奧菲婭跟著伊拉娜的腳步回到了寢室。

　　三十平米的公寓雖然不大，但該有的設(shè)施都有，甚至還有許多連奧菲婭都沒見過的東西。

　　就在她對(duì)著無需魔法就能驅(qū)動(dòng)的煤氣燈和暖氣片大驚小怪的時(shí)候，來自?shī)W斯帝國(guó)圣城的使團(tuán)也終于抵達(dá)了坎貝爾堡。

　　坎貝爾堡的迎賓廳，壁爐里的炭火燒得正旺，將落地窗外的白雪襯得格外冰涼。

　　穿著長(zhǎng)裙的侍女微微欠身，為坐在圓桌前的兩位大人物倒上了紅茶，隨后端著托盤安靜退下，并順手帶上了門。

　　寬敞的房間里，除了坐在房間一側(cè)的兩名記錄官，便只剩下了坎貝爾公國(guó)的統(tǒng)治者愛德華，以及代表奧斯帝國(guó)元老院前來此地傳達(dá)帝國(guó)意志的特使——亞岱爾·文森特男爵。

　　坐在高背椅上，愛德華的眼睛透過那氤氳的茶霧，不動(dòng)聲色地觀察著這位來自圣城的使者。

　　這位亞岱爾男爵約莫四十五六歲的年紀(jì)，身材保持得很勻稱，沒有許多帝國(guó)傳統(tǒng)貴族那種臃腫的啤酒肚。

　　他的身上穿著一套剪裁極度貼身的深藍(lán)色禮服，胸前佩戴著象征元老院特使身份的純金十字徽章。不過最引人注目的，還是他那頭梳理得一絲不茍、烏黑發(fā)亮的頭發(fā)。

　　顯然，那是染的。

　　身為一名本身便有著不俗實(shí)力的超凡者，愛德華的目光輕而易舉地捕捉到了男爵鬢角深處那一抹不自然的灰白。

　　愛德華的嘴角牽起了一抹淡淡的笑意。

　　這位步入中年的男爵顯然極度在乎自己的體面，不愿意在附庸國(guó)的統(tǒng)治者面前展露出哪怕一絲一毫的衰老。

　　就像那正在老去的帝國(guó)一樣。

　　兩人以無可挑剔的貴族禮儀互相致意，并觀察著彼此，寒暄的話語在茶香中緩慢流淌。

　　“這紅茶真不錯(cuò)，是坎貝爾公國(guó)本地的茶葉嗎？”亞岱爾男爵端起茶杯淺嘗了一口，臉上露出客套的贊嘆。

　　愛德華淡淡笑了笑，用風(fēng)趣的口吻說道。

　　“坎貝爾公國(guó)不生產(chǎn)茶葉，我們的土地更適合種植葡萄以及釀造美酒。您喝的茶葉其實(shí)來自帝國(guó)的殖民地，位于漩渦海南部的茶莊。”

　　“是嗎？可為什么我在圣城卻沒有嘗到過？”亞岱爾男爵笑了笑，將茶杯輕輕放回了瓷碟，用調(diào)侃的語氣說道，“看來賽克王國(guó)把最好的茶葉賣給了你們，其次才拿去了圣城。”

　　“或許吧，”愛德華聞言笑了笑，卻只給出了一個(gè)不置可否的回答，“但在我看來，也許只是沖泡工藝的不同。雷鳴城的市民很喜歡喝茶，還有咖啡……在這方面，我恐怕都沒他們會(huì)享受。”

　　“……哈哈，殿下太謙虛了！不過說起來，坎貝爾人的待客之道的確令人印象深刻，我從下船的那一刻便感受到了那種親切感，就好像我的船從未離開圣城的港口。直到我看見那座高大的四面時(shí)鐘，我才恍然意識(shí)到，這里是異國(guó)他鄉(xiāng)。”

　　“能讓您感到賓至如歸是我的榮幸。”

　　“哈哈，殿下客氣了。”

