此人昨日還在乾都城內(nèi)上慷慨陳詞，說(shuō)日后定要與黃巾軍血戰(zhàn)到底，今日腰間卻懸著柄錯(cuò)金錯(cuò)銀的橫刀——那刀鞘紋樣，分明是橫州工匠最擅長(zhǎng)的饕餮紋。
“國(guó)公大人！”
趙德勛遠(yuǎn)遠(yuǎn)便高呼，三步并作兩步搶上前來(lái)，腰間玉佩撞得叮當(dāng)亂響。
“下官正要去校場(chǎng)點(diǎn)卯，不想在此遇見(jiàn)國(guó)公大人，這……這真真是蓬蓽生輝啊！”
蘇夜目光掃過(guò)他身后武將，但見(jiàn)這些人甲胄簇新，連護(hù)心鏡都擦得锃亮，哪有半分要打仗的模樣？倒像是剛從成衣鋪?zhàn)永锍鰜?lái)的新郎官。
“趙將軍這身行頭倒是精神。”
蘇夜伸手替他扶正歪斜的翎羽，這些大乾舊臣硬的挺硬，但是軟的……倒也挺軟！
趙德勛臉色驟變，正要辯解，卻見(jiàn)蘇夜已轉(zhuǎn)身離去，驚鯢執(zhí)劍的手勢(shì)分明比往日更穩(wěn)，待行出百步開(kāi)外，忽聽(tīng)得身后傳來(lái)窸窸窣窣的響動(dòng)，想是那些武將正忙著解甲查看。
“嗯？”
隨后蘇夜忽然駐足，指尖點(diǎn)在朱紅宮墻某塊磚石上，但見(jiàn)磚縫里斜插著半截枯草，草莖上系著根銀絲，在風(fēng)中微微發(fā)亮。
“這是……”
驚鯢湊近細(xì)看。
“雷澤龍騎的傳訊暗記。”
“看來(lái)南歸岳那幾個(gè)小子，比本公預(yù)料的更沉不住氣。”
蘇夜屈指一彈，銀絲應(yīng)聲而斷。
軟禁譚夢(mèng)軍的府邸坐落在皇城東北角，原是大乾皇朝某位親王的別苑，蘇夜踏進(jìn)月洞門時(shí)，正見(jiàn)兩隊(duì)玄武衛(wèi)在抄檢廂房，兵刃與青花瓷器相擊聲清脆悅耳。
“主公，這是從譚老將軍枕下搜出的。”
玄武衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)雙手呈上個(gè)檀木匣，匣蓋開(kāi)啟時(shí)，伽楠香混著鐵銹味撲面而來(lái)——里頭竟躺著半截?cái)嗉椛线€沾著暗褐色的血痂。
蘇夜執(zhí)起斷箭對(duì)著日頭細(xì)看，忽地輕笑。
“譚老將軍好興致，這是把十二年前雁門關(guān)的舊傷又翻出來(lái)了？”
他忽地松手，任由斷箭墜地，金絲靴面碾過(guò)箭鏃時(shí)發(fā)出令人牙酸的吱呀聲。
正廳里忽地傳來(lái)茶盞碎裂聲，緊接著是譚夢(mèng)軍的怒吼。
“蘇夜小兒！你要?dú)⒈銡ⅲ@般折辱老夫作甚！”
蘇夜緩步踱進(jìn)正廳，但見(jiàn)十二名老將或坐或立，玄鐵護(hù)心鏡在燭火下泛著幽光。
譚夢(mèng)軍被鎖在紫檀木椅上，花白胡須沾著茶水，卻仍梗著脖子瞪視來(lái)人。
“譚老將軍這話說(shuō)得，倒像是本公虧待了諸位。”
蘇夜指尖拂過(guò)案幾上翡翠螭紋扣，冰涼的觸感讓他想起三日前乾元城頭的血。
“橫州送來(lái)的百年參湯，諸位可還喝得慣？”
話音未落，忽聽(tīng)得屏風(fēng)后傳來(lái)環(huán)佩叮咚，南歸岳自陰影中轉(zhuǎn)出，甲胄上還沾著未洗凈的血漬，手中卻捧著盞熱氣騰騰的參湯。
他身后跟著的雷澤龍騎殘部，個(gè)個(gè)垂首而立，手中捧著錦盒玉匣，倒像是來(lái)赴宴的賓客。
“譚老將軍，這是國(guó)公大人特從橫州調(diào)來(lái)的百年老參。”
南歸岳單膝跪地，參湯舉過(guò)眉心。
譚夢(mèng)軍盯著南歸岳看了半晌，忽地發(fā)出陣夜梟般的笑聲。
“好！好一個(gè)雷澤龍騎！南宮將軍尸骨未寒，你們倒先認(rèn)了新主！”
他忽地抓起參湯砸在地上，青瓷碎片迸濺到南歸岳臉上，劃出道血痕。
