田福堂心里早就堆積起對孫少安的無數怒火，如果只是女兒田潤葉的事情，他還有可能網開一面，畢竟他能理解女兒為了感情沖昏頭腦。甚至在促成了田潤葉和李向前的訂婚后，他都不打算再理會孫少安這個窮酸了。
可是兒子田潤生也為了幫孫少平那個勞改犯出頭，卷進了這個爛泥譚中，這讓田福堂再也壓不住火了。別看他拿著煙袋鍋打在兒子身上，可心疼的是他自己，因為他要給顧家一個交代，而這一切的罪魁禍首都是孫家，所以怎么踩他們家都不為過。
哪怕這樣做會連累到自己手下的忠犬孫玉亭，田福堂現在也顧不得了。只要有自己這個支書在，孫玉亭遲早還有東山再起的機會，可是這個孫少安必須要踩下去，碾進塵埃。
田福堂的聲音帶著一絲決然，在寂靜的夜空下如同驚雷，把對孫少安的處理結果，提前給他們父子倆打了預防針：
“玉厚哥，別怪我不講情面，雖說咱們是老熟人，可是我也不能違背集體的決定。經大隊支部開會研究，為了嚴肅處理，挽回對大隊和公社的不利影響，也為了幫助你孫少安同志深刻反省，端正態度，特做出以下的處理結果。
從即日起，第一，暫停你孫少安生產一隊隊長的職務，由副隊長田福高同志暫時代理；第二，收回你家在罐子村山坡上的那點自留地，由大隊統一安排。這兩條決定，明天一早就會在社員大會上宣布。”
“什么？！”
孫玉厚如遭雷擊，失聲驚呼，身體晃了晃差點栽倒在地上。自留地，那是他們一家老小活命的口糧地，沒了那點地產出的糧食，只靠著隊里分的口糧，他們家連稀粥都喝不飽。
更別提大兒子孫少安的隊長職務了，那是兒子在村里安身立命，為家里掙點工分補貼的根基啊，這簡直是把他們一家在往絕路上逼。
孫少安同樣被這個噩耗給雷的天旋地轉，感覺好像整個世界都在旋轉崩塌。自己所有的支撐，所有的努力，在這一刻被田福堂輕飄飄的幾句話給徹底碾碎。
孫少安死死地盯著田福堂，那雙平日里充滿干勁兒和倔強的眼神里，此刻只剩下難以置信的震驚和熊熊燃燒的怒火。現在他全明白了，田福堂這個老東西他等的就是這一刻，公社的當眾批評就只是個開始。
至于賀鳳英騙婚的丑事，只不過是壓倒駱駝的最后一根稻草，是他田福堂借題發揮，公報私仇，徹底整垮自己、斷絕他孫家最后一點希望的絕佳借口。為了田潤葉，也為了他自己的那點面子和權威，這個老東西終于撕下了所有偽善的面具，露出最猙獰的獠牙！
“田福堂！你……”
孫少安從牙縫里擠出幾個字，胸膛劇烈起伏，握拳捏的指節發白，渾身因為極致的憤怒而顫抖。他真想撲上去，撕碎眼前這張虛偽冷酷的臉。
田福堂對此卻絲毫不懼，反而是上前一步，煙袋鍋子幾乎戳在孫少安的鼻子上，聲音冰冷刺骨，威脅之意溢于言表：
“我什么？孫少安，你要搞清楚狀況，我這是為你好，是在幫你認清錯誤！同樣也是給全村一個交代。
因為你這次不按規定分豬飼料地，導致隊里的那些社員多出來的自留地收回去了不說，還浪費了他們的辛苦勞作，本來大家就已經很有意見了。
你再弄出騙婚的丑聞，不處理我還怎么服眾？收起你那套不服氣的樣子，好好想想今后該怎么改正錯誤，否則……你吃苦的日子還在后頭呢！”
