景陽(yáng)宮。
空曠冷清的正殿內(nèi)，光線(xiàn)有些昏暗。
宮女小菊將從尚膳監(jiān)領(lǐng)回來(lái)的簡(jiǎn)陋食盒提到殿內(nèi)唯一的那張舊木桌上，小心翼翼地將里面那兩碗幾乎能照見(jiàn)人影的寡淡菜湯和兩小碗分量不多的米飯取了出來(lái)，擺在桌上。
看著這寒酸到極點(diǎn)的“午膳”，她咬了咬下唇，眼中閃過(guò)一絲黯然。
她轉(zhuǎn)身，走到殿后連接著的一間小柴房。
在柴房角落里，她動(dòng)作極其小心地搬開(kāi)幾捆干柴，從下面取出一個(gè)不大，有些粗糙的陶土壇子。
她抱著壇子回到桌邊，輕輕打開(kāi)壇蓋。
一股淡淡的、帶著咸味的腌菜氣息飄了出來(lái)。
壇子里，是她自已偷偷腌制好的蔬菜，主要是蘿卜條和白菜幫子，顏色雖然不那么鮮亮，但至少是實(shí)實(shí)在在的菜。
這些菜，是她冒著風(fēng)險(xiǎn)，在景陽(yáng)宮后面那一片幾乎無(wú)人打理的荒地里，偷偷開(kāi)墾了一小塊地，趁著夜深人靜時(shí)種下的。
如果不靠這點(diǎn)自已偷偷腌制的咸菜，光靠宮中每日送來(lái)的那點(diǎn)幾乎看不見(jiàn)油星的清湯寡水，她和殿下兩個(gè)人，恐怕早就餓得皮包骨頭了。
小菊從壇子里夾出一些腌菜，放在一個(gè)干凈的小碟子里，然后走到依舊跪在三清像前蒲團(tuán)上的老婦人身旁，輕聲喚道：
“殿下……用膳了……”
說(shuō)出這句話(huà)時(shí)，她鼻尖一酸，眼眶下意識(shí)地就紅了起來(lái)。
這桌上的飯食……
簡(jiǎn)直是豬狗不如！
細(xì)數(shù)歷朝歷代，哪怕是最刻薄寡恩的皇帝，恐怕也沒(méi)有哪一位，會(huì)如此對(duì)待自已的姑奶奶！
老婦人依舊跪坐在蒲團(tuán)上，雙眼微閉，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著，似乎在進(jìn)行某種默禱。
聽(tīng)到小菊的聲音，她緩緩睜開(kāi)眼睛，抬起頭，目光平靜地看了一眼桌上那寒酸的飯菜，然后轉(zhuǎn)向眼眶發(fā)紅的小宮女，溫和地說(shuō)道：
“小菊，你都吃了吧。老身還不餓。”
“殿下！”
小菊聞言，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)，急聲道，“您早膳就沒(méi)怎么動(dòng)筷子，午膳再不吃，您的身體怎么受得了！這樣下去，會(huì)撐不住的！”
陳安安看著她焦急的樣子，嘴角浮現(xiàn)出一絲極淡的笑容。
她低下頭，聲音平靜地說(shuō)道：
“老身自幼習(xí)武，練的是上乘《煉氣法》，體內(nèi)本源比常人深厚許多。”
“如今壽元將盡，氣血雖衰，但依靠體內(nèi)殘存的真元支撐，即便辟谷不食，短時(shí)間內(nèi)也無(wú)大礙。”
她頓了頓，目光柔和地看著小菊，輕輕嘆了口氣：
“倒是你，年紀(jì)還小，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候。跟著老身在這冷宮之中，實(shí)在是受苦了。”
小菊用力搖頭，眼眶更紅了：
“殿下，您別這么說(shuō)。”
“小菊自打被選入宮，學(xué)的就是如何伺候主子。能被分到您身邊，是小菊的福氣。伺候您，就是小菊的本分！”
她看著桌上那僅有的兩份飯食，態(tài)度堅(jiān)決：
“哪有主子餓著肚子，卻讓下人先吃的道理？這不合規(guī)矩，小菊萬(wàn)萬(wàn)不敢！”
