第二日一早，龔嬤嬤得了周氏的授意，一大早就去了巷子口的那進(jìn)小院。
沒過(guò)多久，她便地回來(lái)了，神色復(fù)雜。
周氏回頭看了一眼板著臉、卻明顯豎著耳朵仔細(xì)聽的李松齡，急急迎上去問(wèn)道：“怎么樣？去勸過(guò)大公子了嗎？”
龔嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“去勸了，照著夫人教的話一字不落跟公子說(shuō)了，說(shuō)住在定邦公子那院子里多有叨擾，常住著也不是個(gè)事兒。再說(shuō)那不過(guò)是一進(jìn)的小院子，又?jǐn)D著那幾位軍漢，不如過(guò)兩天就回家來(lái)！”
周氏臉上露出一絲期待：“如何？他何時(shí)回來(lái)？”
就見龔嬤嬤咂了咂嘴，一臉無(wú)奈：“公子說(shuō)……”
李松齡在一旁聽得不耐，將茶杯重重?cái)S在桌上。
“快說(shuō)！那逆子到底說(shuō)了什么？”
龔嬤嬤這才壓低聲音，緩緩開口：“公子說(shuō)，這院子不是定邦公子的，是金玉貝買的，銀子全是金玉貝出的。他說(shuō)，他以后就住在金玉貝的宅子里，等她……”
道臺(tái)夫人一下瞪大了眼睛，猛地回過(guò)身看向李松齡，聲音都發(fā)了顫：“這……這是什么意思？”
李松齡怒極反笑，氣得渾身發(fā)抖。
“這個(gè)不孝子！這個(gè)不要臉的兔崽子！他這是要當(dāng)人家的外室，倒插門！”
……
“青禾，你能不能……”
“不能，不能！”
“青禾，只要你帶一句話給她。”
“不帶，不帶！”
青禾腦袋搖得像撥浪鼓，耳邊的銀墜子都快甩飛了。
李修謹(jǐn)今日一早就在宮門口等著青禾出宮，只想讓她帶一句話給金玉貝。
青禾昨天去昭陽(yáng)軒送點(diǎn)心時(shí)，聽柳葉氣鼓鼓地說(shuō)了一通，知道了李修謹(jǐn)?shù)哪赣H昨日說(shuō)了難聽的話，如今哪還愿意替李家大郎帶口信。
實(shí)在無(wú)法，李修謹(jǐn)只能看向鐵柱。
鐵柱立刻拎著個(gè)油乎乎的小包袱湊上前，夾著嗓子道。
“青禾姑娘，這是我連夜熬的紅油，特地少放了朝天椒，不嗆人。你拌面條，香得能多扒兩碗，燒菜時(shí)添一勺，尋常滋味都能鮮出花兒來(lái)。”
話音未落，包袱就不由分說(shuō)塞進(jìn)了青禾手里，他搓著手憨笑，活像只大狗熊。
“青禾姑娘，你就幫襯一把吧！大公子昨晚上就從府里搬出來(lái)了。
整整一宿睜著眼睛數(shù)羊，數(shù)到天邊泛白，就起身蹲這兒等你了。你就替他遞句話，成不？”
青禾斜眼睨向李修謹(jǐn)，見他眼下果然掛著兩道淡淡的青影，撇撇嘴，開口道：“他活該！”
鐵柱點(diǎn)頭如搗蒜：“是是是，他活該！青禾姑娘心最軟，菩薩似的，就可憐可憐公子吧！”
青禾被他這副憨樣逗樂，轉(zhuǎn)身噔噔噔走到李修謹(jǐn)面前，叉著腰沒好氣道：
“說(shuō)吧！我倒要聽聽，狀元郎能吐出什么新鮮詞來(lái)？嘴笨得像塞了棉花，一肚子學(xué)問(wèn)，就只會(huì)說(shuō)幾句干巴話，沒有半句姑娘家愛聽的！”
李修謹(jǐn)耳根泛紅，喉結(jié)滾了兩滾，想到青禾是個(gè)只記得大白話的大聰明，念了一晚上的詩(shī)涌到喉間又被他壓下。
李大郎也顧不上臉面了，大白話就大白話吧，他閉了下眼，心一橫。
“我想她……我很想她……我心里只有她一個(gè)！你告訴她，我在那一進(jìn)院子等她，絕不會(huì)娶什么名門閨秀，只，只有她一個(gè)！
過(guò)兩日我要去江淮查鹽稅，這一去，少說(shuō)也得兩個(gè)月。她若有難處，就來(lái)找定邦和鐵柱。”
喲，太陽(yáng)打西邊出來(lái)了！李家大郎竟也能說(shuō)出這樣的情話。
青禾眼神亮晶晶的，嘴角怎么壓也壓不住。