　　亞岱爾再次端起茶杯淺嘗了一口，目光自然地落在了愛德華那頭醒目的白發(fā)上，聲音帶上了幾分恰到好處的關(guān)切與好奇。

　　“不過，愛德華公爵殿下，請(qǐng)恕我冒昧。我記得您正值壯年，可為何您的頭發(fā)卻已經(jīng)染上了風(fēng)霜？”

　　“您說這個(gè)嗎？”

　　注意到亞岱爾的視線，愛德華抬手輕輕撥弄了下銀色的劉海，用稀松平常的語氣說道。

　　“實(shí)不相瞞，其實(shí)這不是歲月留下的痕跡，而是我自己染的。”

　　亞岱爾微微一愣，顯然沒料到會(huì)是這個(gè)答案。

　　在圣城的貴族圈子里，人們恨不得把每一根白發(fā)都拔掉，甚至剃成光頭戴上假發(fā)，怎么會(huì)有人反其道而行之？

　　“哦？這可真是……令人意想不到，不知是有什么特殊的寓意嗎？還是當(dāng)?shù)氐奈幕俊?/p>

　　“都不是。”

　　愛德華輕輕搖了搖頭，嘴角勾起了一抹溫柔的笑意。

　　“主要是為了我的妹妹，艾琳。”

　　亞岱爾的表情更意外了，顯然理解不了這句話中的深意，更無法理解這又怎么牽扯到了他的妹妹身上。

　　帝國(guó)特使的反應(yīng)完全在愛德華的預(yù)料之中。

　　他稍作停頓，聲音變得輕柔，用娓娓道來的口吻講述了發(fā)生在1053年冬月的故事。

　　“……1053年的冬天，受難的不只是格蘭斯頓堡的人民，暮色行省的局勢(shì)更是進(jìn)入了最嚴(yán)峻的階段。為了拯救深陷絕望的圣光子民，我的妹妹艾琳作為坎貝爾的勇者，義無反顧地率領(lǐng)北境救援軍踏上了那片被詛咒的土地。”

　　亞岱爾男爵的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，眼底深處的傲慢微微收斂，取而代之的是復(fù)雜的表情。

　　顯然，他聽說過爆發(fā)在暮色行省的混沌腐蝕，畢竟這事兒連教皇陛下都驚動(dòng)了。

　　希梅內(nèi)斯裁判長(zhǎng)還為此率領(lǐng)裁判庭親自去了一趟，并在那里待了一整年，直到今年秋天才凱旋。

　　“她……遇上了什么事情嗎？”

　　愛德華輕輕點(diǎn)頭。

　　“與坎貝爾人血脈相連的暮色人最終得到了拯救，北境救援軍的戰(zhàn)士們回到了故鄉(xiāng)，而艾琳，我親愛的妹妹……她卻因?yàn)檫^度使用傳頌之光的力量透支了年輕的生命，永遠(yuǎn)地失去了自己的青春，原本燦爛如輝的金發(fā)褪色成了銀白。”

　　“圣西斯在上……我為這里發(fā)生的事情感到難過。”亞岱爾男爵深吸了一口氣，最終擠出一句誠(chéng)懇的關(guān)切。

　　即便他內(nèi)心深處不大瞧得上邊陲之地的子民們，但他的血脈中到底流淌著圣光的血液，仍然被這感人肺腑的史詩(shī)故事觸動(dòng)了。

　　“謝謝，不過一切都已經(jīng)過去了。為帝國(guó)鎮(zhèn)守邊疆，守護(hù)神圣的尊嚴(yán)，是坎貝爾家族不容推辭的義務(wù)，我們世世代代都是如此。”

　　察覺到了亞岱爾神色的變化，愛德華做出了一個(gè)溫和的笑容，隨后用平靜的語氣繼續(xù)說道。

　　“我無法替她承受失去青春的痛苦，也無法替她挽回失去的青春。作為兄長(zhǎng)，我唯一能做的，就是將頭發(fā)染成和她一樣的顏色……至少，當(dāng)我們并肩站在坎貝爾的子民面前時(shí)，我能分擔(dān)一些她心中的孤獨(dú)，不讓她獨(dú)自承受那異樣的眼光。”