說完，田福堂不再看他們父子一眼，仿佛只是處理了一件微不足道的小事。背著手，邁著方步，煙鍋的火星在黑暗中劃出一道冷漠的軌跡，徑直消失在村道的拐角處。
黑暗的夜色中，死一般的寂靜。孫玉厚渾身癱軟的靠在冰冷的土墻上，老淚縱橫。這些日子接二連三的倒霉事，讓這個老漢差不多把他好幾年沒流過的淚水一次流了個干凈。
孫玉厚的臉上滿是痛苦的表情，嘴里發出絕望的嗚咽：
“完了……完了……自留地沒了……隊長也沒了……今后的日子可咋過啊……老天爺啊……”
孫少安像是一尊被抽走了魂魄的石像，僵立在原地。夜風吹過他滿是塵土和淚痕的面頰，冰冷刺骨。他望著田福堂消失的方向，又緩緩轉頭，望向罐子村山坡的方向，那片承載著家人最后一絲微薄希望的自留地，在濃重的夜色里，仿佛已經遙不可及……
……………………………………
夜風帶著白天的暑氣殘余，卷起黃土高原特有的干燥塵土氣，吹拂著田福堂微微汗濕的額角。
他背著手，腳步看似沉穩的走在雙水村高低不平、被牲口蹄子和架子車轍壓得硬邦邦的土路上，但是只有他自己知道，胸腔里那顆心在不平靜的蓬蓬跳動著，帶著一種宣泄過后的疲憊和隱隱的不安。
剛才在孫玉厚家那孔破敗的窯洞門前，他使出那番雷霆的手段，看似威風凜凜，碾碎了孫少安賴以生存的一切，隊長的帽翅兒，一家老小賴以生存的自留地。
那份短暫的、報復得逞后的快意，像投入村東頭深不見底、終日泛著土腥味的哭咽河的石子，泛起的漣漪很快就被更深的凝重吞沒，沉甸甸的壓在心頭。
白天村口停著的那輛眨眼的綠色吉普車，還有葉晨那雙仿佛能穿透人心，帶著城里人特有疏離與精明的眼睛，此刻都無比清晰的浮現在他腦海。
當時葉晨讓賀秀蓮和司機先上了車，單獨留下田福堂說的那番話，字字句句都像錐子，扎在他內心最敏感，最不愿示人的地方，比這塬上刮了千年的老北風還要來的刺骨。
葉晨漫不經心的斜倚在車門處，指尖夾著田福堂遞給他的煙卷，說話的聲音不高卻帶著一種冰冷的穿透力，像手術刀一般劃開皮肉：
“田書記，咱們明人不說暗話。你們村這個孫少安隊長，所有的事情都是因他而起。
我也暗地里打聽過這個人，本事是有幾分，能折騰，但這心也是野得很吶，秀蓮都拒絕這門親事了，還能想出把人誆騙過來的主意，我可不相信那個賀鳳英會干這么無利不討好的事。對了，我聽說他跟你們家潤葉女子，以前還有過一段？”
田福堂的心猛地一沉，像是被誰在腔子里狠狠攥了一把，他臉上極力維持的鎮定瞬間出現裂痕。這是他們田家最深的忌諱，是箍在他心頭見不得光的“丑事”，沒想到竟然被這個遠道而來的葉大夫如此輕描淡寫的戳破。
田福堂喉頭滾動了一下，想否認，想辯解“娃娃家不懂事，早過去了”，但是在葉晨那洞若觀火，仿佛能看穿窯洞深處所有腌臜事的目光下，他竟然覺得任何的掩飾貌似都蒼白無力，像這黃土塬上薄薄的浮土，一吹就散。
葉晨似乎也并不需要他回答，嘴角勾起了一抹輕蔑的弧度，自顧自的說了下去：
“嘖嘖，田支書，不是我說你，一個生產隊長，自己手底下的兵都按不住，連帶著自家的閨女和孩子都跟著倒霉……你這掌控力有點讓人失望啊。
我說句不好聽的，這倆人還沒成事兒呢，你家就被攪的雞飛狗跳的，潤生那小子也跟著裹亂。要是真讓潤葉那傻女子一頭扎進孫家那個爛泥坑里，拖著他那一大家子的負累，老的病，小的餓，還得顧著家里的倆勞改犯，您該頭疼的日子怕是在后頭呢。
