吳盡言聲音抖得厲害，低伏在地上不敢抬頭。
皇帝無(wú)力的垂著眼皮，呼吸粗重，仿佛光是喘氣就用光了所有的力氣。
然而在那眼瞼縫隙中，卻有一抹不著痕跡的暗光牢牢鎖在軒轅璟身上，不放過(guò)他臉上任何一絲細(xì)微的變化。
太子被揭穿后當(dāng)場(chǎng)崩潰，痛斥皇帝偏心縱容軒轅璟，所以才逼得自己鋌而走險(xiǎn)。
皇帝怒火攻心，當(dāng)場(chǎng)吐了血，恨不得一條白綾當(dāng)場(chǎng)絞死太子這個(gè)逆子才好，太子卻在這個(gè)時(shí)候提到軒轅璟曾出言挑釁他，揚(yáng)言他能在東宮待的時(shí)間不多了。
事情雖不大，皇帝也不相信軒轅璟能說(shuō)出那樣的話(huà)，奈何他本性多疑，太子的話(huà)猶如撒下一把種子，轉(zhuǎn)眼便催生出對(duì)軒轅璟的猜忌來(lái)。
思來(lái)想去，皇帝決定將計(jì)就計(jì)，借著當(dāng)前的局面再對(duì)軒轅璟開(kāi)啟一道試驗(yàn)。
若阿臨真有不臣之心，真如太子所言那般早懷異志，那么此刻，得知太子犯下十惡不赦的大罪，他定會(huì)順?biāo)浦郏鴮?shí)太子的罪名，甚至添上一把火，讓太子萬(wàn)劫不復(fù)，再無(wú)任何一絲一毫的可能。
一旁，知曉皇帝意圖的趙礪緊張的攥起拳頭。
太子肯定是不可能再翻身了，皇嗣中，昭王繼位不光名正言順，也是不二之選。
可是，一個(gè)全心信任全力托舉儲(chǔ)君的皇帝，和一個(gè)只是因局勢(shì)所迫不得不選、心中始終存著芥蒂和猜忌的皇帝，對(duì)昭王及未來(lái)的朝局而言，其意義存在天壤之別。
雖然形勢(shì)大好，可之后的局面將會(huì)如何展開(kāi)，就看昭王此時(shí)的應(yīng)對(duì)了。
眾人心思各異，時(shí)間仿佛在此刻被無(wú)限拉長(zhǎng)，連空氣都停止了流動(dòng)，沉滯密實(shí)的壓在每個(gè)人肩頭。
或明或暗的目光聚焦在身上，軒轅璟很快意識(shí)到不對(duì)，已到嘴邊的話(huà)陡然改口，臉上浮起驚怒。
“放肆，吳盡言，你好大的膽子，竟敢污蔑儲(chǔ)君。”
吳盡言戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，額頭緊貼地面，“老奴不敢，老奴不敢……只是陛下確實(shí)是用過(guò)酸梅湯后突發(fā)嘔血……”
聽(tīng)他這么一說(shuō)，軒轅璟很快抓住異常所在。
太子再蠢，也不可能蠢到給皇帝下當(dāng)場(chǎng)見(jiàn)效的烈性毒藥，將自己的惡行完全擺到明面上。
這里面一定有問(wèn)題！
軒轅璟環(huán)顧一圈，很快找到了還放在榻幾上的瓷盅。
盅壁上掛著涼意凝結(jié)的水滴，將緞面幾簾洇開(kāi)一圈深色的濕痕，軒轅璟走過(guò)去一看，里面還剩下小半盅酸梅湯。
“驗(yàn)過(guò)了嗎？”他問(wèn)李成甫。
“回王爺，已經(jīng)驗(yàn)過(guò)了。”李成甫拿起旁邊架子上的布包上前回話(huà)。
布包里面裝的正是鎮(zhèn)岳司從東宮搜回來(lái)的熬酸梅湯的料渣。
他扒拉兩下，從料渣中取出一截暗紅色的草根。
“王爺，此物名曰赤絞藤，看起來(lái)和黨參須有點(diǎn)像，但根節(jié)扭曲，斷面呈暗紅色，氣味微辛，生長(zhǎng)在南疆濕熱霧瘴之地，中原極為罕見(jiàn)。”
軒轅璟接過(guò)來(lái)聞了聞，只聞到酸梅湯的味道，便又放了回去，問(wèn)道：“這赤絞藤有何效用？”