　　這番感人肺腑的發(fā)言不僅充滿了令人動(dòng)容的“小愛”，更是將坎貝爾公國(guó)放到了“為圣光而戰(zhàn)”的大愛上。

　　饒是心中對(duì)邊陲貴族懷有傲慢與偏見的亞岱爾男爵，也不禁為之動(dòng)容，一時(shí)間放低了那高傲的頭顱。

　　“艾琳殿下的英勇與犧牲令人欽佩。我代表元老院，真誠(chéng)地感謝坎貝爾家族為維護(hù)地區(qū)和平與圣光信仰所做出的卓越貢獻(xiàn)……我會(huì)將今天聽到的故事帶回元老院。”

　　亞岱爾的右手貼在了胸口，撫胸致意。不過隨后他便話鋒一轉(zhuǎn)，不著痕跡地將這個(gè)沉重的話題挪到了一旁。

　　作為帝國(guó)特使，他來這里是傳達(dá)元老院的意志，而非傾聽當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主的抱怨。

　　“老實(shí)說，殿下，我心中是非常欽佩您的，尤其是在前往坎貝爾堡這一路上的見聞更是令我堅(jiān)定了這一想法。從那些噴吐著白煙的工廠，到馳騁在軌道上的鋼鐵巨獸，還有街頭衣著體面的市民……這里的經(jīng)濟(jì)活力連帝國(guó)的某些富庶行省恐怕都相形見絀。所有的一切都表明，您是一位賢明的統(tǒng)治者，沒有辜負(fù)圣光對(duì)您的期許。”

　　“您過譽(yù)了，男爵閣下。這都是坎貝爾公國(guó)人民勤勞的成果，是他們用自己的汗水創(chuàng)造了這些你我都能看見的財(cái)富。”愛德華優(yōu)雅地抿了一口紅茶，靜靜地等待著對(duì)方的下文。

　　他很清楚，帝國(guó)特使千里迢迢來到這里，既不可能是為了聽自己的抱怨，也不可能是為了拍自己的馬屁。

　　這番糖衣炮彈，不過是為了接下來的圖窮匕見做鋪墊。

　　果不其然，亞岱爾放下了貼在胸前的右手，十指在桌面上交叉，贊美的腔調(diào)也隨之帶上了一絲痛心疾首。

　　“只可惜，并非所有的土地都能像坎貝爾公國(guó)，這樣沐浴在秩序與和平的陽(yáng)光下。”

　　“比如新大陸嗎？”

　　“和新大陸無關(guān)，我想說的是萊恩王國(guó)。想必您已經(jīng)聽說了，那里剛剛發(fā)生了一場(chǎng)令人發(fā)指的悲劇。”

　　“你是說德瓦盧家族？”

　　“是的。”

　　亞岱爾的眼神中多了幾分陰霾。

　　“一群毫無底線的暴民沖進(jìn)了神圣的王宮，用殘忍的方式處死了他們的國(guó)王，妄圖用國(guó)民議會(huì)動(dòng)搖延續(xù)千年的法理。想必聽到這里，您已經(jīng)能夠感受到他們有多荒謬了吧。用憲章來約束他們的陛下，他們把神靈賜予他們的國(guó)王當(dāng)成了什么！”

　　愛德華的表情有些微妙。

　　他的確覺得自己扶植起來的這幫家伙有些過于激進(jìn)了，但在帝國(guó)特使的面前他還是得替他們說兩句。

　　“西奧登的事……他們的確做的有些過火了，不過如果您了解西奧登做過什么，想必不會(huì)對(duì)他們的憤怒感到如此意外。”

　　“無論西奧登做過什么，也改變不了羅蘭城中正在發(fā)生的褻瀆！顯然，他們并沒有比西奧登做得更好不是嗎？”

