皇后虞氏,薨。
錦寧宮寢殿,皇帝看著床上消瘦的皇后,沒(méi)有說(shuō)話,也看不出悲傷。
死亡,已經(jīng)離他很近很近了。
離別只是另一種開(kāi)始。
太子佑寧牽著金玉貝的手,看著坐在床邊一動(dòng)不動(dòng)的父皇,抬頭看向金玉貝。
“去吧,去看看你母后!”
常嬤嬤上前,伸出手。
“殿下別怕,娘娘走得很安祥,老奴帶您去看一眼,娘娘最掛念的就是殿下了,您和娘娘說(shuō)幾句話吧!”
趙佑寧松開(kāi)金玉貝,卻不讓常嬤嬤牽,只扯著她的袖子,忐忑不安地踮腳蹭到床沿邊。
他還穿著一身簇新的錦緞小襖,在被素白包裹的大殿中顯得格格不入。
趙佑寧圓溜溜的眼睛好奇地打量著一動(dòng)不動(dòng)的母后,伸手輕觸皇后的手,指尖觸到那片冰涼,他的眸光倏地一顫,抿緊了唇,鼻翼微微翕動(dòng)。
來(lái)之前,他已經(jīng)知道了,母后薨了。
可死亡對(duì)他來(lái)說(shuō),是那么陌生。
看著母后閉著眼躺在那里,他才慢慢反應(yīng)過(guò)來(lái),豆大的淚珠滾落砸在衣襟上,抽噎起來(lái)。
殿內(nèi)好安靜,誰(shuí)也不說(shuō)話,他也不敢放聲大哭,肩膀一聳一聳的,轉(zhuǎn)過(guò)身,向他父皇走了兩步,可父王眼神定定的,也不看自已。
趙佑寧頓住腳步,立刻看向門口,當(dāng)看到金玉貝慢慢蹲下,朝他張開(kāi)雙臂時(shí),他眨著濕漉漉的眼睛,撲了過(guò)去。
金玉貝溫柔地?fù)嵛恐w佑寧,她不會(huì)同他解釋什么是死亡,四歲半的孩子無(wú)法理解。
成長(zhǎng),會(huì)給他答案。
趙佑寧窩在金玉貝溫暖的懷里,聽(tīng)見(jiàn)她的心跳,聽(tīng)見(jiàn)秋風(fēng)掠過(guò)飛檐的宮鈴,叮當(dāng)作響。
他越過(guò)金玉貝的肩膀,抬頭,看到天空中“人”字型的大雁。
抱住金玉貝的手突然用力,很小聲地說(shuō)了一句。
“玉貝,你不要死,也不要離開(kāi)我,好不好?!”
……
后宮撤盡紅綃翠幔,換成素白縞素。
檐下青灰色的喪幡,隨風(fēng)輕曳。
各宮嬪妃、宮婢內(nèi)侍,換上粗麻孝衣,發(fā)髻上簪著白菊,足下踩著素色布履。
誦經(jīng)祈福的木魚聲,在悠長(zhǎng)的宮道里低回。
篤……篤……篤……
一聲連著一聲,幽幽地回蕩在空寂的宮殿里。
這日起,尚食局皆做素食,忌葷腥、忌酒。
太子趙佑寧身著斬衰孝服,于錦寧宮側(cè)殿守靈,因他年幼,雖說(shuō)要朝夕哭奠,但時(shí)間上并不嚴(yán)格。
金玉貝身為太子少師,亦著齊衰之服,守在靈堂一側(cè)。
她的目光落于靈前裊裊的青煙上,想到了皇后最后說(shuō)的話。
看住顧海?!
