崇禎十五年，八月初一，夜風比前一日又清涼了許多，吹拂在人們的身上十分舒服，顯然是在提示著人們，難熬的酷暑即將逝去。
然而，在河南……尤其是在開封府地界上，人們卻仍是無心睡眠，即使有清涼的夜風吹拂，也難以吹散他們內心里的炙熱。
無論官吏、軍將，還是闖王、賊頭，又或是隱匿于各處土寨和荒野間的百姓饑民，都是同樣無心睡眠，因為他們的心中都在為明天擔憂，為將來祈盼著……
從開封往京城方向……
從新城往汝州、魯山方向……
從朱仙鎮往杞縣、許州方向……
從陳留往歸德府睢州城的方向……
整個開封府境內，幾乎各處官道、大道都是策馬奔馳的信差，既有官府的、也有流賊的，既有官家的、也有勇毅軍的、還有民間的，既有闖賊的、也有曹賊的、還有獻賊的……
開封城下的這一場大戰，牽動著大明上上下下各方勢力的心，成為了全天下共同關注的焦點所在，無論是哪一方得勝，都必定影響著跟隨其后的勢力之強弱。
…………
在朝廷文官和崇禎皇帝眼中看來，他們自然是期盼著張誠能夠慘勝闖賊，最好的結果就是“兩敗俱傷”！
如此，既能打敗闖賊，保住開封和中原之地不落于賊手，亦可借此良機達到削弱張誠勇毅軍的目的，可謂是“一舉兩得”。
而在張誠這一方看來，就簡單了許多，以永寧伯張誠為首的上層官將們，希望可以打敗闖賊，迫使其從開封城下退兵，達到借機收復整個開封府全境的目的即可。
如此，既可通過剿賊一事在河南長期駐軍，同時在河南省境內大力發展軍屯，以達到經營河南、霸占河南的目的。
至于闖賊一方，則更加簡單直接，那便是消滅宣府張誠帶來的勇毅軍，并攻下開封府城，好憑此豐功偉績，高舉義旗來號令天下群雄，行改朝換代之偉業！
…………
除了上面這三股主要參與方，還有其他一些勢力也對開封戰事，顯得十分關切。
比如，作為切身利益相關方的曹操羅汝才，開封之戰的結果，不止可以印證他站隊選擇是否正確，更是他將來下一步如何走的關鍵所在。
再有正在西安整頓陜西軍政事務，操練兵馬的陜督孫傳庭，對于開封之戰也十分關注，因為這邊戰事勝負，決定著他還有多少時間來做自己的事。
若張誠代表的官軍勝利，朝廷就不會過于急切地逼迫他出兵中原，這樣一來便有了充分時間，讓他徹底整頓陜西軍務，也能有更多時間來操練軍卒，操演軍陣，將來出兵的勝算自然會多一些。
可一旦張誠的勇毅軍戰敗，那么朝廷和皇上必然會日夜相逼，他就沒有了操練軍卒的時間，一旦倉促出兵中原，也必然敗多勝少。
更有英霍山中的八大王張獻忠與革左五賊，也對開封戰事十分關切。
張獻忠、革左五賊同闖王李自成雖然都屬流寇這一群體，但隨著闖王一家獨大之后，暴露出來的稱霸野心，使得他們對于將來自己的處境，都有了一絲擔憂。
此前，各路反賊勢力相當，雖某一支隊伍也曾強大過，但都不足以達到號令群雄的地步，大家在一起更多的是臨時合作關系，并未建立真正的上下級統屬關系。
便如張獻忠、羅汝才、李自成等都曾先后強大過，而革左五賊抱團在一起取暖，也是一大股勢力。
好比前時羅汝才聯合張獻忠，后有脫離張獻忠，聯合了李自成，也有現在的張獻忠與革左五賊合作一般，都是公平的合作關系，并無上下級的領導關系。
他們分分合合慣了，各人也都是在自己營中說的算慣了，如何能夠再低人一等，凡事都要請示報告，那不得憋屈死他們啊？
所以，張獻忠與革左五賊一方面希望李自成能吃點虧，被官軍削弱一下，變得同他們實力相當既可，這樣大家以后還能繼續一起合作，共同對抗官軍。
可一旦李自成真的殺敗了官軍，攻取了開封，那時其實力必然會再次暴漲，而且其聲名和威望也會高漲，將會達到一個他們綁在一起都難以企及的程度。
若真的這樣，他們必然無力與之對抗，要么被李自成消滅吃掉，要么就是成為其麾下一員將領，凡事無論大小皆需請示匯報，軍中錢糧也需全憑其老府撥付。
這可不是他們所期望的！
…………
勇毅軍這一夜十分安靜，除了派在駐地外面警戒的哨騎，以及營區內外的明暗哨、流動哨外，全軍將士都進入了夢鄉。
只有總鎮撫賀飚仍在龍王廟駐地各營巡視，跟在他后的鎮撫軍士也一般輕手輕腳，生怕驚擾到已經進入夢鄉的戰士。
“你們先回去歇息吧，我去看看督帥。”總鎮撫賀飚看到永寧伯的帥帳里，仍透出縷縷微光，便即對仍跟在身后的幾名鎮撫軍士吩咐著。
“總鎮撫……”
一名親兵才輕聲說出三個字，便即被賀飚以手勢止住，下面的話就沒有說出口。
賀飚在勇毅軍體系里是一個特殊的存在，他手下無將無兵，雖有幾百鎮撫軍士，卻也是上不得戰場，單以裝備來論也就跟普通戰士無異。
而各營的鎮撫官雖然對賀飚負責，但也只是在鎮撫職責上歸其領導，其他如選任、免職、調轉等事務，軍需永寧伯一人親自決斷。
賀飚僅僅有一個建議權罷了！
但即使如此，在勇毅軍體系內，無論官軍、士卒都對賀飚十分尊重。
他今日在勇毅軍中的地位，就好比一直坐鎮宣府，自打巨鹿一戰后，從未領兵出戰過的吳志忠一般，儼然已成為永寧伯身邊的左膀右臂。
雖沒有明文的排序，但吳志忠、賀飚的地位明顯高于其他人……
就如陳錚、張國棟、魏知策等人，以及靳新朋和嚴慶榮，還有郭英賢、劉廣武等人，論朝廷官職多在他們二人之上，但在勇毅軍中的實際地位卻明顯低于吳、賀。
守門的親兵不再給賀飚繼續行禮，抬手就幫他掀起了帳簾。
賀飚輕輕邁步進了軍帳，抬眼望去，正看到中軍張明遠舉著一盞油燈在地圖前，而永寧伯張誠則借著油燈的微光，凝視著地圖上那一處處紅點和紅藍線條。
“督帥，該歇啦。”賀飚輕聲說著。
“喲，黑無常可是來索俺命的嘞。”張誠開著玩笑。
“督帥，您一身干系我勇毅軍數萬將士，可不敢這般熬打，還是要早點歇息才行啊。”
“呵……”永寧伯微微一笑：“瞌睡蟲還沒來找我，怎睡得著嘞。”
他的眼睛從地圖上移開，輕聲說道：“你來的正好，咱倆說說話。”