　　特使的聲調(diào)不自覺地拔高了幾分。

　　他緊緊盯著愛德華的眼睛，措辭雖然委婉，然而其中施壓的意味卻如出鞘的刀鋒一般明顯。

　　“公爵殿下，我能理解你對(duì)他們的同情，但元老院對(duì)這種打破古老法理的行為感到萬分震怒。帝國(guó)絕不會(huì)容忍這種混亂的瘟疫在舊大陸蔓延，尤其是我們還聽到一些不太和諧的風(fēng)聲……”

　　亞岱爾身子前傾，聲音壓得更低了。

　　“有人說，坎貝爾公國(guó)在這場(chǎng)旨在推翻萊恩王室的暴亂中，似乎扮演了一些‘推波助瀾’的不光彩角色……不知您對(duì)此有何見解？”

　　面對(duì)這尖銳的指控，愛德華臉上的表情并無變化，嘴角反而翹起了一抹淡淡的笑容。

　　“男爵閣下，流言蜚語總是快于真相，但在智者的面前往往經(jīng)不起推敲。”

　　“哦？”亞岱爾男爵的眉毛輕輕挑了下，“您的意思是，這些傳聞都是無中生有？”

　　“準(zhǔn)確地說，是栽贓。”

　　愛德華的聲音平穩(wěn)且有力，臉上的表情更是沒有露出絲毫的破綻，就好像他真的什么都沒干一樣。

　　“坎貝爾公國(guó)歷來尊重帝國(guó)的傳統(tǒng)，我們是最虔誠(chéng)的和平捍衛(wèi)者，我們?cè)敢鉃榭箵艋煦缍I(xiàn)出自己的生命。而干涉他國(guó)政治，從來都不在我們的行事準(zhǔn)則之內(nèi)。”

　　亞岱爾男爵瞪圓了眼睛，不自覺地從椅子上坐直了身子。

　　他從未見過如此睜著眼睛說瞎話的人！

　　然而愛德華沒等他開口反駁，便繼續(xù)說道。

　　“萊恩王國(guó)的悲劇固然令人痛心，但這完全是他們內(nèi)部矛盾長(zhǎng)期積壓導(dǎo)致的必然結(jié)果。關(guān)于這一點(diǎn)，你隨便找個(gè)萊恩人問問都能清楚，我想沒幾個(gè)人會(huì)告訴你，他們愛西奧登愛得深沉。”

　　亞岱爾男爵咳嗽了一聲。

　　“愛德華殿下，我需要糾正一點(diǎn)，我們討論的不是萊恩人是否喜歡他們的國(guó)王，而是坎貝爾家族是否牽扯其中！”

　　“是，我們討論的正是這件事，而我要說的也正是這個(gè)！即便我們真的對(duì)萊恩王國(guó)心存芥蒂，那也絕不是我們挑釁在先，您更不應(yīng)該指責(zé)我們！我想您應(yīng)該去找那些萊恩人問問，德瓦盧家族對(duì)坎貝爾公國(guó)做了些什么？”

　　愛德華的眼神瞬間冷了下來，擱在桌上的拳頭也不由自主地捏緊。

　　“三番五次挑起邊境摩擦?xí)呵也惶幔驮谝荒昵埃鲓W登才暗中提供資金煽動(dòng)了格蘭斯頓堡的叛亂！不止如此，他更是無恥的派出了他麾下的刺客，試圖謀殺我的親弟弟并嫁禍于我。”

　　“面對(duì)如此惡劣的戰(zhàn)爭(zhēng)挑釁，坎貝爾公國(guó)沒有直接陳兵邊境，已經(jīng)是對(duì)帝國(guó)傳統(tǒng)秩序最大的尊重了！”

