隊(duì)伍輕裝簡(jiǎn)行，晝夜兼程，因著沈長(zhǎng)安甘州總兵的身份，以及在西北的影響力，隊(duì)伍在甘肅和陜西境內(nèi)一路暢通無(wú)阻。
進(jìn)入山西境內(nèi)之后，開(kāi)始接連不斷地遇到各種狀況，各州縣守軍明知他此行是護(hù)送三皇子回京，仍舊以各種名目進(jìn)行攔阻，反復(fù)勘驗(yàn)盤查，拖延行程，軟釘子一個(gè)接著一個(gè)。
所幸徐清盞很快就派人送來(lái)了皇上命沈長(zhǎng)安率兵護(hù)送三皇子回京的親筆手諭，那些人才不敢明目張膽地為難。
除此之外，行程中也是意外頻發(fā)，驛站走水，橋梁斷裂，山上滾落巨石，就連遭遇山匪流寇的次數(shù)都在明顯增加。
好在因著被拖慢的行程，由副將率領(lǐng)的大隊(duì)人馬很快就追上了他們，即便途中遇襲，也能輕松應(yīng)對(duì)。
一路有驚無(wú)險(xiǎn)地抵達(dá)居庸關(guān)，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了將近兩個(gè)月，
居庸關(guān)是守衛(wèi)京師的最后一道門戶，過(guò)了關(guān)便是京畿之地。
然而，守關(guān)將領(lǐng)陳光耀面對(duì)皇帝的手諭仍然不肯放行，堅(jiān)持說(shuō)不知手諭真假，需要通報(bào)總兵府，等總兵郭陽(yáng)親自前來(lái)查驗(yàn)之后才能放行。
此時(shí)已是日落時(shí)分，城門即將關(guān)閉，總兵府距離關(guān)城二十里，就算總兵接到通傳，以最快的速度趕來(lái)，天也要黑透了。
天黑之后，隊(duì)伍不能入關(guān)，只能在關(guān)外駐扎一夜，等到天亮再入關(guān)。
這一夜會(huì)發(fā)生什么，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料。
沈長(zhǎng)安親自出面與陳光耀交涉，說(shuō)特殊時(shí)刻，事從權(quán)宜，讓對(duì)方先放他們?nèi)氤牵粲胁畛兀约阂涣Τ袚?dān)。
陳光耀態(tài)度堅(jiān)決，語(yǔ)氣傲慢：“沈大將軍見(jiàn)諒，正因?yàn)槭翘厥鈺r(shí)刻，我們才不得不嚴(yán)加防范。
皇上臥病在床，已經(jīng)二個(gè)月沒(méi)有上朝，各地的官員，藩王，皇室宗親都想進(jìn)京探望，其中不乏有人渾水摸魚，心懷鬼胎，我們豈敢輕易放人入關(guān)？
況且沈大將軍的身份也十分特殊，此番又帶了這么多的兵馬，誰(shuí)敢保證您沒(méi)有異心？”
沈長(zhǎng)安見(jiàn)他軟硬不吃，不免冷了臉色：“本官奉旨護(hù)送三皇子，一路上九死一生都不曾退縮，陳參將竟敢懷疑本官有異心，本官若有異心，三皇子豈能平安抵京？”
“這誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)？”陳光耀皮笑肉不笑，“古有曹孟德挾天子以令諸侯……”
“放肆！”沈長(zhǎng)安勃然大怒，不等他說(shuō)完，便刷地一下抽出腰間佩刀。
陳光耀并不畏懼，眼中反倒閃過(guò)一絲計(jì)謀將要得逞的興奮之色，繼續(xù)出言相激：“怎么，沈大將軍是要?dú)⒘四ⅲ碴J關(guān)城，圖謀不軌嗎？”
隨著沈長(zhǎng)安的長(zhǎng)刀出鞘，陳光耀身后的兵士也紛紛拔刀持槍進(jìn)入戒備狀態(tài)。
眼瞅著沖突一觸即發(fā)，佑安催馬上前，尚顯稚嫩的聲音大喊一聲“住手”，翻身下馬，走到陳光耀面前，挺起胸膛道，
“陳參將堅(jiān)守國(guó)門，忠心耿耿，不徇私情，本宮甚是欣慰，然沈大將軍并非如你所慮，圖謀不軌，他和你一樣都是我大鄴的忠臣良將。
