來(lái)。
“只請(qǐng)客卿能在陛下面前提上一句，讓我能夠一睹天顏。”
“只需如此？”
王諶連忙道：“只需如此，若得覲見(jiàn)，必有厚報(bào)。”
史杠遂安心收了王諶的禮。
畢竟如今在大唐不比以往在蒙元好過(guò)，由奢入儉難。
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北平城近年來(lái)稍熱鬧了一些，王諶出了史宅，一路回到了住處，入門(mén)前卻是回過(guò)頭看了一眼，只見(jiàn)街巷那邊有個(gè)婦人提著菜籃走過(guò)，并無(wú)異常。
“世子，怎么了？”
“我最近始終覺(jué)得有人在跟蹤我。”王諶道：“怕是林洐派人到中原來(lái)殺我。”
幾個(gè)高麗護(hù)衛(wèi)連忙道：“世子放心，我們死也要護(hù)衛(wèi)世子安全。”
王諶點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步進(jìn)了住處。
馬上便有一個(gè)名叫鄭仁卿的高麗文臣迎上來(lái)。
“世子，可順利？”
“史杠答應(yīng)了。”王諶嘆道：“能把禮物送出去都不容易啊。”
鄭仁卿長(zhǎng)嘆一聲，道：“國(guó)中的忠臣們千方百計(jì)才將這些金銀送出來(lái)，只盼能起到作用吧。”
“你今日如何？”
“臣今日打聽(tīng)到不少消息。”鄭仁卿連忙引著王諶入內(nèi)，道：“前些年，唐天子不愿出兵高麗，很大一部分原因就是因?yàn)楸狈轿炊ā５缃裉栖娨压テ乒土至恕！?/p>
“我知道，最近報(bào)紙上都在說(shuō)這件事。”
王諶在堂中坐下，只見(jiàn)鄭仁卿已將今日購(gòu)來(lái)的八份不同的報(bào)紙擺在案上了。
他大概看了一會(huì)，道：“張玨還沒(méi)領(lǐng)兵歸來(lái)，唐天子能出兵高麗嗎？”
“有件事，今日的報(bào)上還沒(méi)有，想必這幾天就會(huì)刊出來(lái)。”鄭仁卿低聲道：“但臣今日到禮部辦事，偷聽(tīng)到兩個(gè)官員議論，原話(huà)是‘包忠邦已勸降了忻都，接下來(lái)就是乃顏’。”
王諶眉毛一挑，道：“不等大軍從哈拉和林回來(lái)，唐天子要取遼東了？”
“應(yīng)該不假。”
“好！”王諶道：“我們一定要把握住這個(gè)機(jī)會(huì)，一定要比叛臣林洐更能討得唐天子的歡心。”
“還有一件事。”鄭仁卿道：“今日，禮部有個(gè)官員問(wèn)臣，世子是否與蒙元有過(guò)姻親？”
“什么？！”
王諶駭了一跳，站了起來(lái)，道：“你……你是怎么答他的？我與蒙元沒(méi)有聯(lián)姻，我有太子妃。”
他確實(shí)有妻子，乃是高麗始安公之女王氏。但他當(dāng)年向忽必烈求娶公主，也曾親口承諾過(guò)，會(huì)休了王氏、遷出王宮。
“臣就是這么回答的。”鄭仁卿道：“臣答，世子在高麗已娶司徒王絪之女。”
“然后呢？”
“那官員又問(wèn)，忽都魯揭里迷失是否與世子有過(guò)婚約。”
“瘋了！沒(méi)有！”王諶駭然，激動(dòng)道：“當(dāng)時(shí)忽必烈騙我的，他是說(shuō)等平定高麗之叛了，再把公主下嫁給我的，不過(guò)只有這一句空話(huà)！”
“是……”
“當(dāng)時(shí)她才多大？九歲？怎么可能與我有婚約？！”