　　亞岱爾啞口無言，原本準(zhǔn)備好的話，硬生生卡在了喉嚨里。

　　沒想到在愛德華的這番說辭下，坎貝爾公國(guó)竟成了一個(gè)受盡委屈卻依然顧全大局的受害者。

　　的確——

　　坎貝爾公國(guó)沒有占領(lǐng)萊恩王國(guó)的土地這是事實(shí)，而1053年冬月的格蘭斯頓堡叛亂也是事實(shí)。

　　他相信如果自己繼續(xù)追問，這位大公立刻就能將西奧登王室煽動(dòng)格蘭斯頓伯爵叛亂的證據(jù)擺在自己面前，甚至把格蘭斯頓伯爵本人請(qǐng)過來和他當(dāng)面聊。

　　亞岱爾感到了一絲棘手。

　　不過他今天來這里，不是為了處理1053年的糾紛，而是為了解決眼下正在發(fā)生的混亂。

　　“公爵殿下的克制確實(shí)令人敬佩。不過我想說的是，元老院聽見的傳聞并非無中生有……”

　　亞岱爾從隨身攜帶的黑色小牛皮公文包中，取出了一支用火漆封口的厚重信封。

　　他將信封推過光滑的桌面，停在了愛德華的面前。

　　“我們?cè)谙蚩藏悹柵沙鎏厥沟耐瑫r(shí)，也同樣向羅蘭城派去了使者。而這信封里的東西，是萊恩王國(guó)目前堅(jiān)守正統(tǒng)的保皇派領(lǐng)袖，埃菲爾公爵，親自托人轉(zhuǎn)交給圣城的鐵證。”

　　愛德華瞥了一眼那個(gè)信封，不緊不慢地拆開了火漆，從中抽出了幾張微微泛著魔法光澤的相片。

　　畫面中的背景是羅蘭城那硝煙彌漫的街頭，殘破的街壘和倒塌的雕像歷歷在目。

　　而在畫面的中央，是一群國(guó)民議會(huì)的士兵。他們沒有統(tǒng)一的軍服，唯一能證明他們身份的，只有那綁在胳膊上的袖標(biāo)。

　　這些戰(zhàn)士雖然衣衫襤褸，但每個(gè)人的手中，都緊緊握著一把嶄新且精良的武器。

　　那正是坎貝爾公國(guó)制式武器——

　　羅克賽步槍！

　　亞岱爾微笑著注視著愛德華，十指再次交叉在了桌上，那表情似乎是想看后者還能如何抵賴。

　　“公爵殿下，相片上的武器想必您比我更熟悉，我想知道它是如何出現(xiàn)在叛軍們手中的？”

　　在他看來，這已經(jīng)是鐵證如山。就算這位坎貝爾的公爵再怎么巧舌如簧，也改變不了羅蘭城的議會(huì)使用了公國(guó)的武器這一事實(shí)。

　　然而，愛德華的反應(yīng)卻出乎了他的意料。

　　面對(duì)他拿出來的鐵證，那翠綠色的眸子里竟沒有一絲慌亂，反而浮起了一抹令他困惑的“耐人尋味”。

　　“亞岱爾先生，我問你這步槍叫什么名字？”

　　亞岱爾愣了下，說道。

　　“羅克賽1054型，還有1053型，有什么問題嗎？”

　　愛德華的臉上露出了一抹笑容，一針見血的說道。

　　“如果我沒記錯(cuò)的話，羅克賽·科林殿下是帝國(guó)的親王，您怎么能因?yàn)槲覀円膊少?gòu)了親王殿下的武器，就將羅蘭城的問題甩到坎貝爾公國(guó)的頭上？”

　　亞岱爾整個(gè)人都愣住了，嘴巴不由自主地張開，開合了好久也沒說出一句話來。

　　親王的武器……

　　這也行？！

　　“等一下，愛德華殿下，我們調(diào)查過這批步槍的來源，它們分明是產(chǎn)自您的皇家軍械廠——”

　　“是皇家軍械廠隔壁的龐克軍械廠，亞岱爾先生，話可不能亂講。”

