金夢(mèng)白帶著薄繭的掌心落下，摩挲著金玉貝的頭頂，小心翼翼的樣子，像是在觸摸一件得意的珍寶。
這是金玉貝第一次從金夢(mèng)白的眼中看到了父愛(ài)。
“玉貝，你是個(gè)有出息的！”
金秀才的嘴角止不住往上翹，露出幾粒泛黃的門(mén)牙，笑意從眼中蔓延到了全身，連平日郁郁不得志的黯淡眼神，此刻都熠熠生輝。
“沒(méi)想到，爹一輩子也沒(méi)進(jìn)去過(guò)的督糧道府，我女兒說(shuō)去就去了。
如今連禮部大人的夫人，都要花銀子聘我金夢(mèng)白的女兒去京師。
京師啊，爹夢(mèng)里也到不了的地方……我的女兒也算替我揚(yáng)眉吐氣了！”
他的語(yǔ)氣中有落寞，也有藏不住的激動(dòng)，連帶著腰桿都不自覺(jué)挺了起來(lái)，整個(gè)人都舒展開(kāi)來(lái)。
“爹這輩子止步于此了，可這又如何？我的女兒要去京師了，兒子去了童寧遠(yuǎn)藥館當(dāng)學(xué)徒，我的一雙兒女都有出息，好好！”
金玉貝看到金夢(mèng)白垂下頭，背過(guò)身去掩飾眼角的淚光。
一息后，他猛地轉(zhuǎn)回身，目不轉(zhuǎn)睛地看著女兒。
“玉貝，爹問(wèn)你，你是為了你娘去的京師，還是為自已？”
金玉貝綻開(kāi)一個(gè)自信甜美的笑，這一次發(fā)自?xún)?nèi)心地喊了一聲，“爹！”
她上前拉住金夢(mèng)白的手，另一只手扯住了秀菊，金玉堂也挨了過(guò)來(lái)。
“爹，姆媽?zhuān)乙ゾ煟粸閯e人，只為我自已。
女兒要去天子腳下闖一闖，日后女兒若有了出息，一定會(huì)接全家去京師。
我要帶爹去望月樓喝醉今宵，推著祖母、帶著姆媽和玉堂逛遍京師好玩的地方！”
屋內(nèi)的朱氏，聽(tīng)著外面?zhèn)鱽?lái)的聲音嘆了一口氣，她一個(gè)癱老婆子，管不了啦！
金玉貝的話像指路明燈，一下照亮了所有人的心底。
此時(shí)此刻，一家人的心，第一次靠得這么近。
這一晚，秀菊直到很晚才哭哭啼啼回屋休息。
金玉堂等她一走就溜了進(jìn)來(lái)，他今晚想陪姐姐睡，紅著臉支支吾吾。
金玉貝笑著向他招手，拍了拍床。
“玉堂，今晚就和姐姐一起睡吧！”
都說(shuō)男女七歲不同席，可金玉堂從小就是姐姐帶大的，明天就要分別，他哪里還顧及那些，“呲溜”一下就上了床，將頭窩到了金玉貝的頸窩。
“姐，我舍不得你。”
金玉貝將被子拉上，蓋住他的后背，臉頰蹭了蹭他的額頭。
“玉堂，姐去了京師，找機(jī)會(huì)給你寫(xiě)信，等姐站住了腳，姐就給你寄好吃的，好玩的。”
金玉堂將臉埋進(jìn)姐姐的懷里，搖著頭。
“再好的東西也不及姐姐在我身邊！”
金玉貝的手輕拍著他的背，眼睛看向積滿(mǎn)灰塵的房梁。
她雖不是原身，可人的心都是肉長(zhǎng)的。
小家伙視她為長(zhǎng)姐，每次都護(hù)著她，她心里又怎么會(huì)沒(méi)有不舍。
可不舍，難受又有什么用？半分都護(hù)不住自已和家人。
她閉了下眼，再次睜開(kāi)時(shí)，眼中已恢復(fù)一片清明。
“玉堂，姐走后，你就是家里的頂梁柱了，聽(tīng)姐說(shuō)。
姐這里還有十兩，六兩你抽空去督梁道府還給沈巖大哥，他和大公子出遠(yuǎn)門(mén)了，姐怕是碰不上了。
剩下的四兩，姐姐還是給你，你讓你師父替你存起來(lái)。
買(mǎi)東西也好，給姆媽買(mǎi)藥也好，這事就交給你了，可能做到？”
金玉堂點(diǎn)頭，“姐，那你呢？”
金玉貝故作輕松，“放心，姐到了京師，吃府里的，用府里的。
