她頓了頓，目光更加銳利。
“你就這么相信那唐門的唐藍(lán)？相信他傳來(lái)的情報(bào)？相信他調(diào)動(dòng)各方力量圍剿東陽(yáng)城，就只是為了除魔衛(wèi)道，而沒有其他圖謀？”
云素的聲音不高，卻字字如針，直指帝王心術(shù)的核心。
“你要知道，這皇帝的位置，金光燦燦，可下面墊著的，是無(wú)數(shù)人的野心、鮮血和尸骨。天下間，不知有多少雙眼睛在盯著這張椅子，不知有多少人日夜想著要把你拉下來(lái)，自己坐上去。唐門如今風(fēng)頭正盛，唐藍(lán)此人更是神秘莫測(cè)，實(shí)力、勢(shì)力增長(zhǎng)都太快了。
他今日可以是你的盟友，幫你對(duì)付圣靈教，但明日呢？當(dāng)圣靈教這個(gè)共同的威脅減弱之后呢？”
老嫗的語(yǔ)氣帶著歷經(jīng)滄桑的告誡。
“身為一國(guó)之君，你要時(shí)刻記得，權(quán)力場(chǎng)上沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有永恒的利益。就算是現(xiàn)在的盟友，也不得不防。
保存實(shí)力，留有余地，制衡各方，這才是帝王之道。將如此多的精銳力量，寄托于對(duì)一個(gè)人的信任和一份尚未完全證實(shí)的情報(bào)之上，是否……太過冒險(xiǎn)了？”
云素這番話，可謂老成謀國(guó)之言，充滿了對(duì)徐三石安危與帝國(guó)未來(lái)的深切憂慮，也代表了朝堂之上、乃至玄冥宗內(nèi)部一部分保守勢(shì)力的看法——擔(dān)心徐三石過于倚重和信任唐門，最終可能為他人做嫁衣，甚至引狼入室。
徐三石靜靜地聽著師傅的教誨，臉上沒有不悅，只有深深的思索。待云素說完，他并未立刻反駁，而是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，臉上露出一抹苦笑。
他走到窗邊，望著皇宮外恢弘的宮城與更遠(yuǎn)處隱約可見的帝都街景，聲音帶著一種看透現(xiàn)實(shí)的無(wú)奈與清醒。
“師傅，您說的這些，徒兒何嘗不知？帝王心術(shù)，制衡之道，我又豈敢或忘？”
他轉(zhuǎn)過身，看向云素，眼神變得無(wú)比認(rèn)真。
“但是，師傅，您有沒有想過，如果沒有唐門這段時(shí)間的暗中支持，沒有唐藍(lán)提供的那些丹藥、魂導(dǎo)器圖紙、乃至部分關(guān)鍵的情報(bào)和商業(yè)渠道……我們斗靈帝國(guó)，恐怕早已不是現(xiàn)在這個(gè)樣子，甚至可能……早已落敗了。”
徐三石的語(yǔ)氣沉重起來(lái)。
“您看看我們面臨的局面。西邊，是天魂帝國(guó)虎視眈眈，雖然暫時(shí)沒有大規(guī)模戰(zhàn)事，但邊境摩擦從未斷絕，他們的國(guó)力、軍力、魂師力量，整體上依舊強(qiáng)于我們。
北面，圣靈教邪魂師如同跗骨之蛆，不斷侵蝕我們的邊境城池，制造恐慌，發(fā)展信徒，掠奪資源，黑鐵城的慘劇就是明證！內(nèi)部，還有前朝余孽、地方豪強(qiáng)、以及被圣靈教蠱惑的野心家蠢蠢欲動(dòng)……”
他攤開手，臉上露出一絲無(wú)力感。
“這是一個(gè)內(nèi)憂外患、四面楚歌，幾乎看不到破局希望的……必亡之局啊！單憑我們斗靈帝國(guó)自身的力量，單憑玄冥宗的支持，或許能撐一時(shí)，但能撐多久？五年？十年？最終的結(jié)果，要么被天魂帝國(guó)吞并，要么被圣靈教慢慢蠶食殆盡，要么在內(nèi)亂中分崩離析。”
徐三石的目光重新變得堅(jiān)定，他看向云素，一字一句地道。