　　看著下意識(shí)坐直的亞岱爾男爵，愛德華毫不猶豫地打斷了他的話，并糾正了他的措辭。

　　“你們的情報(bào)已經(jīng)過時(shí)了，我們?cè)缇蛯⒛情g廠房賣給了私人企業(yè)，而龐克先生的背后正是科林殿下本人，否則一個(gè)平民怎么敢用親王的名字命名這款武器？當(dāng)然，更多的細(xì)節(jié)我想您還是直接問科林殿下自己比較好，雖然我覺得那位先生大概也沒那么多時(shí)間浪費(fèi)在這種小事上。”

　　“可……就算是親王的產(chǎn)業(yè)，那也是在您的領(lǐng)地上吧！”

　　亞岱爾深吸了一口氣，做著最后的掙扎，試圖用帝國(guó)的威權(quán)強(qiáng)壓，“您作為大公，難道就眼睜睜地看著這群無良的商人將軍火走私給叛軍嗎？”

　　“走私？不，正好相反，特使閣下。”

　　愛德華攤開雙手，臉上露出了微笑，就好像一位開明的君主，正面對(duì)著子民的無理取鬧。

　　“雷鳴城是一座包容的城市，在這里王權(quán)與民權(quán)互不干擾，日常事務(wù)由市政廳和市議會(huì)負(fù)責(zé)，總督只負(fù)責(zé)收稅以及在涉及到王室地產(chǎn)使用和流轉(zhuǎn)的文件上蓋章。我們連平民的生意都不會(huì)插手，更何況是貴族的買賣？難道你要我動(dòng)用坎貝爾的軍隊(duì)，去查封一位帝國(guó)親王的合法私產(chǎn)嗎？”

　　說到這里的愛德華故意停頓了一下，饒有興致地注視著亞岱爾額頭漸漸滲出的冷汗，學(xué)著他的動(dòng)作十指交叉。

　　“如果你非要我這么做的話，那就請(qǐng)您以元老院的名義給我下達(dá)一份正式的書面通知。不過我要提醒您，由此產(chǎn)生的一切后果，可能得由您本人來承擔(dān)。”

　　亞岱爾徹底啞口無言。

　　他的喉結(jié)艱難地上下滾動(dòng)了一下，臉色一陣青一陣白。

　　在剛踏入坎貝爾堡的時(shí)候，他還滿懷信心地認(rèn)為這會(huì)成為一場(chǎng)單方面的施壓和敲打，卻沒想到愛德華并非省油的燈。

　　這家伙根本不是外界傳言中的那個(gè)嗜血的莽夫，甚至比他見過的圣城貴族還要精明。

　　更讓他沒有想到的是，傳聞中為了紀(jì)念親王友誼的羅克賽步槍，竟然不是坎貝爾家族的產(chǎn)業(yè)，而是科林殿下自己的！

　　事情變得復(fù)雜了起來。

　　亞岱爾思緒紛亂如麻。

　　就在他準(zhǔn)備重新組織一些不痛不癢的外交辭令，來結(jié)束今天談話的時(shí)候，愛德華卻不打算就此罷休了。

　　“特使閣下。”

　　愛德華嘆了一口氣，原本戲謔無奈的聲音忽然降溫了幾度，就像染上了窗外的白霜。

　　“我本不想把事情做絕，畢竟德瓦盧家族已經(jīng)覆滅，于情于理我都應(yīng)該給死人保留最后一絲體面。但您作為元老院委派的特使，一再為那個(gè)墮落的王朝喊冤，并指責(zé)是我破壞了神圣的秩序……”

　　他頓了頓，說道。

　　“那我只能讓您看看，到底是誰，在踐踏圣光與帝國(guó)的底線了。”

