一旁的水公公聽到秦明月的話，嚇得兩腿都哆嗦了。
哎呀他的姑奶奶啊，陛下現在正處于瘋狂和痛苦之中，您怎么還往陛下的傷口上撒鹽呢？
果然，文宣帝臉色黢黑，秦明月毫不懷疑，如果他手中有劍，已經率先砍掉她的腦袋了。
他就這么看仇人一樣看著秦明月，直到他的理智重新被悲傷和痛苦所占據。
“所以……你們都看著朕深陷泥潭……卻沒有一個人愿意喚醒朕……哈哈哈哈哈，好好好，你們果然都是朕的好臣子。”
秦明月依舊不言，靜靜站在原地。
君臣二人對峙許久，最終文宣帝抄起桌面的東西砸向秦明月，怒吼：“滾！給朕滾！！！滾回你的赤疆去！！！一輩子不要回來！！！”
秦明月深知，到底還是皇后和太子在文宣帝心中起了作用，讓他決定放她一條生路。
否則一個知道帝王一切秘密的臣子，是斷然沒有機會再活下去的，就算能活，那也僅僅是茍延殘喘。
可文宣帝卻決定放秦明月回去……
他不愛他們嗎？
必然是愛的。
卻比不過權勢，也比不過自己……
但在真正的絕望和茫然面前，他似乎只能通過抓住他們存在過的痕跡，來證明自己并非一個可憐蟲。
他們或許是他此生唯一的真正存在過的柔軟……可憐的、可嘆的柔軟……
……
秦明月理所當然、馬不停蹄地“滾”了，帶著李珣之一起。
李珣之人都蒙了，他為了能脫困已經做了最壞的打算，但文宣帝竟然就這么放他們走了？
不廢一兵一卒？
這怎么可能？
李珣之心中有無數疑問，卻不會在這個時候浪費時間，等他們一路出了京城，出了州府，李珣之才道：“你是怎么脫身的？”
秦明月苦笑道：“不是我，是皇后娘娘。”
皇后娘娘用性命，為她謀出了一條活路。
李珣之怕秦明月難過，緊緊握著她的手，秦明月卻搖了搖頭道：“我沒事，先回去吧。”
無論是太子還是皇后，他們的犧牲和死亡感覺絕對不是輕飄飄的一句嘆息，她會讓他們的意志和決心，在天朝的土地上覺醒并開出燦爛的花來……
……
就在秦明月返回赤城的路上，李珣之就接到了從域北傳來的消息——女新再次揮兵南下，榮老將軍請求支援。
顯然歷史的車輪行到了這個時候，軌跡和上一世已經無法重合了。
一如現在，畢竟上一世的這個時候，女新都快打到中原腹地了，而這一世才剛剛南下。
李珣之親吻了秦明月的眉心，什么都沒說，當場策馬離開。
他要率軍奔赴域北，這是他和榮將軍早就約定好的。
經過屢次交手，榮老將軍傳來消息，域北女新族的武力遠遠強過瓦拉一族，若李珣之不去，榮老將軍和榮家軍必敗。
一旦榮家軍敗了，女新便會如入無人之地，一路南下燒殺搶掠。
因此李珣之只能留下秦明月離開。
可秦明月這邊也不輕松，因為瓦拉新王對中原恨之入骨，但偏偏是李珣之的手下敗將，屢戰屢敗，屢敗屢戰。
若他得知李珣之及其麾下大軍東去支援，赤城戒備空虛，定抓住機會發動進攻。
所以這對于秦明月而言，也是一場生死考驗。
秦明月非常清楚未來會發生的一切，可她沒有因為惜命就率先躲起來或者離開。
赤城和凌豐縣不同，凌豐縣只是一個“過渡”，可赤城是多少老百姓的“根”，所以在李珣之回來之前，她一定會想盡一切辦法守住赤城。
唯一慶幸的是，新上任的青州總兵自然是李珣之和秦明月的熟人，在李珣之率兵離開赤疆青州后，這位總兵也會積極配合秦明月。
是日，秦明月前腳剛踏入赤城，后腳就聽到了青州總兵來訪。
秦明月看著那種熟悉的臉，笑道：“還沒恭喜李總兵呢。”
李施哭笑不得道：“夫人就莫要揶揄屬下了，屬下可擔不起。”
秦明月點頭：“好了，事不宜遲，我們討論一下如何應對瓦拉吧。”
“是！”
李施正色開口，突然想起什么又道：“對了夫人，還沒向您介紹我的負手，夫人別看這小子年輕，而且不大聰明的樣子，但他委實是個人才呢。”
秦明月點點頭：“嗯，我當然知道他是人才，好久不見了，楚懷。”
沒錯，李施破格提拔上來的人才不是別人，真實當初凌豐縣楚員外的兒子，楚懷。
當初楚懷已經成為了“階下囚”，后背李珣之調走修建城墻，因為楚懷的確有兩分本事，李珣之便做主免了他的“罪”，讓他得以參軍，他就這么憑著實力，一步步走到了今天的位置。
楚懷早已不是當初那個天真的富家子弟和愣頭青了，他見過了太多太多的死亡，見過了太多太多的苦難和離別，也明白了父親當年的所作所為，的確是多么罪大惡極之事。
后來他有了能力，將父親、母親從苦役中救了出來，卻沒有給他們過去的生活，而是讓他們和這赤城的百姓一樣，通過勞動來生存……
父親、母親當然也和他哭過鬧過。
可每每這種時候，他都會記起自己親眼看過的人為的、人間煉獄。
因此他從來不曾心軟，直到父親幾年前去世也一樣。
楚懷覺得自己沒錯，哪怕被母親罵得狗血噴頭，他也沒改變過這種念頭。
而今只看到秦明月，楚懷除了敬佩就是敬佩，甚至連嗓音都微微帶著顫抖。
“沒想到秦大人還記得在下，末將楚懷，拜見秦大人。”
李施詫異道：“夫人，您和楚懷認識？這……”
秦明月點頭：“是的，也算是有緣。”
“那感情好啊！”李施朗笑起來，“那可就免了不少麻煩了，夫人您別看楚懷出身不高，但我和侯爺當年也是從小卒爬起來的，楚懷的秉性、英勇和謀略都是一等一的，夫人您放心。”
楚懷臉頰微微泛紅，畢竟沒有人比秦明月更了解的他的“出身”了。
不曾想她只是點了點頭，沒有揭開他的傷疤，溫和道：“那這赤城和百姓，就交給兩位了。”
秦明月不著痕跡地維護了楚懷的自尊和驕傲，一瞬間楚懷心中又激動又酸澀，他哽咽道：“秦大人請放心，末將一定會用鮮血和生命來守護赤城的。”