喬七七的一生，宛如漂泊無依的秋葉，在風中旋轉著被拋來拋去。當他還是稚嫩的孩童時，在喬祖望家的屋檐下，或是寄居在二姨魏淑芳的寒舍，他的身影總是孤獨地嵌在那疏離的背景里，如一幅尚未完成的畫作中的一抹灰色。他渴望融入，卻總被忽視，仿佛他只是一道透明的影子，只能默默地看著世界從身邊流轉。
每當喬七七小心翼翼地試圖引起家人的注意，他那怯懦的眼神，就仿佛在訴說著內心的孤寂與無奈。但唯有一個人，表哥齊唯民，他眼中的喬七七是真實存在的，是他心中那份柔軟的牽掛。然而，這份過度的保護，有時卻像一道厚重的墻壁，將喬七七與外界隔絕。
每當喬七七不慎闖禍，齊唯民總是第一時間站出來為他收拾殘局，即便喬七七已經步入中年，齊唯民依舊如此。這種無微不至的呵護，讓喬七七在成長的道路上始終無法獨立行走，他的婚姻，他的家庭，都在齊唯民的庇護下顯得蒼白無力。
齊唯民的過度保護，讓喬七七失去了與外界溝通的能力。他把自己封閉在一個狹小的世界里，不敢面對現實的殘酷。他的內心深處，或許也曾有過掙扎與渴望，但最終都被恐懼與無助所淹沒。他看似正常，卻早已失去了與世界對話的勇氣。
齊唯民看著喬家的孩子們，心中充滿了對喬七七的憐憫與疼惜。他恨不得將喬七七護在自己的羽翼下，讓他免受任何傷害。但這種過度的保護，卻也讓喬七七失去了成長的機會。
對于這種溺愛，葉晨是極其不贊同的，他苛責的話語讓齊唯民先是愣了一下，隨即默默的把七七從腿上放了下來。
喬七七未覺察到什么，還在朝著齊唯民伸出雙臂，奶聲奶氣的說道：
“阿哥，喂飯。”
喬家的幾個兄妹在小屋里聽到了外面的動靜，都不由得趴在門框上朝堂屋看去，臉色有些古怪。葉晨表現的有些冷漠，對著喬七七說道：
“多大的孩子了？吃飯還要別人為？自己吃，要不然就餓著。”
齊唯民一陣不適應，因為他寵七七早就已經成為了習慣，現在見到葉晨待七七這么冷漠，他心里很不舒服，對著葉晨說道：
“一成，七七還小，就算是學著吃飯，也要一點點看看來，哪能立刻就學會的？”
葉晨哂笑了一聲，撇了眼齊唯民，然后說道：
“唯民，你也不是沒有過弟弟妹妹，唯義和小雅你也是這么寵著長大的嗎？看看七七一副唯唯諾諾的樣子，你還不明白怎么回事兒嗎？你對他太嬌慣了，反倒是讓他在唯義和小雅那里受到了排擠，這才養成了七七受氣包的性格。
你問問二強、三麗和四美，他們從小跟著我長大，什么時候用我抱在腿上喂飯了？七七都快讓你給養成一個廢物了，他又不是沒長手沒長腳，將來要是結婚了，你難不成還幫著他去洞房？”
齊唯民被葉晨給損的臉上紅一陣白一陣的，尷尬至極。喬家的幾個兄妹在二人對話的時候，沒人敢插嘴，畢竟葉晨在家里的威信在那兒擺著。他們緊著往嘴里劃拉著面條，匆匆結束了這頓晚餐，然后對著葉晨說道：
“大哥，我們吃飽了。”
等到三小撤干凈了，齊唯民對著葉晨問道：
“一成，我媽說她送七七回來的時候，把藥都給送回來了，你給七七貼膏藥了嗎？還有口服的羅紅霉素，你給七七吃了嗎？”
葉晨慢條斯理的把飯吃完，也沒搭理齊唯民，反倒是對著小屋喚了一聲：
“二強，把七七抱到屋里去，三麗，去燒壺水，待會我幫七七敷腿。”
齊唯民見到葉晨直接無視了自己，不由得氣結，扒拉了一下葉晨，對他問道：
