眾人只覺(jué)得眼前一花，那叫囂的驛丞已經(jīng)被趙羽單手掐住脖子，提得雙腳離地。
驛丞臉上瞬間漲成了豬肝色，手腳拼命掙扎。
周圍的驛卒全都嚇傻了，一時(shí)間竟無(wú)人敢上前。
“你……你們……好大的膽子……”
驛丞從牙縫里擠出幾個(gè)字。
江澈淡淡地說(shuō)道：“放開(kāi)他。”
趙羽聞言，手一松，那驛丞便如一攤爛泥般癱倒在地，捂著脖子劇烈地咳嗽。
江澈不再看他一眼，轉(zhuǎn)身對(duì)李大山說(shuō)：“我們走。”
騾車緩緩駛離了驛站，留下身后一群驚魂未定的驛卒，和那個(gè)癱在地上，眼中滿是怨毒與后怕的驛丞。
車上，李大山的心還在怦怦直跳：“爺，剛剛會(huì)不會(huì)太沖動(dòng)了？他們可是官府的人。”
“官府的人，就可以草菅人命嗎？”
江澈神色冰冷的轉(zhuǎn)頭看向了剛剛離開(kāi)的驛站。
“放心，他們很快就會(huì)有大麻煩了。”
剛才那名親衛(wèi)救治商人時(shí)，已經(jīng)看清了他的路引。
福建泉州府茶商，林文遠(yuǎn)。
江澈相信，等林文遠(yuǎn)醒來(lái)，會(huì)很樂(lè)意去府衙，做一個(gè)人證。
夜幕降臨時(shí)，他們終于抵達(dá)了北平城下。
那名親衛(wèi)也已經(jīng)悄悄返回，將在驛站打探到的消息，以及救治那位林姓商人的后續(xù)，一并稟報(bào)給了江澈。
商人林文遠(yuǎn)，從福建販了一批上好的武夷巖茶來(lái)北方，本想大賺一筆。
誰(shuí)知這一路上，光是各種苛捐雜稅，就被盤剝了七次之多！
每過(guò)一州一府，都像是被扒了一層皮。
到了這北平府外的驛站，本以為已是曾經(jīng)的天子腳下，能安生一些。
沒(méi)想到這里的驛丞，竟連最后一點(diǎn)茶水錢都不放過(guò)。
林文遠(yuǎn)此時(shí)早已是血本無(wú)歸，哪里還拿得出錢來(lái)孝敬。
所以這才有了先前那一幕。
如今，他被親衛(wèi)安置在城中一處隱蔽的民居里，傷勢(shì)已無(wú)大礙，只是心中悲憤難平。
聽(tīng)說(shuō)有人愿意為他做主，當(dāng)即便表示愿意赴湯蹈火。
江澈靜靜地聽(tīng)完匯報(bào)，一言不發(fā)。
他掀開(kāi)車簾，望著遠(yuǎn)處那座在夜色中顯得巍峨而又陰森的北平城，望著那官道上依舊絡(luò)繹不絕，卻個(gè)個(gè)行色匆匆、面帶畏縮的商隊(duì)和百姓。
他征戰(zhàn)四方，平定天下，為的是什么？
為的是海晏河清，國(guó)泰民安。為的是讓這天下的百姓，都能有尊嚴(yán)地活著。
可現(xiàn)在，他親眼看到的，是什么？
是官吏如狼，是豪強(qiáng)如虎，是從上到下，一張盤根錯(cuò)節(jié)、吸食民血的腐敗大網(wǎng)！
“這天下，到底是誰(shuí)的天下？”
…………
夜色如墨，寒風(fēng)在窗外呼嘯，卷起幾片枯葉，拍打在窗欞上，發(fā)出沙沙的聲響。
客棧的上房?jī)?nèi)，燈火通明。
江澈背手立于窗前，凝視著遠(yuǎn)處府衙的輪廓，那里的燈火徹夜不熄。
他身后，趙羽正低聲匯報(bào)著剛剛探查到的最新消息。
“爺，已經(jīng)查實(shí)了，北平巡撫于青，三日后會(huì)出城，前往西山祭祀先烈。”
“按照慣例，回程時(shí)，他的儀仗會(huì)經(jīng)過(guò)城東的朱雀大街，我們現(xiàn)在所在的這家客棧，就在朱雀大街的街尾。”
江澈緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，眸中也有了一絲波瀾。
