“是！正在切斷自動點火電源……自動點火系統已強制關閉！安全鎖死！” 負責點火控制的軍官手指飛動，額頭冷汗涔涔，完成操作后幾乎虛脫。
聽到“自動點火已關閉”的確認，指揮艙內所有人，包括哈里亞中校在內，都下意識地長長舒了一口氣，仿佛剛從鬼門關前撿回一條命。
短暫的慶幸過后，便是更深的羞恥和怒火。
哈里亞中校鐵青著臉，聲音從牙縫里擠出來：“向戰略司令部緊急匯報故障情況！代碼‘海神之怒-1’（指一級技術故障，發射延遲）。同時，準備啟用二號K-4導彈！檢查二號發射管及關聯蒸汽系統！”
“是！”
“明白！”
通訊官開始忙不迭地起草加密電文。
其他人則迅速將注意力轉移到二號導彈上。
故障必須排除，任務必須完成！
“二號K-4導彈，開啟彈射程序！” 稍稍平復心情的操作員再次將手指放在了二號發射管的按鈕上。
這一次，他的手指有些微微顫抖。
按下！
“嗤——嘶嘶嘶……”
幾乎是一模一樣的劇本重演！
尖銳的啟動聲迅速變為軟弱無力的漏氣聲，控制臺上代表二號導彈的指示燈陣列也毫不客氣地亮起了一片刺目的紅燈！
“高壓蒸汽輔助回路泄露！壓力不足！彈射再次失??！導彈未離管！” 操作員的聲音已經帶上了哭腔和絕望。
“……”
指揮艙內陷入了死一般的寂靜。
如果說第一次失敗是意外，是令人憤怒的失誤，那么第二次在備彈上發生幾乎完全相同的故障，就只能用“荒誕”和“恥辱”來形容了。
所有人的目光都下意識地投向了負責日常維護和發射前最終檢查的機械/武器部門軍官，那目光幾乎要將他燒穿。
“混賬！等這次上岸，我一定要親手槍斃了負責檢修的工程師和質檢員！這群瀆職的蛀蟲！”
哈里亞中校再也控制不住，一拳砸在控制臺邊緣，發出沉悶的響聲，胸腔因極致的憤怒而劇烈起伏。
他仿佛已經看到了軍事法庭的審判和軍旅生涯的終結，而這一切，竟然是因為幾根偷工減料或者疏于保養的蒸汽管道！
然而，就在他怒不可遏，所有人被這接二連三的、低級到可笑的故障打擊得頭暈目眩之際——
那個剛剛報告關閉了自動點火系統的軍官，眼睛突然死死盯住了自己屏幕上的一個參數，瞳孔驟然收縮到針尖大小，臉色瞬間變得比剛才的操作員還要白，他張了張嘴，卻只發出一個短促而扭曲的音節：
“不……不好……”
“導彈……一號導彈的備用慣性點火裝置……它……它自己激活了？！”
他的聲音充滿了極致的恐懼和難以置信。
“什么？！” 哈里亞中校猛地扭頭，還沒等他完全理解這句話的含義，或者說，還沒等他的大腦處理完這比連續發射失敗更加荒謬和致命的信息——
“轟隆——————?。。 ?/p>
一聲沉悶到極致、仿佛來自地獄深處的巨響，毫無征兆地、結結實實地從潛艇內部、從他們腳下不遠處傳來！
不是來自外部的攻擊，而是內部爆炸！
劇烈的震動讓整個指揮艙如同遭遇十級地震，所有人都被狠狠拋起，又重重摔在冰冷堅硬的地板或設備上。
刺眼的電火花從多處控制板迸射出來，燈光瞬間全部熄滅，只有應急紅燈發出詭異而微弱的光芒。
令人牙酸的金屬扭曲、撕裂聲如同巨獸的哀嚎，緊接著是恐怖的海水倒灌發出的轟鳴！
高壓海水如同無數把高壓水刀，從破裂的耐壓殼缺口瘋狂涌入，瞬間充滿了鄰近艙室，并以無可阻擋之勢向著指揮艙撲來！
哈里亞中校在最后一刻，視野被冰冷的海水和黑暗吞噬前，只隱約看到艙壁上的印度海軍徽章在應急紅光中一閃而逝，然后便是無盡的冰冷、窒息和永恒的黑暗。
幾秒鐘前，后方五海里外的海面上，“超日王”號航空母艦。
艦隊指揮官羅德西少將正在艦島指揮中心與幾名高級參謀對著海圖，推演著導彈打擊后，5C可能的海空反擊以及己方的應對預案。
氣氛雖然嚴肅，但也帶著一種“任務即將圓滿完成”的輕松感。
突然！
腳下的甲板傳來一陣明顯的、持續了約一兩秒的沉悶震動，與此同時，一聲仿佛從極深水下傳來的、被海水層層過濾后依然能感受到其威力的悶雷般的巨響，隱約鉆入了每個人的耳朵。
指揮中心內瞬間安靜下來，所有人都停下了動作，臉上寫滿了困惑和一絲不安。
“什么情況？” 羅德西少將皺起眉頭，第一反應是看向雷達屏幕和聲吶監控臺，“是海底地震？還是……敵襲？”
他的心頭猛地一緊，難道5C的報復來得這么快，而且是直接針對水下艦隊？
“報告將軍！” 聲吶監控官的聲音帶著驚疑不定，“聲吶捕捉到異常巨響，來源方位……來源方位與‘殲敵者’號預定陣位高度重合！ 信號特征……像是……像是大型水下爆炸！”
“什么？！” 羅德西少將的臉色“唰”地變了，“‘殲敵者’號？爆炸？立刻聯系‘殲敵者’號！全艦隊，進入一級戰斗狀態！防空、反潛陣型！搜索附近海域空域！”
刺耳的戰斗警報瞬間響徹整個航母戰斗群，三十余艘艦艇上的官兵以最快速度沖向戰位，防空導彈發射架揚起，反潛直升機緊急起飛，聲吶全功率開機掃描著每一寸可疑的海水……氣氛緊張到了極點，如臨大敵。
然而，幾分鐘過去了。
雷達屏幕上，除了己方艦艇和偶爾飛過的海鳥，空空如也。
聲吶監聽里，除了海洋背景噪聲和己方艦艇的螺旋槳聲，再無其他異常主動聲源。
無線電頻道里，反復呼叫“殲敵者”號的信號，如同石沉大海，沒有收到任何回應。