陳安安見(jiàn)她態(tài)度堅(jiān)決，知道這丫頭性子執(zhí)拗，便也不再堅(jiān)持。
她輕輕嘆了口氣，雙手撐地，準(zhǔn)備從蒲團(tuán)上站起來(lái)。
小菊見(jiàn)狀，連忙上前一步，小心翼翼地?cái)v扶住她的手臂，將她扶了起來(lái)。
陳安安借著她的攙扶站穩(wěn)，看向小菊的目光中，多了幾分真切的柔和與憐惜。
她伸出枯瘦但溫暖的手，輕輕拍了拍小菊扶著自已的手背，低聲道：
“好孩子……真是個(gè)好孩子。”
小菊攙扶著陳安安，慢慢走到桌旁，伺候著她坐下，將一碗米飯和那碗清湯移到她面前，又將那碟自已腌的咸菜推近了些。
陳安安端起那個(gè)粗糙的陶碗，喝了一口里面的湯水。
湯水入口，寡淡無(wú)味，甚至帶著一點(diǎn)說(shuō)不清的，類(lèi)似刷鍋水的奇怪味道，里面飄著的幾片菜葉也已經(jīng)煮得爛糊，毫無(wú)滋味。
她面上沒(méi)什么表情，仿佛早已習(xí)慣。
“小菊，你也坐下吧。”
她放下湯碗，對(duì)依舊侍立在旁的小菊說(shuō)道。
“景陽(yáng)宮里，如今就我們主仆二人相依為命，不必講究那么多虛禮。坐下，一起吃。”
小菊猶豫了一下，看著陳安安溫和卻堅(jiān)持的眼神，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，在桌子的另一側(cè)小心地坐下。
她也端起自已那份小碗米飯，拿起筷子，夾了一點(diǎn)自已腌的咸菜，就著米飯，小口小口，極其珍惜地吃了起來(lái)。
一老一少，兩個(gè)身影，就在這空曠，冷清得如同墳?zāi)挂话愕膶m殿里，守著這頓寒酸到極點(diǎn)的午膳，默默無(wú)言地吃著。
空氣里，只有細(xì)微的咀嚼聲，和殿外偶爾吹過(guò)的，帶著涼意的秋風(fēng)。
就在陳安安靜靜吃著那幾乎沒(méi)有味道的米飯，小菊小口喝著清湯的時(shí)候。
“吱呀……”
景陽(yáng)宮那扇厚重，漆色斑駁的宮門(mén)，忽然被人從外面推開(kāi)了。
推門(mén)的聲音并不大，但在寂靜的宮殿里卻顯得格外清晰，瞬間打破了殿內(nèi)的寧?kù)o。
小菊立刻警覺(jué)地抬起頭，放下手中的碗筷，對(duì)陳安安低聲說(shuō)道：
“殿下，您先吃著，小菊出去看看。”
平日里，除了固定時(shí)間送飯的尚膳監(jiān)太監(jiān)，這景陽(yáng)宮幾乎不會(huì)有任何人來(lái)訪(fǎng)。
這次突然有人登門(mén)，是福是禍，實(shí)在難料。
她心中有些不安，站起身，準(zhǔn)備朝宮門(mén)方向走去。
然而，還沒(méi)等她走出幾步。
一道身影，已經(jīng)步伐沉穩(wěn)地，直接走入了景陽(yáng)宮的正門(mén)，站在了前院的青石板地上。
那是一個(gè)身穿月白色長(zhǎng)衫的年輕人，身姿挺拔，容貌俊朗，氣質(zhì)出眾。
他站在那里，目光快速掃過(guò)景陽(yáng)宮這冷冷清清、近乎荒蕪的院落，看著那剝落的墻皮，積塵的角落，以及殿內(nèi)簡(jiǎn)陋得可憐的陳設(shè)……
他臉上的神情，瞬間變得極其復(fù)雜。
那里面有驚愕，有難以置信，有痛心，而更多的，是一種幾乎要噴薄而出，被強(qiáng)行壓抑著的深沉怒意！
“你……你是何人？”
小菊被這突然闖入的陌生人嚇了一跳，尤其是對(duì)方那身打扮和氣質(zhì)，明顯不像是宮里的太監(jiān)或者侍衛(wèi)。
她下意識(shí)地張開(kāi)雙臂，攔在通往正殿的臺(tái)階前，雖然心中害怕，卻還是強(qiáng)作鎮(zhèn)定，警惕地盯著陳九歌，顫聲問(wèn)道：