等掙了錢(qián)就回來(lái)給你開(kāi)醫(yī)館，我們拉過(guò)鉤的，等你開(kāi)了醫(yī)館一定要好吃好喝養(yǎng)著姐，可不能反悔！”
金玉堂將淚蹭到了金玉貝身上，用力點(diǎn)頭。
“我養(yǎng)，我養(yǎng)著姐，養(yǎng)著姐夫，連外甥、外甥女一起養(yǎng)著。養(yǎng)得白白胖胖和二公子似的！”
兩人抱在一起哧哧笑著，漸漸入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
分別總是讓人心酸，尤其是骨肉至親。
若是眼淚值錢(qián)，金玉貝覺(jué)得秀菊定能富甲一方。
眾人在青云坊門(mén)口分別，秀菊和玉堂卻遲遲不肯回去。
兩人把金玉貝都快送到督糧到府門(mén)口了，這才一步三回頭地折返。
看著兩人走遠(yuǎn)，金玉貝呼出一口長(zhǎng)氣，她真的很不喜歡離別的愁緒，酸酸脹脹的將一顆心揪起。
回到青蘭院，見(jiàn)過(guò)周氏，聽(tīng)周氏交代了幾句，院子里的人就來(lái)回稟，說(shuō)老爺那邊催了。
馬車(chē)已經(jīng)備好，周氏便讓彩云去送玉貝。
兩人走出青蘭院，金玉貝從包袱里摸出一個(gè)紙包遞上去，彩云詫異。
“怎么還給我送東西？”
金玉貝將東西往前遞了一遞。
“彩云姐，這是我做的玫瑰香粉，除了沒(méi)有瓷盒子裝，其它都和夫人用的一樣。你和幾個(gè)姐姐一人兩小包。”
彩云抿了下唇，輕輕捶了一下她的肩。
“壞丫頭，走便走了，偏還要來(lái)賺我的眼淚！”
說(shuō)罷，她便紅了眼眶，側(cè)頭去拭淚。
金玉貝抿了下嘴，念著彩云的好，心里那句話還是委婉地說(shuō)了出來(lái)。
“彩云姐，多存些家底。公子雖好，但未必可靠，這府里終歸不是你的家。”
彩云怔愣一刻，而后點(diǎn)頭，拉住了她的手。
“好妹妹，我知你是真心為我好，可我與你不同。
你是那天上高飛的雁，而我是籠子里養(yǎng)熟的家雀兒，早就不會(huì)飛了。”
話說(shuō)到這里，兩個(gè)人未再繼續(xù)，一路沉默著出了二門(mén)。
側(cè)門(mén)外，馬車(chē)果然已經(jīng)等在了那里，馬夫是督糧道府的老張頭。
肖明山正在與李松齡說(shuō)著什么，見(jiàn)到金玉貝，目光在她身上掃過(guò)，心中愈發(fā)滿(mǎn)意。
她仍同昨天一樣，穿一件洗得發(fā)白的灰襖，沒(méi)有多半分的妝飾。
顯然，這姑娘的心思如今還算單純，這種性子在宮里頭就是一道保命符。
馬車(chē)就要出城，薄棉車(chē)簾被冬日的寒風(fēng)鼓起一角，金玉貝將臉湊近，任冷冽的風(fēng)吹打臉頰。
車(chē)輪吱嘎，碾過(guò)最后一段熟悉的街巷，天空中的太陽(yáng)破云而出，萬(wàn)道淡金灑下，她攏了攏衣襟，眼中帶著笑意。
肖明山在一旁假寐，半瞇的眼睛卻將一切看得清楚。
小姑娘的鼻尖被冷風(fēng)吹得紅通通的，像一顆果子，眼中沒(méi)有悵然和懼意，只有閃著光的憧憬與期待。
這一刻，人到中年卻孤身一人的肖明山，突然就有一種想要保護(hù)她的莫名情緒。
他是皇后母族中旁支一脈的庶子，虞氏封后之后，他就進(jìn)宮做了近身侍衛(wèi)。
說(shuō)來(lái)可笑，他與這姑娘恰恰相反，這些年唯一的期望就是哪一天能全身而退，出宮養(yǎng)老。
只可惜，他知道的太多了，估計(jì)此生都難爬出那泥潭。
這樣鮮活漂亮的姑娘，等待她的，又將是怎樣的命運(yùn)！