王明遠之前只是抱著試一試的想法，在給林沐南的水泥方子后面，附帶提了幾句關(guān)于加入纖維物或竹木條可能增強抗拉性能的設想，沒想到林沐南不僅看進去了，還真的找來合適的竹子，并按照他提到的防腐處理辦法進行了處理，甚至已經(jīng)做了初步驗證！
這份用心，這份執(zhí)行力，遠遠超出了他的預期！
“太好了！鐵頭兄弟，你們林家……真是幫了大忙了！此物來得太及時了！這次的功勞我定然會如實上報！”
王明遠用力拍了拍鐵頭的胳膊，也顧不得官袍上沾滿了水泥粉，轉(zhuǎn)身就對旁邊一個看得有些發(fā)愣的兵士喊道：“快！快去稟報欽差崔大人！就說有緊急物資送達，或可解堤防加固的燃眉之急！我隨后就到！”
說完，他又對鐵頭道：“麻煩你們，先把車輛趕到營地指定的物料區(qū)，小心卸車，注意防潮！我馬上就去面見欽差大人！”
他必須立刻將這個天大的好消息告訴師父崔顯正！
這看似不起眼的灰色粉末和那些竹條，或許真能成為扭轉(zhuǎn)眼下這場治水困局的關(guān)鍵所在！
王明遠確定了物資存放地后，幾乎是跑著沖向了營地中央那頂最大的帳篷，暮色中，他的腳步甚至都因為激動而有些輕飄。
……
營地中央的大帳內(nèi)，崔顯正端詳著手中那塊灰撲撲、卻異常堅硬的“水泥”塊，這是剛才王明遠從鐵牛那邊拿到的，此刻作為先行演示使用。
隨即，便將其交到一旁的親隨手中。那親隨指節(jié)粗大，一看就是練家子，此刻他五指握緊那水泥塊，動用全身力氣，臉色都漲的通紅，但那水泥竟紋絲不動，甚至表面都沒有任何痕跡。
然后，那親隨又按照吩咐，五指收緊，猛地將手中那塊灰撲撲的水泥塊砸向堅硬的夯土地面。
“咚！”
一聲悶響，水泥塊在地上彈了一下，滾落一旁，被壓實的夯土地面被砸出個淺坑。
帳內(nèi)瞬間響起一片倒抽冷氣的聲音，崔顯正起身一把抓起水泥塊，指尖反復摩挲其表面——竟連一絲痕跡都沒有！
他眼中精光暴漲，猛地抬頭，對著一旁的親隨道：“取錘來！”
那親隨拿過錘子，手臂肌肉賁張，掄圓了鐵錘，帶著風聲狠狠砸向水泥塊！
“鐺——！”
一聲器物砸擊聲過后，眾人再定睛看去，只見那水泥塊被砸處只崩掉些許碎屑，主體竟完好無損！
死寂，帳內(nèi)落針可聞。
隨即，壓抑不住的驚呼和交頭接耳聲浪般掀起。
“這……這竟比青石還硬！”
“天佑大雍！天佑北直隸！治河有望矣！”
崔顯正此刻臉上也滿是難以置信的驚訝，他目光死死鎖在地上那其貌不揚的“神物”上，隨即抬頭看向王明遠，語氣帶著前所未有的審慎與探究：
“明遠，此物……真如你方才所言，僅用沙石、水與那叫“水泥”的粉末混合，待其干固，便能堅硬如此？且不畏水泡，能速成？”
也不怪崔顯正和堂下眾人如此驚疑。
崔顯正宦海浮沉數(shù)十載，歷經(jīng)各地，見過無數(shù)工程物料，深知修筑堅固堤壩、城墻之艱難，往往需征發(fā)大量民夫，耗時數(shù)月乃至數(shù)年，采用上等青磚、糯米灰漿、反復夯筑，方得堅固。
何曾見過如此……看似兒戲之法？僅憑這不起眼的灰粉，加水攪拌，倒入模子，靜置即可？這簡直如同點石成金的神仙術(shù)法！
縱然他深知自已這徒弟常有驚人之語、奇思妙想，無論是那“束水攻沙”之策，還是之前獻上的種種利于民生的巧思，皆證明其才學不凡。
但眼前這名為“水泥”之物，功效若真如其所說，已非“巧思”所能概括，近乎“造化之功”了！
這讓他如何能立刻盡信？
王明遠見眾人神色各異，當下不慌不忙，拱手道：“師父若存疑，一試便知。正所謂‘耳聽為虛，眼見為實’。林家送料來的工匠皆在，所需沙石、清水、模具此地皆備，片刻工夫，便可當面演示，立辨真?zhèn)巍！?/p>
崔顯正聞言，眼中精光一閃，當即拍板：“好！那便一試！若此物果真神效，乃國之大幸，民之大福！”
當下，一行人便簇擁著崔顯正，移步至營地邊緣臨時劃出的一片空曠料場。
林家車隊帶來的幾輛滿載水泥和桐油浸泡過竹材的馬車已妥善停放，那兩名隨車而來的林家工匠，一個年約四旬、面色黝黑、手掌粗大，叫周老五；另一個年輕些，約莫二十七八，眼神靈活，叫趙四。兩人早已得了鐵頭吩咐，垂手恭立在一旁等候。
“開始吧。”王明遠對那兩名工匠點頭示意。
“是，大人！”周老五略顯緊張地應了一聲，與趙四對視一眼，兩人立刻熟練地行動起來。
只見周老五指揮著幾名營中兵士，從旁邊沙堆取來早已篩好的干凈中沙，又抬來幾桶清水。趙四則利落地解開一個水泥袋口，用木鍬鏟出適量灰撲撲的水泥粉，與沙子按大致比例倒入一個臨時找來的大號木盆之中。
“大人，這水泥與沙的比例，小老兒們試過多次，約莫是一份水泥配三份沙，水則慢慢添加，攪和到能勉強成型，又不至于太稀流淌便可。”周老五一邊操作，一邊甕聲甕氣地解釋，手法卻毫不含糊，用鐵鍬將水泥和沙初步混合。
接著，他緩緩倒入清水，趙四則手持另一把鐵鍬，兩人配合默契，開始用力攪拌。灰粉遇水，迅速發(fā)生反應，木盆中很快形成一團粘稠的灰漿，發(fā)出特有的聲音。
與此同時，另有兵士按照王明遠事先的吩咐，抬來了幾個早就準備好的長方形木制模具——這原是營地用來制作加固堤壩用的夯土磚的模子，此刻正好派上用場。
攪拌勻凈后，周老五和趙四用鐵鍬將灰漿鏟入模具中，并不填滿，只到一半高度便停下。接著，趙四拿起幾根早已截好長度、粗細均勻、散發(fā)著淡淡桐油味的竹條，按照王明遠的要求，縱橫交錯地擺放在模具內(nèi)的灰漿上，形成簡單的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。
“此乃何意？”崔顯正目光如炬，立刻發(fā)問。
“回師父，”王明遠解釋道，“水泥堅固，然性脆，抗壓雖強，卻懼拉扯。加入這些經(jīng)過桐油浸泡防腐、韌性極佳的竹條，猶如為水泥賦予了筋骨，可使其抗拉、抗折能力大增，制成之板，更不易斷裂。此法，學生暫稱之為‘竹筋混凝土’。”