王諶時(shí)年已經(jīng)四十三歲了。
這十一年來(lái)他滯留中原，有家不能回，心境凄苦，使他更顯得蒼老。
當(dāng)年他以迎娶一個(gè)比自己年輕二十多歲的大元公主為榮，如今卻恨不能撇得干干凈凈。
“我和元廷一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，他為什么要陷害我？！是林衍收買(mǎi)了這個(gè)禮部官員對(duì)嗎？！要置我于死地才甘心？”
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一名禮部官員正站在鴻臚寺卿王蕘面前稟報(bào)著。
“呵，東夷的秉性，忘恩負(fù)義，翻臉無(wú)情。”王蕘微微冷笑，揮手讓那禮部官員出去。
他身邊卻還坐了一人，正是林子。
“看來(lái)，他對(duì)陛下非常敬畏。”
“我與你打賭。”王蕘道：“他遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)達(dá)到陛下要的忠誠(chéng)。若要出兵，憑什么讓一個(gè)并不忠誠(chéng)者為王。”
林子笑了笑，道：“我只管打探情報(bào)。”
“把史杠帶進(jìn)來(lái)。”
不一會(huì)兒，史杠進(jìn)了堂，先是對(duì)王蕘行禮喚道：“寺卿。”
待目光一轉(zhuǎn)，見(jiàn)到林子，他卻是驚嚇不小，甚至嚇得喊出了聲。
“啊，林……林司使也在？”
林子并不說(shuō)話(huà)，往后一仰，又把身子隱進(jìn)了黑暗之中，似乎在享受史杠的恐懼。
王蕘則問(wèn)道：“王諶是如何與你說(shuō)的？”
“他……他想要求見(jiàn)陛下，并指責(zé)林衍是叛逆。”
“那么多金銀，只有這個(gè)要求？”
“請(qǐng)林司使與寺卿明鑒，我……我雖收了他的金銀，但根本就不打算替他辦事。”史杠腦子轉(zhuǎn)動(dòng)得飛快，遲疑了兩下，道：“我就是厭煩這些東夷人，想給他們一個(gè)教訓(xùn)。”
“史少卿不老實(shí)啊。”
“請(qǐng)寺卿高抬貴手，我這就去廉政院自罪。”
王蕘道：“慌什么？我這里是鴻臚寺，林使司是軍情司，管的是高麗之事。你收了人家的錢(qián)，卻不替人辦事，怎行？上封折子吧，替王諶出頭。”
史杠一愣。
林子道：“高麗那邊，林衍已經(jīng)殺了王淐，準(zhǔn)備自立為王。如今正在搜羅禮物，準(zhǔn)備遣使請(qǐng)陛下封冊(cè)他。”
史杠不由問(wèn)道：“那，陛下是選擇了王諶？”
“誰(shuí)說(shuō)的？”林子與王蕘對(duì)視了一眼，“我們這般說(shuō)了嗎？”
王蕘咧開(kāi)大嘴，笑道：“沒(méi)有。”
~~
北平行宮。
李瑕與張弘道站在沙盤(pán)邊，指點(diǎn)著遼東地形。
從當(dāng)年追殺李瑕，至今已過(guò)了二十三年，張弘道也已五十多歲，須發(fā)花白，算得上是老將了。
“忽必烈雖能勸降忻都，乃顏卻絕不會(huì)給他面子，要收復(fù)遼東，這一仗是避不了的。”
“陛下放心，乃顏眼高手低之輩，還想著坐山觀虎斗，卻一定想不到我們能這么快擊敗海都。現(xiàn)在他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就要倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，必不是我們的對(duì)手。”