“知道了知道了！這話我愛聽……呸呸，是姑娘愛聽！放心，一個(gè)字都少不了，鐵定給你帶到！”
……
大年初四天蒙蒙亮，凜冽北風(fēng)中，李修謹(jǐn)身著玄氅，斜挎重弓騎馬出城。
馬背上的李家郎年方二十，鼻梁高挺，下頜線利落分明，眉宇間帶著武將獨(dú)有的英氣與銳氣。
偏生一雙眼瞳清亮中帶著儒雅，還有股子堅(jiān)如磐石的篤定勁兒。
跟隨而去的有沈巖，錢多多，升為漕運(yùn)司主事的錢岳及三位隴西軍漢。
出城門后，他側(cè)頭回望，持韁的手松了又緊，指尖輕輕摩挲著韁繩上的紋路，手腕微翻，將韁繩勒得更穩(wěn)。
心中默念：“玉貝，就算沒有隴西李氏的名頭，我也能憑自已，掙出一份足以護(hù)你向上的權(quán)柄！”
城外的風(fēng)更烈了，吹得他玄氅獵獵作響，宛如展翅的黑鷹。
李修謹(jǐn)眼底翻涌著決絕，再不多言，猛地?fù)P鞭，手腕順勢(shì)一揚(yáng)，鞭子在空中劃出一道凌厲的弧線。
駿馬長(zhǎng)嘶一聲，四蹄騰空，他脊背挺直如松，身姿挺拔矯健，朝著江淮的方向疾馳而去。
馬蹄聲漸遠(yuǎn)，一行人最終隱沒在茫茫晨霧里。
……
大年初四這日午后，金玉貝站在景曜宮溫泉邊，她俯身坐在漢白玉池邊，看著裊裊升起的熱氣，手伸進(jìn)熱泉中，感受到指尖的熱度，臉上出現(xiàn)了笑意。
柳葉在一旁說(shuō)：“玉貝姑姑，等再過(guò)一段時(shí)間，花匠把花木都補(bǔ)種齊，我和柳枝再收拾一下，咱們就能搬進(jìn)來(lái)了。”
金玉貝的手輕輕撥弄著熱泉水，點(diǎn)頭頷首。
團(tuán)團(tuán)熱氣中，她突然想起昨日青禾給她帶的話，那人說(shuō)：想她了！
青禾眉飛色舞，學(xué)著李修謹(jǐn)當(dāng)時(shí)窘迫的樣子，怪腔怪調(diào)一遍又一遍重復(fù)李家大郎的話。
于是，那字字句句就一次又一次鉆進(jìn)她的耳朵，又慢慢落入她的心底，有什么一點(diǎn)一點(diǎn)在融化。
他說(shuō)，他搬出了李府，會(huì)在那一進(jìn)小院里等她。
她討厭等待，她金玉貝不會(huì)等待任何人。
可是，他說(shuō)：他等她！
這個(gè)世界上，有個(gè)人說(shuō)……會(huì)等她！
金玉貝抬起手，輕輕抖掉指尖的水珠，柳葉及時(shí)將帕子遞了上來(lái)。
擦干手，她目光劃過(guò)細(xì)膩的漢白玉溫泉石壁，暗自思忖：李修謹(jǐn)此次去江淮，必定險(xiǎn)阻重重。安王盤踞在漕鹽多年，想要撬動(dòng)他的利益，這一趟必有一番腥風(fēng)血雨。
雖有沈巖及幾個(gè)隴西軍漢跟隨，可他在明，敵在暗，總是防不勝防。
思及此，她的目光沉下來(lái)。
這次是個(gè)好機(jī)會(huì)，可借核查漕運(yùn)鹽務(wù)之名，讓皇帝給李修謹(jǐn)組建護(hù)衛(wèi)隊(duì)。
隴西李氏得了那三策，平白撿了潑天的富貴，總不能只讓李修謹(jǐn)在京師單打獨(dú)斗吧。
她指尖輕輕叩著池邊的漢白玉，心頭已經(jīng)有了主意。
找機(jī)會(huì)讓李定邦在兵部遞個(gè)折子，陳明江淮鹽道盜匪猖獗，督查官員安危堪虞，需得準(zhǔn)許就地募兵護(hù)鹽。
只要安王按捺不住對(duì)李修謹(jǐn)出手，就能用這理由組建護(hù)衛(wèi)隊(duì)。
如此一來(lái)，合情合理，李修謹(jǐn)就能光明正大地握有一支聽命于他的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。
這支隊(duì)伍不用多，明里二三十，暗里四十五人足矣，必須要用隴西李氏忠心的精銳。
他們將成為護(hù)在李修謹(jǐn)身邊最鋒利的一把刀。日后，也許還能成為護(hù)住太子的一柄暗刃。
讓她再好好想想，該如何為他謀劃。
自然，也是為了自已。