“此乃大長(zhǎng)公主殿下的居所！你……你竟敢擅闖景陽(yáng)宮？”
陳九歌抬眸，看了一眼這個(gè)擋在自已面前，臉上還帶著淚痕和灰塵的小宮女。
他沒(méi)有回答她的問(wèn)話(huà)，甚至沒(méi)有多看她一眼。
他的目光，已經(jīng)越過(guò)她，直接投向了敞開(kāi)的殿門(mén)之內(nèi)，投向了那張舊木桌旁，那個(gè)正在用膳，穿著打補(bǔ)丁粗布衣服的老婦人背影。
他沒(méi)有絲毫猶豫，邁開(kāi)步子，徑直就朝著殿內(nèi)走去。
“你……你要做什么！站住！”
小菊見(jiàn)他不理不睬，反而要硬闖，嚇得臉色發(fā)白，急忙挪動(dòng)腳步，再次攔在他的前面，張開(kāi)雙臂，試圖阻止他。
“你再敢往前，我……我就喊人了！”
陳九歌卻仿佛根本沒(méi)有聽(tīng)到她的威脅。
他腳步不停，直接繞過(guò)擋在面前，因?yàn)榫o張而微微發(fā)抖的小宮女，幾步便跨上了殿前的石階，走到了敞開(kāi)的殿門(mén)口。
他的視線(xiàn)，毫無(wú)阻礙地落在了殿內(nèi)。
落在了那張舊木桌旁。
落在了那個(gè)聽(tīng)到動(dòng)靜，正緩緩抬起頭，朝他看來(lái)的老婦人臉上。
就在陳安安抬起頭，目光與站在殿門(mén)口的陳九歌視線(xiàn)相接的剎那。
“咔嚓！”
一聲清脆的碎裂聲，驟然響起。
陳安安手中一直端著的那個(gè)粗糙陶碗，仿佛突然失去了所有力氣，從她顫抖的手指間滑落，重重地摔在冰冷堅(jiān)硬的地面上，瞬間四分五裂，碗中那點(diǎn)所剩無(wú)幾的湯水，濺了一地。
而她本人，仿佛瞬間被雷擊中，僵在了椅子上。
她的一雙眼睛，一眨不眨地盯在陳九歌的臉上。
那雙原本平靜、深邃、仿佛看透世事的眼眸，在看清陳九歌容貌的瞬間，如同干涸已久的古井被投入巨石，猛地掀起了滔天巨浪。
她的眼眶，以肉眼可見(jiàn)的速度，迅速變紅。
嘴唇開(kāi)始無(wú)法控制地劇烈顫抖起來(lái)，仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉嚨里，卻一個(gè)字也發(fā)不出來(lái)。
她張了張嘴，嘗試了好幾次，才終于從喉嚨深處，擠出幾個(gè)破碎，帶著劇烈顫音的音節(jié)：
“九……九……”
她想喊出后面那個(gè)字，可巨大的震驚沖擊著她的心神，讓她渾身發(fā)抖，喉嚨哽咽，那一個(gè)“哥”字，無(wú)論如何也喊不出口。
大顆大顆滾燙的淚水，如同斷了線(xiàn)的珠子，毫無(wú)征兆地從她通紅的眼眶中洶涌而出，瞬間模糊了她的視線(xiàn)，順著她布滿(mǎn)皺紋的臉頰，滾滾滑落。
而站在殿門(mén)口的陳九歌，在看清桌旁老婦人面容的瞬間，腳步也幾不可察地頓了一下，眼中閃過(guò)一絲怔然。
雖然歲月在她臉上刻下了無(wú)法磨滅的痕跡，雖然青絲已成白雪，雖然身形佝僂、衣衫襤褸……
但那雙眼睛深處透出的熟悉神采，那眉眼間依稀可辨的輪廓。
以及她喊出的那個(gè)“九”字。
陳九歌的心臟，仿佛被一只無(wú)形的手狠狠攥住。
他知道眼前這個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜、處境凄慘的老婦人，就是小福！
陳九歌繞過(guò)依舊愣在原地，不知所措的小宮女小菊，快步走到陳安安面前。
他沒(méi)有立刻相認(rèn)，而是先低下頭，目光落在了那張舊木桌上。