“朕擔(dān)心的不是戰(zhàn)力，而是天氣。”
“張玨能做到，臣亦能做到……”
李瑕卻是搖了搖頭，道：“不同，張玨假裝統(tǒng)率大軍北上，實(shí)則以精騎突進(jìn)，出其不意，而海都不愿輕易棄守哈拉和林，故而漠北能一戰(zhàn)而定；乃顏卻早已是驚弓之鳥(niǎo)。”
說(shuō)到這里，他指點(diǎn)著沙盤(pán)最北的部分。
“朕預(yù)計(jì)，乃顏不會(huì)與你接戰(zhàn)，而會(huì)直接向北逃，往大興安嶺、呼倫貝爾高原，甚至更北，那里比哈拉和林還要北，氣侯苦寒，地勢(shì)險(xiǎn)惡，你務(wù)必要有心理準(zhǔn)備。”
張弘道深吸一口氣，道：“臣會(huì)做好墾邊東邊的準(zhǔn)備。”
“這也是朕讓你帶忽必烈在軍中的原因，漢人不耐那等氣候，你須贏得當(dāng)?shù)啬撩竦闹С帧！崩铊Φ溃骸傲硗猓瑥埆k會(huì)在西面支援你。”
“陛下，臣擔(dān)心的反而是如今西面還在與金帳汗國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，此時(shí)東征，國(guó)力是否能夠支持？”
“十年積蓄，若不能一戰(zhàn)掃蕩這些殘余勢(shì)力，往后才是更大的消耗……”
又議了一會(huì)，關(guān)德進(jìn)來(lái)通傳道：“陛下，林子、王蕘、董文用等人到了。”
“召。”
此時(shí)已說(shuō)過(guò)了遼東局勢(shì)，張弘道正告退，李瑕卻是道：“與遼東局勢(shì)也有關(guān)，張卿留下一道商議吧。”
“陛下，可是高麗之事？”
“嗯。”李瑕在沙盤(pán)上點(diǎn)了點(diǎn)，道：“王淐死了，林衍正在籌劃著自立為高麗國(guó)王。”
張弘道不由皺眉，道：“這個(gè)時(shí)候？王師才北征哈拉和林、正要出兵遼東，王淐卻正好死了。”
“就是這個(gè)時(shí)候。”
“若說(shuō)是病死，臣更相信是林衍殺的，認(rèn)為大唐將士正在征戰(zhàn)四方，顧不得高麗，希望陛下能順勢(shì)冊(cè)封了他。不得不說(shuō)，時(shí)機(jī)找得不錯(cuò)。”
李瑕不由自語(yǔ)了一句。
“高麗貴族這種德性，一千年都不會(huì)改……”
正在此時(shí)，臣子們進(jìn)了殿，行禮問(wèn)安。
“免禮，正與五郎說(shuō)到王淐死的時(shí)機(jī)，你們?cè)趺纯矗俊?/p>
王蕘當(dāng)先應(yīng)道：“林衍顯然沒(méi)有表面上看起來(lái)的恭順，一邊以豐厚的進(jìn)貢迷惑陛下，一邊小覷大唐無(wú)人。臣以為，當(dāng)順勢(shì)出兵平叛，再?gòu)U黜高麗王室，將此彈丸小國(guó)納入疆域。”
林子道：“據(jù)臣得到的情報(bào)，高麗雖稱(chēng)臣納貢，然實(shí)外王內(nèi)帝，于國(guó)中稱(chēng)其王為‘陛下’，稱(chēng)世子為‘太子’，禮儀官制多有僭越。”
“外恭內(nèi)倨，表里不一。”王蕘接著便道：“臣以為，唯有削其王爵，以州縣治之，方可治其傲慢。”
董文用進(jìn)殿之后一直沉默著，他知道天子是想讓自己統(tǒng)兵，但思來(lái)想去，還是站了出來(lái)。
