德福公公心下一凜，牽扯上姜姑娘……陛下這話，是褒是貶？
他喉頭滾動(dòng)，不敢作答，只含糊地咳了一聲，垂眼盯著地面。
見(jiàn)德福公公不回答，裴煜又換了一個(gè)方式問(wèn)：“你說(shuō)姜五姑娘是真無(wú)心入宮，還是說(shuō)欲擒故縱？”
德福暗自吸了口氣：“……”
斟酌道：“太后凡事要強(qiáng)，唯獨(dú)對(duì)姜五姑娘多有縱容。奴才還記得，她小時(shí)貪吃糕點(diǎn)，吃多了牙疼，太后氣得要斷她甜食。可姜姑娘一哭，太后還是會(huì)讓宮人取了糕點(diǎn)去哄。”
裴煜聽(tīng)了，未再言語(yǔ)。
德福抬眼瞥見(jiàn)小喜子端著參茶站在門外，便示意他進(jìn)來(lái)。
小喜子行至御案前：“陛下，新煮的參茶。”
裴煜擺擺手：“你們都退下吧。”
二人躬身退出，立于廊下。
小喜子湊近，諂笑著豎起拇指：“公公，方才陛下問(wèn)的那些話，換作小的，一個(gè)字都不敢答，您卻回得滴水不漏。”
掄起揣摩帝王心，德福公公自認(rèn)沒(méi)人能比過(guò)他，否則，他也成不了陛下最信賴的人。
小喜子是他徒弟，是他一手提拔到御前，所以不吝嗇教他：“你要記住，在御前當(dāng)差，你說(shuō)出的話，做出的事，都要合陛下的心意。”
小喜子仍是一頭霧水：“那……崔家姑娘和姜家姑娘，哪位更得陛下的心？”
德福抬手就給了他一個(gè)爆栗：“白教你了！這好比議論立儲(chǔ)，最忌站隊(duì)？”
小喜子捂著腦袋呲牙：“可小的瞧見(jiàn)，您幾回都幫著姜姑娘說(shuō)話……”
“愚鈍，”德福公公白了他一眼，“那是替陛下說(shuō)話。”
兩人在廊下低聲絮語(yǔ)，雖聽(tīng)不真切，卻擾得御書房?jī)?nèi)批閱奏折的裴煜皺起了眉：“進(jìn)來(lái)。”
德福一個(gè)激靈，忙身回到御書房。
裴煜聲音低沉：“方才你說(shuō)要派人去姜五姑娘處取糕點(diǎn)，去讓她親自送來(lái)。”
“奴才這就去辦。”
德福公公不敢假手于人，親自前往姜若淺所居的香馥苑。
胭脂入內(nèi)稟報(bào)：“姑娘，德福公公來(lái)了，說(shuō)是請(qǐng)您帶上荷花酥去見(jiàn)陛下。”
姜若淺垂眸，目光落在桌案吃剩下荷花酥上，她做的荷花酥還算受歡迎，一場(chǎng)宮宴下來(lái)，竟只剩了六塊。
方才從后山回來(lái)腹中饑餓，她便吃了兩塊。
胭脂也看著那寥寥幾塊荷花酥，面露難色：“就帶……這些去？”
姜若淺心思微轉(zhuǎn)。上次給裴煜送去的荷花酥他并未吃，如今不僅要荷花酥，還點(diǎn)名要她親自送去，只怕用意恐不止在糕點(diǎn)本身。
她用繡帕輕輕拭去唇角的碎屑，起身行至門口。
對(duì)德福公公頷首致意，溫聲道：“公公見(jiàn)諒，今日做的荷花酥在宴上已用盡了。煩請(qǐng)您回稟陛下，明日我另做些新鮮的送去。”
德福公公心想，荷花酥沒(méi)了，人卻必須帶到方能復(fù)命。
他臉上堆起笑：“既如此，就請(qǐng)姜姑娘隨咱家走一趟，親自向陛下回稟吧。”
“那便隨公公走一趟。”
行至?xí)块T口，德福公公并未入內(nèi)，只侍立門側(cè)恭敬稟報(bào)：“陛下，姜姑娘到了。”