桌上，那兩碗幾乎清澈見(jiàn)底的所謂“菜湯”，里面零星飄著幾片發(fā)黃蔫巴的菜葉。
旁邊那兩小碗米飯，米粒干癟，顏色微微發(fā)黑，一看就是陳年舊米，甚至可能摻雜了砂石。
還有小菊剛剛端出來(lái)的那碟，一看就是自已偷偷腌制，用來(lái)下飯的咸菜。
這就是小福今日的午膳？
陳九歌的目光，從桌上這寒酸到令人心頭發(fā)酸的飯食，緩緩移到了妹妹那枯瘦的手腕，打滿(mǎn)補(bǔ)丁的衣服，以及布滿(mǎn)歲月風(fēng)霜卻淚流不止的臉上。
一股難以言喻的酸楚心痛、憤怒，如同火山巖漿般，在他胸中轟然爆發(fā)。
他猛地抬頭，看向陳安安，情緒因?yàn)樘^(guò)激動(dòng)，他的嗓音變得嘶啞無(wú)比，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的，帶著難以置信的顫音：
“他……他們……”
“就給你吃這個(gè)？！”
說(shuō)出這句話(huà)。
陳九歌只感覺(jué)鼻腔深處猛地一酸，一股難以言喻的酸楚直沖眼眶。
他甚至來(lái)不及反應(yīng)，那滾燙的液體便已不受控制地奪眶而出，順著臉頰迅速滑落。
他死死地咬緊了牙關(guān)，牙齒因?yàn)檫^(guò)度用力而發(fā)出細(xì)微的“咯咯”聲響，口腔里甚至能?chē)L到一絲淡淡的鐵銹味。
可即便如此，也無(wú)法壓下心頭那如同火山噴發(fā)，瞬間席卷了全身每一處角落的滔天怒火！
小福……
他最疼愛(ài)的妹妹，當(dāng)年被整個(gè)院子捧在手心的“寵兒”。
父親視若珍寶的“掌上明珠”
她的晚年，竟然會(huì)是這般光景？！
住在這比冷宮還不如的破敗宮殿里！
穿著打滿(mǎn)補(bǔ)丁的粗布衣服！
吃著連狗食都不如的飯菜！
甚至連一床御寒的被褥都要靠宮女跪地乞求！
這哪里是頤養(yǎng)天年？！
這分明是變相的折磨！
“咯吱吱……咔嚓！”
陳九歌的雙拳，因?yàn)闃O致的憤怒而緊緊攥起，指節(jié)用力到發(fā)白，發(fā)出一連串清晰可聞的骨骼摩擦聲和脆響。
坐在桌旁的陳安安，那雙含淚的眼睛，一眨不眨地看著眼前這張陌生又熟悉，年輕得不可思議的臉。
她似乎終于從巨大的沖擊中找回了一絲力氣。
她緩緩從那張舊木凳上站了起來(lái)。
陳安安的動(dòng)作很慢，帶著老年人特有的遲緩，甚至因?yàn)榍榫w的激動(dòng)而有些微微的搖晃。
她一步一步，慢慢地走到陳九歌面前。
淚水依舊在她布滿(mǎn)皺紋的臉上肆意流淌，可她眼中那洶涌的情緒，除了悲傷、委屈，此刻更多了一種近乎夢(mèng)幻般的驚喜與小心翼翼。
陳安安微微顫抖著，抬起那只同樣枯瘦，布滿(mǎn)老年斑的手，伸手觸摸陳九歌的臉龐。
指尖傳來(lái)的，是溫?zé)幔鎸?shí)的觸感。
不是夢(mèng)。
陳九歌直接拉過(guò)小福的手，放在自已的臉上。
“小福，是我。”
“我回來(lái)了。”陳九歌語(yǔ)氣堅(jiān)定道。
陳安安眼中的淚水模糊了雙眸。
她顫聲道：“九哥……”
“真……真的是你嗎？”
“太……太好了，你還活著……”
“當(dāng)年我們找遍了整座江湖，都沒(méi)找到你。”
“你……你這么多年，去哪了……”
陳九歌看著面前容貌蒼老的小福，深吸一口氣，用衣袖抹去眼淚，強(qiáng)行擠出一個(gè)微笑：“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。”
“走，九哥親自給你做飯。”
說(shuō)罷，陳九歌深深看了一眼桌上的清湯寡水，壓下眼中的憤怒，拉住小福的手，朝景陽(yáng)宮外走去。