夙砂內(nèi)亂徹底平定的消息，如同長(zhǎng)了翅膀，越過邊境的山川河流，最終穩(wěn)穩(wěn)地落在了錦繡紫宸殿的御案之上。
夏靜炎仔細(xì)閱看著由夜梟和官方渠道雙重確認(rèn)的奏報(bào)，冷峻的眉宇間終于染上了一絲幾不可察的放松。鳳隨歌以雷霆手段肅清了莊氏余孽，慕容家的殘黨也被連根拔起，夙砂皇城乃至整個(gè)國(guó)境，已然恢復(fù)了秩序。
然而，隨捷報(bào)同來的，還有鳳隨歌一封措辭更為私密的親筆信。這封信，被直接送到了棲凰宮鳳戲陽的手中。
信中的內(nèi)容，遠(yuǎn)比官方戰(zhàn)報(bào)更牽動(dòng)人心。
鳳隨歌在信中說，他并未繼承王位。父皇鳳平城的身體，遠(yuǎn)非之前所知的中毒昏迷那般簡(jiǎn)單。經(jīng)正念山莊凌莊主的解釋，才知道他早在十五年前，便已被人暗中下了慢性劇毒。此毒陰損至極，多年來緩慢侵蝕，早已損了根本，如今雖僥幸清醒，但身體機(jī)能衰敗，猶如風(fēng)中殘燭，時(shí)日無多。鳳平城自已似乎也有所察覺，醒來后做的第一件事，便是下詔禪位。
“皇位，我讓給了承陽。”鳳隨歌的字跡帶著一種看透世事的平靜，“那孩子心性純良，根基干凈，由他繼位，更能凝聚人心，讓夙砂真正走出泥沼。我嘛，做個(gè)攝政王，替他掃平前路的障礙，等他羽翼豐滿，便夠了。這位置，坐上去太冷，不如握在手里的劍實(shí)在。”
看到這里，鳳戲陽的指尖微微顫抖。她想起前世父皇最終的悲慟離世，一股鉆心的痛楚和遲來的明悟攫住了她。
信的最后，鳳隨歌筆鋒一轉(zhuǎn)，帶上了幾分屬于兄長(zhǎng)的調(diào)侃與認(rèn)真：“父皇如今在深宮將養(yǎng)，精神好些時(shí)，總念叨著想見見他那位素未謀面、卻聲名赫赫的女婿，錦繡的圣帝。戲陽，夙砂這邊，塵埃落定了。你在那邊，也該有自已的著落了。”
放下信箋，鳳戲陽久久無言。父皇的身體狀況像一塊巨石壓在心頭，但皇兄的安排和話語，又讓她感到一種塵埃落定后的疲憊與釋然。夙砂，終于不再是需要她和皇兄嘔心瀝血、甚至犧牲性命去填補(bǔ)的窟窿了。
當(dāng)晚，夏靜炎來到棲凰宮，鳳戲陽將鳳隨歌的信遞給了他。
他看完，沉默了片刻，然后伸手，將她輕輕攬入懷中。“放心，夙砂既已穩(wěn)定，后續(xù)所需的珍稀藥材或名醫(yī)，朕會(huì)讓人留意。”他的聲音在她頭頂響起，沉穩(wěn)有力，“至于你父皇想見朕……”他頓了頓，語氣里聽不出情緒，“總有機(jī)會(huì)的。”
幾天后的大朝會(huì)，夏靜炎在聽取完各部常規(guī)匯報(bào)后，并未立刻宣布退朝。他高坐龍椅之上，目光平靜地掃過下方位列文武百官最前端的幾位宗室親王和老臣，最后落在一旁垂簾之后景太后的身影輪廓上，緩緩開口，聲音清晰地傳遍大殿：
“夙砂內(nèi)亂已平，新皇登基，兩國(guó)盟好更勝往昔。皇后鳳氏，自入主中宮以來，賢德淑敏，于國(guó)有功。先前因局勢(shì)未穩(wěn)，封后大典一直延宕。如今，朕以為時(shí)機(jī)已然成熟。”
他話語一頓，殿內(nèi)頓時(shí)一片寂靜，落針可聞。所有人都知道，重頭戲來了。
“禮部，”夏靜炎直接點(diǎn)名，“即日著手籌備封后大典。朕要的，是錦繡開國(guó)以來，最隆重、最完備的典禮。昭告天下，正位中宮，不容絲毫怠慢。”
這道旨意如同投入平靜湖面的巨石，瞬間激起了漣漪。雖然眾人皆知鳳戲陽皇后地位穩(wěn)固，但如此急切且高規(guī)格地正式冊(cè)封，仍讓一些守舊派心生抵觸。