“是唐藍(lán)，是唐門，給了我們破局的希望和實(shí)實(shí)在在的幫助。他們提供的資源，增強(qiáng)了我們的軍隊(duì)和魂師戰(zhàn)力；他們分享的技術(shù)，提升了我們的國(guó)力底蘊(yùn)；
他們牽制了圣靈教的部分精力，緩解了我們的邊境壓力；甚至，他們的一些理念和制度，也給了我們改革內(nèi)政的啟發(fā)。”
他走到云素面前，語(yǔ)氣誠(chéng)摯。
“師傅，說句或許有些喪氣，但卻是事實(shí)的話——如果沒有唐藍(lán)當(dāng)初的援手，沒有唐門后續(xù)的支持，我徐三石，恐怕根本不可能安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在這里，當(dāng)這個(gè)皇帝。圣靈教早就將更主要的目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)皇室。
用更激烈的手段來(lái)顛覆帝國(guó)了。到那時(shí)，就算有您老在，有尹叔在，有玄冥宗全力支持……我們真的能震懾得住他們嗎？能抵擋得住圣靈教那層出不窮的詭異手段和可能派出的超級(jí)斗羅嗎？”
這句話，如同重錘，讓原本還想說些什么的云素，一時(shí)語(yǔ)塞，張了張嘴，最終卻沒能立刻反駁。
因?yàn)樗溃烊f的，很大概率是事實(shí)。圣靈教的恐怖與詭譎，遠(yuǎn)超尋常宗門。玄冥宗固然底蘊(yùn)深厚，她云素和尹宏也都是封號(hào)斗羅中的強(qiáng)者，宗主陳鎮(zhèn)更是深不可測(cè)。
但圣靈教傳承久遠(yuǎn)，高手如云，且行事不擇手段，若真的鐵了心要顛覆斗靈皇室，集中力量進(jìn)行斬首或大規(guī)模破壞，僅憑玄冥宗一宗之力，想要完全護(hù)住徐三石和帝國(guó)中樞，難度極大，甚至可以說希望渺茫。
云素沉默下來(lái)，心中不得不承認(rèn)，徐三石的分析更接近殘酷的現(xiàn)實(shí)。
她的確能夠抵擋得住一位封號(hào)斗羅，尹宏也能抵擋得住一位，宗主若出關(guān)或許能應(yīng)對(duì)更強(qiáng)者……但圣靈教若同時(shí)派出多位封號(hào)斗羅。
或者動(dòng)用類似“喋血之禽”那等詭異莫測(cè)的禁忌手段呢？玄冥宗擅長(zhǎng)防御，但面對(duì)那種針對(duì)一國(guó)氣運(yùn)、億萬(wàn)生靈的邪惡陣法，個(gè)人的力量又能起到多大作用？
徐三石看到師傅沉默，知道她聽進(jìn)去了自己的話。
他語(yǔ)氣放緩，但依舊堅(jiān)定。
“所以，師傅，我不是盲目信任唐藍(lán)，更不是將帝國(guó)命運(yùn)輕易托付。我是在審時(shí)度勢(shì)之后，做出的最有利于帝國(guó)生存與發(fā)展的選擇。與唐門結(jié)盟，共同對(duì)抗圣靈教這個(gè)最迫在眉睫、也最危險(xiǎn)的敵人，是目前形勢(shì)下，我們唯一也是最好的出路。
這次的東陽(yáng)城行動(dòng)，既是為了復(fù)仇除害，彰顯帝國(guó)威嚴(yán)，更是向唐門、向全大陸展示我們斗靈帝國(guó)的決心與力量，鞏固這個(gè)聯(lián)盟。只有徹底打疼了圣靈教，我們才能贏得喘息和發(fā)展的時(shí)間。”
他頓了頓，補(bǔ)充道。
“當(dāng)然，師傅的提醒，徒兒銘記于心。制衡與防備，我自會(huì)暗中布置。但在當(dāng)前大敵當(dāng)前之際，我們必須先集中力量，打贏這一仗。唐門要聲望，我們要生存與穩(wěn)定，目標(biāo)暫時(shí)一致。至于未來(lái)……等我們都有了足夠的實(shí)力和資本，再去談其他吧。”