“進(jìn)。” 裴煜的聲音從內(nèi)傳來(lái)。
德福公公側(cè)身引手：“姜姑娘請(qǐng)。”
月白色的裙裾無(wú)聲拂過(guò)門檻，姜若淺盈盈一禮：“臣女見(jiàn)過(guò)陛下。”
裴煜鳳眸微抬，視線掃過(guò)她空空如也的雙手。
姜若淺解釋：“做的荷花酥在宴上都用分食完了，陛下想吃，臣女明日再重新做些子送來(lái)。”
裴煜面上無(wú)波，聲音低沉：“看來(lái)姜姑娘的廚藝，倒頗得眾人青睞。”
姜若淺一點(diǎn)不自謙：“臣女雖然不擅長(zhǎng)庖廚，但做的糕點(diǎn)還拿得出手。”
聞言，裴煜被逗的不禁勾了一下唇角。
得過(guò)他贊譽(yù)者頗多，凡是得到他稱贊的人，少不得在他這個(gè)帝王跟前自謙一番。
這姑娘微揚(yáng)著小臉，笑意里透著一絲傲嬌。
雙頰酒窩淺淺漾開(kāi)，恰似三月春風(fēng)，明媚醉人。
裴煜看不慣她那個(gè)得意勁，繃著臉：“糕點(diǎn)沒(méi)了，便過(guò)來(lái)為朕研墨。”
姜若淺依言繞至御案內(nèi)側(cè)，侍立一旁，輕研墨錠。
待墨汁勻潤(rùn)，她歪頭問(wèn)道：“陛下，您瞧這墨研得可好？”
裴煜聽(tīng)出她話里那點(diǎn)待夸的小心思，如同孩童討賞。
他懶得縱她這毛病，未置一詞，只執(zhí)筆蘸墨，繼續(xù)批閱奏章。
姜若淺倒也識(shí)趣，不再言語(yǔ)。
熏爐白煙裊裊，書房?jī)?nèi)一片靜謐，唯余淡淡龍涎香縈繞。
到了奉茶時(shí)分，德福公公都沒(méi)有進(jìn)去打擾，端著茶盞站在門口，等著姜若淺過(guò)去接的茶。
姜若淺端著茶盞，想到裴煜嗜茶，心中盤算，明日做些風(fēng)味獨(dú)特的茶點(diǎn)，清雅不甜膩，或能合他心意。
裴煜余光瞥見(jiàn)人盯著茶盞，擱下狼毫筆：“在想什么？”
姜若淺把茶盞遞過(guò)去：“臣女再想，明日為陛下做些不同口味的茶點(diǎn)。”
裴煜淡淡接過(guò)茶盞，只低低應(yīng)了一聲：“嗯。”
姜若淺瞧不上他那副波瀾不驚的淡漠：“聽(tīng)人說(shuō)陛下從來(lái)不喜糕點(diǎn)，卻想吃臣女做的荷花酥，這是不是說(shuō)臣女的廚藝尚且不錯(cuò)？”
裴煜撩起眼皮，斜睨了她一瞬，不欲助長(zhǎng)她那得意勁兒，只淡淡道：“尚可。”
這輕描淡寫的兩個(gè)字，卻引得姜若淺歡喜地一把攥住了他的胳膊：“那臣女便權(quán)當(dāng)陛下金口贊譽(yù)了！”
話音方落，女子才發(fā)現(xiàn)握住他胳膊有些失禮，小手悄悄松開(kāi)。
雖然女子想裝作若無(wú)其事，裴煜卻看到女子羞紅的耳尖。
裴煜一張臉依然淡漠無(wú)波，似沒(méi)有察覺(jué)女子什么失禮之處：“你想討賞？”
女子眼中狡黠的光芒一閃而逝，他便了然，這是個(gè)無(wú)利不起早的小東西。
姜若淺杏眼圓睜，帶著幾分驚詫與不服：“是陛下在宮宴上親口所言，廚藝佳者當(dāng)賞！況且您已賞了旁人，臣女可不愿被旁人比下去一頭。”
她可沒(méi)忘，崔碧瑤得了賞賜后，朝她投來(lái)那得意的一瞥。
裴煜竟是被她這理直氣壯討賞的模樣氣笑了：“哪有你這般直接伸手向朕討賞的。”