長老繼續說，他們相信萬物有靈，山有靈，水有靈，風有靈，雪有靈。
最大的靈在天上，會發光，會跳舞，那是燭龍的眼睛。
燭龍睜開眼就是白天，閉上眼就是黑夜，吹一口氣就是冬天，吸一口氣就是夏天。
虛介子聽到這里，眼睛亮了起來。
“燭龍......”他喃喃道，“那道極光便是燭龍嗎？。”
長老又說了很多，關于怎么在冰原上活下來，怎么認路，怎么看天氣，怎么對付白毛風。
李徹讓人一一記下。
說到最后，長老忽然沉默了。
火塘里的火噼啪作響，映著他布滿皺紋的臉。
他抬起頭，看著李徹說了一長串話。
向導聽著，臉色漸漸變得凝重。
“遠方來的朋友，我知道你們要去哪里，你們要去那片永夜之地，要去那燭龍閉眼的地方。”
“那里很危險，比你們走過的任何地方都危險，我的族人從來不去那里，去了就回不來。”
“但是......不必擔心。”他頓了頓，“我們會竭盡全力幫你們。”
李徹疑惑道：“為何？”
明明楚科奇人自己活著都很艱難，自己又沒什么能和他們交易的，他們為何要如此出手相助？
長老沉默了很久，然后開始講一個故事。
很久很久以前，楚科奇人是一個很大的部落。
他們生活在更北邊的地方，靠近那片永夜之地。
后來有一天，大海凍住了，凍得很結實，能走人和雪橇。
有些好奇心重的年輕人，想知道海的那邊是什么，于是他們帶著狗走上了那片冰封的海。
他們走了很久很久，再也沒有回來。
老人說，他們去了另一片大地。
他們在那兒活下來了，繁衍了后代，成了一個新的部落。
可族里的年輕人不信，他們說那是傳說，是老糊涂的夢話。
可老人一直記得，待到年輕人老了，也開始相信這則傳說。
于是，這個故事就這樣一代一代傳下來。
長老看著李徹，眼睛里有一種奇怪的光：“你們要去的地方就是那片海。”
“如果你們真的走到了，找到了另一片大地，還請替我看看，那邊有沒有楚科奇人。”
李徹沉默片刻，頷首道：“好，朕答應您。”
長老笑了，笑容里有一種說不清的釋然。
。。。。。。
隊伍在部落里休整了三天。
楚科奇人很熱情，給他們騰出帳篷，送來食物和熱水。
女人們幫著縫補破損的衣物，男人們幫著檢查雪橇和裝備。
孩子們圍著小團，好奇地摸它的毛，小團也不怕，趴在地上任由他們摸。
狗群也得到了休息，楚科奇人拿出最好的肉干喂它們，那些哈士奇吃得狼吞虎咽，尾巴搖得像風車。
李徹讓人清點物資，補充糧食和水。
長老又送了他們十幾條狗，都是最好的雪橇犬，壯實，耐寒，認路。
三天后，隊伍準備出發。
清晨，天還沒亮，雪橇已經整裝待發。
狗群興奮地刨著蹄子，哈出的白氣在冷空氣中凝成霧團。
所有人都穿好了裝備，裹得嚴嚴實實，只露出眼睛。
長老站在隊伍前面，身后是他的族人。
他走到李徹面前，說了一句話。
“他說，愿燭龍保佑你們找到那條路，愿你們平安回來。”
李徹點點頭，伸出手握了握他那雙粗糙蒼老的手。
“謝謝。”
隨后轉身上了雪橇。
辭別楚科奇人，隊伍繼續向北。
狗跑得比之前慢了些，路越來越難走。
每向前一步，都要比前一天多花三分力氣。
三天過去了。
李徹坐在雪橇上，望著前方那片連綿不絕的雪山。
山是白的，天是灰的，天地之間只有這兩種顏色。
雪山一座接一座，連綿起伏，望不到盡頭。
每一座山都長得差不多，過了這座，還有那座，過了那座，還有下一座。
他忽然有些恍惚，走了這么久，到底走到哪兒了？
越云靠過來，聲音悶悶的：“陛下，末將有事稟報。”
李徹看向他。
越云猶豫了一下，還是說了：“我們的物資不多了。”
李徹沒有說話。
越云繼續道：“食物還充足，但酒精塊、醫用品剩得不多了，再這么走下去......”