　　說罷，愛德華抬起右手，打了一個(gè)清脆的響指。

　　迎賓廳側(cè)面的厚重暗門被推開，一名披著盔甲的騎士雙手捧著一個(gè)沉重的鉛盒走了進(jìn)來。

　　他將鉛盒放在了圓桌上，隨后右拳貼在胸口，恭敬退下。

　　門重新關(guān)上。

　　亞岱爾的視線聚焦在那盒子的表面，從那繁復(fù)瑰麗的符文中，感到了一絲不寒而栗的陰冷。

　　“這是什么？”亞岱爾咽下了一口唾沫，死死盯著眼前的盒子，手不自覺放在了腰間。

　　那純粹是下意識(shí)的行為。

　　他是一名魔法師，本能地從這盒子里感到了不好的東西，于是想要去找那并沒有帶在身上的魔杖。

　　“這是德瓦盧家族咎由自取的鐵證，我曾想過要不要將它刊登在報(bào)紙上，但最終我決定將這個(gè)權(quán)利交給萊恩人自己……等到他們冷靜下來之后，我會(huì)和他們的領(lǐng)袖商量。”

　　說著的同時(shí)，愛德華的食指從盒子的表面劃過，揭開了科林殿下設(shè)置在盒子上的魔法封印。

　　淡藍(lán)色的微光微微黯淡，盒子也隨之打開。

　　只見那厚厚的天鵝絨墊上，靜靜的躺著幾份沾了暗褐色血跡的紙張，以及兩根塞了軟木塞的水晶試劑瓶。

　　透明的液體在試劑瓶中流淌。

　　而在那澄澈透明的深處，隱約可見無數(shù)發(fā)絲般的黑線瘋狂地扭動(dòng)著，就像會(huì)動(dòng)的毛線團(tuán)一樣。

　　一股深入骨髓的寒意順著脊椎竄上了天靈蓋，亞岱爾用發(fā)顫的聲音問道。

　　“這是……什么東西？”

　　“它們，稱之為‘圣水’。一群血液中流淌著圣光的家伙，竟用神圣的名字為邪惡冠名……很褻瀆不是嗎？”

　　愛德華戴上了手套，取出了其中一份卷軸攤開在那特使的面前，用很輕的聲音繼續(xù)說道。

　　“我們?cè)谌f仞山脈的鼠人洞穴中發(fā)現(xiàn)了這些東西，以埃德加·考夫曼教授為首的學(xué)邦魔法師，勾結(jié)萊恩的貴族與萬仞山脈中的老鼠從事褻瀆的研究，將萊恩人的靈魂煉制成能夠提升靈魂等級(jí)的靈藥。”

　　“圣西斯在上……你的指控是認(rèn)真的嗎？這可不是開玩笑的。”亞岱爾死死地盯著那張展開的卷軸，看著留在上面的字跡與爪印，視線就像被膠水黏住了一樣無法挪開。

　　“我無比認(rèn)真，我可以為我今天說的每一個(gè)字負(fù)責(zé)。德瓦盧家族通過守墓人組織，將冬日大火中流離失所的平民販賣到了鼠人的領(lǐng)地，然后任由那群老鼠將圣光子民的靈魂像榨甘蔗一樣榨干……有很多人可以證明，除了你能看見的這些證據(jù)，還有大量還活著的人證，許多人甚至就生活在你剛剛?cè)ミ^的雷鳴城。”

　　愛德華語速緩慢地說出了這個(gè)驚天的丑聞，然后注視著亞岱爾已經(jīng)變得煞白的臉。

　　后者嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終艱難地?cái)D出一句話。

　　“他們?yōu)槭裁匆@么做？”

　　他無法理解。

　　靈魂等級(jí)對(duì)平民是個(gè)問題，但對(duì)貴族來說根本不是問題……還是說圣水還有別的功能？

　　愛德華知道他在想什么，卻沒有回答他的困惑，只是淡淡笑了笑。

　　“是啊，為什么，我也想知道。他明明已經(jīng)擁有高貴的靈魂，卻還要繼續(xù)榨取子民的靈魂。他已經(jīng)很富有了，宮殿比我大十倍不止，卻還想蓋一個(gè)更大的，甚至不惜將領(lǐng)地上的每一枚銀幣都搜刮干凈。”