云素看著徐三石那沉穩(wěn)中透著銳氣的臉龐，聽著他條理清晰的分析與決心，心中的憂慮并未完全散去，但那份固執(zhí)的反對(duì)之意，卻已消融了大半。
她活過的歲月遠(yuǎn)比徐三石長(zhǎng)久，見識(shí)過太多勢(shì)力興衰、盟友反目，習(xí)慣性地以最謹(jǐn)慎、甚至最悲觀的角度去審視一切。但她也必須承認(rèn)，自己這個(gè)弟子。
如今已是一國(guó)之君，他所站的高度，所面臨的復(fù)雜局面，所掌握的信息，或許已非自己這個(gè)久居宗門、遠(yuǎn)離塵囂的老太婆所能完全洞察。
她沉默著，心中卻不由自主地順著徐三石的話語(yǔ)，推演著另一種更極端的可能性，一個(gè)她之前未曾明言、卻始終如陰影般盤踞在心底的擔(dān)憂。
“三石啊。”
云素的聲音再次響起，比之前更加低沉緩慢，帶著一種深深的凝重。
“你的考量，為師明白了。與唐門聯(lián)手，共抗強(qiáng)敵，確是目前看來(lái)最明智的選擇。但是……”
她抬起頭，那雙清澈的眼眸直視著徐三石，仿佛要看到他內(nèi)心最深處。
“你有沒有想過，圣靈教那些瘋子，行事往往出人意表，不循常理。他們?nèi)羰遣煊X到帝國(guó)與唐門、史萊克聯(lián)手的決心，甚至可能在你調(diào)動(dòng)大軍、精銳盡出、帝都防衛(wèi)相對(duì)空虛之際……”
云素停頓了一下，仿佛每個(gè)字都重若千鈞。
“他們?nèi)羰沁x擇不與你正面交戰(zhàn)于東陽(yáng)城，而是……派遣數(shù)位，甚至更多頂尖高手，不顧一切，暗中潛入，甚至強(qiáng)攻帝都，目標(biāo)直指皇宮，只為了一個(gè)目的——挾持你這位斗靈帝國(guó)的皇帝呢？”
這個(gè)假設(shè)，冰冷而殘酷，如同一把淬毒的匕首，直指帝國(guó)中樞最脆弱也最致命的一點(diǎn)。一旦皇帝被挾持，甚至被殺，那么剛剛凝聚起來(lái)的帝國(guó)意志將瞬間崩潰。
前線大軍將不戰(zhàn)自亂，與唐門、史萊克的聯(lián)盟也可能頃刻瓦解，整個(gè)斗靈帝國(guó)都將陷入萬(wàn)劫不復(fù)的混亂深淵！圣靈教完全可能做出這種“擒賊先擒王”、不計(jì)代價(jià)的瘋狂舉動(dòng)！
“可如果圣靈教的高手傾巢出動(dòng)，只為了挾持他斗靈帝國(guó)的皇帝，又該如何是好？”
這個(gè)念頭，不僅云素有，恐怕也是朝堂上許多重臣、軍中將領(lǐng)心中不敢明言的隱憂。徐三石將尹宏這樣的貼身守護(hù)強(qiáng)者都派了出去，帝都的頂級(jí)防御力量確實(shí)會(huì)減弱。
徐三石聞言，臉上的表情也凝重了幾分。
這個(gè)問題，他并非沒有考慮過。身為帝王，自身的安危永遠(yuǎn)是懸在頭頂?shù)睦麆Α?/p>
他沉默了片刻，沒有立刻回答，似乎也在權(quán)衡這個(gè)最壞的可能性。
御書房?jī)?nèi)陷入了短暫的寂靜，只有窗外隱約傳來(lái)的宮廷侍衛(wèi)巡邏的腳步聲。
許久之后，云素看著陷入沉思的徐三石，才輕輕一嘆。這一聲嘆息中，包含了太多的復(fù)雜情緒——有對(duì)弟子身處險(xiǎn)境的擔(dān)憂，有對(duì)局勢(shì)無(wú)奈的認(rèn)知，或許還有一絲對(duì)自己先前過于保守的反思。
她緩緩開口，回答道，語(yǔ)氣不再像之前那樣充滿質(zhì)疑，而是多了幾分認(rèn)可以及一種更深遠(yuǎn)的謀劃。
“或許……你是對(duì)的。為師久不出世，看待局勢(shì)，難免有些固步自封，過于看重潛在的威脅，而忽略了眼前的生機(jī)。”
