蘬是夜月色皎潔。燭火閃爍的房屋外，樹影婆娑，冰冷的夜風將樹葉吹得沙沙響，伴隨著房屋內痛苦的悶哼聲，使朦朦夜色透出了幾分陰森可怖。“咻”鞭子劃破氣流，帶起一道道破空聲，身形高大的男子緊繃著臉，揮鞭抽打著癱倒在地上，戴著鐐銬的叛徒。而兩人身后，一道雪白的影子慵懶地倚著躺椅，端詳著手中的畫卷。就在剛才，祁王府命人送來了這幅‘霧隱半山圖’。蕭云昭看了良久，抿著的薄唇勾起一絲若有若無的笑意，“原來她還有這樣的本領呢。”
他的聲線清涼又慢條斯理，修長的指節拂過畫上的山巒，似乎所有的注意力都在畫上，對于前方的鞭打聲充耳不聞。“你之前說，祁王妃性情柔婉，城府不深，沒有什么過人之處，可真實的她卻并不像你所打探的那樣。”
身后站著的隨從聽聞此話，有些汗顏，“爺，屬下打聽到的的確是那樣，若不是今日淑太妃生辰上她露了一手畫功……恐怕旁人還是會以為她平平無奇，哪會曉得她深藏不露。”
“你覺得這幅畫如何？”
“好是好，但祁王妃從前不曾顯露過畫作，并無名氣，祁王府想靠著這幅畫來換取您那幅迎春河景圖，會不會想得有些美了？蘭山居士的名畫豈能這么輕易就被換去。”
“撇開作畫者的名氣不談，把這兩幅畫同時掛出去，給文人墨客們品評，你覺得他們會如何比較呢？”
蕭云昭悠悠道。“這……”兩人正聊著，倏然間一滴紅色的血液濺在了畫卷上，落下的位置正是山巒頂上。“停手！”
蕭云昭身后的隨從立刻喝止前方那抽鞭子的人，“抽人不知道離遠點兒嗎，血都濺過來了！”
“這下可不妙，把人家的畫都給弄臟了。”
蕭云昭幽幽嘆息一聲，“這要是退回去可不好解釋呢。”
他將畫紙上的那滴血液抹了開，奇妙的是那一抹紅的位置臨近山峰處，像極了山頭落下的夕陽，血液漸干之后竟不顯得突兀，與景色融為一體。倒也不算是‘弄臟’，反而有些點睛的效果。當然了，他身后這個不懂品鑒的手下沒有仔細看，只會以為是真的弄臟了。“把迎春河景圖取來，交給祁王府的人吧，告訴他，本王同意交換。”
蕭云昭說著，將畫卷輕輕合上遞給了身后的人，“這是一幅好畫，裝裱起來掛到顯眼的位置。”
說完后，他起了身，緩緩走向前方那個趴在地上的叛徒。“爺，屬下只是一時鬼迷心竅，求您原諒……”那人被抽得皮開肉綻，顫抖地朝蕭云昭伸出手，卻像是忽然想到了什么，不敢去觸摸他的衣袍。蕭云昭極愛干凈，若手上的血弄臟他的衣服，只會惹得他更加厭惡。“背叛就是背叛，天大的理由都無用。”
蕭云昭居高臨下地看著他，桃花美目中仿佛聚著一池寒潭，冷得沒有一絲溫度，“賞刺骨釘。”
刺骨釘，是寧王府里特有的刑罰。刺骨，顧名思義，扎進骨頭里的釘子，所選用的釘子又細又長，就像木匠錘木板一樣，施刑者會將叛徒身上的骨頭當作木板，找準位置，用釘子抵住受刑者的肌膚，再用錘子一下一下地鑿進那人的骨血里。“爺！”
地上那人雙目圓睜，眸中滿是驚恐，“爺，屬下保證不敢再有下回！今后您要我做什么都行！”
蕭云昭一言不發，只是平靜地望著護衛們依照他的意思端來了釘子與錘子，將那叛徒鉗制在地面上，又長又硬的釘子對著他的雙肩鑿了下去。凄厲的叫聲響徹夜空。蕭云昭看了一會兒那血腥殘酷的場面，冷冽地勾了勾唇，隨即邁開了步伐。“可別讓他痛快死去，一點一點地鑿，直到疼死為止。完事之后扔去亂葬崗。”
寒涼的聲線在寂靜的夜里泛起圈圈漣漪，分明是珠玉一般好聽的聲音，卻令人聽得頭皮發麻。……“當真換到了？”
祁王府大堂內，淑太妃正和蕭元祁溫玉禮一同用晚膳，就聽從寧王府回來的下人說，寧王同意了換畫的要求。太妃的目光落在他手中的畫卷上，滿面欣喜。溫玉禮挑了挑眉頭。沒想到她的運氣還不錯，還真就碰上了一個不注重畫手名氣的鑒賞家。提出以畫換畫的這個建議，她最初也就只是想試一下，其實心里面早已做好了被寧王拒絕的準備，只是想著去這么一趟也不虧。“恭喜太妃娘娘。”
下人將手里的畫恭謹地交給了淑太妃。淑太妃將畫卷展開，眉眼間的笑意久久不曾散去。“玉禮，母妃這回是真要感謝你。”
淑太妃握上溫玉禮的手，“這是我今日收到最好的禮物了。”
溫玉禮拍了拍淑太妃的手，笑道：“母妃高興，我也就高興了。”
她與蕭元祁相看兩厭，巴不得他諸事不順，能獲取太妃的信任對她足夠有益，她幾乎都能想象到蕭元祁那氣憤卻又無奈的心態。瞥了他一眼，見他面無表情，只默不作聲地夾菜。