擺在魏廣德面前的一道菜肴，或許在宮外人看到會覺得十分稀奇，但是魏廣德卻是一眼就能認出來，小皇帝朱翊鈞口中的御麥，可不就是后世所說的玉米嗎？
好吧，魏廣德原來老家那邊，喊這東西叫苞谷。
之不過面前的御麥應該是煮過的，或者煲湯，現在擺放在他面前的只是一顆玉米的一半。
就是這一半，還被切成了幾片。
和前世煲湯的做法一樣，也是把玉米切成幾段放進湯里。
“陛下，這御麥在西苑種植得多嗎？產量如何？”
魏廣德好奇問道。
“你先慢著，嘗嘗那湯味再說。”
小皇帝朱翊鈞沒有直接回答魏廣德，想來其實他也應該是答不上來的，所以轉換了話題，讓魏廣德嘗嘗湯的味道。
皇帝發問，御膳房的小內侍急忙跑到殿外片刻，就有兩個小內侍端著湯盆進來。
內侍給小皇帝和魏廣德各盛了一碗白湯送上，魏廣德輕輕一嗅就知道，這湯應該就是玉米和肉燉的，不過這湯味確實和他這些年在大明吃的味道不同。
一時間就饞了，魏廣德也顧不得許多，端起湯碗就喝了一口，喝下去后還意猶未盡咂咂嘴，好似再說十分美味。
“魏師傅喜歡，回頭我讓人給師傅送一筐御麥到府里。”
朱翊鈞看到魏廣德喝湯的樣子，高興的說道。
“陛下，這湯是御麥煮的？”
魏廣德明知故問道。
“是啊，以前這御麥是煮熟直接啃食，味道只能說很一般，反正不怎么好吃，但確實能吃。
不過前不久御膳房用這東西煲湯，出來的湯味別有一番風味，朕和母后都很喜歡。”
朱翊鈞笑道。
“確實味道......未曾嘗過，別有一番滋味在心頭，呵呵......”
魏廣德心里高興，自己讓人找紅薯和玉米，還有土豆，沒想到在宮里居然就有。
自己到京城都這么多年了，居然一點都不知道，得問清楚這個事兒。
“陛下，這東西既然能吃，味道還很不錯，就是不知道西苑種植了多少，產量如何？儲存條件困難嗎？”
魏廣德繼續先前的話題，要打破砂鍋問到底。
“這個，朕也不清楚，讓西苑的花匠過來說吧。”
朱翊鈞看魏廣德要問，于是就對身邊的內侍吩咐道：“立刻宣西苑花匠管事過來問話。”
“是，皇爺。”
旁邊小內侍答應一聲，飛快的跑出文華殿往西苑找人去了。
“魏師傅，嘗嘗這御麥的味道。”
小皇帝又熱情的招呼魏廣德吃菜，魏廣德從善如流拿起筷子，夾了一段玉米到嘴邊，張嘴就咬玉米粒。
“咦，魏師傅，你知道怎么吃？”
誰能想到，看到魏廣德吃玉米，小皇帝朱翊鈞已經驚訝的叫了出來。
“陛下，作弄老臣可不是好事兒，須知當初曾有人以烽火戲諸侯，結果如何？”
魏廣德心里偷著樂，或許今日是張居正或者呂調陽在的話，可能就一口把玉米粒來帶著玉米芯都吃下去了，畢竟以前他們八成是沒見過這東西的。
可這是讓他吃，那可能連帶玉米芯也吃下肚。
好似五六十年代，國家最困難的時期，玉米面或者說棒子面打磨成粉的時候，據說就是連帶著玉米芯一起磨，那東西味道不好，吃下去割嗓子。
其實這樣的反應，就是因為有玉米芯在其中的緣故。
要知道，單單是玉米粒的話，是不會有這么大反應的。
小皇帝一聽魏廣德的話，立馬面紅耳赤起來。
“師傅，受教了，學生知錯。”
說道這里，小皇帝朱翊鈞居然起身向魏廣德作揖，連“朕”都不用而是自稱學生。
魏廣德雖然信仰人人平等，可也得看什么時代，哪敢受皇帝行禮，急忙側身，示意自己不敢受禮。
“陛下厚待臣屬，讓臣能吃到如此美味，還得多謝陛下才是。”
魏廣德笑道。
往西苑找人，一來一回花的時間就不短，小皇帝和魏廣德在文華殿偏殿用膳，都吃完，小內侍開始收拾的時候，那邊才把人找來。
一個品級很低的太監，帶著兩個花匠此時已經跪在殿內。
“起來吧，朕來問你，這御麥是什么時候種在西苑的，種了多少，產量如何？”
小皇帝朱翊鈞叫他們起身，連珠炮似的就把魏廣德的問題拋了出來。