甘州千里迢迢，千難萬(wàn)險(xiǎn)，全靠他一路拼死相護(hù)，本宮才能順利歸京。
陳參將怕父皇手諭有假，本宮親自站在你面前，還不能打消你的疑慮嗎？
既然你也說(shuō)了父皇臥病，各地藩王聞風(fēng)而動(dòng)，更應(yīng)該讓本宮早日入京，方可穩(wěn)定大局，以安天下！”
他小小的一個(gè)人兒，站在兩個(gè)劍拔弩張的將軍面前，絲毫不露怯，挺直的身板，冷肅的面容，隱約已經(jīng)有了他父皇威懾四方的氣勢(shì)。
陳光耀被他震住，忙躬身抱拳向他行禮：“臣見(jiàn)過(guò)三殿下，請(qǐng)殿下恕臣甲胄在身，不能大禮參拜。
殿下歸心似箭，臣萬(wàn)分理解，但臣人微言輕，一切行動(dòng)都要聽(tīng)上官指令，沈大將軍兵馬眾多，即便有殿下?lián)＃家膊桓宜阶宰鲋鳎€請(qǐng)殿下體諒！”
佑安聞言發(fā)出一聲冷笑：“好你個(gè)陳光耀，父皇的手諭你不認(rèn)，本宮親臨你也不認(rèn)，以本宮之見(jiàn)，你才是那個(gè)心懷叵測(cè)，圖謀不軌之人吧？
你是被何人收買，故意在此攔截本宮，還不快從實(shí)招來(lái)！”
“臣冤枉，臣誓死效忠圣上，一心為社稷安穩(wěn)著想，并不曾被任何人收買，請(qǐng)殿下明鑒。”
陳光耀面露惶恐之色，假惺惺作出讓步，“殿下若實(shí)在等不及，還有一個(gè)辦法，就是將所有的兵馬隨從都留在城外，您一人入關(guān)，臣另派兵士護(hù)送您進(jìn)京。”
“一派胡言！”沈長(zhǎng)安厲聲怒斥，刀尖指向他的面門，“姓陳的，你說(shuō)的這是人話嗎，殿下千金之軀，豈可不帶一兵一卒入關(guān)？
你質(zhì)疑本官的忠心，本官還要質(zhì)疑你的意圖，誰(shuí)知道你這狗賊會(huì)不會(huì)趁殿下落單圖謀不軌？”
陳光耀迎著他的刀尖，瞇了瞇眼：“既然如此，那就勞煩殿下和大將軍在此等候總兵大人到來(lái)，否則的話，想要入關(guān)，除非從陳某尸體上踏過(guò)去！”
“陳參將好大的官威！”隊(duì)伍中響起一個(gè)清亮的女聲，兵士們向兩邊分開(kāi)，胡盡忠扶著晚余的手走上前來(lái)，晚余的另一手還牽著梨月的手。
“姓陳的，你不認(rèn)殿下，不認(rèn)皇上的手諭，總不能連皇后娘娘和梨月公主也不認(rèn)吧，還不快給皇后娘娘磕頭！”胡盡忠尖著嗓子喊道。
陳光耀愣住，一時(shí)分不清是自己幻聽(tīng)，還是胡盡忠在胡言亂語(yǔ)。
皇后娘娘已經(jīng)去世將近十年，這死太監(jiān)居然隨便弄了一個(gè)女人過(guò)來(lái)說(shuō)是皇后娘娘。
簡(jiǎn)直可笑！
然而，等到晚余走到近前，等到他認(rèn)真看清晚余的長(zhǎng)相后，到了嘴邊的冷笑又硬生生咽了回去。
當(dāng)初的封后大典上，他是親眼見(jiàn)過(guò)皇后娘娘的，眼前這位，確實(shí)和皇后娘娘長(zhǎng)得一模一樣。
還有她手里牽著的小姑娘，怎么竟然長(zhǎng)得和皇上有幾分相似？
尤其那雙眼睛，幾乎和皇上一模一樣。
連身為皇子的三殿下，都沒(méi)她這么像皇上。
這樣想著，他很快就發(fā)現(xiàn)，三殿下的眼睛，竟然和眼前這個(gè)女人出奇的相似。
這，這，這……
陳光耀吃驚地瞪大眼睛，只覺(jué)得后背一陣發(fā)涼，雞皮疙瘩都起來(lái)了。
“胡，胡大總管，這，這是怎么回事？”
胡盡忠冷哼一聲：“你沒(méi)資格過(guò)問(wèn)，你只要知道，皇后娘娘和梨月公主尚在人世即可。
你若不信，咱家這里有皇后娘娘的鳳印和皇上冊(cè)封梨月公主為嘉峪公主的詔書，睜大你的狗眼看仔細(xì)了！”