“我跟你說話呢，你沒聽到啊？”
葉晨打開了齊唯民的手臂，然后對著齊唯民說道：
“齊唯民，你這些年的書是白讀了嗎？不知道是藥三分毒，是不能亂吃的嗎？連七七什么病都沒搞清楚，就在這里跟我嚷嚷，怎么，覺得我好脾氣會慣著你？”
齊唯民感覺自己今天諸事不順，回家時老媽把七七送回了喬家，到喬家看望七七，卻又被葉晨給一通教訓。雖說他平日里是溫潤如玉的性子，這時候也有些熱血上涌，大聲對葉晨說道：
“我怎么沒搞清楚？我媽帶著七七去到兒童醫院復查去了，大夫說七七是小兒麻痹。”
葉晨被氣樂了，他站起身來對著齊唯民招了招手，把他叫到了小屋，將七七在小竹床上放平，然后指了指七七的腿，對著齊唯民說道：
“你找的是什么蒙古大夫？連小兒麻痹最基本的癥狀都沒搞清楚，就敢給人開方子了？小兒麻痹會出現肢體肌肉萎縮無力和髖關節攣縮屈曲的現象，真要是小兒麻痹，七七的這條傷腿會明顯變短，可你瞪大了眼睛仔細瞧瞧，七七的這條傷腿明顯要比好腿長出一截來。
還沒明白怎么回事兒呢？七七摔了一跤后，髖關節脫臼了，也就是咱們老百姓所說的掉環了。結果我聽七七說，你跟二姨還讓他不停的蹬瓶子活動，換作是你，脫臼了這么疼的情況下，你還活動的起來嗎？
胡搞瞎搞，讓你們這么折騰，七七本來沒事兒，也折騰出事兒了，他現在脫臼部位因為不停的活動導致的腫脹，再這么亂來下去，髖關節就該積水了，那時候這條腿才真是廢了呢。”
齊唯民聽得一陣頭昏腦脹，他瞪著葉晨，然后說道：
“你在這兒跟我胡扯什么呢？你難不成比醫院的大夫還厲害？”
說罷，齊唯民擠開了葉晨，俯下了身子，對著七七說道：
“七七，來，阿哥背你去醫院。”
葉晨啼笑皆非，他已經用最通俗易懂的語言，來給齊唯民解釋七七的病情了，結果沒卵用，人家根本就信不著自己。最終他無奈的叫住了齊唯民，從兜里拿出了一沓錢，數出了二十塊，然后說道：
“你去醫院我不攔著你，不過把錢帶足了，到時候多退少補，回頭找我。不過有一點，看完病把七七給我送過來。”
齊唯民看著葉晨把錢塞到了自己的口袋里，氣哼哼的沒再多說什么，背起七七，甩開了大步，直奔醫院而去。
齊唯民白天上學的時候，專門跟班級里要好的同學，因為七七的病情打聽過，他媽媽在兒童醫院做清潔工，她說有個姓衛的老醫生，很有本事，專看骨科。
齊唯民再次來到兒童醫院的時候，醫院已經沒了白天的繁忙了，不過走廊里還是飄散著消毒水的氣味，齊唯民掛好號，然后對著問訊處的護士問道：
“護士同志，請問哪里可以找到專看骨科的衛醫生？”
小護士瞟了一眼齊唯民，懶洋洋的問道：
“大晚上的你找衛醫生干嘛？”
齊唯民陪著笑臉，非常客氣的對護士說道：
“我弟弟腿不小心傷到了，我聽說衛醫生的醫術高明，想請他幫忙看看。”
護士挑眉看了看跟個樹袋熊似的趴在齊唯民背上的喬七七，然后冷漠的說道：
“衛主任現在帶學生，不給人看病的，再說了，你想見誰就見誰，那我們醫院還要不要秩序？”
齊唯民一晚上一直挨懟，被懟到麻木了。他不死心的又滿走廊轉悠，問了好幾個路過的護士，結果壓根兒就沒人有功夫搭理他。最終他只能是無奈的滿大樓亂轉。