“陛下，高麗田少民貧，百姓饑寒。遼也好，蒙古也好，凡攻打高麗，其王國(guó)便逃入小島，乃至于能避居三十九年之久，空留貧瘠之地，餓殍遍野，伐之何益啊？”
一番話(huà)，無(wú)非是“不值得”三個(gè)字。
說(shuō)過(guò)了高麗不值得討伐，董文用又道：“林衍也好、王諶也罷，雖非陛下之臣，然而敬畏陛下，年年進(jìn)貢不絕。如今只須允林衍稱(chēng)臣，不費(fèi)一兵一卒而得高麗之財(cái)賦，豈不遠(yuǎn)勝于出兵討伐？”
王蕘張了張嘴，想說(shuō)些什么。
張弘道搶先一步，道：“陛下，臣以為董文用所言有理，想必朝中諸公全都是如此認(rèn)為。”
“朕知道。”李瑕道：“董卿所言，朕亦深以為然，但朕欲征高麗，非為當(dāng)世之利。而在于百年、數(shù)百年。其民既然深沐華夏文化，何必再封王受貢，使其民生愈艱苦，至后世，愈發(fā)狹隘，卻猶要當(dāng)鄰居，成為敵國(guó)之踏板。”
“陛下，泱泱大國(guó)，獨(dú)步宇內(nèi)，何來(lái)敵國(guó)？”
李瑕搖了搖頭，終究是難以向臣下解釋清楚他的想法，干脆拍了拍董文用的肩，道：“卿也看到了，王諶也好，林衍也罷，都是些怎樣人物，配受朕的冊(cè)封嗎？董卿便當(dāng)朕是憐其國(guó)民，可好？”
很久以前，李煜遣使入朝講述江南對(duì)大宋的恭敬，趙匡胤說(shuō)“不須多言，江南有何罪，但天下一家，臥榻之側(cè)，豈可許他人鼾睡？！”
宋太祖之語(yǔ)雖霸氣四溢，然而大宋三百年，臥榻之側(cè)盡是鼾睡之人。
今日，李瑕卻只與臣下說(shuō)了幾句頗溫和的話(huà)。
說(shuō)過(guò)之后，他又指了指沙盤(pán)，大唐的疆域在東瀕大海的方向，就只差這一塊了。
董文用雖未被李瑕的道理說(shuō)服，卻臣服于李瑕這個(gè)人，于是鄭重執(zhí)禮，道：“臣愿為陛下征高麗！”
~~
“世子！世子……”
兩個(gè)月后，鄭仁卿快步趕進(jìn)屋中，拜倒在王諶面前，激動(dòng)萬(wàn)分。
“出兵了，出兵了，董元帥請(qǐng)世子一道出征，討伐叛逆林衍！”
“真的……真的嗎？”王諶雙手顫抖，喃喃道：“不枉我對(duì)史杠的承諾。”
他扶起鄭仁卿，不安道：“十年未歸國(guó)，臣民們還記得我嗎？”
“當(dāng)然記得！當(dāng)然記得！”鄭仁卿淚流滿(mǎn)面，扶著王諶，低聲道：“殿下為社稷而只身出使，又借得大軍討伐叛逆，國(guó)民們必然是感恩戴德。”
王諶喜極而泣道：“為了高麗的國(guó)民……”
鄭仁卿接著道：“殿下要回國(guó)成為國(guó)王。”
……
王諶便是以這種喜悅的心情，帶著他的幾個(gè)臣子跟隨著唐軍，踏上了討伐高麗的道路。
他甚至還提醒董文用，需防止林衍逃到江華島。
“多謝世子提醒，我知曉。”
“還有。”王諶不放心，又道：“請(qǐng)董帥務(wù)必記得，不論林衍說(shuō)他會(huì)對(duì)大唐進(jìn)貢多少財(cái)物，我一定會(huì)比他進(jìn)貢得更多。”
董文用掃了王諶一眼，回過(guò)頭去。
王蕘正策馬跟在后面，眼睛盯著王諶，那張大嘴不自覺(jué)地?fù)P起不懷好意的笑容。
見(jiàn)董文用看過(guò)來(lái)，王蕘便抬起手，做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，然后張了張嘴，有些輕蔑地說(shuō)了一個(gè)字。
“王？”