不等陳光耀反應(yīng)過(guò)來(lái)，一枚沉甸甸的鳳印和一道明黃的詔書就遞到了他手里。
他回過(guò)神，將鳳印和詔書看了又看，后背的冷汗也是出了一層又一層。
太陽(yáng)還沒(méi)有落山呢，他怎么就見(jiàn)鬼了呢？
晚余一眨不眨地盯著他，手心也出了一層薄汗。
他們還沒(méi)到居庸關(guān)時(shí)，便已得到消息，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守居庸關(guān)的幾位將領(lǐng)有可能已經(jīng)叛變。
但居庸關(guān)是兵馬入京的必經(jīng)之路，隊(duì)伍必須要在這里接受查驗(yàn)之后方可進(jìn)京。
于是，他們商定了一個(gè)計(jì)劃，先由沈長(zhǎng)安出面試探對(duì)方的態(tài)度，再由三皇子出面震懾對(duì)方，實(shí)在不行，再由自己和梨月出面嚇唬他們，到了萬(wàn)不得已的時(shí)候，再使出殺手锏。
眼下看來(lái)，這個(gè)叫陳光耀的參將果然是打定了主意一賴到底，無(wú)論如何都不肯放他們?nèi)腙P(guān)。
只是不知這鳳印能不能震懾住他。
陳光耀手捧著鳳印和詔書，久久沒(méi)有出聲。
梨月等不及，朝他揚(yáng)手就是一馬鞭：“你這昏官，還不快給本公主讓開(kāi)，小心本公主砍了你的腦袋！”
陳光耀猝不及防地挨了一鞭，見(jiàn)她嬌滴滴的一個(gè)小姑娘，氣勢(shì)卻是十分強(qiáng)悍，尤其被她那雙和皇上一模一樣的鳳目瞪視著，竟有種不敢大喘氣的感覺(jué)。
可他到底是身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍，驚慌也只是一瞬間，隨即就穩(wěn)住了心神，不軟不硬道：“胡大總管見(jiàn)諒，陳某連皇上的手諭都不知真假，又怎么能看出鳳印是真是假。
眾所周知，皇后娘娘和梨月公主早已不在人世，如今你貿(mào)然帶回兩個(gè)人，就說(shuō)是娘娘和公主，叫我如何相信？”
“這也不信，那也不信，你究竟要如何才肯相信？”梨月沖他橫眉冷對(duì)。
陳光耀說(shuō)：“原本只要總兵大人前來(lái)，辨別手諭真假即可，如今你們冒充已故的皇后娘娘和梨月公主，只怕總兵大人來(lái)了也不會(huì)給你們放行，除非，除非……”
“除非什么？”
“除非皇上御駕親臨！”
“好，你給我等著！”梨月仿佛就是在等他這一句，轉(zhuǎn)身向隊(duì)伍跑去，“父皇，父皇，這個(gè)狗官實(shí)在可惡，你快來(lái)砍了他的腦袋！”
陳光耀聞言又是一愣，以為自己又出現(xiàn)了幻聽(tīng)。
不等他做出反應(yīng)，對(duì)面的隊(duì)伍便再次向兩邊分開(kāi)，一隊(duì)鐵甲衛(wèi)兵簇?fù)碇粋€(gè)身穿明黃龍袍的高大身影走上前來(lái)。
“父皇，快砍了這狗官的腦袋！”梨月跑過(guò)去牽住了那人的手，迫不及待地將他拉到陳光耀面前。
只一眼，陳光耀就臉色大變，下意識(shí)想要跪倒在地，殘存的一點(diǎn)理智又提醒他這不可能。
皇上明明臥病在床，怎么可能好端端的出現(xiàn)在這里？
他再次看向還未落山的太陽(yáng)，懷疑自己真的見(jiàn)了鬼。
“陳光耀，你好大的膽子！”
一聲怒喝，攜著雷霆萬(wàn)鈞的氣勢(shì)在他耳邊炸響，把他心里那點(diǎn)懷疑炸得一干二凈。
他撲通一聲跪倒在地，抖如篩糠：“微臣參見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
身后的兵士們都嚇傻了，呼呼啦啦跪了一地。