那太監應該是西苑負責管花匠的人，但是他顯然是不知道如何回答皇帝的問話，所以這時候下意識側頭看向旁邊一個年級稍長些的花匠。
魏廣德從這個動作猜測，或許這人為宮里服務的時間較長，知道的多些，所以那太監才會有如此反應。
不出所料，那花匠先是偏頭和那太監對視一眼，或許明白對方的意思，這才開口說道：“回陛下，這御麥應該是前朝嘉靖三十四年左右被送到的京城，是云南土司覲見時上貢的貢品。
不過這東西當時只是煮食，味道普通，所以先皇吃了一次后就不再吃了。
不過看著果實好看，就讓西苑花房這邊學著種植了一些。
現在西苑靠近太素殿那邊種植了一片，其他地方就沒有種植了。”
那花匠說完，小皇帝朱翊鈞就詫異道：“太素殿那邊不都是山坡嗎？這東西能在山坡上種植？”
要知道，大明朝使用的作物，現在可大多是傳統植物，俗稱的五谷雜糧。
在后世，五谷雜糧一般是指稻谷、麥子、大豆、玉米、薯類，同時也習慣地將米和面粉以外的糧食稱作雜糧。
不過這個時候說的五谷，其實是指《黃帝內經》中記載的粳米、小豆、麥、大豆、黃黍，是沒有玉米存在的，所以也有人戲稱玉米為六谷。
當然，隨著中國人種植糧食作物的變化，玉米不知道在什么時候也被納入五谷之一，但那也是時代變遷的結果。
“云南土司進貢？”
不過這會兒魏廣德關注的不是這東西種那里，而是對它的來源產生了興趣。
“回魏閣老，確實是云南土司進貢，具體是何人還得查查宮里的記載。”
那花匠小心翼翼的答道。
到現在他們心里也沒底，忽然被人叫到宮里來。
好在內侍來傳召的時候也說了，陛下要問御麥的事兒，他們是熟悉那東西的，所以才被叫來。
這老花匠很小就跟著長輩在宮里當差，自然熟悉御麥。
以往，這東西成熟后，因為嘉靖皇帝不喜歡吃，其他的太監除了嘗嘗鮮也就丟棄，都是他們帶回去給家里吃，所以知道這東西是確實能吃的，倒是不擔心吃了會有什么問題。
“這東西云南一直就有嗎？”
魏廣德好奇問道。
“這個.....”
那花匠低頭似是在回憶，當初找來云南土司隨從傳授種植技術時，花匠年紀還小，所以這會兒還得好好想想才敢回答。
魏廣德也不急，就這么靜靜坐著等待起來。
一小會兒后，花匠才抬頭，他不敢看小皇帝，而是看著魏廣德答道：“記憶里好似聽說這東西出于西番，他們是叫它番麥。
那時候小人年歲還小，就是跟著那土司的隨從學習種植技術，其他的也不知道了。”
“你們是把御麥種在山坡上？”
魏廣德又問道。
“是的，這御麥很好種植，不似平常作物般需要平坦肥沃田地，只需有土就行，山間河谷都可種植，而且御麥也就是種下去的時候需要澆水，平時就只是除除草，主要就是注意排水。
御麥不喜水，若是被水泡了就壞了，所以山坡種植最利于排水.....”
說到種植，自然是他的專業，那花匠就在那里絮絮叨叨念叨半天，不過魏廣德也只是傾聽，并沒有出言打斷。
通過那花匠的描述，魏廣德大致可以判斷出一點，那就是玉米好養活，主要是可以種植在山區，平常作物不易生長的地方，而且對水的需求也比普通作物少。
不過等花匠說道御麥產量，多少還是讓魏廣德有一點失望。
“這御麥一年能產多少，這個以前沒算過，按小人估計，要是畝產的話，去芯應該有一石的樣子。”
明朝的一石，也就是百二十斤，玉米這年頭產量這么低，倒是魏廣德沒預料到的。
當然，老花匠的估算也未必準，畢竟并沒有專門計算過，想來他也不敢把這東西的產量報的太高，否則萬一沒那么多，可就會擔責任了。
或許是看大魏廣德臉上略微失望的表情，那老花匠又急忙說道：“魏閣老，其實這御麥的產量，也不算低了，須知良田產稻谷一季也不過二三石，這御麥種植的地方可不是良田。
而且，這御麥在西苑，也是被作為沿山道路兩側的裝飾花卉，所以......”