李成甫回答：“此乃毒物，少量服用會(huì)讓人氣血翻涌，心躁失眠，久而久之熬盡精氣；若用量稍大，則會(huì)催發(fā)嘔血之癥，毀壞臟腑根基。”
兩人問(wèn)答期間，永昌侯和其余幾大主官經(jīng)通稟后入內(nèi)。
聽(tīng)完來(lái)龍去脈，真相似乎一目了然，就是太子為了早日登基謀害皇帝，原想慢慢將其熬干心力，結(jié)果不慎藥下多了，導(dǎo)致皇帝吐血因此敗露。
軒轅璟沒(méi)再往下問(wèn)，而是關(guān)心起皇帝的情況。
得知皇帝經(jīng)及時(shí)催吐解毒，已無(wú)性命之憂(yōu)，不由得松了口氣，始終緊繃的肩背微微松弛下來(lái)。
他上前兩步，動(dòng)作輕緩的替皇帝整理了一下滑落的薄被，沉聲寬慰。
“父皇，此事尚有疑點(diǎn)，即便這湯是太子殿下送來(lái)的，也未必就是他下的毒。您先莫要?jiǎng)託猓Ｖ佚報(bào)w最是要緊。”
皇帝閉上眼睛點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色依舊灰敗，但氣息明顯平順了些。
片刻后，他又睜開(kāi)眼，目光掃過(guò)肅立在旁的諸位重臣，雖帶著病中的虛弱，但天子威儀仍在。
軒轅璟見(jiàn)狀，自覺(jué)退至龍榻一側(cè)，將位置讓出來(lái)。
眾臣上前，垂首聽(tīng)旨。
皇帝略微撐起身子，靠在軟枕上，強(qiáng)打著精神，對(duì)政務(wù)一一做出安排。
北地軍資，黃河秋汛，還有今年上半年的鹽鐵稅務(wù)……哪些亟待解決，哪些可以暫緩，哪些事該由誰(shuí)主理，旨意明確，不容置疑。
最后，他略微停頓了一下，目光轉(zhuǎn)向靜立一旁的軒轅璟，補(bǔ)充道：“朕養(yǎng)病期間，若有拿不準(zhǔn)的，或緊急事務(wù)，可先稟由昭王決斷。”
短短一句話(huà)，便將一直身負(fù)閑職的昭王，一下子推到了處理國(guó)政總攬機(jī)要的位置。
太子大勢(shì)已去，儲(chǔ)位虛懸，皇帝在此刻將決斷之權(quán)交給昭王，其意不言而喻。
塵埃雖未落定，但是大雍的未來(lái)，已然換了一片新天。
眾臣心里或多或少都有些震驚，面上絲毫不顯，躬身齊應(yīng)：“臣等遵旨。”
待眾人退下后，皇帝將軒轅璟叫到跟前，緊緊攥著他的手，滿(mǎn)臉掩飾不住的痛心。
“阿臨，你說(shuō)，太子他……真的想要朕的命嗎？他說(shuō)，是皇后和崔氏……”
四下無(wú)人，唯有父子相對(duì)，藥氣和龍涎香的氣息交織在一起，沉沉浮浮，更襯得此方天地氣氛凝滯。
皇帝的問(wèn)話(huà)，既是垂詢(xún)，也是試探，甚至還有一絲連他自己都未察覺(jué)的偏執(zhí)求證。
從始至終，皇后和崔氏的謀劃都在金鱗衛(wèi)的掌控之中，皇帝自然知道太子是受皇后唆使。
可在太子勸他嘗湯的那一刻時(shí)，便已從唆使，變成了他自己的意愿。
皇帝始終不愿意、也沒(méi)辦法接受，自己悉心教導(dǎo)長(zhǎng)大的兒子居然會(huì)想要自己的命，他迫切的想要有個(gè)身處事外相對(duì)公正的人來(lái)告訴他，太子不是要謀害君父，他只是……被逼急了！
軒轅璟用力回握住皇帝的手，只短暫停頓了一瞬，便回答：“兒臣覺(jué)得不是。”
“不是？”皇帝雙眼瞪大一圈，“你相信他？”
軒轅璟卻搖頭，“兒臣不相信太子，兒臣是相信父皇！太子是父皇親自教導(dǎo)長(zhǎng)大，兒臣相信他再是犯糊涂，也不至于做出弒殺君父這等泯滅人性悖逆人倫的事來(lái)。”