果然，夏靜炎話音剛落，一位須發(fā)皆白、隸屬景氏一派的宗室老王爺便顫巍巍地出列，躬身道：“陛下，皇后娘娘德行出眾，老臣等亦深感敬佩。然，娘娘終究出身夙砂，非我錦繡本土士族。立后乃國(guó)之根本，是否再觀察些時(shí)日，待娘娘更為熟悉我錦繡禮法規(guī)制，再行大典，以示慎重？”
他這話說得委婉，但意思明確——他們依舊對(duì)鳳戲陽的異邦身份心存芥蒂。
緊接著，又有兩名官員附議，言語間雖不敢直接反對(duì)，卻也暗示倉促舉行封后大典恐引非議。
垂簾之后，景太后端坐不動(dòng)，仿佛一切與已無關(guān)。
夏靜炎面無表情地聽著，直到那幾人說完，殿內(nèi)再次陷入一片壓抑的寂靜。他才微微挑眉，目光如冷電般掃過那幾名出言的官員，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓與一絲凜冽的寒意：
“觀察？慎重？”他重復(fù)著這兩個(gè)詞，唇角勾起一抹極淡的冷峭弧度，“皇后于朕微末之時(shí)便傾心相待，于朝局動(dòng)蕩之際屢獻(xiàn)良策，更于夙砂之亂中居中調(diào)度，助朕穩(wěn)定邊境，其心其功，天地可鑒！若非皇后，爾等今日，可有這般太平朝堂可站？”
他頓了頓，每一個(gè)字都砸在眾人心上：“朕意已決。封后大典，非但要辦，更要辦得風(fēng)光盛大。朕要讓天下人都看看，何為朕選定的皇后，何為與朕并肩之人！”
他的目光最終定格在那位最先開口的老王爺身上，語氣森然：“至于非議……朕倒要看看，誰敢非議？若有，便是質(zhì)疑朕之決斷，其心……可誅！”
“其心可誅”四字一出，帶著凜冽的殺意，那老王爺渾身一顫，臉色煞白，再不敢多言半句，慌忙低下頭退回班列。另外兩名官員更是噤若寒蟬。
景太后在垂簾后，指尖微微掐入了掌心。
“禮部，照旨意去辦。”夏靜炎不再看任何人，直接下令，“退朝。”
圣意已決，再無轉(zhuǎn)圜余地。
消息傳到棲凰宮時(shí)，鳳戲陽正對(duì)著窗外漸綠的庭院出神。聽聞夏靜炎在朝堂上力排眾議，甚至不惜以“其心可誅”震懾群臣，只為盡快為她舉行封后大典，她的心情復(fù)雜難言。
有感動(dòng)，他總是不遺余力地給她最堅(jiān)實(shí)的支撐和最尊榮的肯定。
有釋然，這或許是對(duì)她重生以來所有努力最好的交代。
也有一絲不易察覺的沉重。正式的封后，意味著她將更深地卷入錦繡的權(quán)力漩渦，與夏靜炎更加緊密地綁定，榮辱與共，再無退路。
傍晚，夏靜炎過來用膳。席間，他并未提及朝堂上的風(fēng)波，只是如常為她布菜，偶爾說些無關(guān)緊要的閑話。
直到宮人撤下膳席，奉上清茶，他才狀似隨意地開口：“禮部那邊已經(jīng)開始準(zhǔn)備了，大概需要一兩個(gè)月的時(shí)間。這段時(shí)間，你好好休息，不必操心其他。”
鳳戲陽抬眸看他，燭光下，他面容平靜，仿佛白日朝堂上那個(gè)言辭鋒利、殺氣凜然的帝王只是幻影。她輕輕“嗯”了一聲，低下頭，抿了一口茶，溫?zé)岬囊后w滑入喉間，也暖了心扉。
她知道，前路依舊有風(fēng)雨，有景太后，有夏靜石，有未知的挑戰(zhàn)。但至少此刻，身邊這個(gè)男人，正用他的方式，為她撐起一片天，并將她穩(wěn)穩(wěn)地安置在他世界的中心。
夙砂的篇章翻過去了，屬于她鳳戲陽，作為錦繡皇后的全新篇章，即將正式開啟。而她，已然準(zhǔn)備好了。