南歸岳甲胄殘破，左臂還纏著滲血的麻布，卻執(zhí)意挺直脊梁向蘇夜行禮，他身后幾名小將更是眼眶通紅，手中緊攥著南宮天下臨終前交付的雷澤龍騎卷軸。
“本公可是用乾州南邊靠近潞州的數(shù)座鹽礦與鐵礦、銅礦等，外加乾州南部五座城池，放回五萬(wàn)戰(zhàn)俘，以及外加兩萬(wàn)匹產(chǎn)自蒼州北方的健碩戰(zhàn)馬，才從那廝手里換回你們。”
蘇夜忽地輕笑，指尖拂過(guò)南歸岳肩頭裂開(kāi)的甲片。
“老將軍可知，孟章為何肯做這筆買賣？”
他忽然轉(zhuǎn)頭看向譚夢(mèng)軍，目光灼灼。
“黃口小兒，休想離間……”
譚夢(mèng)軍渾身劇震，此刻見(jiàn)這些年輕將領(lǐng)對(duì)蘇夜恭敬模樣，心中已猜到七八分，卻仍梗著脖子道。
而此時(shí)一旁的南歸岳倒是渾身劇震，手中錦盒險(xiǎn)些落地，雷澤龍騎眾人更是臉色一變。
“末將等……何德何能……”
南歸岳嗓音沙啞，忽然重重叩首，甲胄撞得青磚地咚咚作響。
滿室寂靜中，唯有燭火爆裂聲清晰可聞，譚夢(mèng)軍望著南歸岳甲胄上的血漬，忽然想起三日前橫州軍接收乾都的時(shí)候，這少年渾身浴血被黃巾軍交給橫州軍的時(shí)候，那時(shí)他還在暗罵南宮天下養(yǎng)了群白眼狼，卻不知……
“譚老將軍可猜到，孟章為何肯放人？”
蘇夜忽地傾身，伽楠香混著血腥氣撲面而來(lái)。
“他說(shuō)，雷澤龍騎的種子，本就該在戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)芽。”
南歸岳猛地抬頭，眼中燃起兩簇火苗。
“明日此時(shí)，本公要在校場(chǎng)看到如今還殘余的所有雷澤龍騎！”
蘇夜卻已轉(zhuǎn)身，白袍掃過(guò)案上輿圖，金線在乾州地界劃出道銀河。
譚夢(mèng)軍突然劇烈咳嗽起來(lái)，玄鐵護(hù)心鏡撞得鏗然作響。
“國(guó)公大人放心，明日校場(chǎng)之上，若是少一人，請(qǐng)便國(guó)公大人斬我頭顱！”
而此時(shí)場(chǎng)中的南歸岳沉默片刻，隨后突然踏前半步。
譚夢(mèng)軍猛地轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)南歸岳已解下佩劍，雙手捧過(guò)頭頂，那劍柄上還刻著南宮天下親題的“歸岳”二字，此刻在燭火下泛著幽光。
“好！好！”
“南宮天下啊南宮天下，你舍了命保下的種子，終究還是給這狼子野心的家伙做了嫁衣！”
譚夢(mèng)軍忽然狂笑，鐵鏈拽得木椅嘩啦作響。
“老將軍且看這個(gè)。”
蘇夜忽地并指為刀，燭火應(yīng)聲而斷，火星濺在輿圖上滋滋作響。
他指尖點(diǎn)在乾都城外某處，但見(jiàn)朱紅筆跡勾出個(gè)巨大圓環(huán)，將二十余萬(wàn)乾軍營(yíng)地圈在其中。
“這二十萬(wàn)大軍，本公養(yǎng)了他們整整半月有余。”
“橫州的粟米，蒼州的鹽巴，祁州的草藥，每日人吃馬嚼便是筆天大開(kāi)支。”
蘇夜執(zhí)起酒盞輕啜，琥珀色的酒液映出對(duì)方慘白的臉。
“末將今日路過(guò)城外大營(yíng)時(shí)見(jiàn)過(guò)，那些乾軍將士……個(gè)個(gè)面有菜色，連戰(zhàn)馬都在啃樹(shù)皮。”
南歸岳忽然踏前半步，甲胄殘片在燭火下泛著幽光。
譚夢(mèng)軍玄鐵護(hù)心鏡驟然緊繃，發(fā)出令人牙酸的吱呀聲。
他如何不知這二十萬(wàn)大軍是燙手山芋？自從顧長(zhǎng)卿大敗之后，乾軍當(dāng)中缺糧已經(jīng)有一段時(shí)間了，這段時(shí)間以來(lái)若非橫州軍一直在接濟(jì)，怕是早該嘩變了。