“你當(dāng)真希望朕萬(wàn)歲嗎，朕瞧著，你好像巴不得朕早日駕崩！”
威嚴(yán)的聲音在頭頂響起，陳光耀下牙打下牙，說(shuō)不出一句完整的話。
他想不通這一切是怎么回事。
皇上明明已經(jīng)臥床兩月有余，期間一次早朝都沒(méi)上過(guò)，如今怎么又生龍活虎地出現(xiàn)在沈長(zhǎng)安的隊(duì)伍里？
莫非皇上又在使詐，像十年前假裝葬身黃河誅殺中山王那樣，謊稱病危把那些惦記他皇位的人都詐出來(lái)一一誅殺？
若果真如此，自己豈非已經(jīng)露了馬腳？
接下來(lái)等待自己的，是不是滿門抄斬，九族同誅？
“皇上饒命，皇上饒命……”他磕頭大喊。
“你還有臉求饒？”那威嚴(yán)的聲音又斥責(zé)道，“朕的手諭你不認(rèn)，朕的皇子你不認(rèn)，朕的皇后公主你也不認(rèn)，你干脆連朕也別認(rèn)，現(xiàn)在就帶兵殺入皇城，擁護(hù)你背后的主子坐上皇位，你也好借著從龍之功飛黃騰達(dá)！”
“臣不敢，皇上饒命，臣是聽(tīng)從總兵大人的命令行事的……”
“朕知道，你放心，他和你一樣見(jiàn)不到明天的太陽(yáng)！”
一道寒光閃過(guò)，陳光耀的人頭應(yīng)聲落地，鮮血噴濺而出，那鮮紅的顏色，勝過(guò)天邊的落日。
其余的將領(lǐng)和兵士烏泱泱跪倒一片，個(gè)個(gè)膽戰(zhàn)心驚，抖如篩糠。
只聽(tīng)皇帝冷聲下達(dá)命令：“沈長(zhǎng)安，讓你的副將暫時(shí)接管居庸關(guān)，留下三千兵馬供他調(diào)配，居庸關(guān)原有將士由他處置，待總兵郭陽(yáng)到來(lái)，直接將人拿下，若敢違抗，就地?cái)貧ⅲ ?/p>
“是！”沈長(zhǎng)安領(lǐng)命，立刻安排副將帶人接管關(guān)城。
皇帝被鐵甲衛(wèi)簇?fù)碇氐疥?duì)伍中間，翻身上馬，下令隊(duì)伍即可入關(guān)，直奔京城而去。
陳光耀的尸體無(wú)人收拾，被馬蹄踏成了肉泥。
他大概死也沒(méi)想到，他剛剛那句“從他尸體上踏過(guò)去”的豪言壯語(yǔ)，會(huì)這么快就成了真。
晚余騎在馬上，和祁望對(duì)視一眼：“大師做得很好。”
祁望本能地想要念一聲“阿彌陀佛”，又硬生生忍住，嘆息一聲道：“我已經(jīng)很久沒(méi)有殺生了。”
居庸關(guān)離京城還有百十里的路程，接下來(lái)的幾道關(guān)卡，他們又用同樣的招數(shù)一一闖過(guò)，和徐清盞從京城派來(lái)接應(yīng)的皇家親衛(wèi)里應(yīng)外合，終于在三更時(shí)分，高調(diào)地進(jìn)入了皇城。
原本應(yīng)該臥病在床的皇帝突然神奇地從西北歸來(lái)，并且?guī)Щ亓硕嗄昵熬鸵呀?jīng)葬入皇陵的皇后娘娘和梨月公主，對(duì)于時(shí)刻關(guān)注朝堂局勢(shì)的各方勢(shì)力來(lái)說(shuō)，這個(gè)消息無(wú)疑于一道驚天霹靂。
在所有人奔走相告，震驚不已的同時(shí)，小福子一路小跑進(jìn)了乾清宮的寢殿。
“萬(wàn)歲爺，回來(lái)了，回來(lái)了，皇后娘娘帶著梨月公主和三殿下回來(lái)了，馬上就要到神武門了。”
滿室的燭火因著他的突然闖入而瘋狂搖曳，映出床上那道消瘦的身影，凹陷的臉頰浮現(xiàn)一抹蒼白的笑。
“備輦，更衣，朕要去接他們……”
“皇上，使不得，這更深露重的，您身子不好，還是安心在這里等著吧，徐掌印和我?guī)煾敢呀?jīng)去接了。”
“不。”祁讓吃力地?fù)纹鸢雮€(gè)身子，黯淡的鳳眸重新燃起亮光，“朕想親眼看一看，梨月騎著小紅馬向朕飛奔而來(lái)的模樣……”