蔡秀到澶州已經(jīng)有些日子，常在六塔河、州衙之間往來，上下周旋，頗有些熟人。
他算著時間，沒有去找那些一向表現(xiàn)得很賞識自己的官員，而轉(zhuǎn)向了一位在衙門里以老好人外號出名的錄事參軍。
近來六塔河失事，州衙之中由李齋主事。
這一位多年前就是靠著在澶州撫流民立下大功，得入的政事堂，當(dāng)初馭下之嚴(yán)，賞罰并重，早已名聲在外，如今服紫佩袋，有了清涼傘，重回故地，重掌舊事，想也知道比起從前更不能敷衍。
他甚至不用殺雞儆猴，下頭人就已經(jīng)都緊著皮子做事。
因每日一到點卯時辰，一眾上官就要去向李齋回稟進(jìn)度，這錄事參軍早早就來了，只怕有什么事要問到頭上了。
此人進(jìn)得門，正要讓雜役去膳房給自己捎帶早飯，誰成想屁股還沒坐下來，蔡秀就尾隨敲門而入，隨意尋了個借口，殷勤奉上兩食盒早飯。
既是熟人，兩人就邊吃邊聊起來。
蔡秀說話，自然捧得人舒舒服服。
聊著聊著，少不得說到京中失蹤的公子哥們，那錄事參軍便安慰一句，道：“你也是無妄之災(zāi)，不過以你才干、人品，錐至囊中，必將脫穎而出，也不必過分掛在心上，等到回了京，釋褐得官，總有出頭機(jī)會！”
蔡秀苦笑道：“只盼能承田官人貴言！”
等到吃完，他搶著收拾了桌子，趁著左右無人，從袖中掏出一個小小的香囊來，順手放在了對方面前的桌案上。
“我前兒參與文會，恰好得了些彩頭，拿回來一看，全是給小兒玩鬧的，自己卻用不上，聽聞官人上個月喜得千金，學(xué)生眼下帶罪之身，不好上門恭賀，索性就在這里給嬌客送些小東西——還請官人笑納！”
那香囊用料上佳，兩面都有繡樣，正面牡丹花開，背面孔雀開屏，繡工頗為精致。
如果只是這樣，田錄參就收了，但他見香囊鼓鼓脹脹的，拿起來一掂，沉甸甸，再一打開，里頭全是拇指大的金銀葫蘆。
葫蘆也不是尋常葫蘆，上頭還印了圖紋，看著也很精細(xì)，想要做成這個樣子，只怕匠人工錢都要給不少。
姓田的人如其姓，也是田畝出身，忙退了回來，搖頭道：“唉，你一個學(xué)生，給我這個做什么？”
又道：“我曉得你眼下心急，不過這事情也急不得，其實明眼人都看得出來你是被人拖累，礙于不好說什么，暫且忍耐忍耐，等風(fēng)頭過去，也就好了。”
蔡秀的眼睛一下子就紅了，動情得很，道：“這一向?qū)W生被罵得厲害，昨兒還被幾位公子呼做‘灌園小兒’，又怪我沒有看顧好他們……”
“平日里和和氣氣的，眼下見了學(xué)生，不少都躲著讓著走，只盼人人都同官人一樣是非分明，不然我這樣家世，哪里還有出頭之日！”
觸景生情，田錄參看得心酸，拍著蔡秀的肩膀，勸了好些話。
蔡秀一副感動模樣，抹淚道：“眼下六塔河上下一團(tuán)亂麻，呂官人指使不動人，又被李參政晾在一旁，倒叫我想要戴罪立功也沒有機(jī)會——官人這里是不是負(fù)責(zé)統(tǒng)籌糧秣、物資分發(fā)？若有計算之事，不如安排給我，不然在外頭干等，心中實在焦急！”
再又是一番自薦。
近來諸曹當(dāng)真忙得不行，一個人當(dāng)成兩個用，若有學(xué)生能拿來頂一頂，自然是好，再兼看到蔡秀如此模樣，田錄參哪里說得出來拒絕的話。
他想了想，嘆了口氣，道：“我去問問吧。”
等轉(zhuǎn)了一圈回來，他把那荷包退了，道：“你們調(diào)令歸屬還在六塔河，衙門多半是不能調(diào)用，我再使使辦法，你家中也不富裕，這樣行事，日后還是少做。”
蔡秀接了荷包，口中一番感謝，出得門后，簡直氣瘋了。
好心好意，姓田的不收也就算了，還擺出這樣做派，本也不是什么高官，裝什么清高啊！
他一咬牙，又添了數(shù)倍厚禮，最后還是去找了平素往來較多，曾經(jīng)當(dāng)著許多人的面，對自己大加夸贊的推官。
后者痛快收了，道：“衙門里大把事情要做，我同上頭說一聲——你回去等消息吧！”
蔡秀便道：“其實不該挑，有活做就極好了，但若是方便，還請官人幫著美言幾句，叫我多去做文字、計算之事，這兩樣都是我十分擅長的！”
那推官了然，道：“你是想在參政面前露臉吧？”
蔡秀甚是尷尬，還想解釋，對面推官已經(jīng)呵呵笑道：“年輕人本來就應(yīng)當(dāng)好好表現(xiàn)，一味謙虛，哪里看得出好歹！”