您在雙水村，在石圪節公社也算是有頭有臉的人物，到時候被別人說這貨任自己閨女去到孫家吃苦，我怕大家伙對你就只剩下嘲笑了。”
葉晨的這番話像是淬了毒的鞭子，又狠又準地抽在田福堂最疼的心尖尖上。他臉色鐵青，手指在寬大的、沾著黃土的袖子里緊緊攥成了拳，指甲幾乎嵌進滿是老繭的肉里。
葉晨的每一句話，都精準的刺中了他最深的恐懼和最無法忍受的恥辱。他的心里是又恨又臊，像是被當眾扒了褲子，他不得不承認，這個葉大夫年紀不大，眼睛卻毒的很，把雙水村的這點爛事和人心都看透了。
一種強烈的屈辱感和無處發泄的怒火在田福堂胸中翻騰，燒的他喉嚨發干。他真想拂袖而去，一走了之，可是隨即他突然想到了什么，剛才葉晨送自己中藥，貌似這種表達善意的舉動，不應該只是為了嘲諷自己。
田福堂吞咽了一下口水，聲音有些干澀，帶著陜北老漢特有的那種腔調，開口道：
“葉同志，如果你站在我的位置，依你看，這件事情我該怎么辦？”
作為一個打拼了多年的老油條，田福堂幾乎是本能的、帶著一絲不易察覺的討好，向眼前這個在他看來深不可測、背景似乎通天的年輕人尋求指引。在雙水村他是土皇帝，但是在葉晨代表的那個世界面前，他本能的感到了渺小和需要依仗。
葉晨在心里暗贊這個老鬼實在是聰明，自己營造出這樣的氛圍，只是輕輕點撥了一下，他就選出了最優解。他掐滅了手里的煙頭，隨手丟在滿是塵土的地上，用鞋尖碾了碾，嘴角微微上揚，輕聲道：
“很簡單啊，請客、斬首，收下當狗。”
田福堂愣住了，哪怕是時代的局限性讓他第一時間不能明白這個梗的含義，可是他腦瓜子還是“嗡”的一下。
這八個字組合在一起，透著一股子他從戲文里聽過的，屬于帝王將相的殺伐決斷，是他這個在黃土里刨食、在村務里打滾的農民，從未接觸過的理論，冰冷直接，血淋淋的像一把快刀。
田福堂混濁的老眼里充滿著困惑和一種被吸引的兇光，下意識的追問道：
“這……這啥意思？咋個講法？”
葉晨撣了撣中山裝上的煙灰，語氣平淡的像是在說一件再平常不過的事情：
““請客”，就是給好處，拉攏他，讓他嘗到甜頭，讓他覺得跟你田支書有奔頭能沾光，孫玉亭就是很好的例子，我沒猜錯的話，他應該是你的一條忠犬。
不過相同的手法用在孫少安身上就不適用了，在你強行拆散他和田潤葉后，以他的德性怕是對你們田家就只有恨，骨頭硬的很，倔驢一頭。這時候你請他吃飯，給他甜頭，他只會覺得你田福堂慫了，軟了，是在求他，對于這號人，用小恩小惠收買已經屁用不頂咧。”
田福堂深以為然，他前陣子去到縣里參加徐國強的壽宴，村子這頭交給孫玉亭打理，臨走之前，他從家里拿了兩雙舊的膠鞋給孫玉亭送過去，這個家伙恨不得供起來，感恩戴德的。
而孫少安則不一樣，潤葉不惜自己的名聲，幫著孫少平在學校里作偽證，可在他這里反倒是應該應分的，這就是個狼崽子，他們一家怕是也都這種風格。他對葉晨求教道：
“葉同志，那依你說，對付孫少安用什么招合適呢？”
葉晨的眼神陡然變得鋒利如刀，仿佛能劈開面前這厚重的黃土地，他聲音里帶著幾分陰冷的說道？