“你們有拿這種子專門種過嗎？”
魏廣德又追問道。
聽到魏廣德這么問，那老花匠和旁邊另一人嚇得立即跪倒，大聲喊道：“大人，冤枉啊，這可是宮里的東西，小人怎么敢拿出去私自種植，大人，真沒有啊。”
“起來起來，沒說你拿出去種了，我只是想知道這東西一季的產量如何。”
魏廣德不耐煩揮手，讓兩個被嚇得魂不附體的花匠安心。
“魏師傅，你這是.....”
小皇帝沒問出口，不過意思還是很明顯，他想知道魏廣德問這些的用意。
“此物倒是新奇，味道按照他們所說，煮食味道一般，但是煲湯卻是鮮美異常。
不過臣最關注的還是，此物適用于山區種植，且對水要求不高。
陛下，我大明西北可是多山地形，似乎正適合這御麥的種植。
若是真能在山地獲得畝產一石的糧食，倒是可以成為無數人活命的口糧。”
魏廣德向小皇帝朱翊鈞拱手說道，“記得當初臣在江西參加鄉試時，策略就是抗旱，當時大明各地天災不斷，南北各省皆有不同程度的旱情，許多田地因此顆粒無收。
臣當時的策略對此的應對除興修水利存蓄水源外，還提到朝廷設專門的衙門，研究尋找抗旱作物，并將之推廣.....”
魏廣德把當初自己策略的大概內容想小皇帝簡述了一遍，對其中他不甚明白的地方又詳細解釋一番。
“師傅就是這一期考中的舉人？”
小皇帝朱翊鈞仔細聽完魏廣德的講述，又問了一些細節問題，在最后忽然問道。
“沒有。”
魏廣德回答的很簡短，絲毫沒有不好意思的表情，“我當時落榜了，舉人是三年后才考過的。”
魏廣德的科舉之路可謂平淡，因為他從未抄出過一篇驚世駭俗的好文章。
誰叫他以前就是個讀書廢材，課本里有一些歷史上的經典八股文，可他只記得只言片語，根本就沒法抄。
而且一篇文章行文是連貫的，想要憑借只言片語補齊，但最后的效果只能是東施效顰，反而很不雅。
畢竟八股這個東西，明清時期達到頂峰，嚴格說來其實還是有很多可以抄襲的，但是太特么難記了。
“朝廷里到現在也沒有這個衙門吧？”
小皇帝朱翊鈞又開口問道。
魏廣德這次點點頭，說道：“后來考中進士，在翰林院里也聽前輩提起過，當時似乎在內閣和仁壽宮里有過爭論，但是終究因為朝廷缺乏銀錢而放棄了。
畢竟，新建個衙門就需要錢，還要讓他們滿天下收集各種植物進行種植，需要的人手還不會少。
要知道，橘生南國為橘，生北國則為枳，一旦朝廷確定建立這個衙門，可不是在京城劃撥一個院子就可以的，還要在大明各地建立分所。
一地試種不行，得多地試種才能知道作物擇優的效果，而且這樣的工作都是經年累月的辛勤付出，不是一朝一夕就能出成績的。”
朱翊鈞聽到這里就點點頭，他已經理解魏廣德這個提議所付出的代價巨大，確實不是一筆小的投入。
當然，最重要的是這個提議出成績需要時間，不是短期內就可以拿出手的。
好吧，不止是后世人急功近利，實際上各個時代都是如此。
畢竟，愿意給他人做嫁衣的實在太少。
自己的政績結果便宜了別人，不合算，不如放棄。
“那師傅現在是否想建立這樣的衙門？”
朱翊鈞忽然問道，好像他很感興趣似的。
看到魏廣德看向他，小皇帝一笑就繼續說道：“朕覺得師傅的這個對策是對的，朝廷需要這樣的衙門。
朝廷天天說重農，但除了興修水利外，似乎也沒其他作為......”
朱翊鈞這會兒板著臉，一本正經的說道，不過配上那張小孩的面容，讓魏廣德多少感覺到一絲喜感。