于青。
這個(gè)名字，他已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)了。
那是他最早的一批班底，為人剛正不阿，能力卓絕，是他一手提拔起來(lái)。
哪怕他走了之后，也是鎮(zhèn)守北平這片龍興之地的封疆大吏。
江澈對(duì)他寄予厚望，相信他能如同一根定海神針，確保北平府的長(zhǎng)治久安。
只是不知道，這三年過(guò)去，這根定海神針，是否也生了銹，蒙了塵。
“去，把李大山叫來(lái)。”江澈的聲音平靜無(wú)波。
“是！”
片刻之后，李大山一瘸一拐地被帶進(jìn)了房間。
這幾日，他一直住在客棧的后院，心中既有期待，又充滿了不安。
“爺，您找俺？”李大山恭敬地問(wèn)道。
江澈指了指桌上早已備好的一沓紙張：“大山，這是一份狀紙，上面寫明了你兒子李大牛一案的始末，以及北平衛(wèi)所屯田被侵占、軍糧被倒賣的諸多罪證。你拿好。”
李大山接過(guò)狀紙，只覺(jué)得那薄薄的幾頁(yè)紙，重若千斤。
他粗略地掃了一眼，上面羅列的罪名和證據(jù)，比他想象的還要詳細(xì)，還要觸目驚心。
“三日后，北平巡撫于青的儀仗會(huì)經(jīng)過(guò)樓下的大街。”
江澈看著他，一字一句地說(shuō)道，“屆時(shí)，你就沖出去，攔轎鳴冤。”
“攔……攔轎鳴冤？”
李大山的手猛地一抖，狀紙差點(diǎn)掉在地上。
他的臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，眼中滿是驚恐。
“爺……那……那可是于大人啊！是北平府最大的官了！俺……俺一個(gè)鄉(xiāng)下老農(nóng)，去攔巡撫大人的官轎，那不是找死嗎？不等俺開(kāi)口，就得被那些護(hù)衛(wèi)的官兵給活活打死！”
他這輩子見(jiàn)過(guò)最大的官，就是村里的里正。
知府劉文煥，他連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只在府衙門口遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望過(guò)一眼，就覺(jué)得威嚴(yán)得讓人喘不過(guò)氣。
現(xiàn)在，竟然要去攔巡撫的轎子？
江澈看著他那副惶恐不安的模樣，并未動(dòng)怒，反而笑了笑。
“大山，你這話說(shuō)的就不對(duì)了。”
他緩步走到李大山面前，輕輕拍了拍他的肩膀。
“在這北平城里，劉文煥是官，于青也是官，可你告訴我，他們誰(shuí)能大過(guò)我？”
這句平淡無(wú)奇的反問(wèn)，在李大山的腦海中轟然炸響！
他猛地抬起頭，呆呆地看著眼前這個(gè)穿著粗布衣裳，神情溫和的男人。
是啊！
自己真是糊涂了！
這些天，他被劉知府的權(quán)勢(shì)嚇破了膽，被那些如狼似虎的官兵衙役給弄昏了頭，滿心想的都是官大一級(jí)壓死人。
可他怎么就忘了，眼前這位爺，是誰(shuí)？
是曾經(jīng)的北平之主，是如今大夏帝國(guó)說(shuō)一不二的至高存在！
這天底下所有的官，有一個(gè)算一個(gè)，不都是眼前這位爺親手封的嗎？
別說(shuō)是一個(gè)小小的北平知府，就算是巡撫于青，見(jiàn)了他，也得恭恭敬敬地跪下磕頭！
想通了這一層，李大山心中所有的恐懼和不安，瞬間煙消云散。
有王爺在背后給自己撐腰，自己還怕個(gè)鳥(niǎo)？
“俺明白了！”