她的目光變得悠遠(yuǎn)。
“回想這些年，帝國(guó)風(fēng)雨飄搖，內(nèi)憂外患不絕。斗靈帝國(guó)之所以還能存在至今，沒有像歷史上許多王朝那樣迅速崩塌，仔細(xì)想來(lái)，確實(shí)……
多虧了唐門，尤其是那位神秘而強(qiáng)大的唐門主，在關(guān)鍵時(shí)刻提供的諸多幫助與牽制。他若真有異心，恐怕無(wú)需等到今日，帝國(guó)早已易主，或者淪為傀儡。”
云素收回目光，重新落在徐三石身上，眼神變得鄭重而嚴(yán)肅。
“三石，你記住為師接下來(lái)這句話。你的那個(gè)‘唐門長(zhǎng)老’的身份，可一定要牢牢保住，絕不能因?yàn)榈腔鶠榈劬陀腥魏屋p視或放棄。這個(gè)身份，不僅僅是一個(gè)虛銜，更是一道護(hù)身符，一條重要的紐帶，一個(gè)獨(dú)特的立場(chǎng)。”
她向前走了一步，壓低聲音。
“有了這層身份，將來(lái)在很多微妙、敏感的時(shí)刻，你做出的決定，會(huì)方便很多。你可以以‘唐門長(zhǎng)老’的身份，去做一些身為‘斗靈皇帝’不方便直接去做的事情；
你可以通過這層關(guān)系，更深入地了解唐門的動(dòng)向與意圖；甚至在必要時(shí)，這層身份可以成為你與唐門核心溝通、甚至是討價(jià)還價(jià)的重要籌碼。
它是你個(gè)人與唐門之間，除了國(guó)家利益之外，另一重堅(jiān)實(shí)的關(guān)系綁定。帝國(guó)與唐門是國(guó)與‘宗’的同盟，而你個(gè)人與唐門，則是‘長(zhǎng)老’與宗門的香火情。兩者疊加，方能穩(wěn)固。”
云素這番話，可謂老謀深算，從另一個(gè)角度為徐三石點(diǎn)明了與唐門保持緊密個(gè)人聯(lián)系的重要性。
這不僅是信任問題，更是政治智慧。
看到自己這位向來(lái)嚴(yán)厲、謹(jǐn)慎的師傅，心態(tài)終于發(fā)生了明顯的改變，從最初的強(qiáng)烈質(zhì)疑轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)在的認(rèn)可與更深層次的謀劃，徐三石臉上不禁露出了欣然一笑。他知道，要說服師傅這樣的人并不容易，能得到她的理解和支持，對(duì)他而言意義重大。
他恭敬地對(duì)云素行了一禮。
“師傅教誨，徒兒謹(jǐn)記于心。唐門長(zhǎng)老的身份，我自會(huì)珍惜。與唐藍(lán)兄、與唐門的關(guān)系，我也會(huì)用心維系。師傅放心，帝都防衛(wèi)，我亦有安排，不會(huì)真的將所有雞蛋放在一個(gè)籃子里。玄冥宗的核心力量，還有帝國(guó)供奉殿的幾位老供奉，我已秘密調(diào)整了布防。”
徐三石頓了頓，語(yǔ)氣輕松了一些，帶著一種發(fā)自內(nèi)心的信任道。
“至于唐門，在我看來(lái)，則完全沒有必要存在過度的防備之心。唐藍(lán)兄的為人與志向，我雖不敢說全然了解，但這些年接觸下來(lái)，可以確信，他志不在此，所求者更大，也更……難以揣度。
與其費(fèi)心防備一個(gè)可能根本無(wú)意與我們爭(zhēng)奪世俗權(quán)柄的盟友，不如將精力放在如何更好地借助其力，壯大自身，應(yīng)對(duì)我們真正的生死大敵上。”
云素看著徐三石眼中那份坦蕩與信任，最終緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再說什么。有些信任，需要時(shí)間來(lái)證明，而她的弟子，已經(jīng)做出了他的選擇。