太子指使陸奎在北地做的那些事，樁樁件件，軒轅璟一清二楚，此刻說(shuō)什么相信太子品性，那就太虛偽了；可如果說(shuō)不信太子，又有拉踩兄弟落井下石之嫌，同樣不會(huì)是皇帝想要的答案。
所以他避開(kāi)直接評(píng)判太子，將重心轉(zhuǎn)到皇帝身上，再不動(dòng)聲色的給太子的行徑定性——泯滅人性，悖逆人倫。
事實(shí)就擺在眼前，他要做的，是讓皇帝沒(méi)辦法再蒙著眼睛裝瞎。
皇帝被軒轅璟滴水不漏的回答堵得有苦難言，沉重的疲憊涌上心頭，艱難扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑。
是啊，他親自教出來(lái)的太子，卻干出這樣的事，怨得了誰(shuí)呢？
胸口隱痛再度襲來(lái)，皇帝皺起眉頭，抓著兒子的用力握緊，眼中有愧疚，也有對(duì)天命所歸的無(wú)奈。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，竟又回到了原點(diǎn)。
他忍不住想，如果二十一年前，他頂住了所有的壓力，按照說(shuō)好的那樣，封率先誕下皇長(zhǎng)子的云妃為后，再立軒轅璟為太子，是不是一切都將走上另一條截然不同的路？
可惜，沒(méi)有如果！
“阿臨，朕老了！”
皇帝的聲音低沉沙啞，帶著揮之不去的倦意，“這大雍的將來(lái)，就要托付給你了！”
這句話(huà)，不異于明旨宣告。
軒轅璟身軀微微一震，眼底似有波瀾驟起，又很快歸于一片深沉肅穆。
他沒(méi)有絲毫遲疑，撩開(kāi)衣袍下擺，端端正正的跪在榻前，脊背挺直如松。
“蒙父皇信重，托以社稷。兒臣在此立誓，定當(dāng)竭盡肱骨之力，擔(dān)起萬(wàn)里江山，護(hù)佑天下萬(wàn)民。必使朝政清明，邊疆穩(wěn)固，百姓安居，絕不負(fù)父皇今日所托！”
并不高亢的聲音，字字千鈞的砸在寂靜的殿宇中，如磐石般堅(jiān)定且鄭重。
說(shuō)罷，軒轅璟俯身叩首。
這一拜，既是臣對(duì)君的表態(tài)，更是未來(lái)君主對(duì)江山社稷立下的重諾。
皇帝滿(mǎn)臉欣慰，連說(shuō)了三個(gè)“好”，伸手拉他起來(lái)。
積壓在胸口的重量仿佛一下子減輕了許多，轉(zhuǎn)念想到太子——不對(duì)，是前太子了，又重重嘆了口氣。
“后面的事，就交由你去辦。皇后崔文惠，勾結(jié)外戚，意圖謀逆，罪證確鑿，罪無(wú)可恕。褫奪皇后封號(hào)，廢為庶人，處以極刑。”
“崔氏私通外族，通敵叛國(guó)，結(jié)黨營(yíng)私，數(shù)罪并罰。抄沒(méi)所有家產(chǎn)，誅三族。”
崔氏樹(shù)大根深，既然要?jiǎng)樱蔷瓦B根拔起。
“至于軒轅曜……”念出這個(gè)名字時(shí)，皇帝終究還是遲疑了。
這個(gè)曾經(jīng)承載了他無(wú)數(shù)期望的名字，如今只余下滿(mǎn)口苦澀。
他將目光投向軒轅璟，詢(xún)問(wèn)兒子的意見(jiàn)。
軒轅璟平靜的迎上皇帝的目光，“父皇，若經(jīng)查實(shí)，確定皇后是主謀，軒轅曜僅為從犯，兒臣以為，或可將其削除宗籍，貶為庶人，圈禁于宮中，終身不得出。”
以后怎么樣誰(shuí)也不清楚，但此時(shí)留下軒轅曜一條性命，既能遂了皇帝的意，也能彰顯仁德。
皇帝深深看了軒轅璟一眼，眼底的審視徹底散去。
“好，就依你所言！”