她的腦海中劃過(guò)不少念頭,卻抓不住,不得其解。
……
朝堂之上。
文武百官皆著素服,除去腰間玉帶,上朝時(shí)唯佩烏木笏板。
皇帝輟朝五日,移駕偏殿,素衣疏食,以示哀悼。
國(guó)喪期,京中百坊,禁止婚嫁宴樂(lè),屠戶停宰三日,酒樓歌榭閉門歇業(yè)。
地方州縣,各官率百姓于文廟設(shè)靈祭奠,穿孝行禮。
九月十二日,欽天監(jiān)擇定的吉日?;屎箪`柩自錦寧宮奉出,上覆明黃絲幔,由十二名侍衛(wèi)抬扛。
送葬隊(duì)伍前,引幡、銘旌開(kāi)路,儀仗浩浩蕩蕩。
太子趙佑寧執(zhí)紼前行,百官素服相隨。
宮婢內(nèi)侍皆披麻戴孝,哭聲連成一片,漸漸飄散至秋風(fēng)中。
愛(ài)也罷,恨也罷。
最終……都埋入了黃土。
入葬之后,宮中所有人百日內(nèi)素服,雖說(shuō)守制三年,但并非真按一年十二個(gè)月來(lái)算,而是二十七月心喪,就是說(shuō)內(nèi)心守孝、不廢政務(wù),衣飾、宴樂(lè)有節(jié)制。
因太子年幼,服喪重禮儀、輕苛責(zé),飲食禁忌亦從寬,只前一個(gè)月嚴(yán)苛禁肉,卻不禁奶、蛋、魚等,若有體弱,也有變通,太醫(yī)可奏請(qǐng)?zhí)嘏_(kāi)葷,稱“變禮”。
而皇帝為治國(guó),自古不親服重喪,只守二十七日釋服,以日代月,替代二十七個(gè)月的實(shí)服。
錦寧宮門口。
太子趙佑寧緊緊摟著金玉貝的脖子,看著宮門緩緩關(guān)上,他將下巴放到金玉貝肩上,輕聲問(wèn)了句。
“玉貝,人死了,就永遠(yuǎn)都見(jiàn)不到了嗎?”
金玉貝抱著他轉(zhuǎn)身離去,走了好幾步才開(kāi)口。
“殿下,記住的母后最溫柔,最美麗的樣子,只要你不忘記,她就會(huì)永遠(yuǎn)活在你的記憶里。
死亡并不是最可怕的,最可怕的是遺忘。佑寧,累了就睡一會(huì)兒吧,我在。”
趙佑寧聽(tīng)著金玉貝的話,很努力,很努力想他母后溫柔、美麗的樣子,他想得好累好累,眼皮沉重,最后輕輕嘆了口氣。
唉,想不起來(lái)!
……
康寧殿機(jī)要書房。
康裕帝穿著玄色暗紋常服,倚在紫檀木軟榻上,眸光沉沉。
金玉貝一身素色暗紋縞素常服,她送上一盞銀耳蓮子羹。
“陛下,用一點(diǎn)吧!”她立在案前溫聲道。
“不了,沒(méi)胃口!”康裕帝搖了搖頭,朝一旁示意。“坐?!?/p>
書房?jī)?nèi)只有他們二人,連魏承安都被屏退在外。
“陛下,三司會(huì)審蕭氏的折子,臣看了?!苯鹩褙愊乳_(kāi)了口。
“嗯,說(shuō)說(shuō)!”皇帝目光掃過(guò)她未施粉黛卻依舊明艷的臉龐。
再過(guò)幾個(gè)月,她就十九了,這般好的年紀(jì),這般動(dòng)人的模樣,若她以后知道自已留下那么一張旨意,一定會(huì)恨自已。
皇帝有些走神,卻被金玉貝的聲音拉回思緒。
“陛下,臣以為明火執(zhí)仗地派人去拘捕,于我們并不劃算。”
“劃算?”康裕帝有了點(diǎn)興致?!澳悄阏f(shuō)說(shuō),如何能劃算?”
金玉貝將銀耳蓮子羹朝前挪了挪,皇帝失笑,拿起勺吃了一口,入口滑糯香甜,他又舉起了勺。
“蕭氏是前朝皇室,瘦死的駱駝比馬大,定有不少資財(cái),加之又盤踞漕鹽多年,定是手握巨資,真要魚死網(wǎng)破,那萬(wàn)貫家財(cái)要么便宜了安王,要么就會(huì)被藏匿,屆時(shí)國(guó)庫(kù)填不上虧空,反倒養(yǎng)出個(gè)心腹大患,多不劃算?!?/p>
康裕帝抬眸:“那依你之見(jiàn),該如何?”
“以柔克剛,以棋制棋。”金玉貝唇角勾起一抹冷冽的弧度。
“陛下可下一道旨意,稱太子快滿五歲,需擇伴讀以輔德性。人選,專挑蘭陵蕭氏嫡脈子弟,五至七歲,擇四人入宮。”
她見(jiàn)皇帝面露思索,繼續(xù)道:
“蕭氏男子不得入仕,這是祖制,無(wú)人能駁??砂樽x太子不算入仕,反是天大的榮寵,他們不敢不應(yīng)。這四個(gè)稚子,是蕭氏各房的心頭肉,入宮便是陛下手中的掣肘?!?/p>
“這法子能綁住蕭氏,卻還不夠?!笨翟5圯p輕搖了搖頭,“不夠讓蕭氏交出萬(wàn)貫家財(cái)?不夠讓蕭氏與安王決裂?!?/p>
“臣有一人舉薦,可解陛下之憂?!?/p>
金玉貝俯身,語(yǔ)氣篤定,“李承業(yè)?!?/p>