齊唯民好不容易找到了指示牌，上面寫著骨科在六樓，于是他背著七七一路爬上去，到了六樓累的呼哧帶喘的。一間間的看著門口掛著的牌子，最終找到了主任辦公室，正要敲門進去的時候，突然聽到身后傳來了有人喊“衛老師”的聲音。
齊唯民趕忙回頭看去，發現一位頭發花白，穿著白大褂的老醫生，身后跟著一群年輕的醫生，正朝著這邊走來。齊唯民趕忙背著喬七七小跑著攔到了衛醫生的近前，用祈求的語氣說道：
“衛醫生，您是衛醫生吧？麻煩您救救我弟弟吧！”
齊唯民的運氣也是夠好，拜對了門，他面前站著的正是骨科的衛主任。衛主任以前是囯黨的老軍醫，他一直留在了金陵，沒有隨著囯黨外逃，這也讓他遭了一些好罪。
前幾年才剛剛撥亂反正，被分到兒童醫院，雖然掛著主任的銜，可是現在已經不怎么看病了，帶了一批醫學院畢業的學生，教他們臨床。不過老頭是個熱心腸，看到齊唯民一副風塵仆仆的樣子，趕忙問道：
“小伙子，是給你弟弟看病的吧？孩子怎么了？”
齊唯民從上衣兜里掏出了復診時大夫開出的診斷，遞到了衛主任的手里，然后說道：
“我弟弟前陣子摔了一跤，然后就站不起來了。送到這里來看，醫生說是小兒麻痹，我一番打聽，得知您是兒童醫院最好的骨科大夫，就想請您幫著看看，我弟弟的病到底該怎么治。”
衛主任把齊唯民和喬七七帶到了旁邊一個挺大的房間，他身后的一群年輕醫生們也都跟著走了進來，衛醫生把七七放在一張高高的鋪了雪白單子的臺子上，那臺子大得活像個乒乓球臺。
被一群人這么圍著，七七感到特別地不安，不斷地扭著他的小腦袋。衛老醫生示意學生們幫著按住七七，自己卻從前胸的口袋里拿下筆，在左手大拇指上畫了些什么，把那拇指在七七眼前晃。七七看見那指上一張滑稽的笑臉，被吸引了注意力，漸漸的安靜了下來。
經過一番仔細的詢問和對喬七七細致的檢查，衛主任對著齊唯民說道：
“這孩子本來就只是脫臼，結果被人誤診后，又不停的活動，導致他病情嚴重了，成了髖關節滑膜炎。不是什么小兒麻痹，小兒麻痹的患者，因為會出現髖關節攣縮屈曲的現象，病腿比好腿要短一點，可你們看這孩子，病腿反比好腿要長出一點來。”
齊唯民不由自主的想起來在喬家時葉晨說過的話，合著他還真不是順嘴胡咧咧，一切都讓他說中了。可是這也太不可思議了吧？他跟自己一樣，就只是一個高一的學生，怎么就能給病人下診斷了呢？
齊唯民沉默了片刻，沒對醫生提起，而是輕聲問道：
“衛醫生，我弟弟的病要不要緊啊？”
衛主任慈祥的笑了笑，一邊幫喬七七全面的查體，一邊說道：
“不要緊，不是什么大毛病。我看他髖關節已經漸漸消腫了，我幫他把脫臼的部位給推了上去。這次回去要靜養，可不要亂動了，過個個把星期就好了，沒事的。這小家伙很健康，不要怕摔跤，摔著摔著呀就長大了。”
齊唯民只覺得臉發燒一般滾燙，在喬家的時候，葉晨貌似就讓二強燒水來著，還幫著七七熱敷，結果自己這邊一打岔，直接帶著七七來醫院了。所幸碰到了衛醫生，要是還是上次的那個庸醫，估計依舊查不出什么結果來。
出了兒童醫院，齊唯民想到了帶著七七離開喬家時，葉晨說的話，他讓自己看完病把七七給送回去。齊唯民一陣鬧心，他是真的不想把七七送回去。