又道：“小蔡，本官一向極看好你，憑你資質(zhì)、才干，日后前途無量，一時受挫，不要放在心上！”
此人雖未保證，但收了重禮，又如此夸贊，倒叫蔡秀松了一口氣，回去之后，立時把手頭有的，能做事的學(xué)生清點了一番。
他已經(jīng)盤算過，最有可能分給自己的就是計算糧秣、物資如何分配的活。
眼下澶州城中物資緊缺，物價飛漲，要是任由繼續(xù)發(fā)展下去，遲早要動用常平倉。
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但澶州常平倉里頭存糧本來有限，一旦用了，要是出什么亂子，哪怕是一朝參政，遇到此時漕運不暢，陸運艱難的情況，一時半會也很難生得出好辦法。
為此，李齋統(tǒng)籌了官府所有的糧谷、材料，統(tǒng)算之后，由澶州州衙統(tǒng)一分發(fā)。
這活自然不好干，各處都說自己缺這個，缺那個，所以怎么發(fā)，為什么這么發(fā)，這么發(fā)能節(jié)省多少，就成了一個大難題。
想要解決這個難題，或者只暫時稍稍緩解，最好的辦法就是足夠多的經(jīng)驗支持。
目前衙門光是根據(jù)現(xiàn)有情況，進(jìn)行簡單分配都已經(jīng)人手不夠，很難總結(jié)從前情況，作為參考支撐。
這活完全是為他而設(shè)的！
要是能拿到手里，憑著自己文采、才干，只要一有出頭機(jī)會，何愁不被人看見？？
就是統(tǒng)算太過麻煩，得讓下頭那些學(xué)生仔細(xì)些。
機(jī)會就在眼前，稍縱即逝，蔡秀自然不會干坐。
雖然還沒等到消息，他已經(jīng)把學(xué)生們都召集起來，將事情分派下去，讓眾人先各寫文章一篇，根據(jù)現(xiàn)有情況做一番分析，分析現(xiàn)有物資應(yīng)當(dāng)怎么分配，為什么云云。
六塔河失事，這里一眾學(xué)生先還難過自己被迫換回來城中，不能有表現(xiàn)機(jī)會，等得知了公子哥們被沖走的事情之后，人人都有種劫后余生感覺。
但是還沒高興多久，就有人反應(yīng)過來。
若不是為了在六塔河立功，誰閑著沒事做，要跑來澶州？
眼下六塔河出了這樣大事，莫說獎賞，不追責(zé)就不錯了！
眾人正急急惶惶，忽然給蔡秀壓過來一堆活，又說會拿去為大家請功，雖然少不得嘴里抱怨，將信將疑，卻人人使出許多力氣寫了。
蔡秀收了文稿，逐一翻看，取長補短，很快就寫就一份初稿，只等上頭推官有了消息，拿到許多數(shù)字，催促學(xué)生統(tǒng)算好，填入自己稿子里頭，再行修改——彼時就變成上佳奏報一份了！
他在這里安排得清清楚楚，只等上頭推官消息，卻不知自己那日剛一離開，對方就把親信叫了進(jìn)屋，讓將那許多禮品送回家去。
那親信接了東西，忍不住提醒道：“官人，那蔡秀得罪了一眾顯貴，您當(dāng)真要給他費力奔走嗎？一個不好，只怕自己就要牽連進(jìn)去。”
推官笑笑，道：“且看吧，我也只動動嘴巴的事情。”
又指著那許多禮品，道：“這灌園子，是有點子會來事的，要是參政肯給他個機(jī)會，說不準(zhǔn)真能起來。”
隔日，他尋個機(jī)會，找上了上官。
此人先說眼下忙不過來，能不能加點人手，被以沒有人手可加拒絕之后，又提了京城來的這一眾學(xué)生，問能不能用。
上官想了想，問道：“這群學(xué)生是不是還歸六塔河管的？”
得了肯定答復(fù)，他便道：“你跟六塔河那邊打個招呼，歸屬不要動，借來用一陣子就是——人也別用太多，撿合適的挑幾個就是。”
又道：“安排做些在后頭打雜的活，別讓人竄來竄去的，招眼得很，死了那許多人，京中又有來拉尸首的，還有來打撈的，這些同些顯赫人物沾親帶故，一旦看著哪里不順眼了，把事情鬧大，不好收拾。”
這個話，就是不給名分，用了白用的意思了。
那推官頓時屁都不再放一個，諾諾連聲，道：“官人放心，我這里曉得分寸！”
但轉(zhuǎn)頭一出門，他就讓人收拾出了一間屋子，順著蔡秀的意思，把今次許多糧秣物資的繁雜數(shù)據(jù)、調(diào)派宗卷等等都聚集起來，扔了過去，讓他好生分析。