“對孫少安可以直接跳到第二步，“斬首”，就是砍掉他最在乎，最賴以生存的東西！讓他疼，疼到骨子里，讓他知道不聽話，得罪你田福堂的代價是甚！
把他引以為傲的資本、把他活命的根本通通碾碎，讓他從眾人高看一眼的隊長位置上，一頭栽進爛泥坑里，摔得粉身碎骨！
只有疼到骨髓里，疼的他夜里睡不著覺，家里的婆姨娃娃們餓得直哭，他才會明白，在雙水村這個地界上，誰才是那個說了算的，他那身不知道天高地厚的硬骨頭，才能被這窮日子、被你的手段，一點點磨平，磨的他連個屁都不敢放！”
葉晨的話語像是冰冷的鐵錘，裹挾著權謀的冷酷智慧，一下下狠狠地砸在田福堂的心坎上，與他內心深處那股想要徹底摧毀孫少安，維護自己地位和家族顏面的原始狠勁產生了強烈的共鳴。
田福堂眼中的迷茫和困惑消失了，混濁的眼珠里燃起一種近乎兇戾的決絕，像被點燃的干柴。對，就是要這樣！要徹底擊垮他，讓他永世不得翻身！叫他再也沒本事去騷情潤葉，再也不敢挑戰自己的權威。
葉晨自然看到了田福堂眼中燃起的、屬于野獸般的火焰。他就是要刻意放大田福堂對孫少安的仇恨，他用一種玩味的殘酷，像是在傳授如何馴服一頭牲口般說道：
“至于最后一步“收下當狗”，等他徹底被碾進塵埃里，吃夠了苦頭，餓得前胸貼后背了，認清了他們一家在雙水村離了你田福堂就活不下去的現實，徹底磨平了棱角，像條在村口垃圾堆里刨食的、斷了脊梁骨的喪家之犬一樣搖尾乞憐的時候……
你再丟給他一塊骨頭，一塊沒人要的爛地，一個最苦最累的工分活。讓他明白，只有乖乖聽你的話，依附于你，想做你的應聲蟲，當你的馬前卒，他和他那個破家才可能有口稀粥喝，才不會被徹底餓死。
到了那個時候，他孫少安將不再是你的對手，而是盤踞在你腳下的一條狗，讓他咬誰，他就得齜著牙撲上去咬誰，比孫玉亭那條狗還得用！”
“好！說得好！對著哩！”
田福堂幾乎是脫口而出，壓抑的聲音里帶著激動和狠厲，唾沫星子都噴了出來。葉晨的理論，完美契合了他此刻最強烈的報復欲和掌控欲，像給他灌了一碗燒刀子，渾身都燥熱起來。
什么“請客”？太便宜孫少安那個愣娃了！他現在只想“斬首”！只想看到孫少安那副硬骨頭被徹底敲碎、碾成齏粉，跪在自己面前求饒的樣子！這法子，解氣！管用！
“葉同志，你這話，真是一語驚醒夢中人！對著哩！對著哩！”
田福堂深吸一口氣，滿是煙油味和黃土味的空氣灌入肺腑，仿佛找到了主心骨，腰桿都挺直了幾分，大聲道：
“‘請客’是沒球用了，這‘砍頭’……我今天就給他砍了！隊長的帽翅兒擼了！一家子的命根子（自留地）收了！我看他孫少安還拿甚硬氣！至于他以后愿不愿意當條識相的狗……
那就看他自己的‘造化’（命運）了！不吃夠苦頭，餓掉幾層皮，他是不會明白這黃土塬上，誰才是老天爺！”
此刻走在回家路上的田福堂，回味著白天與葉晨的對話，感受著剛剛親手實施“斬首”帶來的短暫快意。那快意如同退潮，露出河床下更猙獰的礁石，是更深沉、更冰冷的決心。
他下意識地摸了摸腰間別著的、油光锃亮的煙袋鍋子，仿佛那是他權力的權杖，能敲碎任何不服帖的腦袋。跟你好說好商量不行，那就別怪我把你給敲碎了……