　　雖然萊恩的貴族總是嘲笑雷鳴城的市民市儈，甚至連那兒的農(nóng)奴也跟著湊熱鬧，但將人本身都視作私有物的情況在雷鳴城還真不常見，就連如今的格蘭斯頓堡也不多見了。

　　或許他們?cè)趬?mèng)里自己蓋了一個(gè)雷鳴城吧。雖然這解決不了任何萊恩人的問題，但用來發(fā)泄一下心中的懊惱倒是尚可。

　　絕望的人總能為絕望自圓其說，但這并不是他要與帝國(guó)使者討論的東西。

　　身為坎貝爾的君主，他連為萊恩人伸張正義的興趣都沒有，他只是想拉著帝國(guó)將水?dāng)嚋啞?/p>

　　即便他再反感國(guó)民議會(huì)的激進(jìn)和冒險(xiǎn)，他也不能就這么看著他們被學(xué)邦和諸王國(guó)的聯(lián)軍碾碎。

　　這終究是他的棋子。

　　在這場(chǎng)博弈中，坎貝爾人沒有退路可言，坎貝爾家族和無數(shù)指望著他的人們亦沒有。

　　信仰與秩序的沖擊，如同狂暴的颶風(fēng)一般席卷了亞岱爾的大腦，也摧毀了他心中的理智。

　　只因那卷軸上的內(nèi)容實(shí)在過于褻瀆，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)壓倒了他手中那幾張可笑的魔術(shù)相片。

　　相比起德瓦盧家族在萬仞山脈中的罪行，國(guó)民議會(huì)士兵手中的羅克賽步槍簡(jiǎn)直就像小孩子的玩具。

　　老實(shí)說，他是很同情萊恩王國(guó)的保皇派的，尤其是接受了夏爾·德瓦盧這位合法繼承人的埃菲爾公爵。

　　但現(xiàn)在，在看到了這些鐵證之后，他心中竟對(duì)憤怒的羅蘭城市民產(chǎn)生了一絲同情。

　　任何人類看到自己的幼崽被這樣對(duì)待，恐怕都很難保持冷靜地坐下來和殺人兇手談判。

　　畢竟在成為貴族之前，他首先是個(gè)人。

　　而除了對(duì)于“圣水”本身褻瀆的震撼之外，亞岱爾男爵的心中還有一絲對(duì)事態(tài)失控的惶恐。

　　這是元老院根本沒有預(yù)料到的情況，至少奉命出使坎貝爾公國(guó)的他完全沒有聽說過這件事情。

　　他可以想象，一旦消息公之于眾，將會(huì)對(duì)圣城帶來怎樣的影響，又會(huì)給元老院和圣克萊門大教堂怎樣的影響……

　　總之，這已經(jīng)不是他一個(gè)人能決定的事情了。

　　看著徹底說不出話來的帝國(guó)特使，愛德華清楚，至少第一階段的博弈是他贏了。

　　在坎貝爾公國(guó)與學(xué)邦的地區(qū)博弈中，奧斯帝國(guó)即使下場(chǎng)，也不大可能站在學(xué)邦的那一邊。

　　他從容不迫地將證據(jù)放回了鉛盒，扣上鎖扣，隨后打了個(gè)響指，示意外面的騎士進(jìn)來將它帶下去。

　　“特使閣下，請(qǐng)您一定記住，坎貝爾公國(guó)永遠(yuǎn)都是奧斯大陸秩序最堅(jiān)定的捍衛(wèi)者。畢竟……我們需要帝國(guó)殖民地的茶葉。認(rèn)真算下來，我們與圣城一樣，都是現(xiàn)有秩序的既得利益者。”

　　端起茶杯輕輕抿了一口紅茶，愛德華的視線透過氤氳的白霧，注視著亞岱爾男爵越來越濕的額頭。

　　“因此，我強(qiáng)烈建議您，盡快將這些消息一字不落地傳回圣城，讓元老院的諸位元老們認(rèn)真評(píng)估一下……”

　　“到底誰是帝國(guó)的朋友，而誰又是帝國(guó)真正的敵人。”