四靈齋內，青煙裊裊。
石室中，錢雨棠周身的靈氣如潮水般緩緩退去。那層瑩潤的靈光在她身畔流轉數圈，最終化作一道青碧相間的靈氣，如水波般在她衣袂間蕩漾。她睜開雙眸，眼底似有清泉流淌，又隱約可見青木虛影閃爍。
《青瀾玄水訣》大成，筑基已成！
這門傳承自上古的水木雙修功法，講究“水潤木而木固水“的生生不息之道。此刻她丹田之中，一泓清泉環繞著一株青木虛影，正是傳說中的“青瀾道基“。
錢雨棠輕啟朱唇，吐出一口濁氣。那氣息離體后竟化作一縷黑煙，消散于空中。她抬起素手，指尖凝聚出一縷青碧靈光，如游魚般在掌心游動，散發出勃勃生機。
“沒想到...“她低聲自語，聲音中帶著幾分難以置信，“竟真能擺脫魔功影響，成就純粹道基。“
庭院中，彭臻負手而立。他敏銳地察覺到四周靈氣的變化，那躁動的靈息漸漸歸于平靜，最終化作一縷清風拂過他的衣角。他嘴角微揚，眼中閃過欣慰之色。
“看來是成了...“
按照修真界常理，筑基之后尚需閉關兩年穩固境界。但以錢雨棠的天資，或許能提前出關也未可知。
彭臻緩步踏入書房，晨光透過雕花窗欞，在案幾上投下斑駁光影。他指尖輕拂過紫檀木案，拭去并不存在的塵埃，這才提筆蘸墨。上好的松煙墨在端硯中化開，散發出淡淡的清香。
筆走龍蛇間，一封給錢氏家主的信箋漸漸成型。
信中不僅告知錢雨棠筑基成功的喜訊，更隱晦提及她擺脫魔功困擾的細節。待最后一筆落下，彭臻輕輕吹干墨跡，將信紙仔細折好，裝入特制的青玉函中。
“趙寒。“他輕聲喚道。
一名身著青衣的弟子應聲而入，恭敬行禮。
“將此信親手交予錢氏家主。“彭臻遞出玉函，語氣凝重，“切記，不可經他人之手。“
待趙寒領命離去，彭臻轉身回到修煉密室。
室內陳設簡樸，唯有一張蒲團、一盞長明燈。他盤膝而坐，雙手結印，運轉《四象天罡功》。
漸漸地，四色靈光自他周身穴竅浮現，這四道靈力如蛟龍般在他身周游走。
彭臻雖非天靈根，但因功法契合，修煉速度也絲毫不差。
“十五年……“彭臻心中默算。
即便以他的天賦，要突破筑基中期也需這般水磨工夫。正道修行，講究的就是一個“穩“字。
就像建造高樓，地基越牢固，將來才能建得越高。
......
時至月末，晨露未晞。
彭英怡踏著晨光來到四靈齋，淡青色的裙裾掃過石階，帶起幾滴露水。守門的仆役弟子見她到來，紛紛行禮讓道。
“大長老可在？“她輕聲問道。
得到肯定答復后，她來到彭臻房外，素手輕叩門扉。
“進來。“屋內傳來彭臻沉穩的聲音。
推門而入，只見彭臻正在翻閱一部古籍，案頭香爐中青煙裊裊。見彭英怡進來，他放下書卷，抬手掐訣，一道隔音結界瞬間籠罩整個房間。
彭英怡在蒲團上跪坐，從懷中取出一枚玉簡：“這個月的情報匯總在此。“
彭臻接過玉簡，神識一掃，眉頭微動：“道一門的傳言已經傳開了？“
彭英怡壓低聲音，“即便傳言，已經人盡皆知，可依舊有人不相信，他們接到升仙令就直接出海……”
“愚蠢。“彭臻冷笑，“利令智昏，不知死活。“
“更麻煩的是……“彭英怡猶豫片刻，“現在各路修士都在質疑崇德派的態度。昨日我在山門外，親耳聽見幾個散修議論，說崇德派枉稱正道，卻對妖邪視而不見。“
彭臻手中茶盞一頓，茶水濺出幾滴，在案幾上留下深色痕跡：“這些言論，是從何時開始流傳的？“
“約莫半月前。“彭英怡答道，“起初只是零星傳聞，這幾日卻愈演愈烈。連門中一些外門弟子都在私下議論……“
彭臻突然抬手示意她噤聲，沉聲問道：“英飛那邊可有消息？“
彭英怡從袖中取出一封火漆密封的信函，雙手呈上：“今晨剛到。“
彭臻接過信函，指尖真元一吐，火漆應聲而裂。他展開信紙快速瀏覽，眉頭漸漸皺起：“往后重要情報不可用書信傳輸，若非要以秘信傳書……就用'青木堂'代稱滅妖盟。“
“屬下明白。“彭英怡鄭重點頭，“一定當面轉告英飛。“
“你也看看。“彭臻推過案上另一封信箋。
彭英怡接過信紙，纖細的手指微微收緊。她目光快速掃過字里行間，突然頓住：“英飛竟得了'飛天蜈蚣'的名號？“
彭臻眼簾低垂，指節在案幾上輕輕一叩：“虛名招禍！你務必警告他，修真界中，名號越響，死得越快。“
信紙在彭英怡手中輕輕顫動。她繼續往下讀，聲音不自覺地放輕：“照妖鏡……莫聽風主動將收購價提到一百二十靈石，且不限量收購……“
“風雨欲來啊。“彭臻起身走到窗前，晨光為他挺拔的身影鍍上一層金邊。遠處山巒起伏，云霧繚繞，看似平靜的表象下暗流涌動。
彭英怡將信箋放回案上，指尖無意識地在紙角摩挲：“看來各方勢力都已認定道一門是妖門……“
“不止如此。“彭臻聲音低沉，“三日前收到密報，沿海三個漁村接連遭襲，無一活口。道一門的觸手，已經伸到陸地上了。“
他驀然轉身，眼中精光乍現：“崇德派立派千年，最重清譽。道一門如此猖狂，派中那些老家伙就算想裝聾作啞……“他冷笑一聲，“底下弟子也不會答應。“
彭英怡攥緊了衣袖，絲綢面料在她掌心發出細微的摩擦聲：“若真開戰，我們該如何自處？“
“保存實力，靜觀其變。“彭臻指尖輕叩案幾，節奏沉穩有力，“若真要除妖，何須如此大費周章？直接請中州道門派遣化神老祖，雷霆一擊豈不痛快？“
窗外一陣風過，卷起幾片落葉，在石階上翻滾作響。
“云霄老祖就算要出手，也不過是為保全顏面。“彭臻聲音漸低，“若道一門不堪一擊，我們自當順勢而為；若只是平手……“他意味深長地看了彭英怡一眼，“那些急于表忠心的，恐怕都要成為海中的枯骨了。“
彭英怡不自覺地打了個寒顫，衣袖上的褶皺更深了幾分。
“記住。“彭臻望向遠處云海，“情報收集不可松懈。重大變故即刻來報，尋常消息……每月初一稟報即可。“
“英怡明白。“她深深一禮，悄然退出房間。腳步聲漸漸遠去，只余案上那盞清茶，茶煙裊裊，最終消散于晨光之中。