他沒說完，但意思已經很清楚。
該返程了。
解安也靠了過來，他的臉色不比越云好看，眉頭上全是霜：
“陛下，末將知道您不甘心，可再走下去，萬一出點什么事，咱們就真的回不去了。”
“那楚科奇長老說，他們的族人最遠也就走到這兒，再往前的地方就沒人來過。”
李徹望著那些雪山沉默不語，他知道他們說得對。
物資不夠了，天氣越來越冷，再走下去可能真的回不來。
就在他猶豫不決的時候——
咔。
一聲細微的聲響，從遠處傳來。
那聲音很輕，很脆，像是冰裂開的聲音。
可在這一片死寂的雪原上，卻格外清晰，清晰得讓人頭皮發麻。
李徹猛地睜開眼，抬頭望向那些雪山。
雪山頂上，似乎有什么東西在動。
一團白色的、巨大而模糊的東西，正在緩緩向下滑動。
他的瞳孔猛地收縮。
心底那個聲音，忽然轟鳴起來：
跑！
快跑！！！
那聲音不像是在耳邊，倒像是在腦子里炸開，震得他整個人一晃。
下一秒，他看到了雪山上方那團白色正在加速。
越來越大，越來越快，伴隨著轟隆隆的巨響，鋪天蓋地地壓下來。
雪崩！
“不好！是雪崩！”
聲音從李徹的喉嚨底部吼出來。
隊伍瞬間亂作一團，有人尖叫，有人摔倒，有人拼命往后退。
狗驚恐地狂吠，開始拼命掙扎，有幾條掙脫了繩索，撒腿就跑。
“陛下！快跑！”
越云沖上來，一把抓住李徹的胳膊，就要往后拉。
解安也在喊：“往后！往后跑！”
所有人都在往后跑。
這是人類逃生本能，看見雪崩的瞬間，所有人都只想離它遠一點。
可李徹卻站在原地一動不動。
不是他不想跑，是因為他腦子里那個聲音又響了：
不要往后，往前！
往右前方！
他瞪大眼睛，望著那片鋪天蓋地的白色。
人跑不過雪崩的，往后跑只有死路一條。
他不知道那個聲音是誰，也不知道它為什么讓自己往右前方跑。
可他沒有選擇。
“往右前方跑！”李徹吼道，“都往右前方跑！快！”
所有人都愣住了。
右前方？那是迎著雪崩的方向！
可李徹已經動了，他跳下雪橇，拽起還沒反應過來的楊璇，朝著右前方沖去。
小團嘶吼一聲，跟隨李徹的腳步向前狂奔。
“跟上陛下！”
越云第一個反應過來，拔腿就追。
一些愣住的士兵、學者后知后覺，也跟在李徹身后。
迎著雪崩，往右前方跑！
當然，也有人沒有跟上，或許是跑得太遠，或許是對李徹的信任不夠讓他們抵抗對死亡的恐懼。
白色的巨浪越來越近，轟隆隆的聲音震得人耳朵發麻，腳下的雪地在顫抖，空氣里全是雪末，什么都看不清。
李徹拼命跑，他不知道前面有什么，不知道能不能活下來。
那個聲音在腦子里一遍遍響：
跑！往右前方！跑！
跑！
雪崩到了。
白色的巨浪從頭頂壓下來，遮天蔽日。
李徹只覺得眼前一黑，一股巨大的力量從背后撞上來，整個人被推著往前撲倒。
然后便是一片寂靜。
不知過了多久，李徹睜開眼。
眼前是一片白，雪花從天空飄落，慢慢悠悠，像無數白色的羽毛。
自己沒有被埋在雪里，活下來了。
李徹撐著地慢慢爬起來，環顧四周。
卻見眼前有一塊巨大的巖石，像一堵墻橫在他面前。
巖石上覆蓋著厚厚的積雪，那積雪是靜止的，安安靜靜地堆在那里。
雪崩從兩邊分開，繞過巖石，繼續往下沖。
一個天然巨大巖石，恰好擋住雪崩的來路。
身后，一個接一個的人爬起來。
越云，解安，吉泰罕，伊雅喜，虛介子，祿東贊......
跟著李徹腳步的人都活著。
而那些沒有聽從李徹命令，拼命往后跑的人......怕是。
李徹喘著粗氣望著那塊巖石，心臟撲通撲通地狂跳。
忽然，他的目光定住了。
巖石前方，雪霧彌漫的地方，出現了一個模糊的身影。
那是一個人。
看不清臉，只看得見輪廓。
那人站在那里，一動不動，身上似乎披著某種奇異的光。
他的身旁還蹲著一只通體純白的狼，同樣一動不動，同樣披著光。
李徹的心猛地一跳。
那個聲音，又在腦子里響起：“我們......等著你。”
聲音很輕，很遠，像從極遠極遠的地方傳來。
下一秒，那身影連同那只白狼一起消失了。
只剩漫天的雪霧和那塊巨大的巖石。
李徹站在原地，久久不能回神。
楊璇走到他身邊，輕輕拉他的袖子：“陛下？”
李徹回過神，看著她：“你剛剛看到了嗎？”
楊璇茫然地搖搖頭。
李徹又看向越云，看向解安，看向其他人。
所有人都茫然地搖頭。
沒人看到。
只有他。