可是七七到底是喬家的人，換成大姨夫喬祖望倒是還好說，他巴不得自己把七七接回去呢，可現在葉晨才是喬家掌舵的人，自己實在是沒理由推拒。齊唯民在醫院門口猶豫了半天，最終還是無奈的把七七送回去了，他第一次在葉晨這里品嘗到挫敗感……
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這天喬二強放學回家，回家時經過巷子，突然發現了一只小貓蜷縮在角落，他把貓給抱回家時，家里的兄弟姊妹被嚇了一跳，因為這貓實在是太難看了，跟鬼剃頭似的掉毛不說還瘦的可憐，尾巴還少了半截。
葉晨看著二強手里的貓，對他說道：
“我養你們幾個都費勁呢，你覺得這貓在咱們家能活下來嗎？把它扔了吧。”
喬二強把小貓攬在懷里，看著葉晨用哀求的語氣說道：
“哥，求求你了，咱們把這小貓留下來吧，看著它我就想起了蘆花死的時候。”
葉晨明顯愣了一下，他沒想到過去了這些年，喬二強始終都沒能忘了當初在居委會的逼迫下，殺掉的那只蘆花雞。沉默了片刻后，葉晨最終點頭答應了下來。
看著喬二強歡天喜地的樣子，葉晨輕嘆了口氣，說實話，別看現在的環境不算太好，可是相比起后世來，這時的人們人情味兒十足。尤其是喬二強，更是個憨憨的性情中人，雖說平日里學習不怎么樣，可是本性純良。
喬二強剛開始給這支小丑貓取名叫“半截子”，因為小貓只剩下了半截尾巴。被葉晨一陣嫌棄，直呼“你可真是個取名廢柴”，最后喬二強半夜不睡覺，想了半宿，決定叫這個小家伙“小棉花”。
從那天以后，二強跟“小棉花”親如父子，來來去去，形影不離。二強在垃圾桶里撿魚骨頭喂“小棉花”，用剩菜的汁拌米飯給它吃，“小棉花”竟然長胖了，身上的毛也不再掉了。
時間漸漸來到了一九八三年，這一年是特殊的一年，自打一九七九年到二零零二年，每年的高考時間都是在七月七日到七月九日，可是唯獨這一年是七月十五日到七月十七日。
是因為當年的七月七日到七月九日是中專和技校的招生考試。由于一九八三年的考大學在后、中專技校招生考試在前，所以那一年參加高考的學生數量相對較少，很多學生急著參加工作，去考中專技校。
七月十五日的早上，葉晨檢查好軍挎里的文具盒，收拾利索正要出門，卻被三麗從身后給叫住了，葉晨回頭看向三麗，三麗遞給他一個小紙包，然后說道：
“大哥，這個給你，這里面是剝好的核桃仁，考完試以后吃兩塊兒，補補腦子。”
葉晨有些心疼的看著眼前的三麗，她頭發蠟黃，這核桃是葉晨專門給她和四美買的，為了讓她們補充營養的，沒想到這丫頭把自己分到的核桃都攢了起來，剝好送給自己。
葉晨最終沒拒絕三麗的好意，他把核桃塞進了自己的軍挎，揉了揉三麗的頭發，對她說道：
“在家等著，大哥考完試回來，給你們做好吃的，咱們好好改善一下伙食，給你們做紅燒肉！”
三麗嘿嘿一笑，對著葉晨叮囑道：
“大哥加油！”
葉晨走出了紗帽巷，齊志強已經蹬著一輛馬自達等在了那里，齊唯民也在一旁笑望著他。齊志強對著葉晨招了招手，說道
“走了一成，上車！”
葉晨和齊唯民被分到了一個考場，在金陵第九中學考試。金陵九中也位于玄武區，在長江路，距離紗帽巷很近，沒過多一會兒，他們就到地方了。葉晨和齊唯民從后座上下來，齊志強笑著看向他們，然后說道：
“去吧，都好好考！”