——左右前次上門求人情的時候，這小蔡都說了，他最擅長做計算、文字之事。
既然自己提出來，收了錢的好處，當(dāng)然就要盡量滿足。
至于做了，能不能有機(jī)會表現(xiàn)，卻不是自己能決定的了。
而蔡秀沒有想那許多，得了這個差事的，實在躊躇滿志，把一眾學(xué)生叫來日夜軋賬算數(shù)，敦促眾人趕緊算出個結(jié)果，做出個比對，好寫進(jìn)自己奏報里。
他在這里忙忙碌碌時候，那田錄參雖然退了禮，倒是一直沒有放棄，反復(fù)磨了好幾回上官。
既是上官，給的建議自然都是差不多的，就說為了個學(xué)生，沒必要踩這灘渾水。
田錄參就把當(dāng)日蔡秀模樣說了一遍，道：“這樣人才，實在不應(yīng)該因為一點陰差陽錯小事埋沒了前程。”
又道：“我看他是個寒門……”
那上官被他磨得無法，便道：“你要讓他做什么？”
田錄參道：“旁的也不好叫他去，但他們先前在六塔河的時候，不是常常量測水文嗎？眼下六塔河潰，河道生了變化，我想著讓這些人跟著去量測謄繪一番，順便照著輿圖順一遍，看看有沒有漏下的村莊人家。”
這差事雖然有些辛苦，但是是實打?qū)嵶鍪拢艹鰜頄|西的。
要是做得好了，真的找出來前頭幾個漏救的百姓，也能算是立功。
那上官便道：“既如此，你去同六塔河說，就說你這里要幾個人幫著謄繪新河河道，查訪災(zāi)戶，問成不成，要是成，我跟通判說一聲，就給開個調(diào)令過來。”
田錄參就主動跑去找六塔河，陪了點面子，把事情商定下來，方才讓人去找了蔡秀。
他把事情說了，最后還好心地道：“我已經(jīng)同六塔河談好了，你可以帶兩三個學(xué)生做幫手，要是到時候能立個把功勞，還可以請上官在參政面前給你美言幾句。”
蔡秀簡直驚呆了。
平日里量測水文就是個苦力活，哪個吃飽了撐著沒事干的想要去做這個？
更何況眼下六塔河水潰如此，誰都猜不到河道是往什么方向去，必定是風(fēng)餐露宿，簡直苦上加苦，至于那些個遭受水患的村落——本就是危險之地，要是自己也一起被沖走怎么辦？
蔡秀要走的是捷徑，又不是絕徑。
這是唯恐自己死得不快啊！
他立刻就拒絕了，只說自己眼下已經(jīng)有旁的事情，騰不開手云云，謝過對方幫忙，就把此事敷衍了過去，又使盡渾身解數(shù)，趕在時限之前把那奏報寫好，自認(rèn)為已經(jīng)滴水不漏，才交給那推官，話里話外，打聽這文稿最后是不是真的會遞到李齋李參政面前。
那推官肯定道：“這就是給李參政看的。”
又大夸特夸一番，說蔡秀文采斐然，對比、統(tǒng)算也做得極好云云，再又讓人把最新的數(shù)據(jù)一起扔了過去，催他快快算出來，把這新的加進(jìn)去，重新出一版。
但等蔡秀一走，這推官就叫了小吏進(jìn)門，把剛拿到，夸了又夸的文稿給了對方，道：“謄抄一遍吧，不用署名了。”
他帶著新抄的文稿去尋了上官。
后者翻看一遍，順手給了自己屬官，催著眾人把數(shù)據(jù)摘出來參考核對一回，直接拿著結(jié)果去求見那一位李參政。
屋內(nèi)，李齋翻看著各處匯集過來的消息，面上不顯，心中卻是難掩焦急。
城中糧價飛漲，他抓了一波坐地起價的糧商，又收攏了物資，由衙門統(tǒng)一分配，雖然稍稍壓下去了那股子邪風(fēng)，畢竟治標(biāo)不治本。
商人要賺錢，人要吃飯。
近日聽聞不少糧行已經(jīng)不對外售賣糧食，只等著看他要不要開常平倉。
要是開，就說明他再無其他辦法，眾人多半會把糧食壓在手里，再等一等，后面肯定有賺大錢時候。
但如果不開，眼下城中糧谷根本撐不了幾日了，后頭還要賑濟(jì)災(zāi)民……
沒有糧，就是無源之水，無本之木。
他自然有很多整頓之法，可以逼迫糧商們把糧食拿出來販賣，但那也撐不了多久，況且做得過分，叫城中人心惶惶，也有害無利。
正在心中盤算著應(yīng)對之法，一抬頭，一名屬官就捧著一摞信函進(jìn)了屋。
“官人，發(fā)運司那邊來文。”
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