京城的各種猜測紛紛，同明朗都沒什么關系，她目標明確，沒有半點要藏著的意思。
這個時候若是有好事之人派人跟著，她也不在意。
漕河要修繕的分段距離京城不算太遠，明朗趕了一整天的路，半夜的時候正好趕到。
身子乏累的時候，明朗也沒有休息，而是將馬匹交給承釗后，就帶著暗衛悄悄避開堤岸上零星的值守崗哨，貓著腰潛進了漕河的護堤工段。
這處堤段是她特意選來分給工部都水司員外郎方萩的管轄地界。
護堤工程開工至今已近一月，明朗帶著人摸黑靠近的時候，遠遠便聽到了喝酒笑罵聲，不似工所，倒更像是市井賭坊。
明朗帶著人一襲黑色勁裝，伏在高坡上往下望去，只見河堤上稀稀散散二三十人，大半都歪在窩棚里，袒胸露腹，劃拳賭錢，酒壇子散落了一地。
工期過半，本該初見成型的河堤旁樁木細的一腳就能踩斷，哪怕是半夜，明朗目光在護堤旁堆積的那堆灰料上掃過，也隱約覺察出灰料顏色的不對。
這些人還真是不辜負她所望，京城邊上就敢這樣行事，從前遠離京城的時候，這些人定然比這還要囂張。
明朗這次出發只帶了隨行的一支暗衛小隊，只有十人。
“來來來，這還有兩壇好酒，咱們喝完好干活。”
河堤旁一個身形高大，面色潮紅的男子跌跌撞撞的去一旁拎起兩壇酒回去，一開口旁邊幾個早已喝趴的官吏發出醉酒后桀桀桀的笑聲。
在坡上看了一會兒，天光即將破曉之時，距離明朗最近的暗衛已經看不下去了，這些官吏就這樣糟踐大夏的民脂民膏，實在可恨。
“只要殿下一聲令下，無需殿下出手，屬下這就帶人下去收拾了他們。”
明朗抬手制止著暗衛躁動的行為，“不急。”還有人沒來，她要一網打盡。
又過了一會兒，明朗眼尖的瞧見不遠處策馬而來幾個穿著官服的身影。
她等的人來了。
縱馬之人一路上用馬鞭甩過河堤旁一眾早就喝昏過去的官吏，將這些橫七豎八躺在一起的人都抽醒。
等到縱馬之人靠近，是個明朗沒見過的生面孔。
“大人傳信來了，太女殿下離京，一夜未歸，不知去向，你們還敢在這喝酒，要是讓殿下看見了，老子的腦袋也要跟著你們一起搬家！”
被抽醒的官吏不敢在這人面前造次，明朗認出了那人身上的官服是從六品下的，不知是誰的手下人。
等到新的一批官吏帶著做工的役工來了之后，那批醉酒的才將昨晚的一片狼藉收拾妥當。
“趕緊給我干活，將這些糯米土都給我揚上去，不準露出半點雜土出來。”
河堤岸邊這樣拿著馬鞭抽打役夫的官吏不少，有些酒都還沒完全醒，手下也沒輕沒重的。
明朗看著有役夫被一鞭子抽到地上，久久沒爬起來，直接搭弓射箭，一箭射穿了那官吏拿著鞭子的手。
慘叫聲在河堤邊上響起，一時間離得遠的人都沒發覺。
因為被抽打的役夫多了，偶爾也能聽到役夫發出這樣的動靜。
直到明朗帶著暗衛從高坡壓下去，那些官吏才反應過來，抬腿就想跑。
“護堤之事，官員、官吏調度皆記名在冊，今日你們跑了，明日本宮便派人去你家，看你那青磚白瓦的屋子能不能護得了你一輩子。”
明朗催動內力將聲音放遠，凡是聽到的官吏反應快的，腦子已經想明白了。
腿沒跟上，不少都摔在了河堤旁。
明朗此番只帶了一支暗衛隊伍，但已足夠。
都無需殺雞儆猴弄出多大的動靜，承釗帶著名冊出現后，明朗將那本名冊高舉過頭頂，凡是看得見的，都沒心思跑了。
暗衛找護堤的役夫將那些官員、官吏都綁了起來，全部捆在河堤下面。
“按原定的工期，這里早該完工了，是你們為了拖延工期，天一黑就換老弱役夫，原定役夫一日150文，從你們手里過一遍就剩下50文了，每日米兩升，鹽菜錢30文，本宮問你們，這里一日三餐都喝這樣的米湯，那每日的兩升米都去了哪了？”
明朗正在盤查的時候，暗衛拎著兩口木桶走到她面前。
木桶的蓋子掀開，一股不大好聞的餿味就從木桶里彌漫出來。
明朗俯身舀起一瓢米湯，不顧一旁承釗的阻止，嘗了一口。
淡淡的餿味里還雜著點點酒味，都不用細品，從底下撈起的稠粥里還能看到不干凈的雜碎。
“去給本宮將熬粥的人帶來，本宮親自給他醒醒酒。”
明朗聲音凌冽，帶著不容置喙的威嚴，俯身側頭看向被捆在河堤上，一點點掉下去的那些官吏，眼底的冷意絲毫不比今早的河水遜色。
“殿下，清茶。”承釗將一壺清茶遞到殿下嘴邊，明朗接過灌了一口后，將口中那令人作嘔的味道吐出后，才感覺舒服些許。
明朗朝著承釗低語了幾句，承釗退下后，明朗也沒再繼續盤查下去了。
這段河堤的情況她熟悉，本就是她刻意為之，就是苦了這些前來尋個活計的百姓。
四月還是農田最忙的時節，明朗看了一圈圍在一起的役夫們，這里頭沒有幾個年輕力壯的，大多到中年了。
她的目光所及之處，那些百姓都將頭低了下去，更有甚者還在糾結要不要朝著她磕頭行禮。
身子都已經蹲下去一半了，回頭看見身邊人都沒動靜，自已也不知該不該起來。
明朗看著心里窩火，快步走上前去，收斂了臉上的怒意，同這些年長者們問詢著這里的情況。
“如今正值四月，農田最忙的時候，你們不在家務農，為何要出來討這樣一份活計？”
方才明朗吃著對她而言同泔水一般無二的米湯時，這些役夫們就在一旁瞧著，如今她上前來問，也有膽子大的，上前來搭話。
“回殿下的話，我都是附近村戶里的，家中有20余畝中等田，有兩個兒子，下面還有幾個孫兒，如今沒有戰亂，20畝田一年能產80石米，拋去賦稅那些，一年到頭還能賣個二十幾兩銀，可孩子都要讀書明理，買書買筆，都要銀錢。
家中那二十畝地草民就都丟給兒子去種了，草民如今還干得動，就來這討份活計，能多賺些。”